El artillero apunta con mucha precisión, Y "máxima" es como un rayo.
"¡Bien bien bien!" - dice el ametrallador, "¡Bien bien bien!" - dice la ametralladora.
Música: Sigismund Katz Letras: V. Dykhovichny, 1941
Maxim comenzó sus experimentos con armas de fuego de carga automática con una patente para el uso de la fuerza de retroceso en un rifle Winchester, en el que la recarga automática se realizaba instalando un sistema de palancas conectadas a una placa en la culata. Su siguiente paso fue un arma que llamó "Precursor", y que realmente se convirtió en el "precursor" de un nuevo tipo de arma.
El 3 de enero de 1884, Maxim presentó una patente para 12 desarrollos diferentes en el campo de las armas de fuego automáticas. Al mismo tiempo, Maxim puso en orden un taller en Hatton Garden en Londres, donde construyó el primer modelo de su ametralladora. Este primer prototipo ya contenía muchas soluciones creativas basadas tanto en sus propias ideas como en los desarrollos de sus predecesores.
El primer prototipo del modelo 1884 de la ametralladora de los fondos del Royal Arsenal en Leeds. Preste atención a la enorme caja del mecanismo y al cañón refrigerado por aire. En principio, incluso entonces era un mecanismo completamente funcional, pero debido al hecho de que usaba cartuchos de pólvora negra, el disparo prolongado era difícil. La característica de diseño de esta ametralladora era un regulador de amortiguación hidráulico, protegido por la patente No. 3493 del 16 de julio de 1883. El paso de fluido de una parte del cilindro a otra podría ajustarse usando una palanca a la derecha de la caja y así cambiar la velocidad del obturador y cambiar la velocidad de disparo. Esta fue una complicación obvia del diseño y, posteriormente, Maxim rechazó este búfer. Los expertos del Royal Arsenal en Leeds creen que esta muestra es la primera ametralladora Maxim existente y, por lo tanto, el primer ejemplo de un arma automática que conocemos.
Si miras esta primera ametralladora suya, notarás su cañón relativamente corto y su caja muy larga. Además, se llama la atención sobre la ubicación del receptor de cinta en él: está ubicado en la parte inferior de la caja, y no en la parte superior, como se convirtió más tarde, cerca del barril. El motivo está en las soluciones de diseño incorporadas en la primera muestra. El hecho es que, en él, los cartuchos de la cinta no cayeron en el barril inmediatamente desde la cinta, sino a través de un mecanismo auxiliar: un tambor acanalado, entre cuyas nervaduras se colocaron los cartuchos. Al retroceder debido al impacto de la fuerza de retroceso, el cañón a través de un sistema de palancas quitó el cartucho de la cinta, y él mismo fue sacado a través del receptor. Al mismo tiempo, el cartucho cayó en el tambor, que era esencialmente una unidad, que también giraba. Ahora el cerrojo avanzó y empujó el cartucho del tambor al cañón, mientras que el cañón y el cerrojo se sujetaban con un pestillo en forma de U. Siguió un disparo, el cañón y el cerrojo retrocedieron, se desengancharon, el cerrojo continuó moviéndose, quitó la manga y, durante el golpe de retorno, un nuevo cartucho del tambor giratorio resultó estar en camino. El suave funcionamiento de un mecanismo tan complejo estaba garantizado por una palanca del volante, que giraba 270 grados en la parte trasera de la caja y comprimía el resorte real al mismo tiempo.
Maxim diseñó no solo una ametralladora, sino que también desarrolló una impresionante cantidad de máquinas herramienta diferentes para ella, satisfaciendo todos los requisitos del entonces ejército británico.
La primera ametralladora tenía un gatillo único, que permitía ajustar la velocidad de disparo, desde 600 disparos por minuto o disparar 1 o 2 disparos. Los primeros experimentos también mostraron que cuando la manivela del volante gira continuamente en una dirección, el sistema acelera incontrolablemente, por lo que la versión de trabajo tiene una manivela que gira unos 270 grados con cada disparo y luego va en la dirección opuesta.
Diagrama del mecanismo de la primera ametralladora Maxim bajo la patente del 7 de julio de 1885.
Vista superior de la caja. Patente de 7 de julio de 1885.
El dispositivo de una cinta de tela y un cilindro de almacenamiento de cartuchos. Patente de 7 de julio de 1885.
En principio, esta manivela por sí sola sería suficiente para disparar una ametralladora. Gírelo y la ametralladora comenzará a disparar. Es decir, el sistema, en principio, estaba cerca de la mitraillese de Gatling. Pero la presencia de un resorte convirtió el dispositivo en una ametralladora, donde el mango tenía que girarse solo antes del primer disparo, y luego todo siguió por sí solo.
Las muestras posteriores de la ametralladora Maxim se diferenciaron de la primera en una reducción significativa en la longitud de la caja y un diseño simplificado del mecanismo. Maxim también fue el primero en pensar en el enfriamiento por agua de barril. Notó que el agua es un medio mejor para disipar el calor que el acero (es decir, se necesita más energía térmica para elevar la temperatura del agua que para elevar la misma masa de acero en el mismo número de grados).
La ametralladora Maxim jugó un papel extremadamente importante en el avance de los británicos en África. Sin él, nunca hubieran tenido éxito en su expansión africana.
Ejército de Kitchener (1915). Con el tiempo, la ametralladora Maxim se convirtió en una parte integral del arsenal del ejército británico. Pero tuvo un papel especial que desempeñar durante la Primera Guerra Mundial.
Bueno, entonces Maxim hizo varias copias del prototipo de ametralladora, las hizo funcionar de manera confiable y luego anunció ampliamente sus desarrollos en la prensa, donde inmediatamente comenzaron a escribir sobre ellos como una noticia histórica en los asuntos militares.
Vale la pena señalar que esta ametralladora se desarrolló y mostró públicamente en 1884, es decir, un año antes de la invención de la pólvora sin humo. Todo el trabajo de Maxim fue destinado a cartuchos.45 Gardner-Gatling, lo que hace que su trabajo en la creación de una ametralladora confiable sea aún más impresionante. No en vano Maxim estaba constantemente presentando patentes adicionales durante este trabajo, creando dispositivos que facilitan el funcionamiento de la automatización en condiciones de formación rápida de hollín en polvo. Naturalmente, la aparición de cartuchos con pólvora sin humo, aunque devaluó todos sus desarrollos, se convirtió en un verdadero regalo para él, como para un armero.
La versión de barco de la ametralladora Maxim, calibre 37 mm М1895.
Para hacer un mejor uso del fuego automático que su ametralladora es capaz de hacer, Maxim también desarrolló un mecanismo de alimentación que era más sofisticado que los cargadores verticales utilizados en las mitrailles Gatling y Gardner. De hecho, se le ocurrieron dos sistemas de alimentación: alimentando cartuchos con una cinta y alimentando desde un cargador de tambor. El tambor se colocó en la caja de la ametralladora desde arriba y era estructuralmente muy similar al cargador de tambor de la ametralladora Lewis, que entró en servicio más tarde. Sin embargo, Maxim decidió que el mecanismo de la correa era más práctico y luego solo lo mejoró, dejando el desarrollo de los cargadores de batería.
Nada más, excepto por el tamaño (y el amortiguador de retroceso de aceite), la ametralladora Maxim de 37 mm no se diferenciaba de su predecesora, la ametralladora.
Durante las pruebas, Maxim disparó más de 200.000 cartuchos con la ayuda de sus prototipos de ametralladoras con un número mínimo de averías y retrasos, lo que en ese momento era un logro fantástico. Sin embargo, el tamaño de su ametralladora y la complejidad técnica no permitieron que fuera utilizada en los ejércitos de esa época. Y Maxim siguió el consejo de su amigo Sir Andrew Clark (inspector general de las fortificaciones) y volvió a la mesa de dibujo, esforzándose por lograr una simplicidad de diseño tal que su ametralladora se desarmó por completo sin herramientas en cuestión de segundos.
En la cubierta del barco estadounidense "Vixen", 1898
Simultáneamente con la ametralladora de calibre de rifle, al mismo tiempo a fines de la década de 1880, Maxim creó su versión ampliada del calibre de 37 mm. Era un calibre que permitía utilizar el diseño desarrollado con un mínimo de alteraciones, pero al mismo tiempo el peso del proyectil no debía superar los 400 gramos (0,88 lb), ya que era el proyectil explosivo más ligero permitido para su uso en de acuerdo con la Declaración de San Petersburgo de 1868 y confirmado por la Convención de La Haya de 1899.
Versión alemana del cañón de pompones QF de 1 libra (Museo de Historia Militar de Johannesburgo)
Y su contraparte inglesa, muestra 1903 (Imperial War Museum, Londres)
Las primeras versiones se vendieron bajo la marca Maxim-Nordenfeld, mientras que la versión en servicio británico (desde 1900) fue producida por Vickers, Sons & Maxim (VSM), ya que Vickers compró los activos de Maxim-Nordenfeld en el año 1897. Todas estas muestras son en realidad una y la misma arma.
Proyectil de acero QF de 1 libra Mk I M1900
Munición de fragmentación de alto explosivo.
Los proyectiles trazadores (a la derecha), que no tenían carga explosiva, también dependían del pompón.
Al principio, el ejército británico rechazó esta propuesta de Maxim, y el "cañón automático" de 37 mm salió a la venta comercial, incluso a Alemania, y de allí llegó a los Boers en Sudáfrica a tiempo para el inicio de la Segunda Guerra de los Boers.. Sin embargo, al encontrarse bajo el fuego de las armas de Maximov, rápidamente cambiaron de opinión y los compraron para el ejército británico. De 50 a 57 de estos cañones se enviaron al Transvaal, que resultó ser bueno en las batallas. Al mismo tiempo, "pompones" (como se les llamaba por el característico sonido de un disparo) ingresaban a la flota como armas antibloat y antiminas. Durante la Primera Guerra Mundial, estas armas no se utilizaron en las unidades terrestres del ejército británico, sino que se instalaron en barcos como sistema de defensa aérea y vehículos blindados "Pearless", incluidos los que lucharon en Rusia como parte del batallón blindado enviado. por los británicos.
