El 22 de junio de 1941, las tropas de Hitler, así como las unidades y subunidades de los ejércitos de los aliados de la Alemania de Hitler, cruzaron la frontera de la Unión Soviética. Comenzó la Gran Guerra Patria. Mientras tanto, unos años antes de su inicio, la propaganda alemana estaba preparando activamente a la población del Tercer Reich para la agresión contra la Unión Soviética.
Los mitos y clichés antisoviéticos fueron replicados por el poderoso aparato de propaganda de la Alemania hitleriana. La tarea era simple: formar la idea de un alemán común de la Unión Soviética como un país terrible y bárbaro, ubicado en la etapa más baja del desarrollo cultural y amenazando a Europa y la cultura europea. Y debo decir que la propaganda de Hitler hizo un buen trabajo en esta tarea.
Sin embargo, desde los primeros días de la guerra, los soldados y oficiales de los ejércitos alemanes empezaron a comprender que la propaganda, por decirlo suavemente, exageraba los horrores de la vida en la Unión Soviética, la pobreza y la falta de cultura del pueblo soviético.. Cuanto más tiempo estaban los nazis en el territorio de la URSS, habiendo ocupado Bielorrusia, Ucrania, los estados bálticos, más estaban convencidos los soldados y oficiales de la Wehrmacht de que la propaganda mentía. En las historias de la prensa oficial alemana sobre la vida en la Unión Soviética, sobre el Ejército Rojo, sobre el pueblo ruso, los militares alemanes estaban decepcionados en varias direcciones a la vez.
Por lo tanto, la propaganda alemana difundió activamente el mito sobre la baja efectividad en el combate del Ejército Rojo, la cobardía de los soldados soviéticos y su falta de voluntad para obedecer a los comandantes. Pero ya los primeros meses de la guerra demostraron que esto está lejos de ser el caso. La guerra relámpago fracasó, y el hecho de que tuvieron que enfrentarse a un enemigo muy fuerte y serio, los soldados y oficiales alemanes ya lo entendieron durante la batalla por Moscú. Naturalmente, en los primeros días de la guerra, casi todos los soldados y oficiales de la Wehrmacht estaban convencidos de que la Unión Soviética podía ser derrotada y conquistada sin mucha dificultad. Después de todo, la Wehrmacht hizo frente sin problemas a los numerosos y fuertes ejércitos franceses y polacos, por no hablar de las fuerzas armadas de otros estados europeos. Pero la batalla de Moscú hizo ajustes totales a las opiniones de los soldados de Hitler sobre su enemigo.
En el frente oriental, conocí a personas a las que se les puede llamar una raza especial. ¡El primer ataque se convirtió en una batalla a vida o muerte!
- recordó un militar de la 12.ª División Panzer Hans Becker.
Los soldados y oficiales de la Wehrmacht quedaron asombrados por los soldados del Ejército Rojo, que lucharon hasta el final. Incluso con el dolor vivo, sin una pierna ni un brazo, desangrado hasta la muerte, los soldados rusos continuaron luchando. Antes de la invasión de la Unión Soviética, los alemanes nunca habían encontrado tal resistencia en ningún lugar. Por supuesto, en otros países europeos hubo hazañas aisladas del personal militar, pero en la Unión Soviética casi todos los soldados mostraron heroísmo. Y esto admiró y asustó a los alemanes al mismo tiempo.
Es fácil comprender los sentimientos de un soldado u oficial de la Wehrmacht cuando se enfrentó a combatientes rusos que lucharon hasta el final, listos para autodetonarse con una granada junto con los oponentes que lo rodeaban. Entonces, uno de los oficiales de la 7.a División Panzer recordó:
No puedes creerlo hasta que lo veas con tus propios ojos. Los soldados del Ejército Rojo, incluso ardiendo vivos, continuaron disparando desde las casas en llamas.
Cualquier guerrero respeta a un oponente fuerte. Y después de las primeras batallas en el territorio de la Unión Soviética, la mayoría de los militares de Hitler, enfrentados al heroísmo de los soldados soviéticos, comenzaron a imbuirse de respeto por los rusos. Estaba claro que un país malo no sería defendido hasta la última gota de sangre, que la gente "en la etapa más baja de desarrollo", como decía la propaganda de Hitler, no sería capaz de mostrar milagros de heroísmo.
El coraje de los soldados soviéticos disipó los mitos de la máquina de propaganda de Goebbels. Los militares alemanes escribieron en sus diarios, en cartas a casa, que no podían imaginar tal resultado de la campaña militar en Rusia. La falacia de la idea de una victoria rápida fue reconocida no solo por soldados rasos, suboficiales y oficiales subalternos de la Wehrmacht. Los generales no fueron menos categóricos. Así, el general de división Hoffmann von Waldau, que ocupó un puesto de alto mando en la Luftwaffe, enfatizó:
El nivel de calidad de los pilotos soviéticos es mucho más alto de lo esperado … La feroz resistencia, su naturaleza masiva, no se corresponde con nuestras suposiciones iniciales.
Las palabras del general de la aviación alemana tenían una confirmación fáctica detrás de ellas. Solo en el primer día de la guerra, la Luftwaffe perdió hasta 300 aviones. Ya el 22 de junio, los pilotos soviéticos comenzaron a usar aviones alemanes que embestían, lo que sumió al enemigo en un verdadero shock. Nunca antes la Fuerza Aérea del Tercer Reich, el orgullo y la esperanza de Adolf Hitler, comandada por el favorito del Führer, Hermann Goering, había sufrido pérdidas tan impresionantes.
La singularidad del país y la singularidad del carácter de los rusos le dan a la campaña una especificidad especial. El primer oponente serio
- ya en julio de 1941, escribió el mariscal de campo Walter von Brauchitsch, comandante de las fuerzas terrestres de la Wehrmacht.
Brauchitsch, de sesenta años, que había servido cuarenta años en los ejércitos prusiano y alemán al comienzo de la guerra con la Unión Soviética, sabía mucho sobre el enemigo. Pasó por la Primera Guerra Mundial y tuvo la oportunidad de ver cómo luchan los ejércitos de otros estados europeos. No en vano, el dicho “Mejor tres campañas francesas que una rusa” entró en uso entre las tropas. Y tal dicho era común al comienzo de la guerra, y al final de la guerra, la mayoría de los soldados y oficiales de la Wehrmacht compararían audazmente una campaña rusa con treinta francesas o polacas.
El segundo mito propagandístico, en el que los soldados y oficiales de la Wehrmacht también se desilusionaron, afirmaba el supuesto bajo nivel de desarrollo cultural del país soviético. De hecho, incluso entonces, a principios de la década de 1940, la Unión Soviética ya estaba por delante de la mayoría de los países del mundo de entonces en términos del nivel de desarrollo y cobertura del sistema educativo. Durante los veinte años posrevolucionarios del país soviético, fue posible eliminar prácticamente el analfabetismo, se creó un excelente sistema de educación superior.
El comandante de la quinta compañía del segundo regimiento de infantería de una de las divisiones de las SS, Hoffmann escribió:
En la actualidad, la escolarización en la URSS es de alto nivel. Libre elección según capacidad, sin cargo. Creo que la construcción interna de Rusia se completó: el estrato intelectual fue creado y educado con un espíritu puramente comunista.
En ninguno de los países de Europa del Este, ya sea Polonia o Checoslovaquia, sin mencionar Rumania o Bulgaria, el sistema educativo en ese momento no podía compararse con el soviético en términos de calidad o accesibilidad. Por supuesto, los soldados y oficiales alemanes más atentos y reflexivos notaron esta circunstancia, imbuidos, si no de simpatía, sí de respeto por el país, que logró garantizar el derecho de sus ciudadanos a recibir no solo la escuela, sino también la educación superior.
Independientemente de la actitud subjetiva hacia el régimen soviético, la mayoría del pueblo ruso y los representantes de otras nacionalidades de la URSS amaban a su país natal. Incluso los emigrantes blancos, que, como les parecía a los nazis, deberían haber odiado el poder soviético, en su mayor parte se negaron a cooperar con el Tercer Reich, muchos de ellos no ocultaron el hecho de que con todo su corazón "arraigaban" a la Unión Soviética - Rusia y le deseo al pueblo ruso la victoria sobre los próximos invasores …
Los soldados de Hitler se sorprendieron de que muchos rusos que encontraron en los territorios ocupados o entre los prisioneros de guerra fueran incluso mejores que los comandantes alemanes en términos de educación. No les sorprendió menos que se enseñara alemán incluso en las escuelas rurales de la Unión Soviética. Hubo rusos que leyeron poetas y escritores alemanes en el original, tocaron maravillosamente las obras de compositores alemanes en el piano y entendieron la geografía de Alemania. Y después de todo, no se trataba de los nobles, que en su mayoría abandonaron el país después de la revolución, sino de la gente soviética más común: ingenieros, maestros, estudiantes e incluso escolares.
La prensa alemana retrató a la Unión Soviética como un país irremediablemente atrasado en términos de tecnología, pero los soldados de Hitler se enfrentaron al hecho de que los rusos estaban bien versados en tecnología y pudieron arreglar cualquier avería. Y el asunto no solo radicaba en el ingenio natural de los rusos, que los alemanes vigilantes también notaron, sino también en el hecho de que en la Unión Soviética había un sistema de educación escolar y extraescolar de muy alta calidad, incluyendo numerosos círculos de Osoaviakhim.
Dado que había mucha gente entre los alemanes, incluidos los militares del ejército activo, que fueron educados con un espíritu cristiano y religioso, la propaganda de Hitler buscaba presentar a la Unión Soviética como un país "impío" en el que la línea de estado el ateísmo había triunfado irremediablemente.
Por supuesto, a lo largo de las décadas de 1920 y 1930, la Iglesia Ortodoxa, al igual que otras religiones tradicionales de Rusia y otras repúblicas unidas, fue objeto de una persecución severa. Pero una parte importante de la población del país soviético conservaba una profunda religiosidad, sobre todo si hablamos de residentes rurales, de las generaciones mayores y medias de esa época. Y los alemanes no pudieron evitar notar esto, y luchar contra los cristianos que rezaban y celebraban las fiestas cristianas era mucho más difícil psicológicamente.
El tercer mito, sobre la inmoralidad de los rusos, supuestamente "corrompido" por el régimen soviético, también se disipó durante la invasión de la Unión Soviética. Así, en Breslau, en la fábrica de películas Wolfen, donde se utilizó el trabajo de personas secuestradas en Rusia, se llevó a cabo un examen médico de niñas de 17 a 29 años. Resultó que el 90% de los examinados son vírgenes. Este resultado asombró a los alemanes, que nunca dejaron de sorprenderse no solo por la alta moralidad de las chicas rusas, sino también por el comportamiento de los hombres rusos, que también compartían esta moralidad. Debo decir que los países europeos, incluida la propia Alemania, no pueden presumir de tales indicadores. De hecho, a principios de la década de 1940, Europa estaba más corrupta que la Unión Soviética.
Los alemanes también quedaron impresionados por los profundos sentimientos afines que el pueblo ruso tenía el uno por el otro. Por supuesto, los militares alemanes también enviaron cartas desde el frente de la casa, enviaron sus fotografías y conservaron fotografías de sus esposas, hijos y padres. Pero entre los rusos, como señalaron los soldados alemanes, la correspondencia con la familia era un verdadero culto. Los rusos realmente necesitaban mantener las relaciones familiares, cuidaban a sus seres queridos. Y esta circunstancia tampoco pudo dejar de tocar a los soldados y oficiales de la Wehrmacht.
Cuanto más tiempo se estancaban los nazis en la "campaña rusa", más difíciles eran las condiciones en las que se encontraban. Cientos de miles de soldados y oficiales de la Wehrmacht fueron hechos prisioneros y allí, en cautiverio, enfrentaron la actitud humana que los conmocionó del lado del Ejército Rojo y los ciudadanos civiles soviéticos. Parecería que después de las atrocidades que los nazis cometieron en suelo soviético y de las que, de una forma u otra, la mayoría de los soldados de la Wehrmacht aún estaban al tanto, el pueblo soviético tuvo que burlarse y burlarse de los prisioneros.
Se produjeron actitudes violentas, pero nunca se generalizó. En general, los rusos compasivos, y especialmente las mujeres, sintieron lástima por los prisioneros de guerra alemanes e incluso intentaron ayudarlos de alguna manera, a menudo dando comida, ropa y artículos para el hogar que ya estaban lejos de ser superfluos en los duros años de la guerra.
Casi todos los prisioneros de guerra alemanes que visitaron la Unión Soviética y dejaron recuerdos de años o meses de cautiverio encuentran palabras para admirar al pueblo soviético que cometió actos de buen corazón. Aquí, en la distante e incomprensible Rusia, los soldados y oficiales alemanes empezaron a pensar en qué es el mismo “alma rusa” que hace que el pueblo soviético muestre humanismo y bondad hacia los invasores, los verdugos del pueblo soviético.
