La personalidad del almirante Rozhdestvensky es una de las más controvertidas en la historia de la flota rusa.
Algunos contemporáneos lo presentaron como víctima de las circunstancias, cayendo bajo el molok de un arcaico sistema de gobierno del imperio. Los historiadores y escritores soviéticos lo describieron como un déspota y tirano, quien, poseyendo poderes casi dictatoriales, tuvo que ser el único responsable de la derrota del escuadrón ruso en Tsushima. En nuestro tiempo, varios "investigadores" están desarrollando varias teorías de conspiración, convirtiendo al almirante en un agente de los bolcheviques o en un secuaz de los masones.
El propósito de este artículo no es una descripción completa y exhaustiva de la vida de este personaje histórico, solo la colocación de algunos acentos, digamos, agregando algunos toques al retrato escrito anteriormente.
I. Fuentes
Cuando se habla de una persona que murió hace más de cien años, es imposible no tocar el tema de las fuentes en las que se basan estos argumentos.
La historia nos ha conservado varios tipos importantes de documentos:
1. Órdenes y correspondencia oficial del almirante.
2. Correspondencia privada del almirante, cartas de otros participantes en la campaña del Segundo Escuadrón del Pacífico.
3. Testimonio dado por ZP Rozhestvensky y otros oficiales durante la investigación de las causas del desastre de Tsushima.
4. Memorias que nos dejaron el capitán del segundo rango Semyonov, el ingeniero mecánico Kostenko, el marinero Novikov y otros autores.
5. Descripción de las operaciones militares en el mar en 37-38 años. Meiji.
Casi todas las fuentes tienen ciertas deficiencias características asociadas ya sea con la incompletitud de los eventos descritos en ella, o con el sesgo de esta descripción, o simplemente con la equivocación que ocurre debido al intervalo de tiempo entre el evento en sí y su descripción.
Sea como fuere, no tenemos otras fuentes a nuestra disposición y nunca aparecerán, por lo que se tomarán como base las mencionadas anteriormente.
II. La carrera del almirante antes del estallido de la guerra ruso-japonesa
Zinovy Petrovich Rozhestvensky nació el 30 de octubre (12 de noviembre, nuevo estilo) 1848 en la familia de un médico militar.
En 1864 aprobó los exámenes del Cuerpo de Cadetes Navales y se graduó cuatro años después como uno de los mejores graduados.
En 1870 fue ascendido al rango de primer oficial: guardiamarina.
En 1873, Z. P. Rozhestvensky se graduó con honores de la Academia de Artillería Mikhailovskaya y fue nombrado miembro de la comisión de experimentos de artillería naval, que estaba en el Departamento de Artillería del Comité Técnico Naval.
Hasta 1877, el futuro almirante navegó solo esporádicamente en los barcos del Escuadrón Práctico de la Flota Báltica.
Esta situación cambió tras el estallido de la guerra con Turquía. Zinovy Petrovich fue enviado a la Flota del Mar Negro como artillero insignia. Mientras estaba en esta posición, realizó viajes regulares al mar en varios barcos, incluido el vapor Vesta, que ganó fama en toda Rusia después de una batalla desigual con el acorazado turco Fethi-Bulend. Por su coraje y valor, ZP Rozhdestvensky recibió el siguiente rango y la Orden de San Vladimir y San Jorge.
Sin embargo, el mayor desarrollo de la carrera del nuevo teniente comandante se estancó. Después del final de la guerra, regresó a la comisión en el MTC y continuó trabajando allí sin ningún ascenso hasta 1883.
De 1883 a 1885, Zinovy Petrovich estuvo al mando de la Armada de Bulgaria, después de lo cual regresó a Rusia.
Desde 1885, ya en el rango de capitán de segundo rango, ZP Rozhdestvensky ocupó varios puestos en los barcos del Escuadrón Práctico de la Flota Báltica ("Kremlin", "Duque de Edimburgo", etc.).
En 1890, es decir, veinte años después de recibir el rango de primer oficial, Zinovy Petrovich fue nombrado por primera vez comandante de un barco, es decir, el clipper "Rider", que pronto cambió al mismo tipo "Cruiser". Gracias a este nombramiento, Z. P. Rozhdestvensky llegó por primera vez al Lejano Oriente. Allí, el clipper "Cruiser", como parte de un escuadrón de cuatro barcos, hizo las transiciones de Vladivostok a Petropavlovsk y viceversa.
En 1891, el "Cruiser" fue devuelto al Báltico. El capitán del segundo Rozhdestvensky fue expulsado de él y designado para el puesto de agente naval en Londres. Ya en Inglaterra se le otorgó el siguiente rango.
Durante tres años, Zinovy Petrovich recopiló información sobre la flota británica, supervisó la construcción de barcos, sus unidades individuales y dispositivos para la flota rusa, y también evitó cuidadosamente la comunicación con representantes de servicios de inteligencia extranjeros.
Al regresar a Rusia, ZP Rozhdestvensky recibió el mando del crucero "Vladimir Monomakh", en el que primero hizo la transición de Kronstadt a Argelia y luego a Nagasaki. En esa campaña, Zinovy Petrovich tuvo que realizar una serie de viajes en el Mar Amarillo asociados con la guerra entre Japón y China, incluido el mando de uno de los escuadrones del escuadrón del Océano Pacífico, que constaba de nueve barcos.
En 1896, Rozhestvensky regresó a Rusia en su barco, entregó su mando y se trasladó a una nueva posición como jefe del Equipo de Entrenamiento y Artillería. En 1898 fue ascendido al rango de Contralmirante. En 1900, el almirante Rozhestvensky fue ascendido a jefe del Destacamento de Entrenamiento y Artillería, y en 1903 dirigió el Cuartel General Naval, convirtiéndose así en una de las personas más influyentes en la jerarquía naval.
Corrigiendo esta misma posición, Zinovy Petrovich conoció el comienzo de la guerra con Japón en enero de 1904. Es de destacar que durante sus más de treinta años de carrera, solo comandó un acorazado durante un poco más de dos años, e incluso menos, una formación de buques de guerra en un entorno sin entrenamiento.
Con respecto a las cualidades personales del almirante, la mayoría de las personas que sirvieron con él notaron la extraordinaria diligencia de ZP Rozhdestvensky, la conciencia al hacer negocios y una increíble fuerza de voluntad. Al mismo tiempo, era temido por su temperamento duro y expresiones cáusticas, a veces incluso groseras, que no dudaba en usar en relación con subordinados que cometían errores.
Por ejemplo, lo que el teniente Vyrubov escribió sobre esto en su carta a su padre.
"Tienes que molestarte en arreglarte una existencia más o menos decente para el verano, de lo contrario te encontrarás en un destacamento de artillería al feroz almirante Rozhestvensky, donde no solo no tendrás vacaciones, sino que aún corres el riesgo de ser tragado. por este monstruo ".
III. Nombramiento como comandante de escuadrón. Organización del viaje. Entrenamiento de tiro y maniobras
A principios de 1904, en los círculos gobernantes tanto de Japón como de Rusia, ya se había establecido la opinión de que una guerra entre estas dos potencias era inevitable. La única pregunta era cuándo comenzaría. El liderazgo ruso opinaba que el enemigo no estaría listo hasta 1905. Sin embargo, Japón logró, debido a la dura movilización de recursos materiales y humanos, superar estas previsiones y atacar a nuestro país a principios de 1904.
Rusia resultó no estar preparada para la guerra. En particular, la armada se dividió en tres formaciones que no tenían conexión entre sí, cada una de las cuales era inferior en fuerza a la Flota Unida de Japón: el Primer Escuadrón del Pacífico en Port Arthur, el Segundo Escuadrón, que se estaba preparando en el Báltico. puertos, y un destacamento de cruceros, con base en Vladivostok.
Ya al comienzo de las hostilidades, la flota japonesa logró encerrar al Primer Escuadrón en la rada interior poco profunda de Port Arthur y así neutralizarlo.
En este sentido, se celebró una reunión en abril de 1904, en la que participaron, entre otros, el emperador Nicolás II, el almirante Avelan, jefe del ministerio naval, y también el almirante Rozhdestvensky. Este último opinó que era necesario preparar el Segundo Escuadrón lo antes posible para ser enviado al Lejano Oriente para acciones conjuntas con el Primer Escuadrón. Esta opinión fue apoyada y el trabajo de finalización y prueba de los barcos incluidos en el escuadrón recibió una aceleración significativa. Además, el propio ZP Rozhestvensky fue nombrado comandante.
Una segunda reunión se celebró en agosto del mismo año. En él, se tomó una decisión sobre el momento óptimo para enviar el escuadrón a una campaña: inmediatamente o después del inicio de la navegación en 1905. Se formularon los siguientes argumentos a favor de la segunda opción:
1. Port Arthur probablemente no resistirá hasta la llegada del Segundo Escuadrón en cualquier caso. En consecuencia, tendrá que ir a Vladivostok, cuya bahía no puede estar despejada de hielo en este momento.
2. Para la primavera de 1905, habría sido posible completar la construcción del quinto acorazado de la serie Borodino (Glory), así como realizar toda la serie de pruebas necesarias en los barcos ya construidos.
Los partidarios de la primera opción (incluido Zinovy Petrovich) dijeron que:
1. Incluso si Port Arthur no resiste, sería mejor entablar batalla con la Flota Unida inmediatamente después de la caída de la fortaleza, hasta que tenga tiempo de restaurar su efectividad en el combate.
2. Ya después de que la escuadra abandonara el Báltico, los cruceros "exóticos" tendrán tiempo de unirse a ella (las negociaciones sobre su adquisición se llevaron a cabo con Chile y Argentina).
3. En el momento de la reunión, ya se habían celebrado contratos con proveedores de carbón y se habían fletado un gran número de vapores con el mismo fin. Su disolución y reentrenamiento le habría costado al tesoro ruso una cantidad significativa.
ZP Rozhestvensky se centró especialmente en el último argumento y finalmente defendió su punto de vista. Así, la reunión decidió enviar la escuadra, principalmente sobre la base de consideraciones económicas, aparentemente olvidando que el avaro paga dos veces.
Cabe señalar que el almirante Rozhestvensky en general concedía una importancia decisiva a la cuestión del suministro de combustible a sus barcos. La agotadora carga de Cardiff en las condiciones climáticas más difíciles se describe de manera colorida en las memorias de todos, sin excepción, los participantes en la caminata.
Rindamos homenaje a las habilidades organizativas del comandante: durante todo el período del viaje de ocho meses, el escuadrón nunca se ha encontrado con una escasez de carbón. Además, según los datos de la comisión histórica que estudió las acciones de la flota en la Guerra Ruso-Japonesa, a finales de abril de 1905, unas tres semanas antes de la Batalla de Tsushima, Zinovy Petrovich tenía reservas verdaderamente colosales en su disposición: unas 14 mil toneladas en cruceros auxiliares y transportes del propio escuadrón, 21 mil toneladas en barcos de vapor que cruzaron de Shanghai a Saigón (a la ubicación del escuadrón), 50 mil toneladas en barcos de vapor fletados en Shanghai. Al mismo tiempo, ya se cargaron alrededor de 2 mil toneladas (con un stock normal de alrededor de 800 toneladas) en cada EDB del tipo "Borodino", lo que permitió hacer una travesía con una longitud de al menos 3, 000 millas. o casi 6 mil kilómetros sin aceptación de combustible adicional. Recordemos este valor, nos será útil en el curso del razonamiento, que se dará un poco más adelante.
Observemos ahora un hecho tan interesante. Desde mediados del siglo XIX hasta principios del siglo XX, la construcción naval mundial dio un salto adelante sin precedentes. Literalmente, cada década, los acorazados de madera, las fragatas de baterías blindadas, los monitores y los acorazados casamatas se alternaban uno tras otro. El último tipo de barco fue reemplazado por un acorazado con instalaciones de torreta-barbet, que resultó ser tan exitoso que se generalizó en las flotas de todas las principales potencias navales.
Las máquinas de vapor, cada vez más potentes y perfectas, se han ganado el derecho de convertirse en las únicas centrales eléctricas para barcos, tras enviar equipos de navegación a las estanterías de los museos. Al mismo tiempo, se mejoraron los cañones de los barcos, sus miras, la guía de objetivos y los sistemas de control de fuego. La defensa de los barcos también se fortaleció constantemente. Desde los tablones de 10 centímetros de la era de la construcción naval de madera, se hizo una transición gradual a las placas de blindaje Krupp de 12 pulgadas, capaces de resistir los impactos directos de los proyectiles más poderosos de esa época.
Al mismo tiempo, las tácticas de las batallas navales no se mantuvieron al día con el progreso técnico.
Como hace ciento doscientos años, la acción decisiva para dominar el mar fue la victoria en una batalla general de las flotas de línea, que, alineadas en columnas paralelas, se someterían unas a otras a los más severos bombardeos. En este caso, la habilidad más alta del comandante fue la habilidad de poner al oponente "un palo sobre el Ti", es decir, hacer que la columna enemiga esté al lado (perpendicular) de su propia columna. En este caso, todas las naves del comandante lograron impactar a las naves enemigas de cabeza con toda la artillería de uno de los lados. Al mismo tiempo, este último solo pudo realizar un débil fuego de respuesta de los cañones de los tanques. Esta técnica estaba lejos de ser nueva y fue utilizada con éxito por comandantes navales de renombre como Nelson y Ushakov.
En consecuencia, con la composición naval cuantitativa y cualitativamente igual de los dos escuadrones opuestos, la ventaja fue obtenida por el que hizo que las evoluciones (maniobraran) mejor y con mayor precisión y cuyos artilleros dispararan con mayor precisión desde los cañones.
Por lo tanto, el almirante Rozhdestvensky, en primer lugar, tuvo que concentrarse en practicar las habilidades anteriores de la unidad que se le confió. ¿Qué éxito pudo lograr durante el viaje de ocho meses?
Zinovy Petrovich dirigió las primeras enseñanzas evolutivas después de la llegada del escuadrón a la isla de Madagascar. Las naves de la escuadra que le precedieron 18 mil kilómetros realizaron exclusivamente en la formación de la columna de estela. Después de la guerra, el comandante explicó esto por el hecho de que no podía perder el tiempo en maniobras de entrenamiento, ya que trató de moverse lo más rápido posible a Port Arthur.
Una cierta cantidad de verdad en esta explicación estaba ciertamente presente, pero cálculos simples muestran que para cubrir un camino de 10 mil millas, un escuadrón, con una velocidad promedio de unos 8 nudos, tenía que pasar unas 1250 horas, o unos 52 días (excluyendo el tiempo de estacionamiento asociado con la carga de carbón, las reparaciones forzadas y la espera de la resolución del incidente de Gul). Si ZP Rozhestvensky dedicó 2 horas a las enseñanzas en cada uno de estos 52 días, entonces la llegada a Madagascar se produciría solo 5 días después de la actual, lo que no era crítico.
Los resultados de los primeros ejercicios de entrenamiento se describen de manera colorida en la orden del almirante emitida al día siguiente:
"Durante una hora entera, 10 barcos no pudieron ocupar su lugar al menor movimiento de cabeza …".
“Por la mañana, a todos se les advirtió que alrededor del mediodía habría una señal: girar todo de repente en 8 puntos … Sin embargo, todos los comandantes estaban perdidos y en lugar del frente mostraban una colección de naves que eran extraterrestres. el uno al otro …"
Los ejercicios posteriores no fueron mucho mejores. Después de las siguientes maniobras, Rozhestvensky anunció:
“La maniobra del escuadrón el 25 de enero no fue buena. Los giros más simples por 2 y 3 rumba, al cambiar el rumbo de la escuadra en la formación de estela, nadie acertó …”.
"Los giros repentinos fueron especialmente malos …"
Es característico que el almirante haya realizado las últimas maniobras de entrenamiento el día anterior a la batalla de Tsushima. Y caminaron igual de lejos de manera imperfecta. El comandante incluso señaló su disgusto con el segundo y tercer destacamento blindado.
Con base en lo anterior, uno podría tener la impresión de que los comandantes de las naves que componían la formación eran tan desesperadamente mediocres que, a pesar del entrenamiento regular, no pudieron aprender nada. En realidad, hubo al menos dos circunstancias, cuya superación estaba más allá de su competencia.
1) Las maniobras del escuadrón se realizaron mediante señales de bandera, que a su vez fueron descifradas de los libros de señales. Estas operaciones requirieron mucho tiempo, lo que, con el frecuente cambio de señales en el buque insignia, generó malentendidos y confusión.
Para evitar tales situaciones, el cuartel general del almirante Rozhdestvensky debería haber desarrollado un sistema de señalización simplificado que permitiera dar órdenes rápidamente para realizar ciertas maniobras previamente explicadas y elaboradas.
Sin embargo, esto no se hizo, incluso por el siguiente motivo.
2) El almirante Rozhestvensky fue un partidario constante de la comunicación unidireccional con sus subordinados enviándoles órdenes por escrito. Rara vez celebró reuniones de buques insignia subalternos y comandantes de barcos, nunca explicó sus requisitos a nadie y no discutió los resultados de los ejercicios.
Por lo tanto, no es de extrañar que la combinación de barcos que recorrieron en conjunto unos 30 mil kilómetros no aprendieron maniobras conjuntas bien coordinadas, lo que, como veremos más adelante, llevó a las consecuencias más nefastas.
En cuanto a los disparos de artillería de entrenamiento, se realizaron cuatro veces. El almirante Rozhestvensky evaluó sus resultados como insatisfactorios.
"El disparo del escuadrón de ayer fue extremadamente lento …"
"Se lanzaron valiosos proyectiles de 12 pulgadas sin ninguna consideración …"
"Disparar con cañones de 75 mm también fue muy malo …"
Parecería lógico suponer que el escuadrón no estaba preparado para la batalla y necesitaba numerosos entrenamientos adicionales. Desafortunadamente, no lo siguieron, y por una razón muy prosaica: las existencias de conchas prácticas tomadas por barcos de Rusia se agotaron. Se esperaba un envío adicional de ellos en el transporte Irtysh, que llegó a Madagascar más tarde que las fuerzas principales, pero tampoco estaban allí. Al final resultó que, los proyectiles que necesitaba el escuadrón se enviaron a Vladivostok por ferrocarril, lo que causó la indignación y la ira más fuertes de ZP Rozhdestvensky. Sin embargo, el posterior estudio detallado de la correspondencia entre el comandante del escuadrón y el Cuartel General Naval Principal, responsable de la adquisición del Irtysh con carga, no reveló ningún requisito escrito para la transferencia de proyectiles prácticos a Madagascar.
El almirante Rozhestvensky todavía tuvo la oportunidad de continuar entrenando artilleros, utilizando cañones de pequeño calibre de acorazados y cruceros (había una gran cantidad de proyectiles para ellos), o cañones de gran calibre instalados en los cruceros auxiliares de la formación (reduciendo la munición). de cruceros auxiliares no tendría un efecto significativo en la capacidad de combate del escuadrón en general). Sin embargo, estas dos posibilidades no se utilizaron.
IV. Estrategia y táctica
Cuando en diciembre de 1904 los barcos del almirante Rozhdestvensky llegaron a las costas de Madagascar, fueron alcanzados por dos noticias sombrías.
1. El primer escuadrón dejó de existir sin causar ningún daño significativo al enemigo.
2. Las negociaciones sobre la adquisición de cruceros en América Latina terminaron en completo fracaso.
Por lo tanto, la tarea inicial a la que se enfrentó Zinovy Petrovich, a saber, la toma del mar, se volvió mucho más complicada en comparación con lo que se presentó en la reunión de agosto de la alta dirección naval.
Aparentemente, esta consideración impresionó tanto a las personas que tomaron la decisión sobre el destino futuro del Segundo Escuadrón que lo mantuvieron durante dos meses y medio en la bahía de Nossi-Be de Madagascar, a pesar de las insistentes solicitudes del comandante de seguir avanzando para interactuar con los barcos de la flota japonesa antes de que se reparen sus armas y mecanismos desgastados durante el asedio.
"Habiéndonos retrasado aquí, le damos tiempo al enemigo para poner las fuerzas principales en orden completo …"
A fines de enero de 1905, estas consideraciones ya habían perdido su relevancia, pero fueron reemplazadas por otras nuevas.
“Una estancia más en Madagascar es impensable. El escuadrón se come a sí mismo y se descompone física y moralmente , así es como el almirante Rozhdestvensky describió la situación en su telegrama al Jefe del Ministerio Naval del 15 de febrero de 1905.
Los barcos rusos partieron de Nossi-Be el 3 de marzo. Se ordenó a Zinovy Petrovich que fuera a Vladivostok, reforzado al mismo tiempo por el destacamento del contralmirante Nebogatov, que se dirigía de Libava al Océano Índico.
Al darse cuenta de toda la complejidad de la tarea, el almirante Rozhestvensky telegrafió abiertamente al zar que "el segundo escuadrón … la tarea de apoderarse del mar está ahora más allá de sus posibilidades".
Creo que si ZP Rozhestvensky, por ejemplo, SO Makarov estuviera en el lugar de ZP Rozhdestvensky, entonces junto con este telegrama se habría enviado una carta de renuncia, que este ilustre almirante no dudó en presentar, al no ver la oportunidad de llevar las tareas que le fueron asignadas.
Sin embargo, Zinovy Petrovich se abstuvo de enviar tal solicitud.
El autor del libro "Reckoning", capitán de segundo rango de Semyonov, explica románticamente esta contradicción: el almirante no quería que nadie dudara de su valentía personal, por lo que continuó conduciendo al escuadrón hacia la muerte inevitable.
Sin embargo, algo más parece ser más confiable. En abril de 1905, el ejército ruso, que sufrió dolorosas derrotas a lo largo de Liaoyang y Mukden, se atrincheró en el área de la ciudad de Jirin y no tenía fuerzas para lanzar una contraofensiva. Era bastante obvio que la situación no cambiaría mientras las tropas enemigas recibieran regularmente material y mano de obra de Japón. Cortar esta conexión entre las islas y el continente estaba solo dentro del poder de la flota. Por lo tanto, el escuadrón de Rozhdestvensky se convirtió en la principal y única esperanza de Rusia para un final exitoso de la guerra. El propio Nicolás II telegrafió al comandante que "Toda Rusia te mira con fe y fuerte esperanza". Habiendo rechazado el puesto, Zinovy Petrovich habría puesto tanto al zar como al Ministerio Naval en una posición tan embarazosa y ambigua que sin duda habría tachado cualquier posibilidad de continuar su carrera para él. Me atrevo a sugerir que la comprensión de este mismo hecho impidió que el almirante renunciara.
La conexión entre el escuadrón de Rozhdestvensky y el destacamento de Nebogatov tuvo lugar el 26 de abril de 1905. Como escribió Novikov-Priboy: “Rusia nos dio todo lo que pudo. La palabra se quedó con el segundo escuadrón.
Habiendo reunido todas sus fuerzas, el almirante Rozhdestvensky tuvo que tomar una decisión estratégica sobre qué camino tomar a Vladivostok. Fiel a sí mismo, Zinovy Petrovich no se interesó por la opinión de los miembros de su cuartel general ni de los buques insignia menores, y decidió por sí solo tomar la ruta más corta a través del Estrecho de Corea. Al mismo tiempo, dándose cuenta claramente de que en este caso definitivamente se encontrará con las principales fuerzas del enemigo.
Después de la guerra, el comandante del escuadrón explicó que, en general, no tenía otra opción: el suministro de combustible disponible en los barcos no les permitía dar un rodeo por la costa este de Japón sin carga adicional de carbón, lo que sería difícil. para llevar a cabo en condiciones climáticas difíciles fuera de bases equipadas.
Ahora volvamos al valor de las reservas de carbón, que consideramos un poco más altas. Como ya se mencionó, los acorazados del tipo "Borodino" pudieron pasar con el suministro de carbón reforzado disponible de al menos 6.000 kilómetros. Además, la ruta completa de Shanghai a Vladivostok alrededor de las islas japonesas sería de unos 4500 kilómetros. Los acorazados de otros tipos y los cruceros de primer rango tenían una mejor navegabilidad y estaban más adaptados a los viajes oceánicos, por lo que también eran bastante capaces de recorrer esa distancia. Además, no había dudas sobre los transportes y cruceros auxiliares. Los destructores bien podrían haber hecho este viaje en remolcadores. El eslabón débil de esta cadena lógica eran solo los cruceros ligeros Zhemchug, Izumrud, Almaz y Svetlana, así como los acorazados de la defensa costera del destacamento de Nebogatov. Sin embargo, teniendo en cuenta el hecho de que estos barcos claramente no eran la principal fuerza de ataque del escuadrón, podían correr riesgos.
Es probable que si el escuadrón eligiera este camino por sí mismo, en el acercamiento a Vladivostok, los barcos del almirante Togo ya lo estarían esperando. Sin embargo, en este caso, los japoneses, conscientes de su lejanía de sus propias bases, probablemente habrían tenido más cuidado en la batalla. Para nuestros marineros, la proximidad de Vladivostok debería haber dado fuerza y confianza en la finalización exitosa del viaje. En general, el escuadrón ruso podría obtener una clara ventaja psicológica, lo que, sin embargo, no sucedió a instancias de su comandante.
Entonces, ZP Rozhestvensky decidió tomar la ruta más corta a través del brazo oriental del Estrecho de Corea. ¿Qué tácticas eligió el almirante para lograr este avance?
Antes de responder a esta pregunta, recordemos la composición del escuadrón subordinado a él:
- Escuadrón de acorazados del tipo "Borodino", 4 unidades. ("Águila", "Suvorov", "Alejandro III", "Borodino");
- Acorazado-crucero de la clase "Peresvet", 1 unidad. ("Oslyabya");
- armadillos de tipos obsoletos, 3 unidades. ("Sisoy", "Navarin", "Nicolás I");
- Cruceros blindados de tipos obsoletos, 3 unidades. ("Nakhimov", "Monomakh", "Donskoy");
- Acorazados de defensa costera, 3 unidades. ("Apraksin", "Senyavin", "Ushakov");
- Cruceros de rango I, 2 unidades. ("Oleg", "Aurora");
- Cruceros de rango II, 4 unidades. ("Svetlana", "Diamante", "Perla", "Esmeralda").
Además, 9 destructores, 4 transportes, 2 vapores de desagüe y 2 barcos hospital.
Un total de 37 embarcaciones.
Lo primero que llama la atención es la presencia de un destacamento de naves que no son de combate en el escuadrón que se dirige al avance.
Se sabe que la velocidad máxima de conexión de varios barcos no puede superar la velocidad máxima del más lento de ellos, reducida en 1 nudo. Los transportes más lentos en el escuadrón de Rozhdestvensky tenían una velocidad máxima de unos 10 nudos, por lo que toda la conexión no podía moverse más rápido que a una velocidad de 9 nudos.
Es bastante obvio que en este caso los destacamentos japoneses, moviéndose a una velocidad de 15-16 nudos, pudieron maniobrar en relación con nuestra columna para ocupar cualquier posición que les fuera más favorable. ¿Qué hizo que Z. P. Rozhdestvensky se llevara los transportes con él al avance, lo que ralentizó significativamente el progreso del escuadrón?
“Se creó una dificultad considerable … por una advertencia del Estado Mayor Naval Principal: no cargar el puerto de Vladivostok mal equipado y equipado y no depender del transporte a lo largo de la carretera de Siberia. Por un lado, las reglas elementales de táctica prescritas para entrar en combate ligero y, por supuesto, no tener transportes con la escuadra que impidan sus acciones, por otro lado, esta es una amable advertencia …”.
Esta explicación fue ofrecida por el autor del libro "Reckoning", capitán de segundo rango Vladimir Semyonov.
La explicación es muy ambigua, ya que se basa en el supuesto de que los barcos rusos llegarán a Vladivostok en cualquier caso y, actuando desde allí, pueden experimentar escasez de carbón y repuestos.
¿Cuál fue la base de esta paradójica confianza en que se produciría el gran avance?
Aquí está la respuesta a esta pregunta, dada por el propio almirante Rozhdestvensky: "… por analogía con la batalla del 28 de julio de 1904, tenía razones para considerar posible llegar a Vladivostok con la pérdida de varios barcos …".
Figura 6. Acorazados "Peresvet" y "Pobeda" del Primer Escuadrón del Pacífico
Por varias razones, la exactitud de la analogía propuesta por Zinovy Petrovich es muy controvertida.
Primero, en el convoy de barcos rusos que salían de Port Arthur hacia Vladivostok, no había transportes que pudieran detener su curso.
En segundo lugar, los mecanismos de los barcos en erupción no se agotaron y las tripulaciones estaban cansadas de los muchos meses de cruzar tres océanos.
Gracias a esto, el escuadrón del Almirante Vitgeft pudo desarrollar un rumbo de hasta 14 nudos, que era solo un poco menos que la velocidad de los barcos japoneses. Por lo tanto, estos últimos se vieron obligados a luchar en cursos paralelos, sin tomar una posición ventajosa en relación con la columna rusa.
Pero lo principal no son ni siquiera todas estas reservas, sino el hecho de que el resultado de la batalla en el Mar Amarillo fue desfavorable para el escuadrón ruso. Después del fracaso del acorazado insignia "Tsesarevich", se derrumbó en fragmentos, lo que no representó una fuerza de combate significativa: algunos de los barcos se dispersaron de regreso a Port Arthur, la otra parte se desarmó en puertos neutrales, el crucero "Novik" rompió a la isla de Sakhalin, donde quedó hundida la tripulación tras la batalla con los cruceros japoneses Tsushima y Chitose. Nadie llegó a Vladivostok.
Sin embargo, el almirante Rozhestvensky decidió que esta experiencia puede, en general, considerarse positiva, ya que durante las casi tres horas de batalla no murió ni un solo barco y que existía la posibilidad de atravesar la ubicación de las principales fuerzas enemigas.
Organizó su escuadrón de la siguiente manera.
Dividió las doce naves blindadas en tres grupos:
Yo - "Suvorov", "Alejandro III", "Borodino", "Águila".
II - "Oslyabya", "Navarin", "Sisoy", "Nakhimov".
III - "Nikolai I", "Ushakov", "Senyavin", "Apraksin".
Cerca de "Suvorov" también había cruceros ligeros "Perlas" e "Izumrud", y cuatro destructores.
En el buque insignia de cada destacamento debía haber un almirante - el comandante del destacamento: el propio Rozhestvensky - en "Suvorov", Felkerzam - en "Oslyab" y Nebogatov - en "Nikolay".
Tres días antes de la batalla de Tsushima, murió el contralmirante Felkerzam. Sin embargo, por razones de secreto, esta información no fue revelada y no fue comunicada ni siquiera al contralmirante Nebogatov. Los deberes del buque insignia junior pasaron al comandante del acorazado "Oslyabya", el capitán de primer rango, Beru.
En principio, este hecho no tuvo ningún significado particular para la gestión de la formación, ya que el almirante Rozhestvensky no dotó a sus asistentes de poderes adicionales, no permitió que sus unidades tomaran acciones independientes y no tuvo en cuenta las opiniones de otros almirantes cuando decidir la ruta del escuadrón y el momento de su salida. Además, Zinovy Petrovich no consideró necesario discutir con ellos el plan para la próxima batalla, que él mismo consideraba inevitable.
En cambio, se comunicaron dos directivas, que Z. P. Rozhdestvensky, aparentemente, consideró exhaustivas:
1. El escuadrón seguirá a Vladivostok en formación de estela.
2. A la salida del buque insignia, el convoy debe continuar moviéndose después del siguiente matelot hasta que se informe a quién se le ha transferido el mando.
Se ordenó a un destacamento de cruceros bajo el mando del Contralmirante Enquist, junto con cinco destructores, permanecer cerca de los transportes y protegerlos de los cruceros enemigos.
En caso de iniciarse una batalla con las principales fuerzas de los japoneses, los transportes debían retirarse a una distancia de unas 5 millas y seguir avanzando por el rumbo indicado anteriormente.
V. Entrada del escuadrón al Estrecho de Corea. El comienzo y el curso general de la batalla de Tsushima
El escuadrón entró en el Estrecho de Corea la noche del 13 al 14 de mayo de 1905. Por orden del comandante, los buques de guerra y los transportes iban con luces apagadas, pero los barcos hospital "Orel" y "Kostroma" llevaban todas las luces requeridas.
Gracias a estos incendios, el Eagle, y luego todo el escuadrón, fueron abiertos por el crucero auxiliar japonés, que estaba en la cadena de guardia organizada por el almirante Togo.
Por lo tanto, no se aprovechó la posibilidad de una penetración encubierta en el estrecho (que se vio favorecida por la oscuridad y la bruma sobre el mar), lo que, con una coincidencia exitosa, podría permitir a los barcos rusos evitar la batalla y llegar a Vladivostok.
Posteriormente, el almirante Rozhdestvensky testificó que ordenó a los barcos hospitales que llevaran luces, como lo exigen las normas internacionales. Sin embargo, en realidad, tales requisitos no existían y no había necesidad de arriesgar el secreto del lugar.
Después del amanecer, los barcos rusos descubrieron que iban acompañados del crucero Izumi. Zinovy Petrovich amablemente le permitió seguir un curso paralelo (al mismo tiempo informando datos sobre el orden, el rumbo y la velocidad de nuestros barcos a su buque insignia), sin dar la orden de dispararlo desde los acorazados o alejar los cruceros..
Más tarde, varios cruceros más se unieron al Izumi.
A las 12:05 el escuadrón aterrizó en el rumbo Nord-Ost 23⁰.
A las 12:20, cuando los exploradores japoneses desaparecieron en la niebla, el almirante Rozhdestvensky ordenó a los destacamentos blindados 1 y 2 que hicieran un giro secuencial a la derecha en 8 puntos (es decir, 90⁰). Como explicó en la investigación de la posguerra, el plan era reorganizar todas las unidades blindadas en un frente común.
Dejemos fuera de los corchetes la pregunta de cuál fue el significado de tal reconstrucción, si podría completarse, y veamos qué sucedió a continuación.
Cuando el 1er Destacamento Blindado realizó la maniobra, la niebla se hizo menos frecuente y los cruceros japoneses volvieron a ser visibles. No queriendo mostrar sus cambios al enemigo, el comandante dio una señal de cancelación al 2º destacamento blindado, y ordenó al 1º destacamento que volviera a girar 8 puntos, pero ahora a la izquierda.
Es bastante característico que no se intentó alejar a los cruceros japoneses del escuadrón a una distancia desde la que no pudieran observar nuestra reconstrucción, y aún así completar la evolución que había comenzado.
El resultado de estas maniobras a medias fue que el 1er destacamento blindado estaba en un curso paralelo al curso de todo el escuadrón a una distancia de 10-15 cables.
Aproximadamente a las 13:15, las principales fuerzas de la Flota Unida aparecieron en el curso de colisión, que constaba de seis acorazados y seis cruceros blindados. Dado que el almirante Rozhestvensky deliberadamente no puso ningún puesto avanzado de combate frente al escuadrón, su aparición fue algo inesperada para el comandante.
Al darse cuenta de que era completamente infructuoso iniciar una batalla en la formación de dos columnas, ZP Rozhestvensky ordenó al 1er destacamento blindado aumentar su velocidad a 11 nudos y hacer un giro a la izquierda, con la intención de ponerlo a la cabeza de la estela común. columna de nuevo. Al mismo tiempo, se ordenó al 2º destacamento blindado que permaneciera tras el 1º destacamento blindado.
Aproximadamente al mismo tiempo, el almirante Togo ordenó a sus barcos que hicieran un giro de 16 puntos en sucesión para tomar un rumbo paralelo al rumbo de nuestro escuadrón.
Al realizar esta maniobra, los 12 barcos japoneses tuvieron que pasar por un punto específico en 15 minutos. Este punto fue relativamente fácil de atacar desde los barcos rusos y, al desarrollar un fuego intenso, infligió un daño significativo al enemigo.
Sin embargo, el almirante Rozhestvensky tomó una decisión diferente: alrededor de las 13:47 la señal "uno" se elevó sobre el buque insignia del escuadrón, lo que, de acuerdo con la orden No. 29 del 10 de enero de 1905, significaba: concentrar el fuego si es posible.. ". En otras palabras, el almirante Rozhdestvensky ordenó disparar no en el punto de giro fijo, que era claramente visible desde todos sus acorazados, sino en el buque insignia japonés, el acorazado Mikasa, que, habiendo completado el giro, avanzó rápidamente, lo que dificultaba el paso. a cero en.
Debido a errores de cálculo en la implementación de la maniobra de reconstrucción de dos columnas en una, la nave líder del segundo destacamento blindado - "Oslyabya" - comenzó a presionar sobre la nave final del primer destacamento blindado - "Eagle". Para evitar una colisión, "Oslyabya" incluso se desvió y detuvo los coches.
Los japoneses se apresuraron a aprovechar el error del mando ruso. Los acorazados y cruceros enemigos, apenas pasando el punto de inflexión, abrieron un huracán de fuego sobre el Oslyab prácticamente inmóvil. Durante los primeros veinticinco minutos de la batalla, el barco recibió varios agujeros extensos en el extremo de proa débilmente protegido y perdió más de la mitad de la artillería. Después de eso, el acorazado, envuelto en fuego, salió de combate y, después de otros veinte minutos, se hundió.
Unos cinco minutos antes, el acorazado insignia "Suvorov", que había estado bajo feroz fuego de cuatro barcos líderes japoneses, dejó de obedecer al timón y comenzó a describir la circulación a la derecha. Sus tuberías y mástiles fueron derribados, muchas superestructuras fueron destruidas y el casco era una hoguera gigante de proa a popa.
El almirante Rozhestvensky ya había recibido varias heridas en ese momento y no podía dar órdenes. Sin embargo, perdió la capacidad de controlar las acciones del escuadrón incluso antes, tan pronto como las drizas de su barco, necesarias para izar las señales de bandera, se quemaron.
Por lo tanto, dentro de los cuarenta minutos posteriores al comienzo de la batalla, nuestro escuadrón perdió dos de los cinco mejores acorazados y, de hecho, también perdió el control.
Siguiendo la orden del comandante, después de que el Suvorov fuera de combate, durante varias horas la formación de barcos rusos estuvo encabezada alternativamente por los acorazados Emperador Alejandro III y Borodino. Dos veces intentaron, escondiéndose detrás de la niebla de la niebla y el humo de las hogueras, deslizarse hacia el norte, cortando la popa de las naves enemigas. Y en ambas ocasiones el enemigo detuvo con éxito estos intentos, maniobrando hábilmente y usando la superioridad en velocidad. Una y otra vez, dejando a nuestros barcos líderes junto a sus columnas, los japoneses cayeron sobre ellos con un destructivo fuego longitudinal (enfilada).
Privados de la oportunidad de llevar a cabo un fuego de represalia efectivo y sin ningún plan de acción razonable, nuestro escuadrón en ese momento, según la parte japonesa, estaba "con varios barcos apiñados".
Solo alrededor de las siete de la tarde, el contralmirante Nebogatov tomó el mando. Habiendo dado la señal "Sígueme", condujo a los barcos supervivientes a lo largo del curso Nord-Ost 23⁰.
A las 19:30, tras ser alcanzado por varias minas de Whitehead, el acorazado Suvorov se hundió. El almirante Rozhestvensky ya no estaba a bordo; antes, él y su cuartel general habían sido rescatados por el destructor Buyny y luego transferidos a otro destructor, Bedovy.
En la noche del 14 al 15 de mayo, los barcos rusos fueron objeto de numerosos ataques con minas. Es bastante significativo que de los cuatro barcos que estaban bajo el mando del Almirante Nebogatov (acorazados de la defensa costera y "Nicholas I"), ninguno de ellos sufrió estos ataques. De los cuatro barcos, cuyas tripulaciones fueron entrenadas por el almirante Rozhestvensky, tres murieron ("Sisoy el Grande", "Navarin" y "Almirante Nakhimov"). El cuarto barco, el Eagle, seguramente habría corrido la misma suerte si no hubiera perdido todos sus reflectores de iluminación de combate durante la batalla del día.
Al día siguiente, alrededor de las 16:30, el destructor de Bedovy fue alcanzado por el destructor de Sazanami. El almirante Rozhdestvensky y las filas de su personal fueron capturados por los japoneses.
Después de regresar a Rusia, Zinovy Petrovich fue juzgado y absuelto por él, a pesar de su admisión de culpabilidad.
El almirante murió en 1909. La tumba en el cementerio de Tikhvin en San Petersburgo no ha sobrevivido.
Para concluir, me gustaría citar el trabajo de la comisión histórico-militar, que estudió las acciones de la flota durante la guerra ruso-japonesa.
“En las acciones del comandante de escuadrón, tanto en la conducción de la batalla como en su preparación, es difícil encontrar siquiera una acción correcta … El almirante Rozhestvensky era un hombre de fuerte voluntad, valiente y ardientemente dedicado a su trabajo… pero desprovisto de la más mínima sombra de talento militar. La campaña de su escuadrón desde San Petersburgo a Tsushima no tiene paralelo en la historia, pero en las operaciones militares mostró no solo una falta de talento, sino también una completa falta de educación militar y entrenamiento de combate …"
