Los opositores de la URSS y los países del Pacto de Varsovia pasaron toda la Guerra Fría en previsión de una avalancha de tanques desde el Este. Para repeler una amenaza muy real, se crearon sistemas de artillería antitanque cada vez más efectivos. Pero esto claramente no fue suficiente. Para defenderse del aumento constante de la potencia de fuego, la protección y la maniobrabilidad de los tanques soviéticos, se utilizaron sistemas de misiles móviles, que utilizaban misiles de misiles antitanque (es decir, ATGM), guiados en vuelo por cables. Los vehículos blindados ligeros se utilizaban a menudo como chasis, lo que daba a los lanzadores una cualidad tan importante como la movilidad aérea.
Un representante típico de esta categoría de vehículos de combate es el English Hornet, una simbiosis del lanzador Malkara ATGM y un vehículo blindado estándar del ejército. El Hornet estuvo en servicio con los paracaidistas británicos en las décadas de 1960 y 1970.
El vehículo blindado se monta en el chasis de la empresa "Pig" monocromática del ejército "Humber". La cabina trasera ha sido reemplazada por una pequeña plataforma que contiene un lanzador para dos cohetes Malkar. Los misiles se unieron a los haces de guía de manera similar a un avión: se suspendieron desde abajo. El lanzador se desplegó 40 grados en cada dirección.
La tripulación tenía solo cuatro proyectiles a su disposición: dos en posición de disparo y un par más en contenedores. En el caso de que "Hornet" descendiera al suelo con un paracaídas, no se instalaron proyectiles en las vigas.
La entrega de sistemas antitanques al campo de batalla, así como otros equipos aerotransportados, fue realizada por los aviones Argus, Belfast y Beverly, los "caballos de batalla" de la aviación de transporte militar británica de esa época. Para el paracaidismo, el vehículo blindado se instaló en una plataforma estándar.
El alcance del complejo Hornet / Malkar era corto. Entonces, el proyectil tipo Mk.1 tenía un alcance de vuelo de solo 1800 my voló a esta distancia máxima posible en 15 segundos. Las muestras más avanzadas tenían un alcance de vuelo de hasta 3000 m, el área mínima afectada osciló entre 450 y 700 m, el ATGM voló una distancia de 450 m en 3 s, 1000 m en 7,5 s, 2000 m en 14 s, 3000 m en 21 p. El proyectil con cuatro timones giratorios se controlaba transmitiendo comandos a través de los cables. La automatización compensó los errores de orientación causados por la rotación del proyectil y el efecto de un viento cruzado.
La tripulación del vehículo estaba formada por tres personas: el comandante, el conductor y el operador de radio, y las funciones del operador del complejo antitanque fueron asignadas al comandante. De la misma forma, uno de los dos tripulantes podría realizar sus funciones. El lugar de trabajo del comandante-operador estaba a la izquierda del conductor. Para controlar y monitorear el vuelo del proyectil, estaba equipado con un periscopio que gira 160 °.
Los sistemas de misiles antitanque Hornet / Malkara estaban destinados a equipar divisiones de paracaidistas formadas como parte del Royal Tank Corps en 1961-1963. Más tarde, en 1965, estas unidades aerotransportadas mecanizadas pasaron a formar parte de la 16ª Brigada de Paracaidistas.
En 1976, debido a la reducción general de paracaidistas británicos, la brigada se disolvió. Al mismo tiempo, los vehículos de combate Hornet y toda la gama de ATGM utilizados fueron retirados del servicio. Fueron reemplazados por el sistema de misiles antitanque Swingfire más nuevo, que utiliza el vehículo Ferret Mk.5 como chasis.
Sí, el sistema Hornet / Malkara duró poco. Aunque el poder de la ojiva del misil era grande, su peso también era grande, y la velocidad de vuelo y el alcance dejaban mucho que desear. El lanzador no pudo soportar ni siquiera ocho lanzamientos de cohetes; se requirió la reparación o reemplazo de las vigas guía, lo que fue más allá de todos los estándares regulatorios.
La muy modesta carga de municiones y la complejidad de recargar limitaron las capacidades de combate del complejo. Y como ya se mencionó, el Hornet con un lanzador cargado no se podía dejar caer con un paracaídas, por lo que su preparación para el combate en el momento del aterrizaje era cero. Pero a pesar de sus muchas deficiencias, el sistema Hornet / Malkara fue un hito notable en el desarrollo de armas de misiles antitanque en el campo de batalla.
Vista general del lanzador ATGM "Malkara" en el chasis del vehículo blindado "Hornet"
Lanzador ATGM "Malkara" en el chasis del vehículo blindado "Hornet". División de paracaidistas como parte del Royal Armored Corps. Gran Bretaña, 1963
Los vehículos experimentales Hornet / Malkar tenían un color oliva monocromático, las ojivas de misiles eran amarillas. En los cascos de los cohetes, entre las alas, había marcas de servicio blancas.
El camuflaje estándar del desierto para los vehículos de producción consistía en franjas onduladas verticales bastante anchas de aproximadamente el mismo ancho en colores arena y verde. Las habitaciones son tradicionales británicas, como 06ВК66 o 09ВК63. Los horizontales se ubicaron en la parte delantera derecha encima del faro, los verticales se ubicaron en la parte trasera en el escudo anti-barro. A bordo de las cajas, a juzgar por la foto, se podría aplicar un número táctico, por ejemplo: "24" en un cuadrado amarillo.
