Oh, cuántos maravillosos descubrimientos tenemos
Prepara el espíritu de la iluminación, Y experiencia, hijo de errores difíciles, Y un genio, amigo de las paradojas, Y el azar, dios es un inventor.
A. S. Pushkin
Armas de museos. Frente a la oficina del alcalde de la ciudad de Athens, Georgia, EE. UU., Se encuentra un cañón inusual de la Guerra Civil estadounidense. Es un cañón de dos cañones, pero a diferencia de otros cañones de varios cañones del pasado, el cañón de dos cañones de Atenas fue diseñado para disparar dos balas de cañón conectadas entre sí por una larga cadena de hierro. Los dos barriles se separaron ligeramente entre sí, de modo que cuando disparaban al mismo tiempo, las balas de cañón tenían que extenderse hacia los lados a lo largo de toda la cadena y cortar a los soldados enemigos como una guadaña de trigo. En cualquier caso, debería haber sido en opinión de un hombre llamado John Gilland, que era dentista de profesión, pero pertenecía a la milicia local.
Gilland creía que armas de un poder tan letal podrían servir a los intereses de proteger a su comunidad y ayudar al ejército confederado. Consiguió interesar a varios ciudadanos ricos de Atenas con su idea, quienes dieron dinero para fabricar un arma fabricada por la Athens Steam Company. El cañón se fundió en una sola pieza y tenía dos orificios uno al lado del otro. El calibre de cada uno era de poco más de tres pulgadas, con los cañones ligeramente divergentes hacia los lados. Cada barril tenía su propio orificio de encendido, pero ambos barriles también estaban conectados por un orificio de encendido común, por lo que no importaba cuál de los barriles se incendió. De todos modos, ambos barriles dispararon al mismo tiempo.
Gilland decidió probar el cañón terminado cerca de Atenas, en un campo cerca del Puente Newton. Sin embargo, durante los juicios, las cosas no salieron según lo planeado. Sin embargo, esto sucede a menudo con los inventores. La vida invade con mucha rudeza sus intrincados planes y destruye sus más bellos sueños.
Entonces, cuando Gilland disparó desde su cañón por primera vez, por alguna razón, los dos barriles no dispararon simultáneamente, sino con una demora, por lo que las balas de cañón, encadenadas por una larga cadena, comenzaron a dar vueltas al azar por el campo, arraron alrededor. un acre de tierra, destruyó el campo de maíz y cortó muchas plántulas en el borde del campo antes de que la cadena se rompiera y ambas bolas volaran en dos direcciones diferentes.
Durante el segundo disparo, las balas de cañón volaron hacia el bosque de pinos y dejaron un enorme agujero en él, como si, en palabras de uno de los testigos presenciales, "hubiera pasado un ciclón estrecho o una segadora gigante".
El tercer disparo fue el más fallido. Esta vez, la cadena se rompió de inmediato. Como resultado, un núcleo voló hacia un lado y cayó a una casa vecina, de la cual se derribó una tubería, pero el segundo … golpeó a una vaca, matándola instantáneamente.
Increíblemente, Gilland consideró que sus pruebas habían tenido éxito. Después de todo, todo sucedió como esperaba. ¡No era culpa suya que la cadena fuera frágil! Trató de vender el arma al arsenal del ejército confederado, pero el comandante del arsenal la encontró inutilizable y la envió de regreso a Atenas. Gilland trató persistentemente de ofrecer su invento a otros líderes militares, pero fue rechazado en todas partes.
Al final, se decidió usar el arma como señal y dejarla en Atenas para advertir a la gente del pueblo del avance de los yanquis. Después del final de la guerra, la ciudad vendió su cañón de dos cañones, pero lo compró en la década de 1890 y lo instaló frente a la oficina del alcalde como un punto de referencia local. Después de todo, no existe tal cosa en ningún otro lugar, ¡ni en los Estados Unidos, ni en todo el mundo! Y todavía mira hacia el norte, ¡como un desafío simbólico a los enemigos de los sureños!
Pero el arma del Capitán David Williams, quien también la desarrolló para el Ejército Confederado de los Estados del Sur, fue más afortunada. Era un cañón de tiro rápido de una libra, que se puso en servicio en el mismo año 1861.
El cañón Williams tenía un cañón de acero de 4 pies (1,2 m) de largo y un calibre de 1,57 pulgadas (aproximadamente 4 cm). El alcance máximo al que podía enviar su proyectil era de 2000 metros, el alcance de puntería era la mitad: 1000 metros. El cerrojo se abrió y cerró girando la palanca en el lado derecho de la recámara del arma. En este caso, la carga con el proyectil se envió simultáneamente al cañón. Al mismo tiempo, se amartilló el resorte del baterista, lo que, por supuesto, fue muy conveniente. Bueno, el tiro en sí se disparó con el mismo mango mientras se movía hacia adelante y hacia abajo.
Sin embargo, la carga del arma no fue mecanizada. Seguía siendo manual y, además, separado: es decir, después de que se abrió el cerrojo, el cargador colocó un proyectil en su bandeja, luego una tapa de polvo de papel encerado y luego colocó la cápsula en el tubo de encendido. Todas estas operaciones ralentizaron el proceso de disparo para, sin embargo, como demostraron las pruebas, un cálculo bien entrenado, que consistía en un tirador, un cargador y un portador de municiones, al disparar con una mira constante, podría desarrollar una velocidad de disparo sin precedentes. de 20 rondas por minuto. Y esto a pesar del hecho de que la velocidad de disparo de las armas de avancarga del mismo calibre no excedió las dos rondas por minuto.
Está claro que era imposible mantener una tasa de fuego tan alta durante mucho tiempo con carga manual. El cálculo, por supuesto, se cansó, el tubo de encendido se obstruyó con depósitos de carbón, tuvo que limpiarse y la pistola se calentó mucho por los disparos frecuentes. Por lo tanto, también hubo que enfriarlo, para lo cual se vertió con agua de un balde. Pero al repeler los ataques enemigos, fueron las armas de Williams las que resultaron muy convenientes.
Sin embargo, también tenían otro inconveniente muy grave que impidió su amplia distribución durante la guerra: eran difíciles de fabricar y, por tanto, su precio era muy elevado. ¡Su costo era de $ 325, mientras que un rifle de cápsula de infantería convencional costaba solo unos tres dólares en ese entonces! Por lo tanto, por el dinero, por el que era posible comprar solo uno de esos disparos rápidos, sería posible comprar armas para más de cien soldados.
Está claro que el mando del ejército confederado, en todas las circunstancias, simplemente no pudo evitar gustarle y, encantado con su potencia de fuego, ya en septiembre de 1861 hizo un pedido para una batería de seis cañones. Un año después, el 3 de mayo de 1862, una batería de cañones, comandada por el propio capitán Williams, ya participaba en la Batalla de Seven Pines. El debut de la pistola fue muy exitoso, por lo que siguieron nuevas órdenes del ejército. Los datos de diferentes fuentes difieren, pero se cree que los sureños lograron fabricar de 40 a 50 cañones diseñados por Williams. Se distinguieron en muchas batallas, infligieron graves pérdidas al enemigo, pero debido al hecho de que eran muy pocos, no tuvieron un efecto notable en el curso de la guerra.
De modo que la guerra civil en los Estados Unidos, como, de hecho, todas las demás guerras, impulsó de la manera más significativa los asuntos militares y contribuyó al desarrollo de la industria en su conjunto. Además, mucho de lo que se propuso anteriormente en tiempos de paz nunca se incorporó en metal, pero durante los años de guerra aparecieron soluciones más tecnológicas y fácilmente factibles. Por ejemplo, la patente de R. T. Loper de 1844 para una herramienta hecha de una variedad de anillos de acero. Hasta cierto punto, esto fue una reanimación del diseño de las armas del siglo XV, pero a un nivel superior. La idea no estaba plasmada en metal, ya que se requería una altísima precisión en la fabricación de estos anillos y de la propia camiseta, en la que se insertarían. Hablando en ruso, ¡no valía la pena!
En 1849, B. Chamber propuso un diseño similar, solo que esta vez un cañón de retrocarga. También un cañón de aros separados, ensamblados entre sí y con un perno roscado en la recámara.
El arma nunca vio la luz, pero fue en los campos de batalla de la Guerra Civil donde se probó la recámara del pistón del diseño de Whitworth, que se encontraba en sus armas con un calibre hexagonal.
Aquí, sin embargo, todos los diseñadores de nuevas armas fueron superados por R. P. Parrott, quien recibió una patente para su arma el 1 de octubre de 1861. Sin más preámbulos, simplemente colocó una tubería de metal (carcasa) en la recámara de la pistola en ese momento (¡no importa, de ánima lisa o estriada!), Lo que inmediatamente redujo drásticamente la probabilidad de una ruptura del cañón en esta parte. Aquí en el hocico, que se rompa allí, Dios la bendiga. Y llegó al punto en que las tripulaciones de los cañones simplemente cortaron la parte rota del cañón y … ¡dispararon!
Sin embargo, el diseño de las Columbiades de Thomas Jackson Rodman era aún más simple, aunque tenía un "giro" tecnológico. Los barriles se fundieron con hierro fundido ordinario, pero al mismo tiempo se enfriaron desde el interior y se calentaron desde el exterior, lo que permitió obtener una estructura cristalina muy fuerte en el producto terminado. ¡Y con el paso del tiempo pensaron en insertar revestimientos en el canal de cañones de ánima lisa y convertir los cañones en cañones estriados!
Es interesante que inmediatamente después del final de la guerra, se publicó un libro en los Estados Unidos, que resumía casi toda la experiencia de crear y usar piezas de artillería durante esta guerra. Descripciones, declaraciones de expertos e incluso discusiones sobre ciertos temas - todo llegó a sus páginas, incluidos esquemas gráficos muy interesantes de armas que aparecieron o se ofrecieron en ese momento en particular, es decir, de 1861 a 1865, con la atención principal prestada a cañones pesados disparando a barcos blindados.
Y, finalmente, este fantástico proyecto: el cañón multicámara "acelerador" del estadounidense Azel Storr Lyman, que recibió la patente federal nº 14568 por él el 3 de febrero de 1857. Esta pistola tenía varias cámaras de pólvora, cuyas cargas se encendían secuencialmente.
De 1857 a 1894, Lyman, junto con el coronel Jace Haskell, incluso logró construir varias de estas armas multicámara, aunque usaban pólvora negra ordinaria. Es cierto que estas armas no mostraron un aumento especial en la velocidad inicial del proyectil. Entonces, para un cañón de 6 pulgadas (152 mm) en 1870, la velocidad del proyectil era de aproximadamente 330 m / s, y durante las pruebas en 1884 - 611 m / s, es decir, solo un 20% más alta que en "normal" cañones del mismo calibre, con una masa desproporcionadamente mayor y una indudable complejidad técnica de un cañón multicámara. Entonces el proyecto no fue necesario y pronto todos se olvidaron de él.
¡Pero la idea no está muerta! Ella volvió a encarnarse en metal, solo en la Alemania nazi, donde en las orillas del Pas-de-Calais los alemanes incluso comenzaron a construir un cañón multicámara superpotente "Centipede" (o "bomba de alta presión") para bombardear Londres., e incluso no uno, pero en la cantidad de 50 piezas. Los aliados, por supuesto, bombardearon las posiciones estacionarias de esta batería con bombas Tallboy superpoderosas, pero su versión ligera incluso logró disparar a Luxemburgo, que estaba ocupado por tropas estadounidenses. ¡Aquí hay un zigzag de creatividad técnica tan curioso!
