El comienzo del siglo XIX abre una era gloriosa en la historia de la navegación rusa. En 1803-1806, tuvo lugar la primera expedición alrededor del mundo bajo la bandera rusa, encabezada por IF Kruzenshtern. Le siguieron nuevas expediciones. Fueron dirigidos por V. M. Golovnin, F. F. Bellingshausen, M. P. Lazarev y otros Otto Evstafievich (Avgustovich) Kotzeb ocupa un lugar de honor en esta brillante constelación de navegantes de todo el mundo. Este famoso marino y científico ruso nació el 19 de diciembre de 1788 en Reval.
El padre del futuro navegante, August Kotzebue, fue un famoso escritor y dramaturgo al mismo tiempo. En 1796, Otto ingresó en el Cuerpo de Cadetes en San Petersburgo. No tenía ninguna intención de ser marinero. Sin embargo, August Kotzebue, que viudo temprano, se casó con la hermana de I. Krusenstern, y esto determinó el destino de su hijo. En 1803 Kruzenshtern llevó a Otto al balandro "Nadezhda".
Al final de su circunnavegación, Otto Avgustovich Kotzebue fue ascendido a suboficial y en 1811 se convirtió en teniente. En ese momento, Kruzenshtern estaba desarrollando un proyecto para una expedición científica alrededor del mundo con la tarea de abrir el Pasaje del Noroeste, una ruta marítima alrededor de las costas del norte de América. Buscar un pasaje desde el Océano Pacífico también ayudaría a responder la pregunta: ¿Asia se conecta con América? En 1648, S. Dezhnev, siguiendo desde la desembocadura del Kolyma hasta la bahía de Anadyr alrededor de la península de Chukchi, demostró que Asia y América están separadas por un estrecho. Sin embargo, este estrecho no estaba en juego. Además, Kruzenshtern iba a aclarar la posición de muchas islas en el Océano Pacífico y, si era posible, descubrir nuevas islas.
Llevado por los planes de Kruzenshtern, el conde N. Rumyantsev, que se desempeñó como canciller, ofreció su dinero para construir un pequeño bergantín (180 toneladas) para la expedición. Kotsebue fue nombrado comandante del "Rurik" todavía en construcción en Abo por recomendación de Krusenstern. El bergantín estaba armado con 8 cañones e izó la bandera naval sobre él.
Además del teniente Kotzebue, los tenientes G. Shishmarev e I. Zakharyin, el doctor I. Eshsholts, el artista L. Horis, estudiantes de navegación, marineros y suboficiales realizaron un viaje alrededor del mundo. Más tarde, en Copenhague, los naturalistas M. Wormskiold y A. Chamisso abordaron el barco.
En la madrugada del 30 de julio de 1815, el bergantín "Rurik" zarpó y dejó Kronstadt. Después de una breve parada en Copenhague, el 7 de septiembre llegué a Plymouth. Después de revisar los cronómetros, Kotzebue se apresuró a salir al océano, pero las tormentas lo obligaron a regresar dos veces. Recién el 6 de octubre el bergantín logró salir del Canal de la Mancha. En la isla de Tenerife, los marineros rusos reabastecieron los suministros. Luego, el bergantín, sin aventuras especiales, cruzó el océano Atlántico y el 12 de septiembre fondeó frente a la isla de Santa Catarina (Brasil).
Preparándose para el difícil viaje alrededor del Cabo de Hornos, los viajeros viajaron más al sur el 28 de diciembre y unos días después se vieron atrapados en una tormenta. El 10 de enero de 1816, una gran ola golpeó la popa del bergantín, rompiendo las barandillas de los alcázares, las escotillas que cerraban las portillas de los cañones, arrojó el cañón de un lado a otro, rompió la cubierta sobre la cabina de Kotzebue, y arrojó al propio teniente desde los alcázares e inevitablemente sería arrastrado por la borda si no hubiera agarrado la cuerda.
Finalmente, el Cabo de Hornos quedó atrás y el bergantín se dirigió hacia el norte a lo largo de la costa de Chile. El 12 de febrero de 1816, los chilenos se sorprendieron al ver el primer barco ruso que apareció en el Golfo de Concepción.
El 8 de marzo "Rurik" salió de la bahía y luego de 20 días se acercó a la Isla de Pascua. Los residentes recibieron a los marineros con hostilidad. Como resultó más tarde, la desconfianza de los isleños se explicó por las acciones de un capitán estadounidense, que en 1805 capturó y se llevó a unos 20 habitantes de la isla en su barco.
Desde la Isla de Pascua, el bergantín se dirigió hacia el noroeste, y el 20 de abril, en el archipiélago de Tuamotu, los marineros rusos vieron una isla de coral que aún no estaba marcada en los mapas. Esta primera isla, descubierta por la expedición, Kotzebue lleva el nombre del organizador del viaje, el Conde N. Rumyantsev (ahora Tiksi). El 23 y 25 de abril, se descubrieron dos grupos más, que recibieron los nombres de las Islas Rurik (ahora Arutua y Tikehau). Moviéndose hacia el oeste, los viajeros del 21 al 22 de mayo de 1816 descubrieron dos grupos más y los llamaron islas Kutuzov y Suvorov. Estaban en la cadena oriental de las Islas Marshall. Con esto, la investigación en el Pacífico Sur tuvo que detenerse, fue necesario apresurarse hacia el norte, hacia el Estrecho de Bering.
El 19 de junio, "Rurik" entró en la bahía de Avachinskaya. Comenzaron los preparativos para el viaje polar. El teniente Zakharyin cayó enfermo y tuvo que ir al norte con un solo oficial: el teniente Shishmarev. El naturalista Vormskiold, que decidió estudiar la naturaleza de Kamchatka, también permaneció en Petropavlovsk.
El 15 de julio de 1816 "Rurik" dejó Petropavlovsk. El 30 de julio, el bergantín pasó el estrecho de Bering entre el cabo del Príncipe de Gales y las islas Diomede. Kotzebue decidió que había descubierto la cuarta isla de este grupo y le dio el nombre de uno de los participantes en la primera circunnavegación rusa M. Ratmanov. Aunque esta vez el descubrimiento resultó ser una farsa, el nombre se quedó en la isla occidental más grande.
Desde el Cabo del Príncipe de Gales, el bergantín se dirigió a lo largo de la costa, con la esperanza de encontrar un camino hacia el Atlántico. El 13 de julio, los marineros rusos descubrieron la bahía y una pequeña isla. Fueron nombrados Bahía Shishmarev, en honor a uno de los oficiales del Rurik, y la Isla Sarychev, en honor al famoso navegante e hidrógrafo ruso.
Después de la bahía de Shishmareva, la costa comenzó a girar hacia el este y luego giró bruscamente hacia el sur. Parecía que se había encontrado el tan esperado estrecho. El 2 de agosto, los marineros rusos ya no dudaban de que se encontraban en un amplio pasaje que conduce a un mar desconocido. Continuando hacia el este y sureste, los viajeros aterrizaron varias veces en la costa de Alaska y la isla, y descubrieron hielo fósil, en el que se cruzaron los huesos y colmillos de mamuts.
Sin embargo, las esperanzas de abrir el paso en unos días tuvieron que despedirse. El 7 y 8 de agosto, los marineros exploraron el extremo oriental del estrecho imaginario y encontraron que la costa estaba cerrada aquí. "Rurik" no estaba en el estrecho, sino en una enorme bahía. Su parte oriental, de la que los marineros tuvieron que volverse, la llamó Kotzebue el labio Eschsholz, y la isla ubicada en la entrada del labio, la isla Chamisso. Toda la bahía que se extiende a lo largo de 300 km, en cuyo estudio participaron los marineros rusos del 1 al 14 de agosto, todos los miembros de la expedición decidieron nombrarla con el nombre de Kotzebue. El cabo en la costa norte de la bahía a la entrada recibió el nombre de Kruzenshtern.
En el camino de regreso, el navegante examinó la costa occidental, asiática, del estrecho de Bering y fue uno de los primeros en concluir que "Asia en los viejos tiempos era una con América: las islas Diomede son los restos de una conexión que existía antes.."
En el estrecho de Bering, Kotzebue descubrió una corriente bastante fuerte. Las mediciones mostraron que en la parte más profunda de la calle tiene una velocidad de hasta 3 millas por hora y tiene una dirección hacia el noreste. Otto Avgustovich consideró la corriente como prueba de que había un paso por las costas del norte de América.
El 21 de noviembre, el Rurik llegó a las islas hawaianas. Primero se detuvo en la isla de Hawái, donde Kotzebue conoció al rey Kamehamea, y luego fue a Honolulu. Kotzebue se familiarizó con las costumbres hawaianas e hizo el primer reconocimiento del puerto de Honolulu.
El 14 de diciembre de 1816, el bergantín se dirigió a las islas de Kutuzov y Suvorov, descubiertas en mayo, para continuar la investigación desde ellas en el área de las Islas Marshall. El 4 de enero, el barco se acercó a un nuevo grupo de islas de coral desconocidas. Para un estudio más detallado de ellos, Kotzebue llevó el bergantín a la laguna. "Rurik" se movió lentamente a lo largo de la laguna de una isla a otra y finalmente se detuvo en la más grande, que llevaba el nombre de Otdia.
El 7 de febrero, "Rurik" se trasladó al sur. En tres semanas, se descubrieron nuevos grupos de islas, que recibieron, en honor al ex ministro de Marina, el nombre de las Islas Chichagov. El 10 de febrero, las islas Arakcheev, y el 23 de febrero, las islas, que recibieron el nombre del marqués de Traversay. Desde estas islas, "Rurik" se dirigió al norte para regresar al Estrecho de Bering en verano. En la noche del 12 de abril de 1817, los viajeros quedaron atrapados en una tormenta. A las 4 de la mañana una gran ola golpeó el bergantín, rompiendo el bauprés y el volante. Uno de los marineros se lesionó la pierna; el suboficial casi fue arrastrado al mar. La ola golpeó al propio Kotzebue en una esquina cerrada y perdió el conocimiento.
El 24 de abril "Rurik" entró en el puerto de Unalashki. Los marineros repararon los daños, cambiaron casi por completo los mástiles y los aparejos, reforzaron el revestimiento de cobre atrasada y el 29 de junio entraron en el estrecho de Bering. Al acercarse a la isla St. Lawrence, la tripulación del barco vio que todo el estrecho de Bering todavía estaba cubierto de hielo. Quedó claro que incluso si el estrecho se despejaba después de un tiempo, el Rurik no podría penetrar mucho más al norte este año. Y el propio Otto Avgustovich aún no se ha recuperado del golpe durante la tormenta. Kotzebue vaciló durante mucho tiempo. Quería, "despreciando el peligro de muerte, completar su empresa". Sin embargo, como comandante del barco, se vio obligado a pensar en la seguridad del barco y la tripulación. Por ello, el jefe de la expedición decidió dejar de intentar irrumpir en el estrecho de Bering.
El 22 de julio, "Rurik" regresó a Unalashka y el 18 de agosto emprendió un viaje de regreso a las costas de Europa. Habiendo reparado el bergantín en Manila, los marineros el 29 de enero de 1818 se dirigieron hacia el sur para llegar al Océano Índico por el estrecho de Sunda. Se advirtió a Kotzebue que había muchos piratas en estos lugares. De hecho, tan pronto como el Rurik cruzó el ecuador, los marineros rusos notaron que estaban siendo perseguidos por un barco pirata malayo. Kotzebue ordenó prepararse para la batalla. El barco pirata adelantó al bergantín y bloqueó su paso por la noche. Pero en "Rurik" el enemigo fue detectado a tiempo. El capitán ordenó girar al lado de estribor del enemigo y disparar una descarga de los cañones. Los piratas, acostumbrados a tratar con barcos mercantes y sin esperar tal rechazo, dieron media vuelta y se retiraron rápidamente. El bergantín pasó con seguridad el estrecho de Sunda, cruzó el Océano Índico y pasó por alto el Cabo de Buena Esperanza. El 3 de agosto de 1818, el Rurik entró en el Neva y ancló frente a la casa del organizador de la expedición, el canciller N. Rumyantsev. Se completó la circunnavegación.
A pesar de que no se pudo encontrar el Paso del Noroeste, el viaje en el Rurik se convirtió en una de las expediciones científicamente más importantes del siglo XIX. Kotzebue hizo muchos descubrimientos geográficos importantes en la región del Estrecho de Bering y en el Océano Pacífico Sur, aclaró la posición de las islas descubiertas por otros navegantes.
Los miembros de la expedición han recopilado grandes colecciones etnográficas. Las observaciones meteorológicas y oceanográficas realizadas durante el viaje también fueron de gran importancia.
Tres años después del final de la expedición, se publicó en San Petersburgo un ensayo en dos volúmenes de Kotzebue "Un viaje al océano Austral y al estrecho de Bering", y un par de años después se publicó el tercer volumen, que recopilaba artículos. de otros miembros de la expedición, así como registros de observaciones científicas. Ya en 1821, las notas de Kotzebue fueron traducidas y publicadas en inglés, alemán y holandés.
Al regresar de navegar en el "Rurik", el teniente comandante Kotsebue sirvió como oficial para asignaciones especiales bajo el mando del comandante en jefe del puerto de Revel, el almirante A. Spiridov, y desde 1823 hasta 1826. Hizo un nuevo viaje alrededor del mundo a bordo del balandro de 24 cañones "Enterprise". Durante este viaje, descubrió la isla Enterprise (Fangahina) en el archipiélago de Tuamotu, la isla Bellingshausen (Mato One - a 450 km de la isla de Tahití) y las islas del norte de la cadena Ralik - los atolones de Rimsky-Korsakov (Rongelap) y Eshsholz (Bikini).
Los resultados oceanográficos de la expedición en el "Enterprise" fueron incluso más significativos que los resultados del viaje en el "Rurik". Destacan los trabajos del físico E. Lenz, que navegó en la balandra, que utilizó el batómetro diseñado por él junto con el profesor E. Parrot para tomar muestras de agua de diferentes profundidades y un dispositivo para medir profundidades.
Al final de la expedición, el Capitán de segundo rango Otto Avgustovich Kotzebue fue nuevamente asignado al jefe del puerto de Revel, luego nombrado comandante de la 23a tripulación naval, en 1828 fue transferido a la tripulación naval de la Guardia. En 1830 se retiró con el grado de capitán de 1º grado "por mala salud". El navegante que abandonó la flota se instaló en su finca cerca de Reval, donde murió en 1846.
