Gran parte de la biografía del trabajo de J. K. Garanda se asoció con la creación, depuración, modernización, etc. rifle de carga automática M1. Sin embargo, poco después del final de la Segunda Guerra Mundial, el diseñador con empleados del Springfield Arsenal asumió un proyecto fundamentalmente nuevo. El rifle experimental T31 fue creado para un cartucho prometedor y tenía que tener una arquitectura completamente nueva.
Nuevo programa
A finales de 1945, el departamento militar de EE. UU. Lanzó un concurso para crear un rifle automático prometedor con recámara para el nuevo cartucho T65 (7, 62x51 mm). Durante los meses siguientes, tres equipos de diseño se unieron al trabajo, uno de los cuales estaba encabezado por J. Garand. En un futuro cercano, se planeó comparar los rifles resultantes y elegir el más exitoso.
Se suponía que el nuevo rifle reemplazaría al M1 Garand existente como el arma principal del ejército, lo que determinó los requisitos básicos para él. Además de utilizar un cartucho nuevo, requería dimensiones y peso reducidos. Los autores de los tres proyectos resolvieron problemas similares de diferentes formas, y las más interesantes fueron las ideas de J. Garand. Se llevaron a cabo en un proyecto con un índice de trabajo T31.
El carro va delante del caballo
El proyecto T31 utilizó una serie de soluciones inusuales, completamente nuevas o probadas durante el desarrollo del rifle M1. Entonces, para obtener la longitud máxima del cañón con las dimensiones mínimas del arma, se propuso un esquema bullpup. Debido a las características específicas del nuevo cartucho, la automatización se construyó de acuerdo con el sistema de "trampa de gas". Además, se utilizaron nuevos diseños de varias piezas y conjuntos.
El propio G. Garand describió el diseño inusual con la revista detrás del asa y otras innovaciones con el proverbio de colocar el carro delante del caballo. Sin embargo, contrariamente al folclore, tales decisiones deberían haber dado el resultado deseado.
El rifle T31 tenía una apariencia específica. El elemento más largo fue el cañón con un parallamas y una carcasa exterior maciza. Debajo de la recámara del cañón había una palanca de control con un gatillo y una bandera traductora de seguridad. Detrás de ellos había un receptor de una sección más grande con una ventana de recepción de revistas en la parte inferior y una ventana para expulsar cartuchos a la derecha. Se adjuntó una culata de madera a la parte posterior de la caja.
Con una longitud total de 33,4 pulgadas (menos de 850 mm), el T31 llevaba un cañón de 24 pulgadas (610 mm) con bozal. La masa del rifle sin cartuchos alcanzó las 8, 7 libras (casi 4 kg), aunque el cliente exigió que fuera de 7 libras (3, 2 kg).
La mayor parte del cañón estaba protegido por una carcasa compleja. Desde sus inicios, logró cambiar su propósito. Según las memorias de los participantes del proyecto, la carcasa se consideró inicialmente como un medio de enfriamiento por aire del barril. Al disparar, los gases de pólvora que salían del dispositivo de la boca tenían que bombear aire atmosférico a través de la carcasa.
Sin embargo, la carcasa se utilizó en la automatización como cámara de gas. La versión final del T31 tenía una ventilación automática de gases desde la boca del cañón, frente al parallamas, dentro de la carcasa. En la parte trasera de la carcasa había un pistón cilíndrico móvil de carrera corta, colocado en el cañón. Con la ayuda de un empujador externo, se conectó al obturador y proporcionó su retroceso. Había un resorte de retorno dentro de la carcasa.
Algunas fuentes mencionan que fue posible integrar algunos medios de enfriamiento por aire en el motor de gas basados en la carcasa del barril. Sin embargo, la confiabilidad de dicha información es cuestionable; las características técnicas de tal solución tampoco están claras.
El cerrojo del rifle, que bloquea el cañón girando, se basó en la parte del rifle M1, pero tenía algunas diferencias, principalmente relacionadas con las características del cartucho T65. El retroceso se llevó a cabo en la cavidad dentro de la culata. La ventana lateral para la expulsión de los manguitos se cerró mediante un pestillo y una tapa móvil.
El mecanismo de disparo se ubicó en el interior de la empuñadura de pistola y en el receptor con la conexión de piezas mediante un empuje longitudinal. USM tenía modos de disparo único y automático. El cambio se realizó mediante una bandera en la parte posterior del mango. En modo automático, la velocidad técnica de disparo fue de 600 rds / min.
Se desarrolló un cargador de caja original de 20 cartuchos para el T31. Posteriormente, este producto se utilizó con algunos nuevos diseños experimentales.
La disposición lineal del arma llevó a la necesidad de utilizar dispositivos de mira específicos, probablemente tomados del rifle alemán FG-42. En el dispositivo de la boca y encima de la recámara, se unieron las bases plegables de la mira delantera y las dioptrías.
Resultados prácticos
Ya en 1946-47. Springfield Arsenal fabricó al menos un prototipo de rifle T31. Según algunas fuentes, se ensamblaron varios rifles más para realizar pruebas. El producto de una apariencia inusual fue enviado al campo de tiro, donde rápidamente fue posible establecer sus fortalezas y debilidades.
La automatización operada por gas con una cámara volumétrica en forma de carcasa de barril mostró resultados mixtos. El escape de gases cerca de la boca redujo la propagación de la presión y redujo el efecto de la calidad de los cartuchos sobre los resultados del disparo. Además, con este esquema, el cerrojo comenzó a desbloquearse después de que la bala saliera del cañón. Al mismo tiempo, la presión en el orificio cayó a valores seguros, lo que prácticamente excluyó los fenómenos negativos en el proceso de extracción del manguito.
Un gran inconveniente del esquema propuesto fue la tendencia a la contaminación, sin embargo, no interfirió con los disparos a largo plazo. Durante las pruebas de resistencia, el experimentado T31 disparó 2.000 rondas con pausas para recargar y enfriar. Después de esta inspección, se eliminó más de una libra (454 g) de carbón en polvo de la cubierta del cañón durante la limpieza. A pesar de esta contaminación, el rifle disparó todos los disparos necesarios.
Continuación y fin
En su forma actual, el rifle T31 no tenía ventajas decisivas sobre los competidores y no podía ganar la competencia de inmediato. El equipo de J. Garanda siguió trabajando con el objetivo de mejorar el fusil. En el futuro, se planeó enviar nuevamente el arma mejorada para su prueba.
Se suponía que la versión actualizada del T31 recibiría una automatización completamente nueva. En lugar de desviar el gas de la boca del cañón a la carcasa, se propuso utilizar un esquema más familiar y probado con una cámara de gas y un pistón de sección más pequeña. Quizás fue esta innovación la que hizo posible liberar espacio dentro de la carcasa del cañón y combinar la automatización operada por gas con el enfriamiento por aire forzado del cañón.
El nuevo rifle se diferenciaba del primer T31 en una nueva carcasa con una parte delantera más estrecha y una sección trasera ovalada que contenía una unidad de gas. Además, se desarrolló una nueva culata extendida que cubría el receptor y la cámara saliente. Las miras todavía estaban montadas sobre bases altas.
La reconstrucción del rifle resultó ser un proceso difícil y llevó varios años. Luego, el proyecto se detuvo, tanto por razones técnicas como organizativas. En 1953, después de muchos años de fructífero trabajo, J. Garand dejó el Springfield Arsenal. El proyecto T31 se quedó sin un líder y sin un partidario principal. En ese momento, otros armeros se habían desilusionado con el proyecto; los militares tampoco mostraron interés. En ese momento, se realizó al menos un prototipo de la configuración actualizada, pero sus pruebas no se llevaron a cabo.
En estas condiciones, la continuación del desarrollo resultó imposible y el proyecto se cerró por innecesario. Se depositaron dos prototipos, incluida una muestra de prueba. En 1961, el primer T31 fue al museo de la armería del arsenal. Se desconoce el destino exacto de otros artículos.
Algunas de las ideas de los proyectos T31 se utilizaron posteriormente en el desarrollo de nuevas armas prometedoras. Por ejemplo, la revista para el T31 se trasladó a nuevos proyectos y, con algunas modificaciones, se incluyó en el kit para el rifle M14 de serie. Al mismo tiempo, las soluciones básicas del proyecto, como el diseño o la automatización con una cámara de gas volumétrica, permanecieron sin reclamar. Como resultado, el último proyecto de J. K. Garanda, habiendo dado algunas novedades útiles, en general no resolvió las tareas planteadas. Fue interesante desde un punto de vista técnico, pero resultó inútil en la práctica.
