Fue llamado el "ataúd volador". Por un lado, parece ser justo, por el otro, está completamente atraído. Intentemos resolverlo, porque muchos aviones que se llamaban ataúdes resultaron ser completamente diferentes.
¿Qué pasa con "Devastator"? En 1912, el contralmirante estadounidense Fiske patentó (¡oh, esas patentes!) Un método de ataque con torpedos de barcos desde el aire.
Y dos años más tarde, los aviones torpederos especialmente creados se sometieron al bautismo de fuego en las batallas navales de la Primera Guerra Mundial. Está claro que la idea era buena, porque incluso un librero biplano de baja velocidad podría alcanzar fácilmente al crucero o destructor más rápido de esa época. 120 km / h fue más que suficiente.
Dio la casualidad de que a principios de los años 30, los bombarderos torpederos no solo se arraigaron en la aviación naval estadounidense, sino que se convirtieron en el arma principal de los portaaviones.
Por regla general, se trataba de biplanos con cabina abierta y una tripulación de tres: piloto, navegante-bombardero y artillero.
Además de los torpederos "limpios" de clase T, los portaaviones estadounidenses estaban armados con bombarderos navales de dos asientos de clase B.
Y en el verano de 1934, el comando de aviación naval propuso desarrollar un avión de combate universal basado en portaaviones, que recibió la designación "TV". "Torpedo-bombardero", es decir, torpedero. Un avión de ataque universal, cuya carga podría cambiarse según los requisitos de la situación.
En la lucha por el orden, tres firmas se unieron. El primero, "Grey Lakes", presentó el modelo biplano biplano XTBG-1, que era bastante arcaico incluso en ese momento. Por supuesto, a los militares no les gustó ese avión.
El segundo fueron los diseñadores Hell más avanzados. Su versión del monoplano bimotor XTBH-1 era más interesante, pero no encajaba en términos de características de velocidad.
Como resultado, el ganador fue la firma "Douglas" y su bombardero torpedo monomotor XTBD-1. "Douglas" recibió una orden para la construcción de un avión y, debo decir, muy justificada.
En general, hay muchos números "primero" aplicados a esta máquina.
El primer bombardero torpedo monoplano del mundo con cabina cerrada. Para 1934, muy progresista. El único legado del pasado fueron los revestimientos de las alas de duraluminio corrugado y las superficies de dirección revestidas de lona.
La tripulación estaba formada por tres personas. Piloto, navegante-bombardero y artillero-operador de radio. Estaban sentados uno tras otro en una cabina común, cubierta con un toldo largo con secciones móviles. Este esquema más tarde se convirtió en un clásico para los aviones de ataque estadounidenses.
El plegado de las alas, que se utilizaba antes, se mecanizó por primera vez mediante un accionamiento hidráulico del mecanismo. En el biplano de esa época, las alas también se plegaban, pero las cajas de las alas estaban presionadas contra los lados del fuselaje, y para el monoplano se les ocurrió una forma más económica en la que las consolas se levantaban y doblaban sobre la cabina.
Se eligió como planta de energía el motor Pratt-Whitney XP-1830-60 refrigerado por aire con una capacidad de 900 hp. Dos tanques de combustible de ala contenían 784 litros de gasolina.
El armamento defensivo originalmente consistía en dos ametralladoras de 7,62 mm. Una ametralladora en la torreta del anillo estaba controlada por un operador de radio, que defendía el hemisferio trasero. En vuelo normal, esta ametralladora estaba empotrada en el fuselaje y, si era necesario, el tirador abría solapas especiales desde arriba, empujaba hacia atrás su sección de la linterna en la dirección de viaje, preparándose así para disparar.
La segunda ametralladora era sincrónica y estaba ubicada en el fuselaje a la derecha del motor, el piloto disparó desde ella.
Posteriormente, con el inicio de la operación de combate, en algunas máquinas se colocó un par de "Browning" calibre 7, 62 mm en la parte trasera, y algunas de las aeronaves tenían dos ametralladoras síncronas de 12, 7 mm.
El armamento ofensivo era el torpedo Bliss Leavitt Mk. XII (908 kg) con una longitud de 4, 6 my un diámetro de 460 mm, pero si era necesario, era posible colgar el obsoleto Mk. VIII. Un punto interesante es que no se creó un torpedo para un avión, sino que se creó un avión para el uso de un torpedo específico.
A los lados de los conjuntos de suspensión de torpedos había dos soportes para un par de bombas de 500 libras (227 kg).
Está claro que el torpedo no estaba suspendido en la versión bomba. En lugar de dos bombas de 227 kg, se podrían suspender 12 bombas de 45 kg cada una en los soportes inferiores de las alas. El torpedo fue lanzado por el piloto con una mira telescópica, y el navegante estaba a cargo de las bombas, lanzándolas con la mira automática Norden Mk. XV-3.
La velocidad máxima del XTBD-1 sin suspensiones externas fue de 322 km / h. Si el vuelo se realizó con un torpedo, la velocidad se redujo casi dos veces, a 200-210 km / h, y con bombas, esta cifra fue ligeramente mayor.
El alcance de vuelo con torpedos y bombas alcanzaba los 700 km y 1126 km, respectivamente, y el techo era de 6000 m, datos que no se pueden llamar muy altos, pero para 1935 eran muy buenos. Y en comparación con las características de vuelo de su predecesor, el biplano TG-2, eran simplemente increíbles.
En enero de 1938, el liderazgo de la Marina de los EE. UU. Aceptó oficialmente el nuevo bombardero torpedo en servicio y en febrero firmó un contrato para el suministro de 114 aviones. Para los autos de producción, se dejó el índice TBD-1, agregando en octubre de 1941 su propio nombre "Devastator", es decir, "Ravager" o "Ravager".
Incluso en términos del nombre "Devastator" fue el primero. Antes de esto, todos los aviones de ataque naval no tenían sus propios nombres y se llamaban solo índices alfanuméricos.
El 5 de octubre de 1937 en la cubierta del portaaviones "Saratoga" aterrizó el primero de los bombarderos torpederos ordenados.
Con el inicio de la operación del TBD-1, comenzaron a revelarse las deficiencias del nuevo avión. El más grave de ellos resultó ser la corrosión severa de la piel del ala por los efectos de la sal marina, por lo que las láminas corroídas tuvieron que ser reemplazadas constantemente. Hubo problemas con las bisagras del timón y hubo quejas sobre los frenos.
Pero en general le gustó al coche naval.
Por lo tanto, en 1938, cuando los nuevos portaaviones Yorktown, Enterprise, Wasp y Hornet entraron en servicio, todos recibieron Devastators. En 1940, el Ranger recibió los torpederos.
El reentrenamiento de los biplanos obsoletos al TBD-1 fue recibido por los pilotos navales con entusiasmo, pero no sin incidentes. Varios aviones se estrellaron cuando los pilotos comenzaron a despegar sin asegurarse de que el ala estuviera fija en la posición "desplegada".
Pero en el aire "Devastator" con su ala de gran superficie se comportaba perfectamente y tenía buena maniobrabilidad para su clase. Y los flaps, que aseguraron una velocidad de aterrizaje de aproximadamente 100 km / h, permitieron que incluso los pilotos sin experiencia aterrizaran con éxito en la cubierta de un portaaviones.
El avión "entró", más quejas, por cierto, fueron sobre el torpedo, que los desarrolladores obviamente no trajeron a la condición.
Regocijado por el éxito, Douglas intentó ampliar la gama de tareas de su avión, y en 1939 equiparon uno de los aviones con flotadores. Sin embargo, la Armada mostró poco interés en un avión de este tipo, designado TBD-1A.
Pero a los holandeses les gustó la idea de un bombardero torpedero flotante. Querían adoptar un bombardero de patrulla naval. Los holandeses pidieron que se hicieran varios cambios en el diseño del hidroavión. La solicitud principal fue la sustitución del motor por un Wright GR1820-G105 con una capacidad de 1100 hp con el fin de unificar la aeronave con el caza American Brewster B-339D Buffalo que ya está entrando en servicio.
El avión se desarrolló, pero no tuvo tiempo de entregarlo; en 1940, Holanda terminó con la ayuda de las tropas alemanas.
Durante los tres años anteriores a la guerra, el Devastator se convirtió en el principal bombardero torpedero con base en portaaviones de la Armada de los EE. UU. Para el 7 de diciembre de 1941, los Devastators se basaron en siete portaaviones:
Lexington: 12 aviones, división VT-2;
Saratoga - 12 aviones, división VT-3;
Yorktown - 14 aviones, división VT-5;
Enterprise: 18 aviones, división VT-6;
Hornet - 8 aviones, división VT-8;
Avispa - 2 aviones, división VS-71;
Ranger - 3 aviones, división VT-4.
Antes del estallido de la guerra con Japón, se introdujo en el avión otra innovación muy útil. El bombardero torpedo estaba equipado con flotadores inflables debajo de las alas. Por lo tanto, al aterrizar un TBD-1 dañado en el agua, el piloto tuvo la oportunidad de esperar ayuda junto con la máquina. Es cierto que algunos escépticos del comando reaccionaron con insatisfacción a esta decisión, creyendo que el enemigo tendría muchas más posibilidades de capturar la visión secreta de Norden.
Cuando el 7 de diciembre de 1941, el escuadrón del almirante Nagumo destrozó Pearl Harbor, no había portaaviones en el puerto, por lo que sobrevivió la principal fuerza de ataque de la Flota del Pacífico de EE. UU.
Entonces, el primer uso de combate de "Devastators" ocurrió solo el 10 de diciembre de 1941, cuando aviones de "Lexington" atacaron un submarino japonés. Las súper miras Norden no ayudaron, las bombas cayeron sin causar ningún daño al barco.
Los Devastators se enfrentaron al enemigo realmente en serio solo en febrero de 1942. En las Islas Marshall, los aviones Enterprise y Yorktown hundieron un arrastrero japonés armado frente al atolón Kwajalein y dañaron siete barcos más. Las tripulaciones de "Enterprise" se distinguieron.
Los pilotos de Yorktown fueron menos afortunados, perdiendo cuatro aviones en un ataque a barcos japoneses frente a la isla Jalu. Dos aviones fueron derribados en combate aéreo y otro par tuvo que aterrizar en el agua por falta de combustible y sus tripulaciones fueron capturadas.
En marzo de 1942, Lexington y Yorktown llevaron a cabo una exitosa operación contra las bases enemigas Lae y Salamau en Nueva Guinea. Aquí, las pérdidas de la flota japonesa ascendieron a tres barcos, incluido un crucero ligero.
Sin embargo, los servicios de los "Devastadores" en la batalla fueron bastante modestos. El TBD-1 tuvo solo un impacto exitoso en un transporte pequeño con un desplazamiento de 600 toneladas.
El motivo de esto no fue el entrenamiento de las tripulaciones, con esto todo fue más o menos decente. Los torpedos Mk. XIII se comportaron de manera absolutamente repugnante, que simplemente no explotaron cuando dieron en el blanco.
Sin embargo, la ventaja fue que no hubo pérdidas entre los "Devastators", lo que reforzó la ilusión del mando naval de que estos aviones podían atacar barcos sin cobertura de caza.
Entonces comenzó la lucha en el Mar de Coral. Aquí, por primera vez, los portaaviones estadounidenses y japoneses se enfrentaron entre sí. Los japoneses querían capturar Port Moresby, pero los estadounidenses se opusieron.
La batalla aire-naval duró cinco días y cada bando perdió un portaaviones: los estadounidenses "Lexington" y los japoneses "Soho". Las pérdidas de los Devastators en el aire fueron pequeñas: solo tres aviones, pero todos los vehículos que sobrevivieron a las batallas aéreas del Lexington se hundieron hasta el fondo con él.
Luego de la batalla, los estadounidenses volvieron a volver al problema de los torpedos, ya que el MK XIII no solo explotó de manera repugnante, sino que luego de caer y entrar al agua ganó velocidad con demasiada lentitud, y los barcos japoneses lograron maniobrar y evitar ser golpeados.
Luego hubo más. El siguiente fue Midway.
Sí, en los Estados Unidos, la batalla de Midway Atoll es un símbolo de victoria. Pero para las tripulaciones de los Ravagers, este es un símbolo de naturaleza ligeramente diferente. Más bien, "Midway" podría llamarse la marcha fúnebre con la que se despidió a los "Devatators".
No es broma, durante tres días del 3 al 6 de junio, las divisiones de los portaaviones Yorktown, Enterprise y Hornet perdieron 41 vehículos, y al final de la batalla solo habían sobrevivido 5 torpederos.
"Devastators" no tenía nada que atrapar del destino cuando "Zero" apareció en el cielo. Entonces comenzó la paliza.
Es cierto que hay una cosa que estropea todo el panorama. Mientras que en la Batalla de Midway, los cazas japoneses destruyeron (y destruyeron) a los Devastators, ninguno de los cuales causó daños mínimos a ningún barco japonés, sucedió lo siguiente: los japoneses, llevados por la masacre de los torpederos, se perdieron la aparición del segundo ola de aviones estadounidenses.
Tanto los bombarderos en picado Dontless de la Enterprise (37 unidades) como Yorktown (17 unidades) utilizaron bombas para cortar los portaaviones japoneses Akagi, Kaga y Soryu en nueces.
Sí, los japoneses hundieron el Yorktown en respuesta, pero perdieron su último portaaviones, el Hiryu. En eso, de hecho, terminó la batalla en Midway. Entonces podemos decir que el ataque de los torpederos TBD-1 no fue en vano, se puede atribuir a maniobras de distracción.
Bueno, tan distraído, sí. Para tres portaaviones. Pero, en principio, los argumentos a favor de los pobres, porque los "Devastadores" así que nada devastado, excepto quizás hangares en portaaviones.
La última operación de combate en el Océano Pacífico TBD-1 se llevó a cabo el 6 de junio de 1942. Los torpederos que quedaban sobre la marcha de la Enterprise, junto con los bombarderos en picado, atacaron a dos cruceros japoneses Mikuma y Mogami, dañados en la colisión. El Mikuma fue hundido, pero no hay información confiable sobre el impacto del torpedo.
A fines de 1942, los Devastators comenzaron a ser reemplazados por Avengers, que para ese momento ya se habían establecido firmemente en la producción. La credibilidad de los Devatstators se vio socavada por las enormes pérdidas en las batallas en Midway, y las opiniones sobre el avión como un "ataúd volador" comenzaron a extenderse.
Llamar siempre es muy fácil, especialmente si no se molesta con las pruebas. ¿Por qué fueron asesinados allí? Derribado. Tira el avión a la basura, y eso es todo.
En general, los estadounidenses son maestros en esculpir etiquetas (no peores que nosotros) y no les gusta admitir sus propios errores. Y en nuestro caso, hubo errores más que suficientes.
Los torpederos fueron enviados a atacar en grupos dispersos desde tres portaaviones, sin un comando general y sin cobertura de caza. De acuerdo, si el objetivo era una especie de convoy PQ-17, sin cobertura ni escolta.
Pero no, los aviones fueron enviados para atacar portaaviones, barcos que en ese momento poseían la defensa aérea más poderosa propia y cazas, algunos de los cuales siempre estaban colgados de las patrullas de combate. Y mientras el Zero pudiera aguantar en los cielos, ni un solo avión estadounidense podría aguantar tanto.
Además, los japoneses vieron perfectamente el acercamiento de grupos de torpederos, solo desde las unidades de patrulla, y organizaron una más que cálida bienvenida para ellos.
Y un torpedo. El torpedo MK. XIII desafortunado, que, además de su baja confiabilidad, tenía un alcance efectivo demasiado pequeño (3500 m) y restricciones de lanzamiento muy estrictas (velocidad no más de 150 km / h, altura hasta 20 m). Para tener al menos alguna posibilidad de impactar, era necesario acercarse al objetivo casi de cerca bajo el fuego, a una distancia de 450-500 m.
El que comprende, comprende. Trabajar con torpedos Mk. XIII fue un placer para los completos sadomasoquistas. Pero en serio, las tripulaciones de los Devastators fueron enviadas al matadero. En la defensa aérea de cuatro portaaviones (para el mismo "Hiryu", la defensa aérea consistía en 12 cañones de 127 mm y 31 cañones de cañones automáticos de 25 mm) y para balas y proyectiles de cazas A6M2.
Según los registros históricos, las tripulaciones de los Devastators sabían a dónde se les enviaba. Las palabras de un breve discurso del comandante del batallón VT-8, John Waldron, han sobrevivido:
“Chicos, estén preparados para que algunos de nosotros sobrevivamos. ¡Pero incluso si solo uno se abre paso, debe obedecer la orden!"
Los chicos no cumplieron con el pedido, porque no pudieron. Pero no es su culpa, ni un solo avión regresó de la división al portaaviones. Pero ocho tripulaciones no regresaron del Hornet, no porque los TBD-1 fueran aviones inútiles, sino por las razones anteriores.
En general, es, por supuesto, la forma más fácil de descartar el error de cálculo del comando en las tácticas de utilizar las deficiencias de la aeronave. Sin embargo, vale la pena señalar que el mismo día una división (6 vehículos) de los últimos bombarderos torpederos TVM-3 Avenger del portaaviones Enterprise fue completamente destruida de la misma manera.
Los Vengadores, que reemplazaron a los Devastadores, sufrieron el mismo destino. Esto significa que no se trata tanto de la aeronave como del nivel de aplicación.
Sin embargo, inmediatamente después de Midway, se firmó el veredicto "Devastator" y el avión aparentemente deshonrado fue retirado apresuradamente del servicio por unidades de la primera línea.
Los "Devastators" sirvieron en el Atlántico en el portaaviones "Wasp", algunos fueron trasladados a tierra para el servicio de patrulla. Varios TBD-1 escoltaban convoyes en el Atlántico Norte desde la Base de la Fuerza Aérea Hutson.
El más largo de todos los TBD-1 permaneció en servicio con el portaaviones "Ranger". Esto se debe a que el lugar de destino del Ranger estaba en el Caribe relativamente tranquilo, donde los TBD-1 estuvieron de patrulla hasta agosto de 1942.
La parte principal del TBD-1 se utilizó luego como entrenamiento hasta finales de 1944. Y después del final de su carrera como piloto, los Devastators dados de baja vivieron sus días como auxiliares de enseñanza en las escuelas técnicas de aviación.
Un final sin gloria, para ser honesto. Es muy difícil decir cuán acertados estaban aquellos que llamaron al "Devastador" "el ataúd volador". El avión, por supuesto, no era nuevo. Creado en 1935, aunque con un montón de productos nuevos, el TBD-1 estaba, por supuesto, obsoleto en 1942.
La pregunta es cuánto. Creado en 1933 y puesto en servicio en 1934, el caza I-16 en 1942, aunque no fue fácil, luchó con los Messerschmitt y ganó. Junkers Ju-87 comenzó a funcionar en 1936 y luchó hasta el final de Alemania. Y ciertamente no fue una obra maestra, digan lo que digan.
Probablemente la cuestión esté todavía en la capacidad de utilizar el avión.
LTH TBD-1
Envergadura, m: 15, 20.
Longitud, m: 10, 67.
Altura, m: 4, 59.
Superficie alar, m2: 39, 21.
Peso, kg:
- aeronave vacía: 2 540;
- despegue normal: 4 213;
- despegue máximo: 4624.
Motor: 1 x Pratt Whitney R-1830-64 Twin Wasp x 900 HP
Velocidad máxima, km / h: 322.
Velocidad de crucero, km / h: 205.
Alcance práctico, km:
- con carga de bomba: 1.152;
- con un torpedo: 700.
Velocidad de ascenso, m / min: 219.
Práctico techo, m: 6.000.
Tripulación, pers.: 2-3.
Armamento:
- una ametralladora de 7,62 mm y una ametralladora de torreta de 7,62 mm en la cabina trasera;
- 1 torpedo Mk.13 o 454 kg de bombas.
