El reloj son las 15:30, la época del año es mayo, el Atlántico está por la borda.
El comienzo de la comedia romántica se vio ensombrecido por el aliento fresco de los “Furiosos años cincuenta”. Un paisaje deprimente arrastrado por el frío viento antártico. Suelo de nubarrones bajos. El agua rueda, truena contra el pómulo del barco, fuentes de agua y pedazos de espuma marina.
Los barcos argentinos cortan el océano con la proa con la intención de dar la vuelta a las Malvinas y tomar a los británicos "en las pinzas". Una agrupación de portaaviones encabezada por "Ventizisco de Mayo" avanzaba desde el norte. Desde el sur: una fuerza de ataque del general Belgrano y dos destructores. Y es difícil decir con cuál de los destacamentos parecía ser una gran desgracia.
“Belgrano” era francamente viejo, pero ahora, cada minuto se volvía más y más peligroso. En su juventud, estos cruceros disparaban 100 rondas por minuto con el calibre principal. El encuentro con las fragatas de Su Majestad prometía ser breve: el crucero los habría matado a todos como cajas de cartón.
Cincuenta años antes de Cristo
El crucero ligero "Brooklyn" tenía una longitud de 185 metros, una tripulación de 1000 personas y un desplazamiento total de más de 12 mil toneladas. La "ligereza" de este jabalí no estaba en su tamaño, sino en el tamaño del calibre principal. Seis pulgadas (152 mm), lo cual es bastante indigno para un crucero.
Lanzamiento del crucero "Helena"
Brooklyn debe su apariencia al Acuerdo Marítimo de Londres (1930), que dividió a todos los cruceros en "ligeros" (categoría A) con un cañón de hasta 155 mm y "pesados" (categoría B) con un calibre principal superior a 155 mm. Al mismo tiempo, se reforzaron los derechos de construcción de estos últimos, lo que obligó a las principales potencias navales a comenzar a construir cruceros bien equilibrados con cañones de seis pulgadas.
A pesar de la estandarización de las características principales, del mismo calibre principal y pertenecientes a la misma época, los cruceros diferían mucho en características y tamaños. Al principio, los japoneses tomaron la delantera con su "Mogami" de cinco torres. Sin saber que Mogami era una táctica oriental, los estadounidenses se apresuraron a crear su propia contraparte. Fue solo con el comienzo de la guerra que los japoneses reemplazaron rápidamente las torretas de tres cañones con torretas de dos cañones con cañones de 203 mm, transfiriendo instantáneamente el Mogami a la categoría de cruceros pesados.
Y “Brooklyn” siguió siendo el único crucero ligero del mundo con un rendimiento récord.
Cinco torres con tres cañones cada una, en total: quince cañones con cerrojo deslizante automático. Para ahorrar espacio y acelerar el suministro de municiones a las armas, se utilizó un cargador de anillo de tres niveles dentro de las barbetas de las torretas de la batería principal. Por su fenomenal tasa de fuego y densidad de fuego, "Brooklyn" recibió el apodo de "ametralladoras de seis pulgadas" en la Marina.
Menos no siempre es peor. A la zaga de los Washingtonianos en términos de poder de munición (diferencia de dos veces la masa entre los proyectiles de 6 '' y 8 ''), los LKR de la clase Brooklyn se consideraban barcos ideales para los duelos nocturnos de artillería. Donde en poco tiempo se requería "alimentar" al enemigo con la máxima cantidad de metal caliente.
El calibre universal “Brooklyn” constaba de ocho cañones de 127 mm. Las armas antiaéreas han evolucionado continuamente; a mediados de la guerra, constaba de 4 metralletas Bofors cuádruples y 4 gemelas y 28 Erlikons de pequeño calibre de disparo rápido.
A diferencia de sus pares europeos y japoneses, "Brooklyn" no llevaba torpedos ni armas antisubmarinas. Un barco puramente de artillería, las misiones ASW fueron asignadas por completo a los destructores de escolta.
Para asegurar el trabajo del grupo aéreo, a bordo había dos catapultas de pólvora, una grúa y un hangar bajo cubierta para cuatro hidroaviones. El stock de gasolina de aviación era de 23 toneladas.
A pesar de su "ligereza", estos cruceros tenían una buena protección de armadura para su clase. La armadura de cinturón mansa pero fuerte de la ciudadela se extendía de 61 a 103 shp., Con un grosor de 127 mm (82 mm en el borde inferior). La cinta tenía una altura de 4, 2 metros y se instaló sobre un revestimiento de "acero dulce" de 16 mm de espesor.
La protección de las municiones se llevó a cabo de acuerdo con un esquema inusual. Las tiendas de tres niveles se cubrieron con barbacoas de 152 mm de grosor. El sótano de municiones de las torres de proa de la batería principal estaba cubierto por un cinturón submarino de 50 mm. Los sótanos de las torres de popa estaban protegidos por un mamparo longitudinal de 120 mm de espesor. Las travesías exteriores de los sótanos tenían un espesor de 95 mm.
La protección horizontal consistió en una cubierta blindada principal de 50 mm.
La mejor protección la proporcionaron las placas frontales de las torres GK con un grosor de 165 mm. Las paredes tenían entre 38 y 76 mm de espesor.
La planta de energía constaba de ocho calderas de tubos de agua Babcock & Wilksos y cuatro tubos de chorro Parsons con una capacidad total de 100.000 CV, que proporcionaban a los cruceros una velocidad de 32,5 nudos.
Como todos los barcos estadounidenses, el Brooklyn era muy autónomo y muy adecuado para operaciones en el océano. Con una reserva completa de petróleo (2200 toneladas), el crucero era capaz de navegar 16 000 millas a una velocidad de crucero de 15 nudos.
Es curioso que la capacidad total de la central eléctrica a bordo "Brooklyn" (3600 kW) fue el doble de la potencia requerida de armas y mecanismos. Como si alguien planeara armar el crucero con un "cañón de riel" en 1935. Broma. En condiciones de combate, los Yankees rápidamente se dieron cuenta del sinsentido de esta decisión y limitaron la potencia (dos generadores de turbina en lugar de cuatro + dos generadores diesel de reserva).
La tripulación regular del crucero estaba formada por 868 marineros, pero en condiciones de combate su número solía superar los mil. Gracias a la presencia de una cubierta sólida en lugar de un castillo de proa corto, fue posible proporcionar estándares de habitabilidad suficientemente altos para la tripulación. Los oficiales fueron acomodados en camarotes individuales y dobles, las cabinas tampoco estaban demasiado llenas. Cada marinero tenía una litera estacionaria y un casillero para las pertenencias personales. El crucero tenía una unidad médica bien equipada con una sala de rayos X a bordo.
"St. Louis" en las Islas Salomón, 1943
Nueve cruceros de este tipo (siete “Brooklyn” originales y dos LKR modernizados, clasificados como subtipo “St. Louis”) obtuvieron 68 estrellas de batalla durante los años de guerra. Todos tomaron parte activa en las batallas en los teatros de operaciones del Pacífico y Europa. Todos recibieron "heridas" graves por las acciones del enemigo, pero fueron nuevamente devueltos al servicio. No se perdió un solo crucero en la batalla.
Los episodios famosos de su carrera de lucha incluyen:
- detonación de municiones en el crucero "Boise" en la batalla de Cabo Esperance (destrucción completa de la proa, 107 muertos);
- ataque kamikaze al crucero "Nashville" (la onda expansiva y la metralla mataron a 133 personas en la cubierta superior, sin embargo, la estructura del barco no sufrió daños graves y continuó con la tarea asignada);
- Impacto de una bomba guiada alemana "Fritz-X" en la torreta delantera de "Savannah" (costa de Italia, 1943). La bomba perforó una losa de 50 mm, atravesó toda la estructura de la torre y el barbet y explotó en el sótano, derribando el fondo. Se tardó media hora en extinguir el incendio resultante. A pesar de las lesiones graves y la pérdida de casi 200 personas de su tripulación, “Savannah” pudo cojear hasta Malta, desde donde, después de reparaciones sustitutivas, se fue sola para realizar reparaciones importantes en los Estados Unidos.
Pero la historia más famosa está relacionada con el crucero "Phoenix". Habiendo sobrevivido felizmente a Pearl Harbor, todavía encontró su refugio en el lecho marino. Bajo la bandera de un país extranjero.
LKR "Phoenix" durante el ataque a Pearl Harbor
El reloj son las 15:50. Mayo de 1982 está en el calendario. Atlántico Sur
… El encuentro con las fragatas de Su Majestad prometía ser breve: “Belgrano” los hubiera matado a todos como cajas de cartón.
Los británicos no tenían nada que retrasar al crucero. Sin poderosos misiles antibuque, sin artillería decente. ¿Qué significaba el "pukalki" británico de 114 mm (uno por barco) contra el poder de un crucero de artillería de la Segunda Guerra Mundial?
Los británicos ni siquiera pudieron aplicar el antiguo método probado: lanzar misiles antiaéreos a un objetivo de superficie, en la línea de visión, debido a la falta de sistemas de defensa aérea adecuados (solo había cinco destructores con el Sea Dart para todo el escuadrón).
La cubierta "Sea Harriers" tampoco garantizaba el éxito. Como ha demostrado la experiencia de los años de guerra, un crucero de este tipo no se puede desactivar golpeando las 500 libras habituales. bombas aéreas. La situación se complicó por el hecho de que en 1968 "Belgrano" se modernizó con la instalación de dos sistemas de misiles tierra-aire "Sea Cat". Al mismo tiempo, todavía llevaba una fuerte artillería antiaérea de Bofors y Erlikons.
Un solo impacto de un cañón de seis pulgadas podría inutilizar cualquier barco británico (especialmente el que se quemó por un misil antibuque sin detonar). Un proyectil de seis pulgadas no es una broma: un "blanco" de 59 kg que vuela a dos velocidades de sonido. Cuando explota, se forma un cráter en el suelo, tan profundo como la altura de una persona.
La escolta de Belgrano creó una amenaza adicional. Dos destructores (anteriormente Allen M. Sumner en tiempo de guerra estadounidense) se rearmaron con misiles antibuque Exocet.
Solo había una opción posible. Detrás de la popa del General Belgrano, una sombra invisible, el submarino nuclear Conquerror, se deslizó durante todo el día.
El 4 de mayo de 1982, a las 15:57, el submarino Conquerror disparó una salva de tres torpedos, convirtiéndose en el primer submarino nuclear de la historia en hundir un barco en condiciones reales de combate.
La explosión del primer torpedo arrancó el morro del Belgrano, el segundo hizo un agujero de 20 metros en el costado de babor. El crucero se hundió, llevándose consigo a 323 personas de la década de 1093 que estaban a bordo.
Es curioso que el motivo de la muerte del crucero fueron los torpedos británicos no guiados Mark VIII del modelo 1927. A pesar de la presencia de los modernos torpedos "Tigerfish", el comandante del submarino eligió un arma vieja y probada. Y trajo la victoria. ¡Buen tiro, señor! De los tres torpedos disparados, dos impactaron en el crucero, el tercero dejó una abolladura en el costado del destructor Ippolito Bouchard (falla de disparo de la mecha).
El crucero fue hundido fuera de la zona declarada británica de 200 millas del DB. Sin embargo, cualquier insinuación sobre la legalidad del uso de armas no termina en nada. El significado de la "zona de guerra" de 200 millas era evitar pérdidas entre aeronaves civiles y barcos de terceros países. Desde un punto de vista militar, esto era pura convención. Un ejemplo de esto es el hundido Belgrano. El ejemplo opuesto es el de la aeronave militar argentina que opera desde bases aéreas en el continente.
Una cosa es cierta: el disparo del Conkerror predeterminó el resultado de la guerra, lo que obligó a la flota argentina a regresar a las bases y no irse hasta el final de la guerra.
