Tras el lanzamiento del primer satélite terrestre artificial por parte de la Unión Soviética, Estados Unidos se enfrentó a la tarea de confirmar su posición de liderazgo en el campo de las tecnologías mundiales y, especialmente, en el campo de las armas. Con el objetivo de aunar esfuerzos en esta dirección, la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA) fue creada bajo el Departamento de Defensa de los Estados Unidos en 1958. La nueva estructura tenía la tarea de desarrollar nuevas tecnologías para las fuerzas armadas estadounidenses, informar al Pentágono de manera oportuna sobre el surgimiento de nuevos desarrollos técnicos en otros países y acercar la investigación científica fundamental al campo de su aplicación en el campo de las armas..
DARPA tiene 240 empleados, de los cuales 140 son especialistas técnicos. Casi todos los proyectos de DARPA son a corto plazo (de 2 a 4 años). Un equipo dedicado trabaja en cada proyecto.
No se puede decir que los proyectos de DARPA sean fantásticos, pero el hecho de que el desarrollo se está llevando a cabo en las áreas de garantizar la seguridad militar, económica y política del país es indudable.
Para comprender la esencia de los desarrollos, consideremos los proyectos implementados por el departamento científico y técnico.
