Cuando se trata de los grandes reyes y comandantes suecos, se recuerda en primer lugar a Carlos XII. Sin embargo, si evaluamos las actividades de este rey de manera objetiva e imparcial, inevitablemente habrá que decir que simplemente fue un inútil como jefe de Estado, estratega y diplomático.
Sin negar su talento como líder militar y valentía personal, hay que admitir que, habiendo recibido el poder en un estado próspero y fuerte, Carlos XII dispuso de sus recursos de manera absolutamente mediocre. Desperdició la fuerza del pueblo sueco, que simplemente se tensó y se vio obligado a retirarse a los márgenes de la historia europea. Mientras tanto, los suecos tenían otro héroe mucho menos famoso fuera de este país. Napoleón lo puso a la par con otros seis grandes comandantes de la historia mundial (la lista, por supuesto, es subjetiva, ya que, por ejemplo, Genghis Khan y Timur no estaban incluidos en ella). Estamos hablando de Gustav II Adolf de la dinastía Vasa.
Fue él quien sentó las bases para el futuro poder de Suecia, creó un ejército verdaderamente formidable y las tácticas lineales que inventó fueron ampliamente utilizadas por todos los ejércitos europeos hasta mediados del siglo XVIII. Este rey murió en el campo de batalla a la edad de 38 años, pero pocos de los otros monarcas y generales de esa época tuvieron una influencia tan poderosa y duradera en el desarrollo de Europa. Los contemporáneos admiraban a Gustav II, llamándolo el "León del Norte". Y los mercenarios italianos del ejército sueco (sí, los había) le dieron el apodo de "Rey Dorado", por su cabello rubio, incluso ligeramente rojizo (con un tinte dorado).
Pero el "Rey de las Nieves" es un apodo despectivo que los malvados le dieron a Gustav Adolf: decían que, habiendo entrado en Alemania, su ejército se derretiría como la nieve bajo el sol.
Los primeros años de la vida de Gustav Adolf
Este niño nació en 1594 y resultó ser el primer niño sobreviviente de la familia del rey sueco Carlos IX.
Los dos nombres que recibió el príncipe al nacer le fueron dados en honor a su abuelo: en la línea paterna y materna. Sus parientes maternos fueron los príncipes gobernantes de Mecklemburgo, Palatinado, Hesse y algunas otras tierras germánicas. El rey de la Commonwealth polaco-lituana Sigismund III Vasa también era un pariente (y enemigo jurado).
En Suecia en ese momento, dos partidos irreconciliables lucharon entre ellos: los católicos y los partidarios de la Reforma. Carlos IX apoyó a los protestantes, y muchos aristócratas suecos resultaron ser católicos, a quienes ayudó el rey polaco Segismundo III, primo del rey de Suecia. El futuro rey Gustav Adolf también se convirtió en protestante. Es curioso que la lengua materna del príncipe no fuera el sueco, sino el alemán, ya que su madre, la princesa heredera Christina de Holstein-Gottorp, era alemana. Muchas reinas de la corte también eran de Alemania.
Carlos IX abordó la educación del heredero con mucha responsabilidad. Los maestros del príncipe no solo eran las personas más educadas del país, sino también científicos extranjeros, cada uno de los cuales hablaba con Gustav solo en su propio idioma. Como resultado, el joven príncipe también hablaba con fluidez en holandés, francés, italiano y latín. Más tarde también aprendió ruso y polaco.
Según sus contemporáneos, sobre todo le gustó la historia, a la que llamó "el mentor de la vida". Incluso comenzó a escribir una obra sobre la historia de Suecia, prestando especial atención al reinado de su abuelo, Gustav I Vasa.
De otras materias, el príncipe destacó las matemáticas y disciplinas relacionadas, incluida la fortificación.
La organización de los estudios del príncipe y su crianza estuvo a cargo del plebeyo Johan Schütte, que había avanzado gracias a sus habilidades.
Luego llevó a cabo muchas asignaciones diplomáticas delicadas del rey (por ejemplo, negoció el matrimonio de Gustav con Elizabeth Stuart (Gustav Adolf se casó, al final, con María Leonor de Brandeburgo).
Y Axel Oxensherna se convirtió en el canciller permanente de este rey, quien mantuvo su cargo bajo la hija de Gustav Christina.
Fue él quien realmente gobernó Suecia, determinando tanto la política exterior como la interior de este país. Gustav Adolf fue lo suficientemente inteligente como para no interferir con él. De hecho, el rey fue ministro de Guerra y comandante en jefe del canciller Oxenstern.
Alistado en la guardia a la edad de 11 años, el príncipe se tomó muy en serio sus deberes, sin desdeñar la comunicación cercana no solo con los oficiales, sino también con los soldados comunes. Esto ya le ganó una considerable popularidad en el ejército. Como Carlos XII, Gustav se distinguía por la fuerza física, dominaba de manera excelente todo tipo de armas, pero no desdeñaba trabajar como pala de zapador. En el futuro, podría hacer largas marchas con sus soldados, no bajarse de la silla durante 15 horas, caminar todo el día sobre nieve o barro. Pero, a diferencia de Carlos XII, a Gustav le encantaba comer bien y, por lo tanto, engordaba rápidamente. En la infancia y la adolescencia, fuerte y diestro, después de 30 años este rey se volvió torpe y torpe. Pero el amor por los asuntos militares siguió siendo el mismo.
A continuación, verá un retrato excepcionalmente honesto de Gustav II Adolf y su esposa Maria Eleanor, realizado en 1632:
De acuerdo, el contraste entre los cónyuges es simplemente sorprendente. El joven presenta obesidad abdominal y claros signos de síndrome metabólico. Y probablemente no sea solo comer en exceso. Según algunos informes, en los últimos años, el rey experimentó una sed constante, por lo que algunos investigadores creen que padecía diabetes.
Al mismo tiempo, a diferencia del mismo Carlos XII, Gustav Adolf no rehuía a las mujeres. Antes del matrimonio, tuvo varias conexiones, una de las cuales terminó con el nacimiento de un hijo, que recibió el nombre de Gustav Gustaveson.
El rey se distinguía por su amor por la ropa roja, por lo que era fácilmente reconocible en el campo de batalla.
Gustav Adolf también comenzó a involucrarse en las responsabilidades del estado muy temprano, a partir de los 11 años: participó en reuniones del Riksdag y el gabinete de ministros, asistió a recepciones de embajadores extranjeros.
En 1611, a la edad de 17 años, el príncipe participó en las hostilidades por primera vez: dirigió uno de los destacamentos durante el asedio de la fortaleza danesa de Christianopolis.
Los primeros años del reinado de Gustav Adolf
Su padre murió en 1611. De acuerdo con las leyes del reino sueco, el heredero podía ascender al trono solo después de cumplir los 24 años. Sin embargo, Gustav Adolf ya era tan popular entre la gente que el Riksdag se negó a nombrar un regente. No obstante, el poder del nuevo rey era algo limitado: sólo podía adoptar nuevas leyes con el consentimiento de los estados de Suecia y nombrar sólo a personas de origen noble para puestos más altos. Schütte aconsejó al príncipe que aceptara, diciendo que podría deshacerse de estas condiciones a medida que su poder se fortaleciera.
Mientras tanto, la posición internacional de Suecia era muy difícil. Durante este tiempo, libró guerras con Dinamarca y Rusia. Y con Polonia, cuyo rey era Segismundo III, que reclamó el trono de Suecia, tampoco hubo paz.
Dinamarca en esos años fue gobernada con éxito por el rey Christian IV. Durante la vida de Carlos IX, la fortaleza sueca de Kalmar cayó. Y el 24 de mayo de 1612, los daneses capturaron el puerto estratégicamente importante de Elfsborg en el estrecho de Kattegat. La flota danesa ya ha amenazado a Estocolmo. Con gran dificultad, con la mediación de Prusia, Inglaterra y Holanda, se llegó a la paz con Dinamarca. De las ciudades capturadas por los daneses, solo se devolvió Elfsborg, por lo que tuvo que pagar un millón de Riksdaler.
Durante la guerra con los daneses, el joven rey por primera vez arriesgó seriamente su vida: casi se ahoga, cayendo al río desde su caballo.
Después de la conclusión de la paz con Dinamarca, Gustav Adolf pudo concentrarse en la guerra con Rusia, que se encontraba en una situación difícil, atravesando la época de los disturbios.
En 1611, los suecos capturaron a Korela, Yam, Ivangorod, Gdov y Koporye. Entonces cayó Novgorod. En un momento, Carlos IX incluso consideró la posibilidad de colocar a su hijo menor, Karl Philip, en el trono de Moscú, y se lo consideró un contendiente muy real. Sin embargo, el nuevo rey Gustav Adolf decidió simplemente anexar las tierras de Novgorod a Suecia.
Pero entre las posesiones suecas en los países bálticos y Novgorod seguía estando el ruso Pskov. En 1615, Gustav Adolf sitió esta ciudad con grandes fuerzas, que fue defendida por sólo 1.500 soldados del gobernador Vasily Morozov y unos 3.000 "habitantes". Y en el ejército sueco, había más de 16 mil soldados y oficiales. El asedio, acompañado de bombardeos de artillería mutuos, intentos de asalto suecos y ataques de los defensores, duró dos meses y medio.
Finalmente, los suecos lanzaron un asalto decisivo e incluso lograron capturar parte de la muralla y una de las torres, pero al final fueron repelidos con grandes pérdidas. Dos semanas después, el ejército sueco se retiró de Pskov. Como resultado, en diciembre de 1615, se concluyó un armisticio entre Suecia y Rusia, y en 1617 se firmó el Tratado de Paz de Stolbovsky. Fue entonces cuando Rusia perdió el acceso al Mar Báltico, pero regresó Novgorod, Porkhov, Staraya Russa, Gdov y Ladoga, capturados por los suecos. Los términos de este tratado de paz permitieron que el rey sueco se considerara ganador.
Después de 4 años, comenzó la guerra con Polonia, que duró 8 años con éxito variable. Durante esta guerra, el rey sueco fue herido dos veces en Danzig.
Al final, fue posible concluir una paz aceptable, según la cual Suecia cedió tierras en Prusia y Pomerania, pero retuvo los territorios de Livonia. Además, el rey polaco Segismundo III (también de la dinastía Vasa) renunció a sus pretensiones al trono sueco y prometió no apoyar a los enemigos de Suecia.
Sueños coloniales
Poca gente sabe lo que Gustav Adolphus tenía y pensaba sobre el imperio colonial. En 1626 se fundó la Compañía Sueca del Sur en el reino. Tras la muerte de este rey en 1637, se organizó una expedición a América. La colonia de Nueva Suecia se fundó a orillas del río Delawer en 1638. Su capital lleva el nombre de la hija de Gustav Adolphus, la reina reinante Cristina.
En 1655 Nueva Suecia quedó bajo el control de los Países Bajos.
Reforma militar de Gustav II Adolf
La reforma del rey convirtió al ejército sueco en el más avanzado y fuerte de Europa. No se basaba en mercenarios, sino en campesinos suecos y finlandeses libres, reclutados según el sistema de reclutamiento: un recluta de diez personas. Gustav Adolf todavía no podía abandonar por completo a los mercenarios durante la guerra. Por lo tanto, en los carros de su ejército se almacenaban existencias de armas y equipo, que se entregaban a los soldados contratados periódicamente.
Este rey sueco es considerado el creador de la táctica lineal de formación de tropas, que se utilizó en las batallas hasta mediados del siglo XVIII.
En el ejército sueco, el número de piqueros disminuyó significativamente: su número ahora no excedía un tercio de todos los soldados, el resto eran mosqueteros. Y en 1632 aparecieron regimientos separados de mosqueteros. Los mosquetes eran del tipo holandés: más ligeros, con cartuchos de papel.
En lugar de formaciones en tercios de miles y batallas, se organizaron brigadas, que consistían en dos o tres batallones de cuatro compañías. Ha disminuido el número de rangos. Durante el rodaje, en lugar de 10, solo hubo tres. Apareció artillería ligera de "batallón": los cañones ligeros de los soldados de infantería de Gustav Adolf se arrastraron.
Además, el ejército sueco fue el primero en el mundo en practicar fuego de artillería masivo. Otra innovación fue la asignación de una reserva de artillería que podría moverse en la dirección deseada. La innovación más importante fue el calibre único de piezas de artillería, que simplificó enormemente el suministro de proyectiles al ejército sueco.
Gustav Adolf puso su caballería en tres filas, lo que aumentó su movilidad y la capacidad de maniobra. Atacando, la caballería sueca fue al galope en formación suelta con un golpe más con armas cuerpo a cuerpo.
En otros ejércitos, aunque es difícil de creer, la mayoría de los soldados de caballería, cuando atacan, se acercan, simplemente disparan al enemigo con pistolas. Luego se retiraron, recargaron sus armas y nuevamente se acercaron al enemigo.
Antes de la batalla, los piqueros suecos ocuparon una posición en el centro, los mosqueteros y las unidades de caballería se ubicaron en los flancos.
Entonces, llegamos a la parte final, muy corta, pero la más brillante de la vida de este rey extraordinario y talentoso. En el próximo artículo hablaremos de su participación en la Guerra de los Treinta Años, la gloria europea y la trágica muerte en la Batalla de Lützen.
