Los franceses, junto con todos los aliados, fueron derrotados por Kutuzov y su ejército en una sola campaña. En la campaña de 1812, Kutuzov hizo con Napoleón lo que estaba haciendo en 1805, con la esperanza de retirarse a Bohemia para unirse a los refuerzos del general Buxgewden, y ya "allí para recoger los huesos de los franceses".
El comandante en jefe ruso, no importa lo que digan ahora, se mostró no solo igual a Bonaparte; esto quedó claro después de Borodino, pero lo superó en todos los aspectos como estratega. Han pasado más de dos siglos desde que las tropas rusas obtuvieron la victoria en la campaña sin precedentes de 1812.
Primero, lograron resistir la sangrienta batalla de Borodino contra los mejores regimientos del "Gran Ejército" de Napoleón, y luego, a pesar del abandono de Moscú y del golpe más severo en la batalla de Maloyaroslavets, expulsaron a los franceses de Rusia.
La elección no puede ser aleatoria
Con el comienzo de la campaña de 1812, Alejandro I entró casi de inmediato en el ejército. En algún momento, lo más probable es que él mismo planeara estar a la cabeza de sus tropas, llevando la batalla a algún lugar cerca del campamento de Drissa. Pero parece que ya allí, cuando no fue posible reunir fuerzas suficientes no solo para “derrotar a Bonaparte”, sino incluso simplemente para defender posiciones bien fortificadas, el emperador ruso decidió, no obstante, nombrar un comandante en jefe independiente.
Alejandro I claramente no quería repetir los errores de Austerlitz y Friedland. El ejército ruso debía actuar de acuerdo con el plan "escita" propuesto anteriormente por el ministro de Guerra Barclay de Tolly, o, habiéndose unido al ejército de Bagration y las reservas, iría a la ofensiva sólo cerca de Smolensk o incluso más tarde. Sin embargo, después de una breve demora en Drissa, el emperador abandonó el ejército, lo que se vio facilitado en gran medida por la insistencia de Barclay, quien insistió en todas partes en que el soberano no tenía derecho a arriesgarse en el momento presente, tan difícil para el estado.
No se puede descartar que la decisión de cambiar al frío "escocés", que nunca se hizo popular y no logró obtener una autoridad real en el ejército, nació del emperador ya en el campo de Drissa. Además, Barclay se permitió el coraje impensable de declarar al soberano que encadena su iniciativa como comandante. Cuando, en lugar de la esperada contraofensiva cerca de Smolensk, todo se limitó a una batalla de retaguardia y una nueva retirada, se decidió el destino de Barclay.
MB Barclay de Tolly dirigió las acciones de todos los ejércitos rusos solo porque era el Ministro de Guerra, y nunca fue nombrado comandante en jefe de todo el ejército. Pero hay que recordar que tras la dimisión de Barclay de Tolly, que sucedió, de hecho, de facto, el emperador Alejandro I tuvo una elección muy limitada de candidatos a comandante en jefe.
Con su ascenso, bien podría confiar no sólo en los mejores generales que fueron promovidos bajo Pablo I, sino también en muchas de las "águilas de Catalina", una de las cuales fue considerada con razón Kutuzov. Pero con Kutuzov, al parecer, Austerlitz se divorció de él para siempre, y durante los primeros diez años de su reinado casi ninguna de las "águilas" permaneció en las filas.
En 1812, no había mariscales de campo activos en el ejército ruso. Al comienzo del reinado de Alejandro, los viejos pero autorizados mariscales de campo Repnin, Musin-Pushkin, Prozorovsky, Elmt murieron uno tras otro, quienes recibieron sus varitas bajo el mando de Catalina la Grande y Pavel Petrovich. En 1809, el eterno rival del gran Suvorov, el muy popular mariscal de campo, el conde Mikhail Kamensky, también murió.
Solo dos sobrevivieron. N. I. de 75 años Saltykov, el educador de los grandes duques Alejandro y Konstantin Pavlovich, ya no era apto para nada más que presidir tranquilamente el Consejo de Estado y el comité de ministros. Y I. V., un poco más joven de 70 años. Gudovich, a pesar de ser miembro del Consejo de Estado y comandante en jefe en Moscú, perdió la cabeza por completo.
Por ejemplo, le prohibió presentarse a su recepción con anteojos y se confabuló ante la malversación de su hermano menor, razón por la cual la asamblea de la nobleza prohibió la candidatura de Gudovich en la elección del comandante de la milicia de Moscú. Por cierto, M. I. Kutuzov, pero también fue elegido en San Petersburgo, y por unanimidad, y prefirió establecerse allí.
¿Quién nos ordenará retirarnos ahora?
De hecho, la primera persona que pudo estar representada en el puesto de comandante en jefe fue el hermano del soberano, Konstantin Pavlovich. No tuvo tiempo de ganarse una gran autoridad en las tropas, tampoco nadie lo consideró un maestro del arte militar, pero fue amado y respetado en el ejército. Cualquiera de sus órdenes se cumpliría sin reservas.
Con un buen jefe de personal, como el mismo Barclay, el zarevich era obviamente capaz de mucho. Bajo el emperador Pablo I, el segundo hijo se crió junto con su hermano mayor, preparándose para el ascenso al trono griego. Recibió entrenamiento militar en Gatchina, como su padre, adoraba la formación y la "shagistika" y, a diferencia de su hermano mayor, tenía una rica experiencia militar. A la edad de 20 años, fue voluntario del ejército de Suvorov en las campañas de Italia y Suiza.
El gran comandante honró a la descendencia del zar con las críticas más halagadoras y un duro hostigamiento por ardor, además, en presencia de generales militares experimentados. Tsarevich Constantine luchó brillantemente contra los franceses en Austerlitz y en la campaña polaca de 1806-1807.
Para 1812 tenía solo 33 años, ya estaba al mando de la guardia y no tenía problemas como la antigüedad en el servicio. Su nombramiento como comandante en jefe no sorprendería a nadie, aunque hay dudas de que traiga un éxito decisivo. Pero Alejandro no solo no ofreció a Constantino para el puesto de comandante en jefe, sino que también lo llamó pronto del ejército, dejando el 5º Cuerpo de Guardias al discreto general Lavrov.
Sin embargo, hay dudas de que el hermano reinante de Constantino fuera sincero cuando, sin darle ningún nombramiento en el ejército, se apresuró a expresar sus temores por la suerte del heredero al trono. Alejandro tenía dos hermanos jóvenes más: Nikolai y Mikhail, y argumentando que Constantino no era adecuado para el papel de comandante en jefe, el soberano, por alguna razón, no pensó en si su hermano era adecuado para el papel de heredero y emperador.
Pocos historiadores recordarán, a este respecto, diciembre de 1825, pero, a partir de las memorias de sus contemporáneos, la conclusión literalmente sugiere que Alejandro siempre estuvo celoso de la popularidad de su hermano entre los oficiales. El emperador, que ascendió él mismo al trono como resultado del golpe, simplemente no podía dejar de temer esto, porque el ejército victorioso, en cuyo caso, muy bien podría elevar a su líder al trono.
Kutuzov podría tener otro competidor joven y talentoso: Nikolai Kamensky, de 34 años, quien luchó casi codo con codo con él en Turquía. Él, como el gran duque Constantino, era muy joven en la campaña suiza con Suvorov, luchó en Austerlitz bajo el mando de Bagration, más de una vez derrotó a los turcos, pero en 1811 murió repentinamente.
En el mismo año, 1811, murió también el autoritario general Buxgewden, que más de una vez se opuso a los franceses y derrotó a los suecos. Como resultado, además de Kutuzov, solo había otros cinco aspirantes reales para liderar el ejército ruso en 1812, y eran sus candidatos los que iban a ser considerados por el Comité Extraordinario, que fue convocado por orden de Alejandro I a principios de agosto..
Es característico que Alejandro, al darse cuenta de la naturaleza muy especial del estallido de la guerra, que de ninguna manera se llamó accidentalmente Guerra Patriótica, ni siquiera comenzó a proponer al comité para su consideración las candidaturas de los príncipes de Württemberg, Oldenburg y Holshtinsky. Y esto a pesar de que mantenía una intensa correspondencia sobre una posible cita con el deshonrado general francés Moreau, que se encontraba en América, y el general inglés Wellesley, que para entonces aún no era duque, sino sólo vizconde de Wellington.
Bucarest - Guisantes - Petersburgo
Entonces, formalmente, nadie incluso despidió a Barclay. Al dejar el ejército, Alejandro I lo dejó comandante en jefe del 1er Ejército Occidental, y al mismo tiempo dejó junto a él su cuartel general imperial, donde estaban el Gran Duque Constantino, y todos los príncipes "alemanes", y el Príncipe Volkonsky., junto con el conde Armfeld y el omnipresente general Bennigsen … Todos intrigaron contra el "semi-comandante" y regularmente se quejaban de él al emperador.
Mientras tanto, los eventos con el nombramiento de Kutuzov se desarrollaron muy rápidamente. El propio comandante de 67 años, por cierto, hizo casi todo lo que pudo por esto. Para empezar, incluso antes de la guerra con Napoleón, él, que comandaba el ejército moldavo en ese momento, no solo derrotó a los turcos en Ruschuk, sino que también logró concluir una paz extremadamente necesaria con ellos. Y lo hizo literalmente unos días antes de que llegara el almirante Chichagov para reemplazarlo en Bucarest con dos rescriptos firmados por el emperador.
En el primero, el 5 de abril, Kutuzova esperaba la renuncia y el llamado a San Petersburgo para "sentarse en el Consejo de Estado" allí, en otro, ya firmado el día 9, - premios y honores. Kutuzov, que conquistó la tan esperada paz, recibió un segundo de Chichagov, y para que el sultán ratificara el tratado firmado por él con el comandante turco Galib-Effendi, buscó una desinformación inteligente.
Presentó a los turcos la visita a Vilna del ayudante general conde de Narbona de Napoleón como una misión de amistad, como si los franceses estuvieran dispuestos, junto con Rusia, a emprender una partición inmediata de Turquía. El sultán casi inmediatamente permitió que Galibu Efendi firmara la paz de Bucarest, y Kutuzov se fue tranquilamente a su finca de Goroshki en Volyn. Allí recibió la noticia del inicio de la guerra con Napoleón.
El 26 de junio, el general Kutuzov llega a la capital del norte a la espera de una cita. Es bien sabido que a Alejandro I le desagradaba Kutuzov, y no a Austerlitz; al joven emperador no le gustaba este general ni siquiera como gobernador militar de San Petersburgo. Kutuzov no tuvo miedo de poner en marcha el departamento de policía metropolitana, permitiendo libertades casi jacobinas en la ciudad, por lo que fue enviado inmediatamente al exilio honorario durante un par de años.
Sin embargo, en la campaña de 1805 del año, Alexander no pudo prescindir de Kutuzov, su único competidor real, el viejo mariscal de campo Kamensky en esos días, remató a los turcos en Valaquia. Kutuzov dirigió hábilmente una retirada a Viena, retirando las tropas rusas, junto con los restos de los austriacos, derrotados por Napoleón en Ulm, del golpe de las fuerzas superiores de los franceses.
Los rusos infligieron varios golpes dolorosos a los franceses en las batallas de retaguardia, y el cuerpo de Mortier fue generalmente derrotado en Durenstein. El comandante en jefe expuso audazmente a todo el ejército francés en Schöngraben a la retaguardia de Bagration (él, según León Tolstoi, "fue salvado por un milagro"), lo que salvó al ejército del cerco.
Kutuzov estaba listo para retirarse más, pero Napoleón logró convencer a los líderes supremos de los aliados: los dos emperadores Alejandro y Francisco de su propia debilidad y, de hecho, los provocó a luchar. El resultado es conocido: la derrota del ejército ruso-austríaco en Austerlitz fue completa, pero la autoridad militar de Kutuzov, por extraño que parezca, permaneció inquebrantable. Sin embargo, fue retirado "de los ojos del soberano", enviado para tratar con los turcos.
Ya en San Petersburgo, Kutuzov recibió por primera vez un nombramiento algo extraño como comandante del 8.000 cuerpo de Narva. A esto siguió la elección para el puesto de comandante de la milicia de Petersburgo, lo que obligó a Kutuzov a renunciar al mismo honor en Moscú. Y por la paz con Turquía, se le concedió el título de Príncipe Más Sereno y se le confió el mando de todas las fuerzas marítimas y terrestres de la capital.
Pero todo esto en realidad no es más que insignias. Se reunieron 30 mil milicias en cuestión de días, el título principesco es, por supuesto, excelente, pero bastante pequeño y no la principal ventaja a la hora de elegir un comandante en jefe. Todo San Petersburgo dice que el nombramiento de tal persona está a punto de tener lugar.
Durante todo este tiempo, Kutuzov, para nada avergonzado, utilizó sus antiguos contactos, hasta posiciones prominentes en la logia masónica de San Petersburgo y su relación con la favorita del zar, Maria Naryshkina. Verdadero cortesano, de ninguna manera desprovisto de ambición, comprendió que la campaña que se había abierto podía ser su "mejor momento". Kutuzov, no peor que otros, entendió que no tenía muchos rivales serios para el nombramiento al máximo cargo.
El comité toma una decisión
Parece que los miembros del Comité Extraordinario, que Alejandro decidió convocar poco después de su llegada de Moscú, lo entendieron bien. Lo más importante sucedió en un día: el 5 de agosto. Por la mañana, el emperador se familiarizó con las cartas en las que el conde Shuvalov convenció al zar de la necesidad de nombrar un solo comandante en jefe, y Barclay informó sobre la retirada de los ejércitos unidos a Porech'e. Y esto después de que se le ordenó avanzar.
Arakcheev recibió instrucciones de reunir un Comité Extraordinario de los dignatarios más importantes del imperio y representar en él la persona del soberano. El comité incluía al presidente del Consejo de Estado, el ya mencionado mariscal de campo anciano Count N. I. Saltykov, conde V. P. Kochubei, gobernador general de San Petersburgo, S. K. Vyazmitinov, Ministro de Policía A. D. Balashov y un miembro del Consejo de Estado, Prince P. V. Lopukhin, por cierto, es el jefe de la Gran Logia Masónica del Este.
Según el informe de Arakcheev, en solo tres horas, de siete a diez de la tarde, se tomó una decisión a favor de Kutuzov. El comité recordó de inmediato que Mikhail Illarionovich, a pesar de su considerable edad, no solo era muy popular, sino también un comandante muy activo. Muchos de sus compañeros de armas, como el mismo Bagration o Ermolov, lo consideraron poco afortunado, pero lo obedecieron sin cuestionarlo. La autoridad de Kutuzov entre oficiales y generales fue, digamos, bastante suficiente.
Antes de Kutuzov, los miembros del comité consideraron las candidaturas de los generales L. L. Bennigsen, D. S. Dokhturov, P. I. Bagration, A. P. Tormasov y P. A. Palena. Y si Bennigsen no fue olvidado por Friedland, entonces Palen fue rechazado debido a su casi total falta de experiencia en combate. Dokhturov y Tormasov no encajaban en el comité, ya que eran poco conocidos y casi nunca fueron comandantes independientes, y la candidatura de Bagration no pasó literalmente de las palabras de Alejandro I, quien escribió a su hermana que "no entiende nada de estrategia".
¿No es, de alguna manera sorprendentemente fácil y simple, que Kutuzov fue nombrado para el puesto de comandante en jefe? ¿Recuerda cómo en la novela de Tolstoi los visitantes del salón de Anna Pavlovna Scherer se sorprendieron por esto? Pero, aparentemente, los miembros del Comité Extraordinario tenían las razones más serias para tal decisión. Y vale la pena recordar lo rápido que en el mismo salón decidieron reconocer a Scherer Kutuzov como “suyo”.
A pesar de su inmoderada adicción al alcohol y las mujeres, en compañía del viejo comandante, con razón, se le consideraba cortés, sofisticado y astuto. En el ejército bajo el mando de Kutuzov, todos los oficiales y la inmensa mayoría de los generales estaban listos, los soldados lo trataban como un buen maestro. Éstos, si es necesario, les pedirán, si es necesario, y los azotarán, pero siempre estarán vestidos, calzados y bien alimentados, y si “funcionan bien”, entonces el “maestro” no escatimará en premios.
Por último, es imposible no recordar que hoy, por alguna razón, no sólo está de moda la charla ociosa, sino también la actitud profundamente arraigada de León Tolstoi hacia Kutuzov como una “sátira envejecida”. Sin embargo, durante la campaña de 1812, con todas las manifestaciones visibles de pereza y sibarismo simplemente desafiante, se mostró como un comandante sumamente emprendedor.
Después de todo, no solo sus tropas estaban siempre activas, dando a los franceses un descanso solo durante el tiempo que mantuvieron Moscú. El propio comandante en jefe de 67 años, contrariamente a las afirmaciones de varios contemporáneos, solía pasar varias horas en la silla de montar, dando vueltas por las posiciones. Las reuniones sobre el mapa se prolongaban casi constantemente en casa de Kutuzov mucho después de la medianoche.
En el campo de Borodino, el comandante en jefe no se sentó en absoluto en el cuartel general en Gorki, sino que viajó constantemente por las posiciones, aunque en su mayoría no a caballo, sino en una silla. Y todo esto, según el testimonio de esos mismos críticos que, de hecho, no escatimaron en comentarios cáusticos sobre su comandante en jefe. Cabe recordar que la noche anterior a la batalla, Kutuzov participó en un prolongado servicio de oración frente al icono de la Madre de Dios de Smolensk.
No somos los primeros en decir que la historia no conoce el modo subjuntivo, pero la elección del comandante en jefe en la Guerra Patria no pudo ser accidental, y no es casualidad que la gloria del "vencedor de la Francés "fue para Mikhail Illarionovich Kutuzov. Durante mucho tiempo en el Imperio Ruso y en la Unión Soviética, entre los historiadores, Kutuzov, como líder militar, sin reservas, fue considerado al menos igual a Napoleón.
Mientras tanto, los regimientos rusos llegaron a las murallas de París bajo el liderazgo de otros comandantes, y el viejo mariscal de campo Kutuzov murió en la ciudad silesia de Bunzlau poco después de que los franceses abandonaran Rusia. Nominalmente, el mariscal de campo austríaco Schwarzenberg figuraba como comandante en jefe, las tropas rusas estaban nuevamente dirigidas por Barclay de Tolly, pero el propio emperador Alejandro I se convirtió en el verdadero líder supremo de las fuerzas aliadas.
