El 10 de abril de 1963, el submarino nuclear estadounidense USS Thresher (SSN-593) murió durante las pruebas en el mar después de las reparaciones. Durante la investigación de las causas de este desastre se identificaron múltiples problemas de diversa índole, que de una forma u otra podrían contribuir a la muerte del buque. Como resultado, se propuso, desarrolló y adoptó el programa de seguridad submarina SUBSAFE para su implementación.
Por razones técnicas
El 17 de diciembre de 1917, el submarino USS F-1 (SS-20) chocó con el submarino USS F-3 y se hundió. Esta fue la primera pérdida entre los submarinos estadounidenses modernos, y lejos de la última. Hasta principios de los años sesenta, un total de 14 submarinos de diferentes clases y tipos se hundieron en un entorno no combativo. Las causas más comunes de muerte de embarcaciones fueron colisiones con otras embarcaciones y defectos de diseño, incluidos defectos de fabricación.
El 10 de abril de 1963, el submarino nuclear USS Thresher, el barco líder del proyecto del mismo nombre, fue probado después de la reparación. En este día, la tarea de los submarinistas era sumergirse a la profundidad máxima de diseño. A una profundidad de más de 300 m, el barco intentó sin éxito atravesar los tanques de lastre, sin embargo, debido a un mal funcionamiento, la inmersión continuó. Después de eso, el submarino se hundió a 730 m, donde se destruyó un casco sólido.
La investigación adicional identificó las causas más probables del desastre. Durante la inmersión, un aumento de la presión del agua de mar provocó la destrucción de la junta soldada de una de las tuberías del tanque de lastre. A través de la grieta, el agua comenzó a fluir hacia los compartimentos de popa, inundando el equipo eléctrico. Un intento de soplar a través de los tanques de lastre y flotar hacia la superficie fracasó: debido a la alta humedad del aire, los mecanismos correspondientes se congelaron y no funcionaron. Los detalles del diseño de los compartimentos no permitieron a los submarinistas llegar a las unidades dañadas y salvar el barco.
Programa de seguridad
El almirante Hyman Rikover, "el padre de la flota de submarinos nucleares de Estados Unidos", señaló durante la investigación que la muerte de "Thrasher" no fue el resultado de un solo compuesto defectuoso. Creía que las condiciones previas para el accidente eran los enfoques incorrectos para el diseño, la construcción y el funcionamiento de los submarinos. En consecuencia, para excluir tales incidentes en el futuro, fue necesario tomar ciertas medidas.
Ya en junio de 1963, antes de que se completara la investigación, se desarrolló el Programa de Seguridad Submarina (SUBSAFE). En diciembre, fue aprobado y aceptado para su implementación. Después de eso, los especialistas de la Armada tuvieron que verificar los proyectos reales en busca de errores de ingeniería y tecnológicos o "puntos débiles".
El programa SUBSAFE tenía como objetivo maximizar la resistencia, la capacidad de supervivencia y la estabilidad de la estructura. Es curioso que las medidas del programa afectaron únicamente a los sistemas de casco y barco duraderos, que experimentaron presión de agua de mar. Las centrales eléctricas y los medios de propulsión, los sistemas de información y control y las armas se desarrollaron de acuerdo con los requisitos de otros programas y protocolos. Sin embargo, en un submarino nuclear típico hay muchos sistemas y ensamblajes, de una forma u otra, relacionados con los problemas de resistencia y estanqueidad del casco.
El programa se divide en cuatro áreas. Los certificados de conformidad se emiten para proyectos en su conjunto y sus componentes individuales relacionados con la resistencia. También están certificados los materiales y ensamblajes utilizados en la construcción. Los controles SUBSAFE se llevan a cabo durante la construcción del barco y durante las pruebas. Todos los documentos se conservan durante toda la duración del servicio del submarino, lo que simplifica la investigación de varios incidentes.
Después de la finalización de las pruebas de mar, el submarino recibe un certificado final que le permite ser utilizado en la composición de combate de la Armada. Desde mediados de los años sesenta, todos los submarinos estadounidenses de nueva construcción tienen tal documento. Los barcos más antiguos, construidos antes de la introducción del programa, continuaron sirviendo, pero gradualmente dieron paso a otros nuevos.
SUBSAFE también se refirió a los métodos de entrenamiento de buceo. Los marineros y oficiales en el curso de la formación estudian exhaustivamente los accidentes pasados, incl. muerte del USS Thresher (SSN-593). Se les presenta los prerrequisitos técnicos y organizativos, el curso de los incidentes y las consecuencias. Además, los submarinistas pueden sacar conclusiones sobre el progreso de las últimas décadas y evaluar cómo los constructores navales han mejorado su seguridad.
Consecuencias del programa
En 1963-64. La Marina de los Estados Unidos lanzó el programa SUBSAFE. Los diseños de submarinos actuales se han sometido a controles adicionales para detectar errores técnicos o de otro tipo. Resultó que los proyectos de importancia estratégica tienen muchas deficiencias. Afortunadamente, fueron encontrados y arreglados a tiempo.
Las inspecciones en los astilleros y plantas de abastecimiento terminaron con resultados similares. No todos los materiales utilizados en la construcción de embarcaciones nuevas cumplían con los requisitos. También se han producido técnicas de montaje incorrectas y violaciones de los procesos aprobados. Sin embargo, la detección oportuna de problemas permitió eliminarlos en el menor tiempo posible y prevenir accidentes en el futuro.
La necesidad de controles adicionales en diferentes etapas provocó algunos retrasos en la construcción. Además, se suponía que todas las medidas de certificación propuestas aumentarían el tiempo de desarrollo y construcción de nuevos submarinos, y también podrían conducir a un aumento en el costo. Sin embargo, se consideró un precio aceptable a pagar por el aumento de la fiabilidad y seguridad de los submarinistas.
A finales de los años sesenta, la Marina de los Estados Unidos pudo recopilar suficientes estadísticas y sacar conclusiones. En general, el programa SUBSAFE ha dado sus frutos. Aumentó significativamente la confiabilidad de los submarinos recién construidos y redujo el número de accidentes. Además, las averías a menudo no tuvieron consecuencias graves. El programa de seguridad fue reconocido como exitoso y aún se está implementando.
Sin embargo, la introducción de medidas SUBSAFE no descartó un accidente y una tragedia. Entonces, el 30 de junio de 1968, un submarino USS Scorpion (SSN-589) del tipo Skipjack se hundió en el Océano Atlántico. No fue posible establecer las razones exactas del incidente; se consideraron varias versiones. Al mismo tiempo, la muerte del Scorpion confirmó la necesidad de inspecciones y certificación: el proyecto Skipjack se completó antes de la introducción de un nuevo programa de seguridad.
En el lenguaje de los números
Hasta 1963, la Marina de los EE. UU. Perdió 14 submarinos por razones ajenas al combate, en su mayoría diseños iniciales. El USS Thresher ocupó el puesto 15 en esta triste lista. El siguiente, y, para deleite de la flota, el último, fue el USS Scorpion. Desde 1968, las fuerzas de submarinos estadounidenses no han perdido ni una sola unidad de combate en accidentes.
Hubo muchas situaciones de emergencia y accidentes, incluido. con las consecuencias más graves. Sin embargo, en todos los casos, las tripulaciones pudieron organizar el control de daños, tomar las medidas necesarias y regresar a la base para las reparaciones.
En este contexto, el incidente del 8 de enero de 2005 es indicativo de que el submarino USS San Francisco (SSN-711) clase Los Ángeles, moviéndose a una profundidad de 160 ma una velocidad máxima, se estrelló contra un monte submarino. Se han producido daños graves en los conjuntos de proa; 89 de 127 submarinistas recibieron varias heridas, uno murió más tarde. Sin embargo, el barco viajó más de 360 millas aproximadamente. Guam. Allí, en el dique seco, se instaló un cono de nariz temporal en el submarino, con la ayuda del cual pudo llegar al astillero en Brementon, pcs. Washington.
Después de una renovación completa, el San Francisco volvió a funcionar. Posteriormente, el mando de la Armada señaló que sin las medidas previstas por el programa SUBSAFE, el submarino ni siquiera podría llegar a Guam. Así, las medidas propuestas allá por los años sesenta siguen salvando a los submarinistas.
Muerte y salvación
La Marina de los Estados Unidos se ha enfrentado al problema de los accidentes submarinos desde la fundación de las fuerzas submarinas. Como resultado de las investigaciones de tales incidentes, se tomaron varias medidas. En general, esto ayudó a prevenir posibles accidentes, pero no los excluyó por completo. Solo en 1963, después de la primera pérdida del submarino nuclear, se decidió elaborar e implementar un programa a gran escala para el control de calidad y garantizar la seguridad de los submarinos.
La creación e implementación de SUBSAFE no fue rápida ni fácil, y también generó un aumento de costos en varias etapas. Sin embargo, estas medidas se justificaron plenamente. El programa de seguridad submarina aún está en curso y los resultados son bien conocidos. La Marina de los Estados Unidos no tiene ninguna razón para abandonarlo. Y los buceadores pueden estar tranquilos. En caso de accidente, podrán salvarse a sí mismos y al barco de la destrucción.
