Hace 100 años, en abril-mayo de 1917, las tropas de la Entente intentaron romper las defensas del ejército alemán. Fue la batalla más grande de la Primera Guerra Mundial en términos de número de participantes. La ofensiva recibió su nombre del comandante en jefe del ejército francés, Robert Nivelle, y terminó en una dura derrota para la Entente. La ofensiva de los aliados se convirtió en símbolo del sacrificio humano sin sentido, por lo que recibió el nombre de "Matadero de Nivelle" o "Picadora de carne de Nivelles".
La situación antes de la batalla. El plan de Nivelle
En la conferencia aliada en Chantilly en noviembre de 1916, se decidió intensificar la acción en todos los frentes, con el mayor número de fuerzas a principios de 1917, para mantener la iniciativa estratégica. Las potencias de la Entente iban a utilizar su superioridad en fuerzas y medios y decidirían el curso de la guerra durante la campaña de 1917. El comandante en jefe francés, general Joffre, dividió la campaña de 1917 en dos periodos: 1) invierno - operaciones de importancia local para evitar que el enemigo pasara a una ofensiva decisiva y evitar que retenga reservas hasta el verano; 2) verano: una amplia ofensiva en todos los frentes principales.
El plan de acción original en 1917 en el teatro francés fue elaborado por el general Joffre y consistió en una repetición del ataque a ambos lados del Somme simultáneamente con una ofensiva decisiva en los frentes ruso, italiano y balcánico. Según el plan general de Joffre, los británicos comenzaron la ofensiva en el frente francés en la región de Arras, y en pocos días serían apoyados por la compañía norteña de los ejércitos franceses entre el Somme y el Oise. Dos semanas después de eso, se planeó lanzar a la batalla al 5. ° Ejército del grupo de reserva entre Soissons y Reims: para desarrollar el éxito del ataque principal entregado por el Grupo de Ejércitos Británico y el Grupo de Ejércitos del Norte de Francia, o para un avance independiente. si el ataque de las fuerzas principales se ahogaba. El alto mando francés planeó infligir una derrota decisiva al ejército alemán: romper el frente y usarlo para derrotar completamente al enemigo. Al mismo tiempo, las tropas italianas atacarían el Isonzo y los ejércitos ruso-rumano y de Tesalónica avanzarían en los Balcanes para incapacitar a Bulgaria.
Sin embargo, en Francia, en relación con la catástrofe rumana, hubo un cambio en el gabinete de Briand, su reemplazo por el ministerio de Ribot. Casi simultáneamente, después de numerosas intrigas políticas, el comandante en jefe francés, general Joffre, fue reemplazado por el general Robert Nivel. Knievel sirvió en Indochina, Argelia y China y fue ascendido a general de brigada durante la Primera Guerra Mundial. Durante la Batalla de Verdún en 1916, fue el asistente principal de Pétain y mostró su talento militar, al mando de las tropas francesas durante la captura de Fort Duamon. Pronto Nivelles se convirtió en el comandante del sector de Verdún.
El 25 de enero, el nuevo comandante en jefe francés Nivelles presentó su plan de operaciones en el frente occidental para 1917. La ofensiva general estaba programada para principios de abril y se suponía que comenzaría con dos poderosos ataques en la zona de la localidad de Cambrai (60 kilómetros al noreste de Amiens) y un poco al este, en la cuenca del río Aisne. Para acelerar el "vuelco" del enemigo, según el plan de Nivelle, las tropas de otros sectores del frente debían pasar a la ofensiva. La operación se dividió en tres etapas: 1) aplastar tantas fuerzas enemigas como fuera posible, inmovilizando a las fuerzas enemigas restantes en otros sectores del frente; 2) impulsar la masa maniobrable para detener y derrotar a las reservas alemanas; 3) desarrollar y utilizar los éxitos logrados para infligir una derrota decisiva al ejército alemán.
Se suponía que la ofensiva británica en la dirección de Cambrai y la operación del grupo norte de fuerzas francesas contra el mayor número de fuerzas enemigas distraerían al enemigo. Luego, unos días después, la masa principal de tropas francesas (grupo de ejércitos de reserva) rompió las defensas enemigas en el río. Aisne y la operación para derrotar a las tropas alemanas conectadas por el primer grupo. Las tropas en los sectores restantes del frente pasaron a una ofensiva general, completando el desorden y derrota del ejército alemán. Por lo tanto, la esencia del plan era capturar el saliente alemán en Noyon en las pinzas, lo que provocó la destrucción de una masa significativa de tropas alemanas y la aparición de una gran brecha en la línea defensiva del enemigo. Esto podría conducir al colapso de toda la defensa alemana en el frente occidental y la derrota decisiva del ejército alemán.
El primer ministro británico, Lloyd George, apoyó a Nivelle y le ordenó que comandara las fuerzas británicas en una operación conjunta. El general francés argumentó que un ataque masivo en la línea defensiva alemana conduciría a una victoria francesa en 48 horas. Al mismo tiempo, Nivel contó su plan a todos los que estaban interesados en él, incluidos los periodistas, a raíz de lo cual el comando alemán se enteró del plan y se perdió el elemento sorpresa.
Comandante en jefe francés Robert Knivel
Cambiar el plan de la operación
Mientras los aliados se preparaban para una ofensiva decisiva, el mando alemán confundió todas las cartas de los franceses, iniciando inesperadamente en febrero una operación previamente preparada para retirar tropas a una posición bien preparada a lo largo de todo el frente desde Arras hasta Vaille en el río. Ena. Esta retirada se inició después de que el Alto Mando alemán decidiera pasar a la defensa estratégica y retirar a las tropas que ocupaban el saliente de Noyon desde una posición peligrosa. Las tropas fueron llevadas a la llamada. La línea Hindenburg, que había estado en construcción durante casi un año. La línea tenía varias filas de trincheras, alambradas, campos de minas, búnkeres de hormigón, nidos de ametralladoras, refugios y búnkeres de infantería conectados por túneles subterráneos. Se creía que estas fortificaciones deberían resistir incluso los ataques de la artillería pesada del enemigo. Al reducir el frente, los alemanes pudieron reforzar las formaciones defensivas y asignar reservas adicionales (hasta 13 divisiones). Los franceses se perdieron la retirada del ejército alemán, y la persecución del enemigo, iniciada por el 3.er ejército, no dio nada.
El subjefe del Estado Mayor alemán, general Erich von Ludendorff, describió el curso de la operación de la siguiente manera: “En estrecha relación con el comienzo de la guerra submarina, llevaron a la decisión de retirar nuestro frente del arco, curvado hacia Francia, a la posición de Siegfried (uno de los tramos de la "Línea Hindenburg" - A. S.), Que a principios de marzo se suponía que era defensiva, y llevar a cabo una destrucción sistemática en una franja de 15 kilómetros de ancho al frente de la nueva posición ". Al retirar las tropas, los alemanes sacaron todo lo que pudieron: alimentos, metales, madera, etc., y destruyeron lo que dejaron, siguiendo las tácticas de "tierra quemada": rutas de comunicación, edificios, pozos. “Fue extremadamente difícil decidir retirar el frente”, escribió Ludendorff. Pero dado que la retirada era necesaria desde un punto de vista militar, no había otra opción ".
El entorno ha cambiado radicalmente. Las tropas alemanas a mediados de marzo se retiraron con éxito a una nueva línea defensiva bien preparada. Hubo una revolución en Rusia. Por un lado, los acontecimientos en Rusia alegraron a los aliados: el gobierno provisional era más fácil de manipular que el gobierno zarista, por otro lado, amenazaban con debilitar el ataque del ejército ruso (el comandante en jefe ruso Alekseev se negó a lanzar una ofensiva decisiva a principios de la primavera). Y hablar del lado de la Entente no prometía ayuda rápida. Los estadounidenses no tenían prisa por trasladar el ejército a Europa. Todo esto hizo que el gobierno francés pensara en posponer o no la ofensiva. Después de una serie de discusiones, se decidió iniciar la ofensiva en los frentes francés e italiano en abril de 1917, mientras que los alemanes aún no habían retirado sus tropas del frente ruso. Al mismo tiempo, el gobierno dio instrucciones para detener la operación ofensiva si no se lograba un avance del frente en 48 horas.
La retirada de las tropas alemanas provocó un reagrupamiento de los ejércitos aliados y un cambio en el plan original. El golpe principal ahora lo asestaba el grupo de ejércitos de reserva, que se suponía que debía atravesar el frente alemán entre Reims y el canal Ensk: los ejércitos 5 y 6 estaban destinados a atravesar el frente, y los ejércitos 10 y 1 (el último fue transferido del grupo de ejércitos del norte) - para el desarrollo de la ofensiva. Este ataque principal fue apoyado desde la derecha por el 4º Ejército, atacando entre Reims y el r. Suip, ya la izquierda está el grupo de ejércitos del norte que ataca al sur de Saint-Quentin. Los ejércitos británicos tercero y primero dieron un golpe menor.
Así, en lugar de capturar el saliente de Noyon en las pinzas, que era la esencia del primer plan, aquí se aplicó la apuesta a romper el centro de la posición alemana entre el mar y Verdún y con un avance en un amplio frente en el forma de una cuña, cuya esquina afilada eran los ejércitos de choque del grupo de reserva. Este avance se vio favorecido por un ataque menor de las fuerzas británicas.
Fuerzas de los partidos
Las fuerzas aliadas se ubicaron desde Newport hasta la frontera suiza. De Newport a Ypres, había un cuerpo francés (en la costa) y un ejército belga. Desde Ypres hasta la carretera Roy-Amiens, cinco ejércitos ingleses se mantuvieron firmes. Desde este camino a Soissons está el grupo norte de los ejércitos franceses, que consta de los ejércitos tercero y primero. De Soissons a Reims: el grupo de reserva de los ejércitos franceses, con el 6º y el 5º en el frente y el 10º en reserva. En Champagne y Verdun, de Reims a S. Miel, un grupo de ejércitos del centro, del 4º y 2º ejércitos. Desde Saint Miyel hasta la frontera suiza, el octavo y el primero ejércitos.
El ejército alemán desplegó desde el mar a Soissons un grupo del Príncipe Heredero de Baviera de tres ejércitos: el 4 - en Bélgica, el 6 - desde la frontera belga hasta Arras y el 2 - desde Arras hasta Soissons. De Soissons (a Verdun había un grupo del Príncipe Heredero de Alemania: con el 7º Ejército de Soissons a Reims, el 3º - de Reims a las cabeceras del Aisne y el 5º - a Verdun. Aquí también fue trasladado desde el norte y el 1.er Ejército, que recibió una sección entre el 7. ° y 3. ° ejércitos. Desde Verdún hasta la frontera suiza, un grupo del duque de Württemberg mantuvo la defensa de 3 formaciones del ejército con una repisa en Saint-Miyel y casi a lo largo del estado De Rusia a Francia de frente y de regreso, utilizando la red desarrollada de ferrocarriles en el Imperio Alemán.
En abril de 1917, los aliados en el frente occidental tenían grandes fuerzas y activos a su disposición. Las tropas de la Entente eran tropas francesas, británicas, belgas y portuguesas, así como la Fuerza Expedicionaria Rusa. El número total de tropas aliadas fue de aproximadamente 4,5 millones de personas (alrededor de 190 divisiones), más de 17, 3 mil cañones, el ejército alemán tenía 2, 7 millones de personas (154 divisiones), 11 mil cañones. En total, más de 100 divisiones de infantería aliadas y más de 11 mil cañones de todo tipo y calibre, cerca de 200 tanques y mil aviones estaban previstos para participar en la operación. El mando alemán en la dirección del ataque principal tenía 27 divisiones de infantería, 2.431 cañones y 640 aviones.
Batalla de Scarpa. 10 de abril de 1917
Batalla
El 9 de abril, en el norte de Francia, los aliados lanzaron la primera gran operación ofensiva en 1917. En él solo participaron unidades inglesas, que atacaron las posiciones de los alemanes en la zona de la ciudad de Arras. Además de los propios británicos, las unidades de los dominios (canadiense, neozelandés y australiano) participaron activamente en la batalla.
Los británicos han realizado mucho trabajo preparatorio. Entonces, los ingenieros británicos cavaron túneles con una longitud total de más de 20 kilómetros hasta las posiciones avanzadas, en las que se instalaron vías férreas para la entrega de municiones y la colocación de minas. Estos túneles por sí solos podrían acomodar a 24 mil personas. Desde un punto de vista táctico, los británicos tuvieron en cuenta la experiencia de la Batalla del Somme, eligiendo para la ofensiva un pequeño sector del frente, en el que se suponía que debía lograr la máxima densidad de fuego de artillería. La preparación de la artillería comenzó el 7 de abril y duró dos días, durante los cuales se gastaron más de 2,5 millones de proyectiles. Sin embargo, los británicos no lograron un efecto especial, excepto que se interrumpió el suministro de alimentos a las posiciones enemigas y los soldados alemanes en algunas áreas se quedaron sin comida durante más de tres días. Además, los británicos tuvieron mala suerte en el aire, ya que en Arras no pudieron concentrar un número suficiente de pilotos experimentados para lograr la superioridad aérea. Los alemanes, debido a la inacción del ejército ruso, que se descomponía rápidamente, pudieron reunir los ases más experimentados en el frente occidental.
Del 10 al 12 de abril, continuaron los feroces combates en la zona de la ciudad de Arras. A pesar del bombardeo de artillería más poderoso, en general, la ofensiva del ejército británico fracasó. Solo en las afueras del norte de Arras, en las tierras altas de Vimi, los soldados canadienses pudieron atravesar las defensas enemigas en un área pequeña. Con el apoyo de tanques, lograron avanzar varios kilómetros en las profundidades de las formaciones defensivas del enemigo. Al mismo tiempo, las principales fortificaciones de la "Línea Hindenburg", que se consideraba inexpugnable, en esta área fueron destruidas casi por completo, y los alemanes no tuvieron tiempo de levantar reservas a lo largo de los caminos embarrados y rotos. Pero los tanques británicos, a su vez, se atascaron en el barro y no fue posible transferir la artillería después del avance de la infantería a tiempo. Los aliados no pudieron establecer la interacción de la infantería con la artillería y los tanques. Como resultado, los alemanes lograron cerrar la brecha el 13 de abril, retirando las unidades restantes a la segunda línea de defensa.
Ataque de infantería británica
Artilleros de ametralladoras canadienses en Vimy, abril de 1917
El 16 de abril, en Champagne, en el área de Soissons, las unidades francesas (5º y 6º ejércitos), que originalmente se suponía que atacarían simultáneamente con los británicos, también pasaron a la ofensiva. La ofensiva de las principales fuerzas de los ejércitos franceses en la dirección del ataque principal fue precedida por una preparación de artillería llevada a cabo del 7 al 12 de abril. La ofensiva se pospuso hasta el 16 de abril debido a la mala preparación de la artillería, pero la nueva preparación de artillería tampoco dio los resultados esperados.
Los alemanes estaban dispuestos a atacar al enemigo. Dos semanas antes del inicio de la operación, los alemanes capturaron a un suboficial francés, que llevaba una copia del plan principal de la operación. También mencionó que el ataque británico en Arras sería una distracción. Como resultado, el comando alemán retiró las fuerzas principales de la primera línea para que no cayeran bajo un ataque de artillería, dejando solo tripulaciones de ametralladoras con casquillos de hormigón. Los franceses fueron inmediatamente bajo un terrible fuego de ametralladoras y artillería y sufrieron enormes pérdidas, solo en lugares que lograron capturar las trincheras de avanzada del enemigo. Los franceses tampoco fueron ayudados por sus primeros tanques Schneider, que resultaron ser peores que los británicos. De los 128 vehículos del primer destacamento arrojados al enemigo, los alemanes noquearon a 39. El segundo escuadrón de "Schneider", que fue atacado por la aviación alemana, fue destruido casi en su totalidad: 118 de los 128 vehículos. Algunos de los vehículos cayeron en zanjas preparadas. Los puntos débiles de estos tanques resultaron ser un chasis de tractor extremadamente poco fiable y de baja velocidad, lo que los convertía en presa fácil de la artillería alemana. Además, durante el ataque en Soissons, para aumentar el alcance, se colocaron tanques de combustible adicionales en los tanques exteriores, lo que hizo que el Schneider arda muy bien.
Tanque francés destruido "Schneider"
El ataque continuó el 17 de abril. El 4º ejército francés, apoyado por el 10º, continuó la ofensiva general. Los combates más feroces de estos días tuvieron lugar en la zona conocida como Champagne Hills, al este de la ciudad de Reims. El primer día, los franceses avanzaron solo 2.5 kilómetros de profundidad en territorio enemigo, el 23 de abril, hasta 5-6 kilómetros, y luego solo en algunas áreas. Los atacantes capturaron a más de 6 mil alemanes, mientras que las bajas del ejército francés en tan solo 5 días de combates ascendieron a más de 21 mil muertos y heridos. La ofensiva no trajo un éxito decisivo, las tropas alemanas se retiraron de manera organizada a la siguiente línea de defensa.
Así, la ofensiva del ejército francés fracasó. Un historiador militar, el general Andrei Zayonchkovsky, escribió sobre la operación de Nivelle: “En términos del número de tropas, artillería, proyectiles, aviones y tanques reunidos aquí, el ataque francés entre Soissons y Reims fue la empresa más ambiciosa de toda la guerra. Naturalmente, los franceses podían esperar un éxito total de un gran avance y estar seguros de convertirlo en una gran victoria estratégica. Pero las esperanzas de los franceses no se hicieron realidad. Los prolongados preparativos y discusiones políticas provocadas por esta ofensiva, junto con 10 días de preparación de la artillería, quitaron todos los beneficios de la sorpresa y el mal tiempo privó a las tropas francesas de la participación de una aviación fuerte.
Ataque de infantería francesa
Mientras tanto, la sangrienta batalla aún continuaba. El 22 de abril, el comandante de las fuerzas británicas, Lord Haig, anunció su decisión de "continuar la ofensiva británica con todas sus fuerzas para apoyar a nuestros aliados", aunque los franceses en ese momento, debido a las enormes pérdidas, detuvieron temporalmente los ataques. Como señaló el historiador de la Primera Guerra Mundial Basil Liddell Garth, de hecho, entonces ya no había "nada ni nadie a quien apoyar". El 23 de abril, las fuerzas británicas atacaron a los alemanes en el valle del río Scarpa. En la primera etapa, lograron capturar las trincheras delanteras del enemigo, pero luego los alemanes levantaron sus reservas y contraatacaron. Con esfuerzos desesperados, los combatientes del Regimiento Real Canadiense Recién Nacido lograron defender la aldea capturada de Monchet-le-Pro, que fue el último éxito de los Aliados. Después de eso, dadas las grandes pérdidas, el general Haig detuvo la infructuosa ofensiva.
El 28 de abril, los canadienses pudieron avanzar ligeramente de nuevo y se apoderaron de la aldea de Arleu-en-Goel, ubicada junto a la aldea de Vimy, que había sido ocupada dos semanas antes. El historiador militar ruso Zayonchkovsky describió los resultados generales de la ofensiva británica: "Todos estos ataques en algunos lugares mejoraron solo la posición táctica de los aliados, poniendo a su disposición varios buenos bastiones y puntos de observación".
El 30 de abril, en una reunión de los comandantes del ejército aliado, el general Haig anunció que tenía pocas esperanzas del éxito de la ofensiva francesa, pero anunció su disposición a continuar la ofensiva de las unidades británicas "para avanzar metódicamente" hasta se alcanzó una buena línea defensiva. Como resultado, las batallas locales continuaron hasta el 9 de mayo. Entonces, el 3 de mayo, los soldados británicos asaltaron las fortificaciones cerca del pueblo de Bellecour y en la región de Arras en el valle del río Scarpa. Todos los ataques fueron rechazados por los alemanes. El 4 de mayo, dadas las enormes pérdidas, el mando británico decidió suspender la ofensiva por un tiempo.
El completo fracaso de los grandiosos planes del general Nivelle ya era evidente. "La ofensiva francesa [que comenzó] el 16 de abril en el Ain, que fue introducida por el ataque [de los británicos] en Arras, resultó ser un desastre aún peor [que los ataques británicos], destruyendo las frívolas esperanzas y predicciones de Nivelle y enterrando su carrera en sus ruinas.”- señaló el historiador Garth.
Vale la pena señalar que durante esta batalla, la aviación británica sufrió grandes pérdidas. Esos eventos pasaron a la historia de la RAF como "abril sangriento". En un mes, los británicos perdieron más de 300 aviones, 211 pilotos y otros miembros de la tripulación de vuelo murieron o desaparecieron, 108 fueron capturados. Sólo el escuadrón alemán "Jasta 11" bajo el mando de Manfred Richthofen (el as alemán más eminente de la Primera Guerra Mundial) registró 89 victorias. Aproximadamente 20 de ellos fueron por cuenta del propio Richthofen. Durante el mismo período, la aviación alemana perdió solo 66 aviones.
Además, comenzaron los primeros disturbios en el ejército francés. El político francés Paul Painlevé recordó: “Cuando, tras el fracaso del avance, se anunciaron nuevas operaciones, la decadencia de las tropas inmediatamente comenzó a convertirse en desconfianza e indignación. El 3 de mayo se notaron indicios de desobediencia colectiva en la 2ª División de Infantería de las Fuerzas Coloniales. Fue fácilmente reprimido. Sin embargo, una emoción sorda continuó creciendo entre los soldados tanto en las unidades heridas, quienes, después de un descanso reducido, fueron nuevamente enviadas a la línea de fuego, como en nuevas divisiones, que al acercarse a la línea de fuego, escucharon el asombroso historias de sus camaradas reemplazadas ".
Posteriormente, en 1932, cuando se levantó la prohibición de las "manifestaciones decadentes", el periódico L'Humanite publicó las memorias de uno de los testigos presenciales del motín de un soldado durante la ofensiva de Nivelle: “Los atentados del 9 de mayo de 1917 se convirtieron en un terrible masacre. En el 59º regimiento, los soldados dispararon contra sus oficiales. El regimiento, del que sólo sobrevivieron los miserables restos, descansa ahora en los sótanos de Arras. El levantamiento se está extendiendo. Los soldados les dicen a los oficiales: “No vamos al ataque. ¡Abajo la guerra! " Los regimientos 59 y 88 ocuparon las trincheras de Rocklencourt. Después de una breve preparación de artillería, que no destruyó el alambre de púas, se da la orden de atacar. Nadie se mueve. En las trincheras, la consigna se pasa de boca en boca: “¡El 59º Regimiento no entrará en el ataque! ¡El 88º Regimiento no atacará! " Un teniente de mi empresa amenaza con un revólver a los jóvenes reclutas del reclutamiento de 1917. Luego, un viejo soldado pone su bayoneta en el pecho del oficial. Varios reclutas asustados salieron de las trincheras. Casi todos murieron en el acto. El asalto no se produjo. Después de algún tiempo, el 88º regimiento se disolvió ".
Tanques "Schneider", moviéndose al frente para atacar en la zona de Reims. Abril de 1917
Resultados
Los ataques aliados no tuvieron éxito, el frente alemán no se abrió paso. Bajo la presión del gobierno, la operación fue cancelada. Todo se convirtió en otra masacre sin sentido y esta operación pasó a la historia como la "Picadora de Carne Nivelle". En la "Masacre de Nivelle" los franceses perdieron 180 mil personas muertas y heridas, los británicos 160 mil personas, los rusos - más de 5 mil personas (de 20 mil). Las pérdidas del ejército alemán ascendieron a 163 mil personas (29 mil prisioneros).
Después de esta ofensiva fallida el 15 de mayo, Nivelles fue destituido de su cargo, en su lugar fue designado el general Henri Patin - "Héroe de Verdun". Y Clemenceau fue nombrado ministro de Guerra, a quien se le otorgaron poderes dictatoriales. En el ejército francés, desmoralizado por el fracaso de la ofensiva (en el contexto de las pasadas "picadoras de carne"), estallaron disturbios, los soldados se negaron a obedecer, abandonaron las trincheras, tomaron camiones y trenes para ir a París. El motín envolvió 54 divisiones, 20 mil soldados desertaron. Se produjo una ola de huelgas en las fábricas militares, la industria ligera y las obras de construcción francesas. Los trabajadores metalúrgicos se declararon en huelga en mayo y junio. Sin embargo, las autoridades francesas no se sintieron abrumadas. El nuevo comandante reprimió con dureza todas las acciones en el ejército. Los mítines y manifestaciones se dispersaron con plomo. Se dispersaron todas las publicaciones que mostraban la más mínima deslealtad. Todos los opositores prominentes fueron arrestados. Los regimientos rebeldes fueron bloqueados por la caballería y desarmados. A algunos les dispararon en el acto, la corte marcial empezó a funcionar. Los tribunales condenaron a miles de personas, algunas fueron fusiladas, otras encarceladas y sometidas a trabajos forzados. En julio se emitió una orden imponiendo la pena de muerte por negarse a obedecer. Así, los franceses restauraron rápidamente el orden en el ejército y en la retaguardia.
El movimiento revolucionario también abrazó a la Fuerza Expedicionaria Rusa, que luchó valientemente y sufrió grandes pérdidas. La 1ª Brigada Especial tomó Fort Brimont, repelió varios contraataques enemigos. La 3.ª Brigada Especial se adelantó a los franceses, atacó los reductos de Cabeza de Cerdo y resistió el contraataque alemán. Los periódicos franceses admiraron y ensalzaron "el valor de las tropas de la Rusia libre …". El fracaso de la ofensiva y las enormes bajas causaron indignación entre los soldados rusos. Al conocer la revolución en Rusia, exigieron regresar a su tierra natal. En julio, las unidades rusas fueron retiradas del frente y trasladadas al campo de La Curtin, el campo fue rodeado por tropas francesas, que con especial crueldad reprimieron el levantamiento de los soldados rusos el 19 de septiembre. 110 personas fueron juzgadas, el resto fueron enviadas al frente de Salónica.
Ejecución en Verdún durante los motines en el ejército francés
