Los oficiales recibieron póstumamente la Orden de la Estrella Roja para Mozambique
Se ha sabido más sobre la guerra en Angola en los últimos años: la etiqueta de secreto se ha eliminado de los documentos, han aparecido los recuerdos de los veteranos, no solo los soviéticos, sino también los del enemigo. Las operaciones que solo unos pocos conocían anteriormente se hicieron públicas. Pero el cumplimiento del deber internacional en Mozambique sigue siendo un espacio en blanco.
Pero la participación de nuestros militares en este conflicto no fue menos intensa que en el angoleño. Los especialistas soviéticos no solo debían capacitar a sus colegas africanos, sino también ayudarlos a repeler los ataques de los estados vecinos, en particular Rhodesia y Sudáfrica.
Viaje de negocios más allá del ecuador
Es difícil decir cuántos especialistas soviéticos murieron en Mozambique en el desempeño de sus funciones. Según cifras oficiales, de 1975 a 1991 fueron 21 personas. A veces se citan cifras de 30 a 40. Las circunstancias que rodearon la muerte de al menos cinco militares no se conocieron hasta la década de 2000.
Hasta 1974, Mozambique fue una colonia portuguesa. En abril de ese año, se produjo un golpe militar de izquierda en Lisboa, el país eligió el camino socialista del desarrollo. Y como resultado, abandonó las colonias. En uno de ellos, Angola, estalló una guerra civil casi de inmediato, ya que varios partidos luchaban por el poder allí. Poco a poco, la URSS también se involucró en él, apostando por el MPLA, que finalmente llegó al poder. Y en Mozambique, la administración colonial se opuso al único movimiento de liberación nacional FRELIMO: el Frente de Liberación de Mozambique. La guerra de guerrillas que libró contra el ejército portugués se prolongó hasta mediados de los años 70 con distintos éxitos. Ninguno de los bandos tenía suficiente ventaja para ganar. El ejército portugués realmente no quería luchar, y la dirección del FRELIMO entendió que no había suficiente fuerza para derrocar al régimen colonial. Y más aún, no pensó en lo que pasaría si llegara al poder. Pero después de la victoria de la "revolución de los claveles" esto es exactamente lo que sucedió.
Zamora Machel asumió la presidencia de la República de Mozambique e inmediatamente anunció el camino socialista de desarrollo. Naturalmente, esto no pudo pasar por alto la atención de la URSS: las relaciones diplomáticas entre los dos países se establecieron el día de la independencia del país, el 25 de junio de 1975. Y casi de inmediato llegó ayuda de Moscú: económica, financiera, política, militar.
El primer grupo de especialistas militares soviéticos llegó al país ya en 1976. Comenzaron a trabajar en la creación del Estado Mayor y las principales ramas de las fuerzas armadas y armas de combate. Algunas de las personas destacadas, como G. Kanin, estaban allí como especialistas de la inteligencia militar del Estado Mayor de Mozambique, ayudando a establecer el trabajo de interceptación de radio, inteligencia e inteligencia de radio. Otros, como N. Travin, capacitaron al personal de defensa aérea para reclutar unidades del Ejército Popular. Un grupo de especialistas encabezado por el coronel V. Sukhotin pudo capacitar a los militares locales en el manejo de todos los barriles de artillería antiaérea y MANPADS Strela-2. A finales de la década de los 70 empezaron a llegar equipos militares y armas desde la URSS a toda velocidad. En 1979, 25 MiG-17 llegaron al país, y en 1985 se formó el escuadrón MiG-21bis en la Fuerza Aérea de Mozambique. Los oficiales de las Fuerzas Aerotransportadas Soviéticas entrenaron a un batallón aerotransportado y los guardias fronterizos desplegaron cuatro brigadas de tropas fronterizas. Se crearon una escuela militar en Nampula, un centro de entrenamiento en Nakala, un centro de entrenamiento para tropas fronterizas en Inhamban, una escuela para especialistas en aviación junior en Beira y una escuela de manejo en Maputo.
A un paso de Zimbabwe
Y en el país hubo una guerra civil, en la que varios estados participaron en secreto a la vez. La política de Zamora Machel, que construyó el socialismo al estilo africano, no supuso una mejora en la calidad de vida. La nacionalización de empresas, la emigración masiva de la población blanca calificada y la falta de personal local competente han convertido la economía del país casi en ruinas. Varias provincias estaban al borde de la inanición. Los lugareños se sorprendieron al descubrir que habían empeorado mucho más que bajo los colonialistas. Políticamente, se formó un duro sistema de partido único en el país, todo el poder se concentró en manos del centro. Además, lo primero que hizo el nuevo gobierno fue crear un gran aparato represivo. El descontento estaba madurando en el país.
En este momento, el vecino occidental, Rhodesia (desde 1980, la República de Zimbabwe) intervino activamente en la política. Era una entidad estatal única. El país surgió a finales del siglo XIX como iniciativa personal del industrial y político Cecil Rhodes. Hasta 1965, estuvo gobernado por la corona británica, no formalmente una colonia. Sin embargo, el poder pertenecía a la minoría blanca. Esto provocó el descontento en Londres, que exigió con insistencia que el control del país fuera transferido a los africanos. Los rodesianos blancos resistieron lo mejor que pudieron; como resultado, la confrontación resultó en el hecho de que en 1965 el primer ministro Ian Smith declaró unilateralmente la independencia de Gran Bretaña. Este acto fue duramente condenado en la ONU: Rhodesia se convirtió en un estado no reconocido. Al mismo tiempo, el país tenía una economía, un sistema político desarrollados y unas fuerzas armadas bien entrenadas. El ejército de Rhodesia fue considerado uno de los más efectivos de África: basta decir que durante toda su existencia, de 1965 a 1980, no perdió ni una sola batalla, de las que fueron muchas. Y las fuerzas especiales llevaron a cabo operaciones tan efectivas que todavía se están estudiando en las escuelas militares de los países líderes. Una de las fuerzas especiales de las Fuerzas Armadas de Rhodesia fue el Regimiento SAS - Servicio Aéreo Especial, inspirado en el padre británico, el 22º Regimiento SAS. Esta unidad se dedicaba a un profundo reconocimiento y sabotaje: voladura de puentes y vías férreas, destrucción de depósitos de combustible, incursiones en campamentos partidistas, incursiones en el territorio de los estados vecinos.
Fue con la ayuda de la RSAC que se formó en Mozambique el movimiento de oposición RENAMO, la Resistencia Nacional de Mozambique. Los agentes recogieron a un cierto número de descontentos, de los cuales cegaron rápidamente algo que parecía una asociación política. Más tarde, el jefe de inteligencia de Rhodesia, Ken Flower, recordó: "Inicialmente, era un puñado pequeño, si no una banda de insatisfechos con el régimen de Machel". Pero este grupo se convertiría en un factor político importante: se suponía que haría de RENAMO no una cortés oposición parlamentaria del tipo occidental, sino un ejército partidista. La unidad de combate - armas y entrenamiento - fue asumida por instructores de la RSAC. Muy pronto RENAMO se convirtió en un adversario al que había que tener muy en cuenta. Los combatientes de RENAMO resultaron ser los aliados ideales de los saboteadores de Rhodesia. Fue con su ayuda que la RSAS llevó a cabo todas las operaciones importantes en el territorio de Mozambique a fines de la década de 1970.
Escrito a los partisanos
En realidad, el país estaba dividido en dos: FRELIMO controlaba las ciudades y en el campo RENAMO tenía el poder. El ejército del gobierno trató de sacar a los partisanos de sus refugios por humo; en respuesta, los militantes llevaron a cabo redadas y sabotajes. Y en el centro de todo estaba el ejército soviético.
En julio de 1979, la oficina del principal asesor militar en Mozambique recibió un mensaje terrible: cinco oficiales soviéticos murieron a la vez. La información sobre las circunstancias siguió siendo escasa hasta principios de la década de 2000: “El 26 de julio de 1979, cuatro asesores y un intérprete que trabajaban en la 5ª brigada de infantería motorizada de las FPLM regresaban a Beira desde el área de ejercicios. En el camino, su automóvil fue emboscado por bandidos armados. El automóvil, disparado con un lanzagranadas y ametralladoras, se incendió. Todos los que estaban en ella perecieron ".
Sus nombres:
Teniente coronel Nikolai Vasilievich Zaslavets, nacido en 1939, asesor del comandante de la brigada de infantería motorizada del MNA.
Teniente coronel Zubenko Leonid Fedorovich, nacido en 1933, asesor del comisario político de la brigada de infantería motorizada del MNA.
Mayor Markov Pavel Vladimirovich, nacido en 1938, asesor técnico del subcomandante de la brigada de infantería motorizada del MNA.
Mayor Tarazanov Nikolai Alexandrovich, nacido en 1939, asesor del jefe de la defensa aérea de la brigada de infantería motorizada del MNA.
El teniente menor Dmitry Chizhov, nacido en 1958, traductor.
Según el testimonio del Mayor del Ejército Soviético Adolf Pugachev, quien llegó a Mozambique en 1978 para organizar una estructura de movilización militar, el automóvil en el que viajaban los oficiales probablemente fue detenido por controladores de tráfico imaginarios y en ese momento lo golpeó con un lanzagranadas, porque los cuerpos de los muertos fueron cortados por metralla. Pugachev es uno de los que llegó al lugar de la tragedia casi de inmediato. Unos días antes de esto, la brigada MNA, donde sirvió Pugachev, fue enviada para destruir uno de los grupos RENAMO. Algunos de los militantes fueron eliminados, pero de alguna manera se refugiaron en los bosques. Luego de la orden de regresar al lugar, el Mayor Pugachev decidió no esperar a otros asesores que se suponía que iban a seguir con la columna, pero se fueron en su auto media hora antes, lo que lo salvó.
Todas las víctimas recibieron la Orden de la Estrella Roja (póstumamente), sus cuerpos fueron llevados a la URSS y enterrados con honores militares.
Amigos de amigos negros
Solo a mediados de la década de 2000, quedó claro a partir de los documentos desclasificados que los oficiales no murieron a manos de RENAMO. Esa corta batalla se convirtió en el único choque abierto en la historia entre los militares del ejército soviético y las fuerzas armadas de Rhodesia: el automóvil con los oficiales soviéticos fue destruido por los saboteadores de RSAC.
¿Cómo ocurrió todo? En Rhodesia, al mismo tiempo, hubo una guerra propia. Después de la proclamación de la independencia unilateral por parte del primer ministro Smith, el país se encontró en un aislamiento internacional. Sin embargo, Rhodesia pudo sobrevivir a este hecho y, en el futuro, lograr el reconocimiento oficial. Pero desde principios de los años 70, se ha desatado una guerra civil en el país. La población blanca del país era de 300 mil personas y la de negros unos cinco millones. El poder pertenecía a los blancos. Pero dos movimientos de liberación nacional estaban ganando fuerza. Uno fue dirigido por Joshua Nkomo, un ex sindicalista, y el otro por el ex maestro de escuela Robert Mugabe (quien finalmente se convirtió en presidente después del final de la guerra civil y las elecciones generales de 1980). Los movimientos fueron tomados bajo su protección por dos potencias: China y la URSS. Moscú confió en Nkomo y sus unidades ZIPRA, mientras que Beijing confió en Mugabe y el ejército de ZANLA. Estos movimientos solo tenían una cosa en común: derrocar el dominio de la minoría blanca. De lo contrario, eran diferentes. E incluso prefirieron actuar desde diferentes países vecinos. Las guerrillas Nkomo tenían su base en Zambia, donde fueron entrenados por expertos militares soviéticos. Y los destacamentos de Mugabe tenían su base en Mozambique, desde donde, bajo el liderazgo de instructores chinos, asaltaron Rhodesia. Naturalmente, las fuerzas especiales de Rhodesia llevaron a cabo regularmente incursiones en el territorio de estos dos países de hecho. A los rodesianos no les importaba la observancia del derecho internacional, simplemente no prestaron atención a las protestas. Como regla general, los comandos detectaban los campos de entrenamiento partisanos, después de lo cual se realizaba un ataque aéreo sobre ellos, seguido de un aterrizaje. A veces, se lanzaron grupos de sabotaje a Zambia y Mozambique. Este fue también el caso en el verano de 1979.
La inteligencia de Rhodesia recibió información sobre un gran campamento de ZANLA en Mozambique, en algún lugar de la región de Chimoio. Según la información recibida, allí había una base, que incluía varios campamentos con una dotación total de hasta dos mil soldados. Hubo información de que el liderazgo partidista más alto a menudo estaba allí. La destrucción del campo eliminó de inmediato muchos problemas para Rhodesia. Es cierto que no fue posible establecer exactamente dónde estaba ubicada esta base. Los analistas sabían que el campamento estaba ubicado junto al río al este de la carretera Chimoio-Tete. Como resultado, se decidió enviar un grupo de fuerzas especiales SAS para reconocimiento. Además, se suponía que los saboteadores tendrían una emboscada en la supuesta zona del campamento para capturar o destruir a alguien del personal de mando de los militantes.
Emboscada a la fuga
El escuadrón estaba comandado por el teniente Andrew Sanders del SAS, y su ayudante era el sargento Dave Berry. Además de ellos, el grupo incluía nueve saboteadores más y cuatro partidarios de la RENAMO. Al mismo tiempo, otro grupo de fuerzas especiales desplegó una estación retransmisora cerca de la frontera con Mozambique para la comunicación.
El 24 de julio, helicópteros transportaron exploradores a Mozambique. El día siguiente se dedicó al reconocimiento de la zona y la elección de un lugar para una emboscada. Resultó que el campamento partisano de ZANLA estaba ubicado a unos cinco kilómetros de distancia. En la mañana del 26 de julio se descubrió al grupo SAS. Los saboteadores tuvieron que retirarse. El comando de ZANLA no se atrevió a organizar una persecución cerrada, ya que no sabían exactamente quiénes y cuántos se oponían a ellos. Gracias a esto, el grupo pudo irse sin mucha prisa. En el transcurso de la retirada, los exploradores salieron a la carretera, que obviamente conducía al mismo campamento. Cuando se escuchó el sonido de los autos cerca, el comandante decidió organizar una emboscada y destruir el convoy, especialmente porque las fuerzas especiales tenían un lanzagranadas RPG-7 y minas Claymore con ellos. Después de un tiempo, aparecieron Land Cruisers en la carretera. Y por casualidad, exactamente en el segundo en que los coches estaban en la zona afectada, el segundo coche intentó adelantar al primero …
El resto sucedió casi al instante. El sargento Dave Berry salió a la carretera, apuntó con un juego de rol y disparó contra el primer coche. La granada golpeó el radiador y el automóvil, que viajaba a una velocidad de unos 40 kilómetros por hora, se detuvo en seco. Había ocho personas en él: tres al frente, cinco al fondo. Además, en la parte trasera del auto había un tanque de gasolina de 200 litros en el que estaba sentado un soldado del FRELIMO de seguridad. La explosión de una granada lo arrojó del tanque, pero a pesar del susto, el soldado logró ponerse en pie de un salto y correr hacia el bosque. Tuvo suerte, fue el único superviviente. Simultáneamente con el disparo de Berry, las fuerzas especiales abrieron fuego contra el automóvil y, después de tres o cuatro segundos, el tanque en la parte trasera del Land Cruiser explotó. El coche se convirtió en un haz de llamas.
Otros saboteadores dispararon al conductor y a los pasajeros del segundo Land Cruiser con ametralladoras, el automóvil también se incendió: una bala incendiaria alcanzó el tanque de gasolina. Uno de los pasajeros, un par de segundos antes de la explosión, logró saltar del auto y huir. Fue derribado en una breve ráfaga.
Más tarde, Dave Berry dijo: “Cuando la granada golpeó el radiador, el primer automóvil se detuvo. Todos abrieron fuego de inmediato. Unos segundos más tarde, el automóvil se incendió, la llama se extendió a un tanque adicional de gasolina. Un hombre estaba sentado en él: una explosión lo arrojó fuera del automóvil, todos los demás murieron de inmediato. El segundo coche intentó abrirse paso, pero una ráfaga de una ametralladora cortó a todos los que iban en él. No pudimos ir a los autos, ardían tanto que el calor era insoportable. Más tarde se supo por intercepciones de radio que tres rusos y un gran número de militantes del ZANLA murieron en esa emboscada.
Los sonidos de la batalla llamaron la atención en el campamento. Los comandos tenían claro que el tiempo para retirarse se medía en minutos. El comandante se puso en contacto con la estación de relevo y solicitó una evacuación urgente en helicóptero. Una aeronave de reconocimiento, preparada, voló inmediatamente al lugar de la batalla para coordinar la operación. Mientras tanto, los saboteadores huyeron a la frontera con Rodesia, buscando claros en el bosque a lo largo del camino, aptos para el aterrizaje de helicópteros. Finalmente, se encontró el lugar correcto. El territorio fue despejado apresuradamente, las fuerzas especiales tomaron una defensa perimetral en la hierba alta, esperando a los "pájaros".
Pero aparecieron los partisanos de ZANLA y los saboteadores tuvieron que unirse a la batalla. Las fuerzas eran desiguales: contra 15 rodesianos de 50 a 70 militantes, armados no solo con ametralladoras, sino también con ametralladoras, morteros y granadas. El tiroteo duró unos 10 minutos, tras lo cual las fuerzas especiales comenzaron a retirarse. En ese momento, el operador de radio informó que los helicópteros para la evacuación deberían llegar en minutos. Pero ya no podían sentarse en el sitio elegido. Aterrizamos en uno de los campos de maíz y llevamos al grupo.
Esta es la versión de Rhodesia de los eventos. Por supuesto, puede pecar con algún tipo de distorsión. Quizás todo fue diferente: por ejemplo, la emboscada se organizó con la ayuda de "falsos controladores de tráfico" de RENAMO, y cuando los autos se detuvieron, las fuerzas especiales dispararon y volaron los autos. Lo más probable es que los saboteadores del SAS reconocieran inmediatamente a los blancos en los coches y los destruyeran deliberadamente, dándose cuenta de que en el Mozambique socialista solo podían ser ciudadanos de la URSS o de la RDA. Se trataba de una grave violación del derecho internacional y humanitario, que amenazaba no solo con un escándalo, sino con una verdadera declaración de guerra. Entonces, el informe sobre cómo fue la batalla se envió al comando muy editado.
Una cosa está clara. El SAS de Rhodesia es responsable de la muerte de militares soviéticos. Por supuesto, el episodio de Mozambique es único a su manera. El 26 de julio de 1979 tuvo lugar el único enfrentamiento militar documentado entre la URSS y Rhodesia.
