Seguimos ahondando en los años treinta del siglo pasado. En este momento, aparecieron muchos autos realmente hermosos. El héroe de hoy es fruto de un experimento muy peculiar, mezclado con la pasión por los bimotores, las ambiciones imperiales y la guerra lejos de sus propias bases.
Dos países tienen "la culpa" de la aparición de este avión: China y Francia. Los franceses construyeron un "Pote" P.630 muy exitoso, que durante algún tiempo se convirtió en un punto de referencia para todos en el diseño de aviones de esta clase, y China … China tuvo mala suerte y se convirtió en el escenario para la realización de Ambiciones imperiales japonesas.
Pero los japoneses no triunfaron en todo en China. Primero, resultó que los chinos tienen una fuerza aérea, armada no de la peor manera. I-15 e I-16 soviéticos: para fines de los años 30, y el ataque de Japón a China tuvo lugar en julio de 1937, cuando los cazas de Polikarpov fueron bastante relevantes para derribar los productos de la industria aeronáutica japonesa.
Y ya en 1938, la sede de la aviación naval comenzó a hablar seriamente sobre la necesidad de un nuevo avión para escolta. No es inferior en alcance a los bombarderos G3M y es capaz de protegerlos a lo largo de toda la ruta. Porque los chinos sorprendieron con sus tácticas, no queriendo atacar aviones japoneses cuando eran escoltados por cazas. Pero tan pronto como la escolta regresó, comenzó un espectáculo, que no gustó mucho a los pilotos japoneses.
Hubo intentos de hacer cazas de escolta fuera del G3M, armados con bombarderos al máximo, pero los I-16 hicieron cortes con ellos.
Un gesto de desesperación es la compra por parte de los japoneses de los cazas de largo alcance Seversky 2RA-B3 en Estados Unidos.
Las pruebas en combate han demostrado que el caza no es muy adecuado para un combate maniobrable, a pesar del armamento bastante fuerte de cuatro ametralladoras de gran calibre.
Y así los franceses lanzaron el Potet P.630, del que ya hemos hablado.
El avión estaba bastante bien y, por lo tanto, los japoneses prácticos simplemente decidieron ponerlo en una fotocopiadora. Y haz algo por tu cuenta, pero muy similar.
Se planeó que el avión tuviera un diseño bimotor, pero la asignación estipulaba que se suponía que podía llevar a cabo una batalla maniobrable contra los modernos cazas monomotores.
La velocidad se determinó a 518 km / h, el rango de vuelo fue de 2100 km y 3700 km con tanques fuera de borda. Se suponía que el avión alcanzaría la altitud de 4000 m en 6 minutos. Armamento: cañón de 20 mm y dos ametralladoras de 7, 7 mm en la proa. Armamento defensivo: un par de ametralladoras de 7 mm en torres controladas por control remoto.
La principal dificultad, como saben, era que era difícil garantizar la maniobrabilidad de un avión bimotor. Y si lo comparas con el último avión … Vale la pena señalar que cuando comenzaron a pensar en este caza, el A6M ya estaba volando en las pruebas, deleitando a todos.
La segunda dificultad fue encontrar la satisfacción de los deseos. Está claro que Mitsubishi, que realizó las pruebas de Zero, por decirlo suavemente, no estaba contento con la perspectiva y cortésmente se retiró de la participación.
Pero los competidores de "Nakajima" fueron más complacientes, ya que también querían morder el pastel naval con la boca llena. Además, el bombardero torpedo B5N de la compañía con base en portaaviones ocupó el lugar que le correspondía en las filas de la aviación japonesa con base en portaaviones.
Y luego, en 1939, hubo una pausa inesperada. Tanto es así que el trabajo prácticamente se detuvo. Pero no fueron los empleados de Nakajima los culpables, sino las tropas japonesas que estaban operando con éxito en China. La intensidad de la acción allí se debilitó notablemente, la industria japonesa dominó la producción de tanques fuera de borda para el A5M4, que comenzó a volar mucho más lejos. Además, fue a las tropas A6M, que volaron decentemente lejos sin tanques.
Y así, lentamente, hasta 1941, en "Nakajima" trabajaron en el avión. Solo el 2 de mayo de 1941 tuvo lugar el primer vuelo. En general, no está mal, nadie tenía prisa, por lo que el avión resultó ser bastante seguro. Y con un montón de nuevos productos que no son típicos de la aviación japonesa.
Motor. Más precisamente, los motores. Y no porque el avión fuera bimotor, sino porque los motores eran realmente diferentes. "Nakajima" NK1F "Sakae" de 14 cilindros refrigerado por aire con una capacidad de 1130 hp. Pero en el ala izquierda estaba "Sakae" tipo 21, y en el derecho - "Sakae" tipo 22. Las modificaciones se distinguieron por una dirección diferente de rotación de la hélice. Este fue un movimiento fuerte, ya que descartó casi por completo la reversión debido al impulso reactivo.
Se suponía que dos torres con un par de ametralladoras Tipo 97 de 7, 7 mm en cada una con control hidráulico cubrirían de manera confiable la parte trasera. Dos de las mismas ametralladoras Tipo 97 y un cañón Tipo 99 de 20 mm dispararon hacia adelante.
En general, la hidráulica involucró no solo el control de la torreta, sino también el funcionamiento de los flaps, la liberación y retracción del tren de aterrizaje.
"Nakajima" entregó los dos primeros aviones para pruebas de aviación naval y … ¡sufrió un fiasco aplastante!
El avión tenía claramente sobrepeso. La maniobrabilidad naval no le gustó en absoluto, aunque, para ser honesto, para un avión bimotor estaba bien. Pero por alguna razón, el objeto de comparación fue el "Zero", que, por supuesto, ganó en todo menos en rango de vuelo. Un enfoque extraño, para ser honesto.
Pero el sistema hidráulico resultó ser muy sobrecargado y complejo, las torres resultaron muy pesadas y, lo que es más importante, la precisión de la guía resultó simplemente no ser susceptible de críticas. La orientación fue muy inexacta.
En general, mirando el avión, los pilotos navales dijeron que no necesitamos tanta felicidad, tenemos un Zero, y eso es suficiente.
Nakajime, sin embargo, endulzó la píldora. Dado que el avión no era inferior al "Zero" en velocidad y excedía en rango de vuelo, se ofreció a la compañía convertir el caza en un avión de reconocimiento de alta velocidad con base en la costa, realizando trabajos para aligerarlo.
No había ningún lugar adonde ir y "Nakazima" cumplía con todos los requisitos. La reserva de combustible se redujo de 2200 litros a 1700, las torretas fueron removidas y reemplazadas por una torreta convencional, en lugar de dos motores diferentes dejaron un modelo Sakae - tipo 22.
Dado que la capacidad de los tanques se redujo, esto se compensó con la posibilidad de suspensión de dos tanques de 330 litros cada uno.
Tuve que reorganizar el compartimiento de trabajo de la tripulación. Ahora el piloto y el operador de radio estaban alojados en la proa, que estaba armado con una ametralladora Tipo 2 de 13, 2 mm ("Hotchkiss"), y el navegador estaba alojado en una cabina separada, debajo del nivel.
Las innovaciones se complementaron con un asiento blindado para el piloto y tanques protegidos. El nivel de dios en términos de armadura para la aviación japonesa de la época.
El avión se denominó Fleet Reconnaissance Model 11, abreviado como J1N1-C, y entró en servicio en julio de 1942. Es decir, cuando todo estaba bien para Japón.
No hubo necesidad especial de un avión de reconocimiento, porque el avión se fabricó más que lentamente, lo que solo tuvo un efecto positivo en la calidad del ensamblaje. En el primer año, solo se liberaron 54 exploradores. En 1943, el avión pasó a llamarse J1N1-R.
El primer uso del J1N1-R ocurrió en las Islas Salomón. El avión se utilizó con bastante éxito, pero, como dicen, sin histeria. Un explorador, es un explorador en cualquier lugar. El plano del segundo plan.
Es posible que así es como J1N1-R se hubiera hundido en la oscuridad debido a la pequeña serie, pero los alemanes ayudaron. No diré con certeza cómo sucedió, pero la idea de "schräge Musik", es decir, la instalación de armas en ángulo con el fuselaje, se les ocurrió a los japoneses.
Existe evidencia de que la primera unidad en llevar a cabo la instalación de armas en el campo fue la 251 Kokutai bajo el mando de Yasuno Kodzono.
En general, el kokutai era de reconocimiento, pero la composición en algún lugar se apoderó de los cañones de aire y los instaló, convirtiendo a los exploradores en combatientes.
Dos cañones de 20 mm dispararon hacia arriba y hacia abajo en un ángulo de 30 grados, y dos hacia abajo y hacia abajo.
Resultó ser un luchador nocturno bastante cuerdo con armas pesadas. En realidad, todo podría haber terminado en nada, pero resultó que los cazas de reconocimiento interceptaron y derribaron varios B-17. Y esto ya es grave. Y el comando naval se interesó tanto que la modificación hecha a sí mismo fue aprobada como "Nakajima" J1N1-C Kai e incluso recibió su propio nombre "Gekko", es decir, "Moonlight".
El ritmo de producción saltó al ritmo de Stajanovia. Durante el año siguiente, se produjeron 180 cazas nocturnos Gecko. Teniendo en cuenta que era 1944 en el patio y los estadounidenses estaban visitando seriamente las islas, el interceptor nocturno resultó ser más solicitado que el explorador.
Por cierto, los cañones que disparaban hacia adelante y hacia abajo no eran muy efectivos al atacar bombarderos, pero normalmente podían atacar, por ejemplo, submarinos que flotan por la noche para cargar baterías.
Para tales ataques, había un punto en la nariz como foco de luz.
Ha habido intentos de utilizar el J1N1 como un avión kamikaze. Resultó bien, se colocaron dos bombas de 250 kg cada una en los nudos de suspensión de los tanques de combustible, que constituyeron la fuerza de ataque del kamikaze. Sin embargo, esta práctica no fue aprobada por el comando, porque el J1N1 estaba entre los aviones que podían alcanzar al B-29.
Instalado en J1N1 y radares. La práctica de trabajar con la estación de radar pertenecía al mismo 251 kokutai y su comandante, el capitán del segundo rango Kozono. Era el Ta-Ki 1 Type 3 Kai 6, Model 4 (H6), que pesaba más de 100 kg, y era una copia del radar británico ASB. Se utilizó en bombarderos pesados y hidroaviones principalmente para buscar barcos.
Kozono decidió que el N6 podría detectar objetivos aéreos grupales, después de lo cual las fuerzas de mantenimiento instalaron el radar en varios interceptores. La práctica de combate ha demostrado que el N6, por decirlo suavemente, no es adecuado para trabajar en objetivos aéreos.
Pero en la segunda mitad de 1944 apareció el radar 18-Shi Ku-2 (FD-2), que pesaba menos (alrededor de 70 kg) y estaba diseñado para funcionar solo en objetivos aéreos. Un solo avión FD-2 podría detectar desde 3 km y un grupo desde 10 km.
Las pruebas fueron realizadas por las tripulaciones del Yokosuka kokutai, el operador de radio controlaba el radar. Se encontró que los resultados eran satisfactorios, y todos los Geckos producidos desde la segunda mitad de 1944 recibieron el radar FD-2 como equipo estándar.
La eficiencia del FD-2 era regular, a menudo los pilotos veían el objetivo antes que el radar, pero, sin embargo, hasta el final de la guerra, la compañía Toshiba produjo estos dispositivos (y produjo más de cien), la mayoría de los cuales se instalaron en el Gekko.
El primer uso de combate de "Gecko" tuvo lugar el 20 de julio de 1942. La exploración se llevó a cabo en el área del Cabo de Hornos en Australia. Y ya el 2 de agosto de 1942 se produjo la primera pérdida. El Gecko, que estaba realizando un reconocimiento sobre Prot Moresby en Nueva Guinea, fue interceptado por el Airacobra y derribado.
En el futuro, al "Gecko" se le encomendaron las tareas de reconocimiento, fotografía y seguimiento de las acciones de los aliados en todo el teatro de operaciones. Entonces, a pesar de la pequeña cantidad de J1N1 construidos, obtuvieron una carga de combate muy, muy considerable.
Nueva Guinea, Guadalcanal, Islas Salomón, Rabaul - en general, los "Geckos" trabajaban en todas partes.
Básicamente, la alta velocidad permitió a los exploradores realizar con calma sus tareas, pero en ocasiones ocurrieron situaciones bastante peculiares.
En el área de Lunga Point, el avión del teniente Hayashi estaba fotografiando. Su Gekko estaba cubierto por 11 (!) Zero fighters. Los estadounidenses reclutaron a 12 cazas Wildcat para interceptarlos. Los cazas no pudieron cubrir adecuadamente su sala, y cinco cazas estadounidenses atacaron a la tripulación del Gecko a la vez.
Pero Hayashi demostró ser un oponente muy difícil. Primero, un F4F que saltó hacia adelante salió de su armamento orientado hacia adelante, comenzó a fumar y salió de la batalla. Luego, el segundo avión estadounidense se incendió y se estrelló contra el mar. El caso es que Hayashi tenía a su disposición uno de los aviones de la primera serie, con las mismas torretas de ametralladora teledirigidas, que luego fueron abandonadas por su ineficacia.
Aparentemente, la tripulación japonesa era buena y quería vivir. La batalla entre cinco Wildcats y un Gecko bimotor duró 20 minutos completos. Por supuesto, incluso cuando los tres se quedaron, los estadounidenses simplemente acribillaron el avión japonés y éste cayó al agua.
Lo más interesante es que cuando los estadounidenses regresaron a la base, informaron sobre la destrucción … "Focke-Wulf" Fw-187, lo que probablemente provocó una reacción muy peculiar por parte del comando.
Pero: durante 20 minutos, cinco Wildcats persiguieron a un Gekko, que no solo se rompió, sino que lo hizo de manera muy efectiva.
En general, los exploradores de Gekko hicieron su trabajo tanto como se lo permitieron sus características de vuelo, y lo permitieron hasta el momento en que los estadounidenses tuvieron la pesadilla voladora Corsair. Luego se volvió muy difícil, pero así fue en toda la aviación naval japonesa.
El luchador nocturno con "música oblicua", implementado por el ya mencionado Yasuno Kodzono, también luchó muy bien.
En general, al Capitán Kozono se le puede llamar con seguridad el padre de los aviones de combate nocturnos japoneses.
Entonces, Kozono propuso equipar con cañones a dos J1N1-C de los nueve exploradores incluidos en el 251º Kokutai. La tripulación se redujo a dos personas. Se convirtieron dos aviones, pero solo uno alcanzó el uso de combate. Uno fue aplastado camino a Rabaul.
Y el 21 de mayo de 1943, tuvo lugar el primer vuelo del caza nocturno J1N1-C-Kai en una caza libre. La tripulación estaba formada por el piloto Shigetoshi Kudo y el navegante Akira Sugawara.
A las 3.20 am, la tripulación notó un bombardero pesado B-17, que acababa de lanzar bombas sobre el aeródromo de Rabaul. Después de 7 minutos de persecución, Kudo pasó desapercibido debajo del automóvil estadounidense y disparó una volea desde el par superior de cañones a quemarropa. Primero, los motores n. ° 3 y n. ° 4 se apagaron, y luego los motores n. ° 1 y n. ° 2.
B-17E "Honi Kuu Okole" del grupo 43 cayó al mar en llamas. Solo dos personas se salvaron, y uno de los supervivientes, el copiloto John Rippy, fue capturado y ejecutado. Bombardier Gordon Manuel logró escapar.
A las 4.28 de la mañana, Kudo atacó el segundo B-17 que se encontró, que también fue derribado. La tripulación murió.
Al regresar a la base, para su deleite, Kudo descubrió que solo había gastado 178 rondas en las dos Fortalezas.
En total, Kudo destruyó 7 bombarderos estadounidenses en el Gecko.
Esto no quiere decir que los éxitos fueran notables. Los Night Geckos derribaban Fortalezas de forma regular, pero como el número de combatientes era pequeño, las pérdidas de los estadounidenses eran pequeñas.
En general, los estadounidenses hasta noviembre de 1943 no sospechaban que los japoneses tenían cazas nocturnos, atribuyendo las pérdidas a la artillería antiaérea japonesa. Fue solo en noviembre de 1943, cuando los oficiales de reconocimiento estadounidenses filmaron el aeródromo de Rabaul, que se encontró en las fotografías un avión bimotor de diseño desconocido. En cualquier caso, fue nombrado "Irving" por la clasificación estadounidense.
El luchador nocturno ya no era un secreto, pero la situación en sí ya había cambiado. Los japoneses no pudieron expandir la producción de cazas nocturnos, y los estadounidenses, a medida que se apoderaron de territorios, comenzaron a utilizar los bombarderos medios terrestres B-25 y B-26, que resultaron ser oponentes mucho más difíciles que los B- pesados. 17 y B-24.
Más pequeños y más rápidos, capaces de volar a bajas altitudes, Mitchell y Marauder eran muy difíciles de detectar en el cielo nocturno.
"Geckos" operaban en el cielo nocturno en todo el Océano Pacífico. Islas Marianas, Filipinas, Guadalcanal: los combatientes nocturnos estaban por todas partes.
Sin embargo, gradualmente, gracias a los esfuerzos de los bombarderos y pilotos de combate estadounidenses, el número de Geckos disminuyó lenta pero seguramente.
Cuando los grupos de B-29 comenzaron a aparecer sobre Japón, era la mejor hora del Gecko, que podía elevarse a la altitud a la que volaban los B-29 y alcanzar a los bombarderos en velocidad.
Todos los aviones que podían participar en la defensa del propio Japón se reunieron apresuradamente en dos regimientos.
El primer uso de combate de "Geckos" en la defensa de su territorio tuvo lugar el 20 de agosto de 1944, cuando cuatro "Geckos" atacaron a un grupo de B-29 y derribaron dos aviones. Dos súper fortalezas resultaron dañadas y no pudieron alcanzar su objetivo.
En general, el éxito de los pilotos de Gekko no fue muy impresionante en su efectividad, después de todo, el avión ya estaba desactualizado. Pero el J1N1 dispersó las formaciones de la Fortaleza, impidiéndoles atacar bombas, lo cual era más importante que destruir vehículos individuales.
La última victoria oficial del J1N1 se obtuvo durante la repulsión del ataque a Tokio la noche del 25 al 26 de mayo de 1945.
La conclusión es la siguiente: los japoneses consiguieron un avión muy interesante y bueno. A diferencia de su modelo a seguir francés, el Gecko demostró ser más que una máquina eficiente. Además, su versatilidad evoca, si no admiración, respeto.
Aviones de combate, de reconocimiento, de combate nocturno, de patrulla antisubmarina: la lista no es mala. Incluso cuando el J1N1 estaba desactualizado, hizo un buen trabajo luchando contra los bombarderos estadounidenses, obteniendo victorias.
Probablemente el único inconveniente de este automóvil fue solo una cantidad escasa. Se fabricaron un total de 479 unidades. Por supuesto, no pudieron tener mucha influencia en el curso de la guerra, pero el Gecko resultó ser un vehículo de combate muy decente.
LTH J1N1-S:
Envergadura, m: 16, 98.
Longitud, m: 12, 18.
Altura, m: 4, 56.
Área del ala, metros cuadrados m: 40, 00.
Peso, kg:
- aeronave vacía: 4 852;
- despegue normal: 7 250;
- despegue máximo: 7527.
Motor: 2 x "Hakajima" NK1F "Sakae-21" x 1130 hp
Velocidad máxima, km / h: 507.
Velocidad de crucero, km / h: 333.
Alcance práctico, km: 2545.
Velocidad máxima de ascenso, m / min: 525.
Práctico techo, m: 9320.
Tripulación, pers.: 2 o 3.
Armamento:
- dos cañones de 20 mm tipo 99 en ángulo hacia el horizonte;
- dos cañones de 20 mm hacia abajo;
- Es posible la suspensión de dos bombas de 60 kg.
En el J1N1-Sa, solo cañones hacia arriba y, a veces, un cañón delantero Tipo 99 de 20 mm.
