Aeronave de combate. "Flying Dragon" como escudo para los perdedores

2024 Autor: Matthew Elmers | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 22:04

"Flying Dragon" … Muy merecidamente, este avión puede ser llamado uno de los símbolos de la resistencia japonesa a la maquinaria militar estadounidense que ha cobrado impulso. En 1944, cuando los bombarderos estadounidenses comenzaron a visitar regularmente los cielos de las ciudades japonesas, fueron estos aviones en los que se confió en el contrajuego que había comenzado.

Aquí empezaré con un momento muy picante.

¿Lo que realmente pasó? Y sucedió lo siguiente: los estadounidenses capturaron las Islas Marianas, desde donde era mucho más conveniente volar y bombardear Japón que desde el territorio de China o portaaviones. Además, el avión principal que tiranizó a los japoneses, el B-29, requería un aeródromo decente, no una cubierta. Y luego apareció el aeródromo.

Muy rápidamente, los comandantes japoneses se dieron cuenta de que luchar contra la "salchicha" de rápido, volar a gran altura, fuerte, bien armado (11 ametralladoras 12, 7 mm) y, lo más importante, cubierto por cazas B-29 no solo es difícil, pero desastrosamente difícil.

En realidad, los japoneses eran conscientes de la experiencia no muy exitosa de la Luftwaffe en el combate de formaciones de bombarderos, por lo que, a diferencia de los alemanes, decidieron oponerse a las incursiones en sus ciudades con incursiones en las bases de la aviación estadounidense.

Lo cual era bastante lógico.

¿Cómo se produjeron las incursiones de aviones japoneses?

Fue una tarea bastante difícil. Los aviones despegaron de sus aeródromos a primera hora de la tarde y se dirigieron a Iwo Jima, donde se construyó un aeródromo de "salto". 1250 kilómetros. Tres horas o más, dependiendo del viento. En Iwo Jima, los aviones repostaron, las tripulaciones cenaron y descansaron un poco, luego despegaron y comenzaron el vuelo nocturno a Saipán. Son unos 1160 kilómetros y al menos 2,5 horas de vuelo.

Por la mañana, los pilotos japoneses volaron hasta el aeródromo de Saipan, lanzaron bombas y emprendieron el camino de regreso.

En total, tenemos, dependiendo del viento, unas 12 (o más) horas de vuelo nocturno sobre el Pacífico, de hecho, sin ningún punto de referencia. Casi cinco mil kilómetros.

¿Por qué me estoy concentrando tanto en esto? Porque estos vuelos fueron realizados por los pilotos de Aviación Terrestre del Ejército de la JAAF, no por la Marina de la JANF.

Increíble, ¿verdad? Pero eso fue exactamente lo que sucedió, los pilotos de tierra hicieron lo que los pilotos de la aviación naval japonesa que se había hecho añicos ya no pudieron. Y lo hicieron con éxito, la intensidad de las incursiones en las islas japonesas en enero-febrero de 1945 se redujo drásticamente.

Solo en diciembre de 1944, los estadounidenses perdieron más de 50 bombarderos B-29 en Saipan. Los japoneses eran excelentes para volar justo cuando los B-29 eran más vulnerables, es decir, justo antes del despegue. Y para detener las redadas, los estadounidenses tuvieron que iniciar una operación para capturar Iwo Jima en febrero de 1945.

Por supuesto, el coraje y el entrenamiento de los pilotos del ejército japonés solo retrasaron el inevitable colapso de Japón, pero el avión, que se convirtió en una especie de escudo que cubría el agujero que se formó en el sitio de la aviación naval japonesa prácticamente destruida, es digno de nuestro interés. atención.

Entonces, la última canción de dragón "Mitsubishi", Ki-67, con nombre en código "Peggy", se convirtió merecidamente en uno de los aviones japoneses más famosos en los últimos meses de la guerra en el Pacífico. Además, incluso los estadounidenses (sin mencionar a los japoneses) consideraban que el Ki-67 era el mejor bombardero del Ejército Imperial en la Segunda Guerra Mundial.

Un avión muy bonito. Por cierto, no es de extrañar porque Mitsubishi no escatimó dinero en la formación y educación de sus ingenieros en Europa y Estados Unidos. Mitsubishi tenía ingenieros de diseño con más experiencia que otras empresas, los salarios eran más altos y la experiencia en el desarrollo de bombarderos pesados no era comparable a la del resto de la industria de la aviación de Japón en conjunto.

En general, Mitsubishi lo estaba haciendo bien, y si no se tienen en cuenta algunos de los éxitos de Nakajima, podemos decir que la empresa era en realidad un proveedor líder de aviones tanto para el ejército como para la marina. Para hacer esto, Mitsubishi tenía dos departamentos de diseño independientes a la vez, ejército y marina.

El diseñador jefe del nuevo proyecto de bombarderos fue nombrado Hisanoyo Ozawa, quien trabajó en todos los bombarderos japoneses en serie desde 1930. Los asistentes de Ozawa incluyeron a dos graduados de Caltech Aviation Technology, Teruo Toyo y Yoshio Tsubota.

El nuevo avión realizó su primer vuelo el 17 de diciembre de 1942. El bombardero resultó elegante y hermoso, casi sin partes sobresalientes, con líneas suaves.

Otro punto interesante. Por alguna razón, muchos libros de referencia llaman al Ki-67 un bombardero pesado. De hecho, sus parámetros no se ajustan un poco a esta categoría. El Ki-67, con una carga de bomba de 1070 kg, es un bombardero mediano clásico.

El B-25 "Mitchell" podía transportar hasta 2722 kg de bombas, el B-26 "Marauder" hasta 1814 kg, el He.111 hasta 2000 kg.

En febrero de 1943, las siguientes copias se unieron al prototipo y comenzaron las pruebas en su totalidad. Las pruebas dieron un resultado positivo, la aeronave no fue demasiado exigente para controlar en vuelo, alcanzando una velocidad de 537 km / h sobre el nivel del mar. Era un poco menos de lo que le gustaría a la JAAF, pero primero decidieron que era suficiente. La aviación del ejército de tierra necesitaba urgentemente un nuevo bombardero moderno, ya que el ejército libró duras batallas en Birmania y las Indias Orientales Holandesas.

Ki-67, llamado "Hiryu" que significa "Dragón Volador", entró en servicio con la aviación terrestre en el verano de 1944. Fue un evento histórico porque, por primera vez desde 1930, el ejército tenía un bombardero mejor que la marina.

¡Dragon era realmente bueno! Tanques protegidos, blindaje de la tripulación, excelente armamento defensivo, impresionantes características de vuelo … Si no hubiera recién llegados sentados en el Ki-67, sino las tripulaciones exterminadas en Rabaul y Nueva Guinea, el bombardero habría sido más efectivo. Pobre de mí…

Incluso las muchas modificaciones desarrolladas durante el servicio no ayudaron. El Ki-67 fue visto como un vehículo remolcador de planeadores, un bombardero torpedo y un avión kamikaze.

En agosto de 1944, se realizaron modificaciones en el diseño de los bombarderos, incluido el Ki-67, que se colocará dentro de la bomba, que se activa mediante una mecha colocada en la nariz del avión.

La modificación de Hiryu se llamó Fugaku. Los bombarderos Special Attack Corps se han rediseñado con todas las torretas de rifle eliminadas y sus ubicaciones de montaje cubiertas con carenados de madera contrachapada para proporcionar una forma más aerodinámica para una mayor velocidad. La tripulación se redujo a 2-3 personas, el mínimo requerido para la navegación y las comunicaciones por radio. Las bombas se activaron automáticamente cuando impactaron en el objetivo.

Los torpederos se sometieron al entrenamiento final de la tripulación en octubre de 1944, pero recibieron su bautismo de fuego al mismo tiempo que el Fugaku durante la defensa de Formosa (hoy Taiwán). Sucedió que no estaba claro de inmediato por dónde empezarían los estadounidenses, desde Formosa o Filipinas. Pero en cualquier caso, era necesario responder, por lo que los escuadrones medio entrenados fueron trasladados al sur de Formosa para poder trabajar sobre los estadounidenses desde allí, sin importar hacia dónde dirigieran el ataque.

Fue a Luzón y al sur de Formosa donde los grupos de ataque de la 3ª flota estadounidense se acercaron y atacaron desde el aire en Formosa. Así comenzó la batalla en el Mar de Filipinas, donde recibieron el bautismo de fuego Ki-67.

Un grupo de ataque de la 3ª Flota de la USN se acercó a Luzón y al sur de Formosa en la segunda semana de octubre de 1944 y llevó a cabo una serie de ataques aéreos de distracción contra Okinawa. El 10 de octubre, las unidades de la Fuerza Aérea JNAF de la Segunda Flota Aérea, incluidas dos Sentai del Ejército HIRYU, fueron puestas en alerta. El 12 de octubre, bombarderos y cazas estadounidenses con base en portaaviones atacaron Formosa y las islas circundantes, provocando una respuesta violenta sin precedentes de los aviones de la base japonesa. Ha llegado el momento y ha comenzado la fase aérea de la batalla en el mar de Filipinas.

Durante las batallas aéreas, también ocurrió la primera victoria: el crucero pesado Canberra fue alcanzado por torpedos Ki-67 de 703 y 708 kokutai (regimiento aéreo). El crucero pudo ser remolcado milagrosamente para su reparación, hubo un error de cálculo evidente de los japoneses, que no pudieron rematar el barco, que arrastraba otro crucero, "Uichchita", a una velocidad de sólo 4 nudos.

Al día siguiente, el torpedo fue recibido por el crucero Houston, homónimo de los japoneses ahogados en el mar de Java.

Las pérdidas de los regimientos ascendieron a 15 vehículos.

Digamos que los logros no fueron tan buenos, pero para el debut funcionó bastante bien. Dos barcos fuera de servicio son bastante buenos.

El debut de Fugaku tampoco resultó ser del todo decente. El avión sufrió grandes pérdidas, ya que, después de todo, las tácticas habituales contra las formaciones de barcos estadounidenses, protegidas tanto por la defensa aérea como por los escuadrones de combate, ya no son adecuadas. Pero los terroristas suicidas pudieron enviar a los destructores Mahan y Ward al fondo.

Durante la Batalla de Okinawa en marzo de 1945, apareció la primera modificación del Ki-67-1b. La única diferencia en comparación con el primer modelo fue que apareció una segunda ametralladora de 12,7 mm en el soporte trasero.

En el verano de 1945, el Ki-67 se había convertido en el bombardero más importante de la aviación terrestre. Hubo modificaciones con un radar para buscar y detectar barcos, con un reflector en el morro (una variante de un caza nocturno), pero …

Pero el fin de Japón, y con él la aviación japonesa, estaba predeterminado. La superioridad aérea de la aviación estadounidense simplemente no hizo posible utilizar normalmente aviones tan buenos. Por lo tanto, incluso tuvieron que abandonar la versión Ki-67-1c, con motores más potentes y una carga de bombas aumentada a 1250 kg. No tenía sentido.

Solo quedaban aviones suicidas. Se construyó una pequeña serie de Ki-167, un avión en el que se montó una bomba de termitas acumulativa Sakura-dan detrás del piloto, que apareció gracias a la asistencia técnica de los aliados alemanes. "Sakura-dan" pesaba 2.900 kg y tenía un diámetro de 1,6 metros, lo que permitía encajarlo en el fuselaje de un bombardero.

La historia ha retenido evidencia de las misiones de combate del Ki-167, pero no hubo información sobre el uso exitoso.

El bombardero rápido Ki-67 también se utilizó como portador de dos bombas deslizantes Ki-140. Estas fueron las primeras bombas aladas japonesas de la serie: "Mitsubishi Type I Glide bomb, model 1". Se suponía que las bombas se lanzarían desde una distancia de unos 10 kilómetros del objetivo y se controlarían por radio. Para hacer esto, fue necesario equipar el portador Ki-67 con instrumentación y control de radio.

La bomba era un planeador con alas cortas y un motor de cohete de propulsor sólido que proporcionaba 75 segundos de empuje. Además, la bomba estaba equipada con dispositivos giroscópicos estabilizadores conectados a la cola horizontal. El peso de la ojiva era de 800 kg.

El arma fue controlada visualmente por radio durante el vuelo a su objetivo utilizando un complejo de control a bordo del avión de transporte. La primera bomba I-Go-IA se completó en octubre de 1944, se probó en noviembre y se planeó su uso como arma militar en el verano de 1945.

Hubo un proyecto de armas antibuque, un análogo de I-Go-IA, "Bomba Rikagun tipo I Glide, modelo 1C", o I-Go-IC también fue desarrollado, probado e incluso ensamblado en una serie de 20 piezas.. Para usar I-Go-IC, se modificaron diez "Dragones" y en el momento de la rendición estaban todos listos para su uso en combate.

Hubo un intento de convertir el Ki-67 en un caza pesado a la imagen y semejanza del Junkers-88. En 1943, cuando la inteligencia japonesa recibió información sobre el B-29, decidieron que había que hacer algo con el bombardero. Y cuando resultó que se utilizarían cien "Superfortress" durante el día, nació una propuesta para convertir el Ki-67 en un caza pesado armado con un cañón antiaéreo tipo 88 de 75 mm del ejército en la nariz.

Previendo que los B-29 de largo alcance aparecerían sobre Japón sin la compañía de cazas, la idea radical fue aprobada e implementada en realidad. Horror se llamaba Ki-109, se diferenciaba del Ki-67 estándar con una nueva nariz con una pistola, y el armamento defensivo se mantuvo del Ki-67.

Pero resultó que no vuela. El avión resultó ser demasiado pesado. Intentamos resolver el problema con la ayuda de aceleradores de pólvora y descubrimos empíricamente que el avión era prácticamente incontrolable durante ese despegue. Luego, todas las armas se retiraron del avión, con la excepción de la ametralladora de 12, 7 mm en la torreta de cola.

En marzo de 1945, se habían fabricado 22 Ki-109. No hay datos de solicitud y ganancias disponibles.

Otra versión del caza basado en Ki-67 se desarrolló a finales de 1944, se llamó Ki-112 o Experimental Convoy Fighter. El avión tenía una estructura de madera, lo que resultó práctico al final de la guerra en la realidad de la deficiencia de aluminio.

Se suponía que el Ki-112 debía acompañar a aviones desarmados como los portaaviones Sakura-dan y defenderse de los cazas enemigos con una batería de ocho ametralladoras de 12, 7 mm y un cañón de 20 mm. El proyecto se cerró en el verano de 1945.

Y en su mayor parte, los de más de 700 Ki-67 que no murieron en batallas fueron simplemente destruidos por las fuerzas de ocupación después de la rendición de Japón. Es decir, simplemente se quemaron.