No es ningún secreto que en el estado estadounidense no todo es hermoso con la aviación. O viceversa, todo va según lo planeado. En lugar de nuevos desarrollos de la quinta generación, continúa la producción y relanzamiento de aviones de la cuarta generación. Como en Rusia. Cómo se canceló nuestro método.
Hoy pensaremos en un problema (gracias a Dios, no el nuestro) llamado Raptor. O el avión más publicitado y fracasado de la historia de la humanidad. 187 "Raptors", cada uno de los cuales costó a los contribuyentes $ 379,5 millones, teniendo en cuenta el desarrollo.
En general, mucho dinero y muy poca rentabilidad. Pero hubo un momento en el que, de hecho, el modelo NATF-22, que se estaba desarrollando para la marina, estaba en camino. De hecho, bien podría haber ocurrido una situación en la que el F-22 Sea Raptor se hubiera congelado en las cubiertas de los nuevos portaaviones estadounidenses. Con los mismos problemas que sus compañeros de tierra.
Pero no sucedió. Saben cómo detenerse en los EE. UU. A tiempo. Aunque el enfrentamiento entre los prototipos Lockheed Martin YF-22 y Northrop YF-23 es digno de un poema aparte. Y el hecho de que Lockheed resultó tener más éxito en los juegos encubiertos también fue una especie de resultado, ya que el oponente, YF-23, se centró precisamente en el uso en la Armada. Y si la creación de "Northrop" ganó la competencia, aún se desconoce cómo se habría desarrollado la estructura de la aviación de Estados Unidos en la actualidad.
Pero ganó el Raptor, que se suponía que reemplazaría al F-15 Eagle y al F-16 Fighting Falcon en su obviamente prolongada confrontación con el MiG-29 y Su-27.
Como resultado, la situación se volvió en general muy confusa. El F-22, MiG-29 y Su-27 realmente abandonaron la escena, a diferencia del F-15 y F-16.
Mientras tanto, algunos expertos y los medios de comunicación (por supuesto, en los EE. UU.) Todavía creen seriamente que el Raptor es el mejor luchador creado por el hombre. Esto, por supuesto, es más que controvertido, pero es muy difícil para algunos demostrar lo contrario.
Sí, al principio la euforia del F-22 no fue solo alta. Al borde de la histeria. Tecnología sigilosa, velocidad 2, 5 sónica, supersónica sin postcombustión, vectores de empuje controlados … Parecía que el Raptor es realmente el mejor avión del mundo.
No es sorprendente que el Congreso de los EE. UU. Emitiera de inmediato una asignación para practicar el programa NATF (Naval Advanced Tactical Fighter), un nuevo avión versátil para la Marina de los EE. UU. Parecía bastante lógico, y era hora de cambiar el F-111 hace mucho tiempo …
Y la presencia de dos modelos (marítimo y terrestre) del mismo avión prometía buenos ahorros. De hecho, la Fuerza Aérea, la Armada y la ILC de los EE. UU. Están armados con más de una docena de aviones diferentes, la universalización sería muy útil tanto técnica como financieramente.
Pero resultó que el programa NATF y sus planes asociados para crear NATF-22 pronto se consideraron prohibitivamente costosos. En 1990, unos siete años antes de que el F-22 despegara por primera vez, el almirante Richard Dunleavy, el hombre a cargo de desarrollar los requisitos técnicos para el nuevo caza naval, concluyó que la flota no podría integrarse en su Fuerza Aérea. Raptor por su precio exorbitante.
Como resultado, el concepto NATF-22 se canceló a principios de 1991. Es bien sabido lo exitoso que fue el destino del colega de tierras.
Si la Armada de los EE. UU. Decidiera utilizar una variante del F-22, que estaría basada en un portaaviones, (la Armada) tendría que superar una serie de problemas técnicos importantes.
Las aeronaves diseñadas para vuelos en portaaviones deben resolver tareas completamente diferentes durante el despegue y el aterrizaje que sus contrapartes terrestres. El fuselaje debe ser más duradero para soportar los impulsos de fuerza que acompañan al despegue de la catapulta y al aterrizaje con gancho.
El NATF-22 también tendría que tener no solo un ala plegable para el transporte de elevación, sino un ala de barrido variable para reducir la velocidad al aterrizar en cubierta. Este problema resultó ser muy difícil y no fue posible resolverlo de una sola vez. Básicamente, la Marina no es ajena a gastar grandes sumas de dinero. El F-14 "Tomcat", que tenía un ala de barrido variable, le costó un centavo a la flota. Y muchos, por cierto, suspiraron de alivio cuando el F-14 fue reemplazado por el F / A-18.
Como demostró la historia del F-22 en la Fuerza Aérea, la decisión de la Armada fue correcta. Incluso con alas fijas, el F-22 sigue siendo el avión más caro de operar.
Al final, es fácil ver por qué la Marina de los EE. UU. Decidió no meterse con NATF-22. Sería difícil, costoso y posiblemente solo una pequeña mejora con respecto a los cazas de la Marina de los EE. UU. Existentes. Dio la casualidad de que 186 cazas terrestres F-22 se convirtieron en las piedras que arrastraron el proyecto F-22 con un ala de barrido variable hacia el fondo.
La pregunta sigue siendo, ¿podría el YF-23 ser mejor que el F-22?
La historia del enfrentamiento comenzó en los lejanos años 80 del siglo pasado, cuando Estados Unidos comenzó a trabajar en un nuevo avión capaz de desenroscar las colas de los Su-27 y MiG-29 soviéticos. Eran hermosas máquinas de la época y era muy difícil lidiar con ellas. Además, fueron desarrollados específicamente para contrarrestar el F-15 y el F-16.
La competencia, que se anunció en EE. UU., Fue deliciosa. El ganador debía recibir un contrato audaz para 750 cazas de primera línea de aviones soviéticos para reemplazar al F-15.
A fines de 1986, se seleccionaron dos equipos para desarrollar los conceptos de combate de la próxima generación: Northrop se asoció con McDonnell Douglas, y Lockheed, Boeing y General Dynamics unieron fuerzas.
Como puede ver, las empresas no son recién llegadas, además, Lockheed y Northrop ya tenían su propia experiencia en el desarrollo de plataformas furtivas para la Fuerza Aérea de EE. UU.
Lockheed creó el primer avión sigiloso operativo del mundo, el F-117.
Northrop perdió ante Lockheed en esa competencia, pero continuó trabajando en su concepto de sigilo hasta que se convirtió en el B-2 Spirit, que permanece en servicio hasta el día de hoy.
El F-22 Raptor era bastante innovador en apariencia, pero el diseño del YF-23 era generalmente poco convencional. Al igual que el F-22, usaba guardabarros en forma de diamante para reducir la firma del radar, pero sus guardabarros y empenaje podían volar cualquier imaginación. El morro con la cabina inclinada también era muy estético, y la unidad de cola le dio al caza una maniobrabilidad impresionante, a pesar de que el avión no tenía un vector de empuje controlado.
Solo se construyeron dos prototipos de YF-23. El primero, denominado Black Widow II, era completamente negro y estaba propulsado por un par de motores Pratt y Whitney que permitieron que la aeronave alcanzara Mach 1,43 durante su primera ronda de pruebas en 1990.
El segundo YF-23, pintado de gris y apodado el "Fantasma Gris", voló con motores General Electric YF120, que lo aceleraron a Mach 1.6. El YF-22 mostró Mach 1, 58 en las mismas pruebas.
Se cree que el YF-23 podría volar a velocidades superiores a 2M. Los datos están clasificados, pero se producen fugas. El F-22 vuela a una velocidad máxima de 2.25M.
Además, el YF-23 demostró ser más reservado que su competidor. Pero en aras del sigilo, "Northrop" tuvo que sacrificar un vector de empuje controlado. En cambio, los desarrolladores utilizaron las grandes superficies de la exclusiva cola en V del YF-23 para que el caza pudiera ser competitivo a pesar de la falta de un vector de empuje controlado.
Y el F-22 superó al competidor en maniobrabilidad, aunque en esencia eran muy similares.
Es difícil decir cuál es más útil, la supermaniobrabilidad y la velocidad frente al sigilo del radar.
En última instancia, mientras que el YF-23 casi igualaba al F-22 en términos de velocidad y maniobra, Lockheed ganó la guerra de marketing con una clara ventaja.
Los pilotos de prueba de Lockheed han demostrado la capacidad de la aeronave para utilizar un gran ángulo de ataque, lanzar misiles y realizar maniobras con un vector de aceleración de más de 9g, etc.
Por qué "Northrop" no mostró el mismo circo, hoy es difícil de decir. Su proyecto no fue menos prometedor, especialmente porque el YF-23 tenía ventajas sobre el YF-22. Por ejemplo, en términos de alcance de vuelo. Combinando largo alcance y sigilo de radar, el YF-23 pudo volar en un espacio de teatro real (donde el reabastecimiento de combustible era imposible) mucho más lejos y de manera más eficiente que el F-22.
El Comando Naval de EE. UU. Se enfrentó a una elección difícil: velocidad + maniobra contra alcance y sigilo. El ganador fue reemplazar el F-14 en el puesto de combate.
Tanto el YF-23 Northropa como el YF-22 Lockheed eran cazas eficientes. Y ambas firmas eran gigantes reconocidos de la industria aeronáutica. Como resultado, sabemos quién se convirtió en el ganador.
Otra pregunta es que ya en 1997 surgió la sobriedad. "Sólo" $ 17 mil millones de sobrecostos presupuestarios, y EE. UU. Se dio cuenta de que el F-22 no era tan bueno. El costo total de $ 379.5 millones por pieza firmó la sentencia de muerte para este avión.
Por lo tanto, solo se construyeron 187 aviones de los 750 según el programa.
Incluso hoy en día, los estadounidenses consideran al F-22 el caza de superioridad aérea con mayor capacidad de combate en el planeta, pero al mismo tiempo observan con calma cómo está disminuyendo el número de aviones en la Fuerza Aérea de los EE. UU. Y cómo el F-22 da paso al F-35.
Sí, es posible que el Raptor sea realmente capaz de conquistar el dominio en los cielos de cualquier país. Una pregunta completamente diferente es que hoy todavía no se requiere. Y cuando realmente surge tal necesidad, esto (en el sentido de conquista) puede llevarse a cabo de manera más barata.
Por ejemplo, liberando una nube de Tomahawks en los aeródromos enemigos. Algo volará.
Y el Raptor es como un Ferrari en un pueblo ruso, a 150 kilómetros del centro regional. ¿Puedo ir de compras al centro regional en coche? Sí, teóricamente puedes. Si las carreteras lo permiten. Bueno, saldrá un poco caro en comparación con el "Largus" (en este papel está el F-15D). Pero puedes.
Así que el quinto (cuarto según el sistema estadounidense) caza, creado para ganar superioridad aérea, se quedó sin trabajo y es una especie realmente en peligro de extinción. Además, el "viejo" F-15D puede hacer lo mismo, solo que a veces más barato.
¿Podría el F-23 evitar teóricamente los mismos sobrecostos y la jubilación anticipada? Es imposible decirlo, pero Northrop Grumman todavía está involucrado en juegos de aviones furtivos.
Hoy en día, la empresa está trabajando duro en el superbomber B-21 / B-3 "Raider", del que todavía podemos decir que será un avión único, si no en términos de características de vuelo, seguro que tendrá un precio.
Como resultado, solo se puede sacar una conclusión. Una habilidad muy útil hoy en día es detenerse a tiempo. Esto le da crédito al ejército estadounidense y a los diseñadores. Es difícil calcular cuánto dinero podría consumir el proyecto Sea Raptor o la versión terrestre del F-23. Pero sabemos que en Estados Unidos saben cómo dominar el dinero del presupuesto militar y son muy inteligentes.
Por lo tanto, es difícil de contar, pero el hecho de que el YF-23 esté en el museo, y el F-22 esté en camino hacia allí, sugiere que no todo está tan mal con el ejército estadounidense como nos gustaría.
