Japón decidió seguir el camino de países que desarrollan de forma independiente combatientes de quinta generación. El desarrollo de un nuevo avión de combate comenzó en la Tierra del Sol Naciente en 2004. Al mismo tiempo, inicialmente las perspectivas de este proyecto plantearon muchas preguntas, y los propios militares japoneses consideraron la posibilidad de adquirir aviones de combate de quinta generación listos para usar de los Estados Unidos, considerándolo como una opción más rápida y barata. A pesar de esto, con el tiempo, el avión, que fue visto como un demostrador de las nuevas capacidades y tecnologías militares de Japón y el desarrollo de la tecnología furtiva, se convirtió en un proyecto independiente de un caza de quinta generación, que todavía tiene perspectivas de convertirse en un completo. aviones de combate en serie.
Al mismo tiempo, los japoneses no tienen prisa por desarrollar un nuevo avión de combate. Hasta el momento, solo está listo un prototipo, que realizó su primer vuelo el 22 de abril de 2016. Actualmente, la aeronave se encuentra en fase de pruebas. Los representantes de Mitsubishi Heavy Industries enfatizan que el avión Mitsubishi X-2 Shinshin es solo un prototipo, cuyos desarrollos se pueden utilizar en los modelos de futuros cazas. Se espera que la variante de combate, que recibirá la designación F-3, sea adoptada por las Fuerzas de Defensa Aérea Japonesas no antes de 2030.
Es curioso que si los japoneses logran poner en servicio y producir en masa el proyecto de su caza de quinta generación, Japón se convertirá en un país que operará cazas de quinta generación tanto nacionales como estadounidenses. Japón actualmente está recibiendo cazas F-35A bajo contratos previamente firmados. Lo más probable es que la Tierra del Sol Naciente haya adquirido 42 aviones de este tipo y esté considerando la posibilidad de adquirir 20 aviones más. También en Japón, están considerando seriamente la posibilidad de comprar un caza de despegue corto y aterrizaje vertical F-35B, que se puede utilizar para equipar los porta-helicópteros japoneses existentes. Como parte de la Fuerza Aérea, el estadounidense F-35A reemplazará a los obsoletos cazas F-4J Kai Phantom.
Mitsubishi X-2 Shinshi
El Mitsubishi X-2 Shinshin (Japanese Soul) es un caza furtivo ligero japonés de quinta generación desarrollado por el Instituto de Diseño Técnico (TRDI) del Ministerio de Defensa de Japón. El contratista principal en el trabajo en el avión es la reconocida empresa japonesa Mitsubishi Heavy Industries. La decisión de crear un avión para demostrar desarrollos militares avanzados se tomó en Japón en 2004. Fue el prólogo de la creación de su propio caza japonés de quinta generación, que se está desarrollando utilizando tecnologías modernas de sigilo. Ya en 2004, la estructura del avión, designada como Mitsubishi X-2, fue probada para la firma del radar. Al año siguiente, Japón comenzó a probar un modelo controlado a distancia del futuro avión, fabricado en una escala de 1: 5. En 2007, después de que Estados Unidos se negara a vender cazas F-22 Raptor de quinta generación a Japón, el gobierno japonés decidió construir prototipos de vuelo de tamaño completo de un avión prometedor: Mitsubishi ATD-X (Advance Technology Demonstrator-X), un banco de pruebas y demostraciones para diversas tecnologías modernas y lo último en aviónica y electrónica japonesas.
Diez años después, el experimentado caza ligero Mitsubishi X-2 Shinshin de quinta generación tomó los cielos. Es un avión monoplaza con una envergadura de unos 9 metros y una longitud de 14,2 metros. El peso vacío de la aeronave es de unos 9700 kg. El nuevo avión japonés es muy parecido en tamaño al caza ligero sueco Saab Gripen, y su forma es similar al caza estadounidense F-22 Raptor. Las dimensiones y el ángulo de inclinación de la cola vertical del caza japonés, así como la forma de la afluencia y las tomas de aire, son idénticas a las utilizadas en el caza estadounidense de quinta generación. Quizás el avión sea solo una copia en miniatura del futuro caza F-3; en el futuro aumentará de tamaño, conservando su forma y apariencia. A pesar de su pequeño tamaño, existen muchas razones para creer que algunos de los controles de vuelo más avanzados del momento están instalados dentro del Mitsubishi X-2 Shinshin. Los especialistas también están interesados en los motores desarrollados para el caza japonés de quinta generación por la corporación IHI, que se distinguen por buenos indicadores técnicos.
El Mitsubishi X-2 Shinshin está construido con tecnología sigilosa y un uso extensivo de materiales compuestos. Según un funcionario del Ministerio de Defensa de Japón, el prototipo tiene un área de dispersión efectiva más grande que un insecto, pero menos que un pájaro de tamaño mediano. Se sabe que el caza tiene dos motores turborreactores y puede alcanzar una velocidad de vuelo supersónica sin usar postcombustión. En el primer prototipo, se instalan motores IHI XF5-1 con un vector de empuje controlado, tres “pétalos” en la boquilla de cada uno de los motores a reacción se encargan de desviar la corriente en chorro. Al mismo tiempo, el trabajo está en pleno apogeo en Japón para crear un motor FX9-1 más avanzado, que puede aparecer en los cazas Mitsubishi F-3 de serie.
Mitsubishi X-2 Shinshi
La mayoría de los sistemas que se están desarrollando en Japón para el caza de quinta generación aún están en desarrollo activo o están altamente clasificados. Pero definitivamente podemos decir que la aeronave recibirá motores con un vector de empuje ajustable, lo que debería garantizar la maniobrabilidad y capacidad de control de la aeronave incluso cuando vuele a bajas velocidades. El primer prototipo está propulsado por dos motores XF5 de IHI Corporation con un empuje máximo de 49 kN cada uno. Los motores instalados en el prototipo son comparables en sus características de potencia a los motores estadounidenses General Electric F404-GE-400 desarrollados para el cazabombardero basado en portaaviones F / A-18 Hornet.
De mucho más interés es el motor FX9-1. La corporación japonesa IHI completó el montaje del primer prototipo de este turborreactor de postcombustión en el verano de 2018. El motor IHI FX9-1 se está creando como parte del programa de desarrollo de la planta de energía para el prometedor caza F-3 de quinta generación. Según la publicación Aviation Week, IHI Corporation ha suministrado el prototipo del motor a los especialistas del Laboratorio de Investigación de Equipos de Aviación dependiente del Ministerio de Defensa de Japón, dentro de las paredes del laboratorio debe someterse a una gama completa de pruebas en tierra.
Se sabe que las pruebas preliminares de fábrica del generador de gas, y después de que ya se haya realizado todo el conjunto del motor turborreactor XF9-1, estas pruebas fueron reconocidas como exitosas. Ahora, el laboratorio de investigación militar examinará más de cerca la nueva planta de energía de la corporación IHI. Se sabe que el diámetro del ventilador del nuevo motor de derivación turborreactor es de un metro, y la longitud total es de unos 4,8 metros. El motor puede desarrollar un empuje de hasta 107,9 kN en modo normal y hasta 147 kN en modo de postcombustión.
F-22 Raptor
Anteriormente se informó que el motor IHI XF9-1 constará de varias etapas: 3 en la zona del ventilador, 6 en la zona del compresor de alta presión y una en cada una de las zonas de turbinas de baja y alta presión. Se sabe que las turbinas de los motores girarán en direcciones opuestas. El uso de nuevos materiales en el diseño de la central eléctrica debería permitir llevar la temperatura de los gases en la zona de la turbina de alta presión a aproximadamente 1800 grados Celsius (2070 Kelvin). A modo de comparación, el límite actual de este indicador para motores a reacción es de aproximadamente 1900 Kelvin. Al producir la turbina, los japoneses utilizarán modernos compuestos de matriz cerámica con fibra de silicio-carbono. Está previsto que el rotor y las palas del estator de la turbina estén fabricados con una aleación monocristalina especial a base de níquel, y el disco de la turbina del motor XF9-1 está fabricado con una aleación de níquel-cobalto. Aún no se conocen otros detalles sobre el prometedor motor de avión japonés.
Se supone que todos los sistemas de control de los aviones japoneses de quinta generación utilizarán tecnologías de comunicación óptica, con la ayuda de las cuales se pueden transmitir grandes cantidades de información a alta velocidad a través de cables ópticos. Además, los canales de transmisión de datos ópticos no se ven afectados por la radiación ionizante y los pulsos electromagnéticos. El sistema de sensor de RF multifuncional, que permite el uso de dos tipos de supresión electrónica de sistemas enemigos, se complementará con el revestimiento del caza, que consistirá en antenas activas en miniatura, que no son más que tecnología sigilosa activa. La interacción de las ondas de radio que caen sobre la superficie del caza de quinta generación con las ondas de radio emitidas por antenas activas permitirá controlar la "invisibilidad" de la futura aeronave en un rango muy amplio.
Al mismo tiempo, el sistema de autorrecuperación de la capacidad de control de vuelo autorreparable puede convertirse en el sistema más innovador del futuro caza de quinta generación. Es una especie de "sistema nervioso" de la aeronave compuesto por sensores que impregnan toda la estructura del caza y todas las unidades. Con la ayuda de la información de estos sensores, el sistema podrá encontrar e identificar cualquier falla, así como cualquier daño o mal funcionamiento de los sistemas, lo que permitirá recalibrar el sistema de control de la aeronave para maximizar la capacidad de control de la aeronave. aeronave en una situación desfavorable.
Mitsubishi X-2 Shinshi
También se informó que el nuevo caza recibirá un radar con AFAR, que está siendo desarrollado por Mitsubishi Electronics. Se argumenta que el nuevo radar será comparable en capacidades al radar estadounidense AN / APG-81 (que está instalado en los cazas F-35) y podrá cambiar dinámicamente entre las frecuencias C y Ku. Además, el radar tendrá que recibir capacidades de guerra electrónica integradas.
El primer prototipo de vuelo del caza ligero japonés de quinta generación X-2 Shinshin se mostró al público el 28 de enero de 2016. El automóvil realizó su primer vuelo el 22 de abril del mismo año. El demostrador de tecnología de vuelo es una versión reducida del caza F-3 proyectado de quinta generación. Por este motivo, su diseño no incluía compartimentos internos para la colocación de armas. Presumiblemente, el futuro caza F-3, que ha adoptado todas las tecnologías y desarrollos exitosos del X-2 Shinshin, será al menos comparable en tamaño al caza F-15J.
Anteriormente, el ejército japonés ya publicó su lista de requisitos para el prometedor caza Mitsubishi F-3. En particular, el nuevo caza japonés tendrá que llevar y lanzar vehículos aéreos no tripulados, que se planea utilizar como sensores adicionales capaces de alejarse del avión de transporte a una cierta distancia y detectar de forma independiente objetivos aéreos y terrestres de un enemigo potencial. Además, el nuevo caza, a petición de los militares, tendrá que volar libremente a velocidades de hasta dos números de Mach (unos 2500 km / h).
Mitsubishi X-2 Shinshi durante el primer vuelo
El ejército japonés ha estado trabajando activamente en los parámetros del futuro caza F-3 desde principios de la década de 2010. Como parte de este programa, el país está realizando trabajos de investigación y desarrollo para desarrollar una nueva estación de radar, un demostrador de tecnología de aviones de combate voladores (Mitsubishi X-2 Shinshin) y un motor para un nuevo avión de combate (IHI FX9-1). Inicialmente, se esperaba que el trabajo en el proyecto de un avión de combate prometedor, que debería reemplazar a los cazas Mitsubishi F-2 obsoletos, comenzara en 2016-2017, pero estas fechas se pospusieron indefinidamente. Se planeó que el primer prototipo de vuelo del nuevo caza volara hacia el cielo en 2024-2025. Es probable que en julio de 2018, Japón ya haya recibido suficiente información de las pruebas de vuelo del demostrador de tecnología Mitsubishi X-2 Shinshin para comprender que necesitaría atraer socios internacionales para completar el proyecto y crear un caza F-3 prometedor. Al mismo tiempo, el proyecto para el desarrollo del caza F-3 se estima en unos 40.000 millones de dólares.
