A pesar de los esfuerzos de Estados Unidos y sus aliados, los objetivos de la Operación Libertad Duradera, que comenzó en octubre de 2001, aún no se han logrado por completo. Aunque se han gastado más de $ 500 mil millones en la campaña militar, la paz no ha llegado a Afganistán. En julio de 2011, comenzó la retirada gradual de las tropas de la coalición internacional de Afganistán. En julio de 2013, la provisión de seguridad en el país fue transferida a las estructuras de poder locales, a partir de ese momento, el contingente militar extranjero ha jugado un papel de apoyo. De hecho, la guerra terminó solo formalmente, pero de hecho continuó más. El gobierno central de Kabul está incapacitado sin apoyo militar y financiero extranjero. Estados Unidos es actualmente el principal patrocinador de las fuerzas de seguridad afganas. Al mismo tiempo, uno de los principales instrumentos de la lucha armada contra los militantes islámicos es el Cuerpo Aéreo Nacional de Afganistán (como se llama oficialmente a la fuerza aérea en Kabul).
Recientemente, en la sección "Military Review" de la sección "News", apareció una publicación: "La Fuerza Aérea Afgana critica a los helicópteros estadounidenses y quiere pilotar el Mi-35", que dice lo siguiente:
La Fuerza Aérea Afgana no quiere abandonar los helicópteros Mi-35P soviéticos / rusos y reemplazarlos con máquinas estadounidenses, y el comando de la Fuerza Aérea Afgana criticó los helicópteros estadounidenses MD-530F propuestos para rearme.
Con referencia a The Drive, que presenta artículos sobre autos deportivos y de carreras, se cita a un coronel afgano anónimo diciendo:
No es seguro volar, el motor está demasiado débil, hay problemas con el rotor de cola, el helicóptero no está blindado. Si nos acercamos al enemigo, nos encontraremos con el fuego de respuesta del enemigo, que no podremos resistir. Si subimos más alto, no podremos apuntar al enemigo.
El artículo también dice que, aunque los helicópteros Mi-35P soviéticos se retiraron oficialmente de la Fuerza Aérea afgana en 2015, el ejército afgano continúa tratando de mantenerlos operativos. La razón por la que los afganos prefieren usar el Mi-35P en lugar de los helicópteros de combate occidentales más modernos es trivial: ellos, a diferencia de los aviones de ala giratoria soviéticos, simplemente no son adecuados para su uso en las montañas de Afganistán.
Aeronaves en servicio con el Cuerpo Aéreo Nacional Afgano
Tratemos de lidiar con la mezcolanza de absurdos y contradicciones con respecto a los aviones que están en servicio con el Cuerpo Aéreo Nacional Afgano. En primer lugar, me gustaría entender qué modificación del helicóptero Mi-35 es operada por la Fuerza Aérea afgana. Mientras preparaba el material para esta publicación, no pude encontrar pruebas de que hubiera "cañones" Mi-35P con un cañón fijo GSh-30K de doble cañón de 30 mm en Afganistán, colocado en el lado de estribor. Por el contrario, hay muchas fotos del Mi-35 afgano, que es una versión de exportación del Mi-24V, armado con una ametralladora móvil USPU-24 con una ametralladora YakB de cuatro cañones de 12 y 7 mm. -12, 7.
El helicóptero de combate soviético Mi-24 fue en muchos sentidos una máquina única en la que intentaron implementar el concepto de un "vehículo de combate de infantería volador". Además de poderosas armas pequeñas y armamento de cañones y un cohete sólido y una carga de bombas, había espacio para ocho paracaidistas a bordo del helicóptero. Para ser justos, vale la pena decir que este enfoque no fue muy viable, y al diseñar helicópteros de combate de próxima generación, los diseñadores prefirieron las reservas masivas gastadas en el compartimiento de tropas para aumentar la seguridad, aumentar la carga de combate y mejorar los datos de vuelo. Sin embargo, el Mi-24, a pesar de algunas deficiencias, demostró ser un muy buen helicóptero de combate en varios conflictos locales. Combina con éxito la capacidad de resistir el fuego de armas pequeñas, alta velocidad de vuelo y armas poderosas.
Después de la introducción del contingente militar soviético en Afganistán, el Mi-24 se convirtió en uno de los símbolos de la guerra afgana, ninguna operación militar importante estaba completa sin la participación de helicópteros de combate. Los ataques planificados y las misiones de guardia durante las operaciones se convirtieron en los principales en el trabajo de combate. También practicó la "caza libre" para destruir las caravanas con armas. Las mayores pérdidas en Afganistán, el Mi-24 sufrió el fuego de las instalaciones de ametralladoras antiaéreas de gran calibre DShK y ZGU. Entonces, en 1985, el 42% fue derribado con balas de 12, 7 mm, y el 25% del Mi-24 perdido por las tropas soviéticas con 14, 5 mm balas. En 1983, los MANPADS Strela-2M de fabricación soviética entregados desde Egipto y el FIM-43 Redeye estadounidense aparecieron a disposición de las unidades armadas de oposición, y en 1986 se registraron los primeros casos de MANPADS FIM-92 Stinger, lo que provocó un aumento en pérdidas. Según los datos de referencia, sin tener en cuenta los helicópteros de las tropas fronterizas y el Distrito Militar de Asia Central, se perdieron 127 Mi-24 soviéticos en Afganistán. Los helicópteros que quedaron a disposición de las fuerzas gubernamentales afganas no despegaron con frecuencia y no se utilizaron con eficacia. Después de la caída del régimen de Najibullah, los talibanes no pudieron mantener en funcionamiento varios "cocodrilos" capturados, y la próxima vez aparecieron sobre las montañas afganas tras la expulsión de los islamistas radicales de Kabul.
Con el apoyo técnico y financiero estadounidense, las fuerzas de la Alianza del Norte lograron volver al servicio de varios helicópteros secuestrados a Pakistán. Un cierto número de Mi-24 y Mi-35 fueron suministrados por Rusia a pedido de los Estados Unidos y transferidos por los aliados de Europa del Este de los Estados Unidos.
Estos helicópteros, junto con los afganos Mi-8 y Mi-17, se utilizaron con éxito variable en las batallas con los islamistas. Los equipos de ataque del Mi-35 utilizaron principalmente armas de aviones no guiadas: NAR, bombas y armas pequeñas y armas de cañón. Los "cocodrilos" actuaban con mayor frecuencia como "MLRS voladores", entregando ataques masivos con NAR S-8 de 80 mm.
Según The Military Balance 2016, en 2016, el Cuerpo Aéreo Nacional Afgano tenía 11 helicópteros de combate Mi-35. Sin embargo, en 2015, los representantes estadounidenses dijeron que debido al alto costo y la eficiencia no evidente, estaban dejando de financiar el soporte técnico para el Mi-35. Sin embargo, los afganos no abandonaron por completo a los "cocodrilos", pero su preparación para el combate se redujo drásticamente y la intensidad de los vuelos disminuyó considerablemente. En 2018, se supo que India expresó su disposición a transferir cuatro Mi-35 usados a Afganistán, así como a brindar asistencia con repuestos. Sin embargo, está claro que sin la financiación estadounidense, los afganos no podrán mantenerlos en las filas durante mucho tiempo.
En el pasado, Estados Unidos compró helicópteros de fabricación rusa para la Fuerza Aérea afgana. Entonces, en 2013, se concluyeron varios contratos con Rusia por un valor total de alrededor de $ 1 mil millones. El acuerdo preveía el suministro de 63 helicópteros Mi-17V-5 (versión de exportación del Mi-8MTV-5), consumibles y repuestos. repuestos, así como su mantenimiento integral. Después del inicio de la "campaña de sanciones", los estadounidenses dejaron de comprar equipos y armas de Rusia para el ejército afgano. Sin embargo, varios Mi-17 más usados provenían de Europa del Este. En esta situación, Kabul insinuó que sería bueno recibir ayuda militar gratuita de Rusia en forma de nuevos helicópteros de combate. Aparentemente, se trataba del Mi-35M. Pero afortunadamente, nuestro liderazgo se abstuvo de hacer un gesto amplio, y no comenzó a realizar entregas gratuitas a un país cuyo liderazgo está completamente controlado por Estados Unidos.
Programa de renovación y modernización de la flota de aviación de Afganistán
Para evitar una disminución en el potencial de ataque de la aviación militar afgana, la administración estadounidense ha iniciado un programa para la renovación y modernización de la flota de aviones. Dado que el liderazgo del Ministerio de Defensa de los EE. UU. Se opuso categóricamente al suministro no solo de modernos helicópteros de combate AH-64E Apache "Guardian" a Afganistán, sino también del relativamente simple AH-1Z Viper en servicio con el USMC, se decidió reemplazar el Retiró el Mi-35 con otras máquinas.
En 2011, el avión de ataque turbohélice ligero Embraer A-29B Super Tucano ganó el concurso para un avión de combate ligero que supuestamente reemplazaría a los helicópteros de combate de fabricación rusa. Su rival era el turbohélice Hawker Beechcraft AT-6B Texan II. La victoria en la competencia se vio facilitada por el hecho de que Embraer, junto con Sierra Nevada Corporation, comenzaron a ensamblar el A-29 Super Tucano en Estados Unidos. A fines de 2016, la Fuerza Aérea afgana tenía 8 aviones de ataque A-29. En 2018, se entregaron 20 aviones a los afganos y también se espera que se entreguen 6 Super Tucanos. El costo de un A-29 es de aproximadamente $ 18 millones.
Es costumbre entre los "patriotas" rusos ser críticos con este avión de combate y, comparándolo con el Su-25, se refieren a su alta vulnerabilidad. Sin embargo, en la práctica, el A-29B es mucho menos vulnerable que los helicópteros de combate. La cabina y las partes más importantes están cubiertas con armadura de Kevlar, que brinda protección contra balas de rifle perforantes desde una distancia de 300 metros, y los tanques de combustible están protegidos del lumbago y están llenos de gas neutro. Cuando se opera en una zona de fuerte defensa aérea, es posible reforzar los lados de la cabina con placas de cerámica, pero esto reduce la masa de la carga de combate en aproximadamente 200 kg. El diseño de un avión de ataque ligero no tiene muchos nodos vulnerables, si está dañado, el vuelo controlado es imposible. La visibilidad del A-29V en el espectro IR es significativamente menor que la de los helicópteros Mi-17 y Mi-35, y la velocidad de vuelo horizontal puede alcanzar los 590 km / h, lo que permite evitar con más éxito ser golpeado por sistemas portátiles de misiles antiaéreos. Sin embargo, a disposición de los militantes afganos ahora no hay MANPADS operativos.
Aunque el avión de ataque está armado con dos ametralladoras incorporadas de 12, 7 mm con una capacidad de munición de 200 rondas por barril, para reducir la vulnerabilidad al fuego antiaéreo, el énfasis está en el uso de armas guiadas. Para ello, la aeronave está equipada con equipos de aviónica y visualización de información de la empresa israelí Elbit Systems y sistemas de búsqueda y avistamiento fabricados por Boeing Defence, Space & Security. En el proceso de uso de municiones guiadas, se involucra un sistema de visualización de datos en el casco del piloto, integrado en el equipo para controlar los medios de destrucción de la aeronave. El sistema se basa en el bus digital MIL-STD-553B y funciona de acuerdo con el estándar HOTAS (Hand On Throttle and Stick). Se informa que en 2013 para la empresa A-29B OrbiSat creó un radar suspendido capaz de trabajar en objetivos aéreos y terrestres y detectar posiciones de mortero único con una alta probabilidad. También hay sistemas de navegación inercial y por satélite y equipos de comunicaciones cerrados a bordo.
Cinco nodos externos pueden acomodar una carga de combate con un peso total de hasta 1500 kg. Además de las bombas de caída libre y NAR, el arsenal del avión de ataque incluye bombas guiadas y cohetes de 70 mm guiados por láser HYDRA 70 / APKWS. Si es necesario, se puede instalar un tanque de combustible sellado adicional de 400 litros en el asiento del copiloto, lo que aumenta significativamente el tiempo de permanencia en el aire.
Desde 2017, los súper tucanes afganos han realizado hasta 40 salidas a la semana, atacando posiciones de los talibanes. En marzo de 2018, la bomba corregida GBU-58 Paveway II se utilizó por primera vez en una situación de combate. Hasta la fecha, el avión de ataque turbohélice A-29B Super Tucano perteneciente al Cuerpo Aéreo de Afganistán ha llevado a cabo más de 2.000 ataques aéreos sin pérdidas. Básicamente, proporcionaron apoyo aéreo directo a las fuerzas terrestres y destruyeron objetos militantes. Es el "Super Tucano" el que actualmente es la principal fuerza de ataque de la Fuerza Aérea afgana, reemplazando al Mi-35 en este rol. Un factor importante es que el A-29V, a diferencia de los helicópteros, supera fácilmente las cadenas montañosas, mientras lleva la máxima carga de combate. Una ventaja significativa de los aviones de ataque turbohélice es el costo relativamente bajo de una hora de vuelo, que en 2016 era de alrededor de $ 600. No pude encontrar datos sobre cuánto cuesta una hora de vuelo del Mi-24 (Mi-35), pero por En el Mi-8 esta cifra supera los $ 1000 Es evidente que los costos operativos del Mi-35 son significativamente más altos que los del Mi-17. Además, el tiempo de preparación del Mi-35 para una segunda misión de combate es mucho más largo que el del Super Tucano. Por separado, se observa la capacidad del A-29V para operar con éxito en la oscuridad, lo que fue extremadamente problemático para el Mi-35 afgano.
Así, el "Super Tucano" con una efectividad de combate similar o incluso superior en Afganistán, resultó ser económicamente más rentable que un helicóptero de ataque pesado.
Además del A-29B Super Tucano, los pilotos afganos han dominado otro tipo de avión turbohélice de combate: el AC-208 Combat Caravan. Esta máquina está diseñada por Alliant Techsystems Inc. basado en un avión monomotor de propósito general Cessna 208 Caravan. Actualmente, la Fuerza Aérea afgana tiene 6 AC-208 Combat Caravan y se espera que se entreguen 4 aviones más.
La aviónica incluye: un dispositivo de computación digital de alto rendimiento, un sistema de búsqueda y observación optoelectrónica (una cámara a color de rango temprano, una cámara IR, un telémetro láser y un designador láser), un indicador de situación táctica de 18 pulgadas, pantallas LCD en color, equipo para una línea de transmisión de datos a puestos de comando en tierra, estaciones de radio HF y VHF.
Dos misiles AGM-114M Hellfire o AGM-114K Hellfire suspendidos en pilones de alas están diseñados para ataques al suelo. La caravana de combate AC-208 se puede utilizar como puesto de mando aéreo. Aunque el propósito principal de esta aeronave es el reconocimiento, la observación y la entrega de ataques precisos con misiles guiados fuera de la zona de fuego antiaéreo, la cabina está equipada con paneles balísticos para proteger a la tripulación y a los pasajeros de las armas pequeñas. Además del Cuerpo Aéreo Nacional Afgano, la Fuerza Aérea Iraquí utiliza aviones AC-208 Combat Caravan.
¿Qué reemplazará al Mi-17?
Aparentemente, los estadounidenses están buscando un reemplazo para los helicópteros Mi-17 rusos que demostraron ser excelentes en Afganistán. En abril de 2017, de los 63 Mi-17V-5 comprados en Rusia, 46 vehículos permanecían en condiciones de vuelo. Durante la formación del Cuerpo Aéreo, el ejército estadounidense entregó más de una docena y media de Bell UH-1H Iroquois a los afganos. Aunque los helicópteros sacados del almacenamiento durante la guerra de Vietnam se sometieron a una importante remodelación, ciertamente no pueden considerarse modernos. La principal alternativa al anticuado "Iroquois" debería ser el Sikorsky UH-60A Black Hawk mejorado. Los helicópteros construidos a mediados de la década de 1980 se han revisado y modernizado al nivel UH-60A +, y sus capacidades corresponden al UH-60L más moderno. Durante la modernización, se instalaron los motores T700-GE-701C, la transmisión mejorada y el sistema de control actualizado. En total, está previsto suministrar 159 helicópteros multipropósito UH-60A + de la aviación del ejército estadounidense, que deberían reemplazar al Mi-17V-5 comprado en Rusia.
Se informa que el UH-60A + mejorado está equipado con ametralladoras de 7, 62 mm y, si es necesario, puede transportar bloques con misiles no guiados y contenedores con soportes GAU-19 de 12, 7 mm y seis cañones en suspensiones externas.. Para ser justos, debe decirse que los pilotos afganos y el personal técnico de tierra no están muy entusiasmados con el próximo reemplazo de los Mi-17 rusos por el UH-60A + estadounidense. Esto se debe al hecho de que la "Black Hawk Down", con todas sus ventajas, es una máquina mucho más exigente de mantener. Al mismo tiempo, los helicópteros Mi-8 / Mi-17 están bien dominados por los afganos y han demostrado su alta eficiencia y confiabilidad.
El helicóptero de combate más ligero de la Fuerza Aérea Afgana es el MD Helicopters MD530F Cayuse Warrior. Este avión es un desarrollo adicional de la familia McDonnell Douglas Modelo 500 de helicópteros ligeros multipropósito monomotor.
El helicóptero MD530F está equipado con un motor de turbina de gas Rolls-Royce Allison 250-C30 Turboshaft con una potencia de despegue de 650 hp y una hélice con mayor sustentación. Esto le permite operar de manera efectiva a temperaturas más altas, superando a otros helicópteros de su clase. El helicóptero MD-530F puede equiparse con contenedores НМР400 con una ametralladora MZ de 12,7 mm (velocidad de disparo 1100 rds / min, 400 rondas de munición), así como lanzadores NAR y ATGM. El peso de la carga útil en la eslinga externa es de hasta 970 kg.
Actualmente, el Cuerpo Aéreo de Afganistán tiene alrededor de 30 MD530F. Estos helicópteros de combate ligero son los primeros de la nueva generación MD-530F Cayuse Warrior que cuentan con una cabina de vidrio recién certificada que incluye: pantallas táctiles GDU 700P PFD / MFD y Garmin GTN 650 NAV / COM / GPS, así como un sistema de seguimiento integrado. (HDTS), que combina equipo de búsqueda de avistamiento, equipo de visión nocturna FLIR y un designador de telémetro láser.
Aunque algunos lectores escribieron en sus comentarios que el MD530F puede ser un tirachinas, a pesar de su diminuto tamaño, es un helicóptero de combate totalmente capaz. En términos de nivel de seguridad, el MD530F es, por supuesto, inferior al Mi-35, pero varias unidades están cubiertas con blindaje de Kevlar-cerámica, y los tanques de combustible están sellados y pueden soportar impactos de balas de 12,7 mm. El rotor principal, con mayor eficiencia, permanece operativo cuando es disparado por 14 balas de 5 mm. La clave de la invulnerabilidad del MD530F es su alta maniobrabilidad y sus pequeñas dimensiones geométricas. Esta diminuta máquina es capaz de realizar maniobras verticales y horizontales muy vigorosas. Aunque las tasas de ascenso del MD530F y el Mi-35 son prácticamente las mismas debido al peso de despegue mucho menor, el MD530F es más sensible a los comandos de los controles y supera al Mi-35 en términos de sobrecarga operativa.
En general, el único inconveniente significativo del MD530F es la presencia de un motor y la ausencia de una planta de energía redundante. Al mismo tiempo, debe reconocerse que aunque las máquinas de la familia Mi-24 están mejor protegidas del fuego de armas pequeñas, las balas de gran calibre 12, 7-14, 5 mm representan una gran amenaza para todos los helicópteros y aviones disponibles en el mercado. Cuerpo Aéreo Nacional de Afganistán sin excepción. …
Hablando del Afganistán MD530F, sería un error no mencionar máquinas similares utilizadas por las fuerzas de operaciones especiales estadounidenses. Desde 1966, el Ejército de los EE. UU. Ha operado el Hughes OH-6 Cayuse, una modificación militar del Hughes 500 (actualmente el MD 500). Desde 1980, el helicóptero de combate AH-6 Little Bird comenzó a ingresar a las unidades de apoyo aéreo de las fuerzas de operaciones especiales estadounidenses. Este vehículo en miniatura altamente maniobrable participó en muchas operaciones encubiertas en todo el mundo y, en algunos casos, sirvió como "salvavidas" para las fuerzas especiales que operaban en territorio enemigo. A pesar de su tamaño modesto, la efectividad del Pajarito bajo el control de una tripulación bien entrenada puede ser muy alta.
Los helicópteros AH-6 están en servicio con el 160º Regimiento de Aviación de las Fuerzas Especiales de las Fuerzas Terrestres de los Estados Unidos (también conocidos como Night Stalkers), y son utilizados por las fuerzas especiales antiterroristas de élite del FBI. El bautismo de fuego que AH-6C recibió en 1983 durante la invasión de las fuerzas armadas estadounidenses en Granada. La operación "Flash of Fury" involucró a una docena de máquinas pequeñas y ágiles con base en Barbados. Varios Pajaritos apoyaron a los Contras en Nicaragua. En 1989, helicópteros del 160º regimiento participaron en la Operación Causa Justa en Panamá. En 1993, el AH-6 F / G brindó apoyo de fuego a los combatientes del 1er Regimiento de Operaciones Especiales de la Fuerza Delta del Ejército de los EE. UU. En la capital de Somalia, Mogadiscio. En 2009, varios "Pajaritos" estuvieron involucrados en Somalia, durante la operación para eliminar al terrorista Saleh Ali Nabhani, y participaron en operaciones especiales en Irak y Afganistán. Se informa que desde 2003, se han utilizado misiles guiados por láser de 70 mm para proporcionar apoyo de fuego a las fuerzas terrestres. Aparentemente, estamos hablando de misiles modificados Hydra 70. La modificación más avanzada utilizada por las fuerzas de operaciones especiales estadounidenses AH-6M se basa en los helicópteros comerciales de la serie MD530. Según la información expresada por el representante de MD Helicopters, los helicópteros MD530F suministrados a las fuerzas armadas afganas utilizaron los desarrollos previamente implementados en los helicópteros operados por las fuerzas especiales estadounidenses.
El tamaño modesto, la intensidad de trabajo relativamente baja en preparación para el vuelo y la capacidad de volar en las tierras altas hacen posible el uso de helicópteros desde los "sitios de salto". Se están instalando bases temporales en las mesetas montañosas, desde donde pueden operar vehículos de ataque ligero a pedido de las fuerzas terrestres, sin perder tiempo y combustible para llegar a zonas remotas.
Un factor importante en la adopción por el Cuerpo de Aviación afgano de los helicópteros de combate ligero MD530F fue su costo relativamente bajo. El precio de un MD530F es de 1,4 millones de dólares, y el holding Russian Helicopters en 2014 ofreció una modificación de exportación del Mi-35M por 10 millones de dólares. Al mismo tiempo, el precio del arco largo Apache AH-64D estadounidense (Bloque III) El helicóptero superó los $ 50 millones Según los datos de referencia, los motores Mi-35 consumen en promedio 770 litros de combustible por hora. El motor de turbina de gas instalado en el MD530F consume 90 litros por hora. Dado que el combustible de aviación se entrega a las bases aéreas afganas mediante aviones de transporte militar o convoyes por carretera para los que es necesario disponer de fuertes guardias, la eficiencia del combustible es muy importante.
Desplazamiento secuencial de tecnología soviética y rusa
Los cambios que han tenido lugar en la flota de aviones de la Fuerza Aérea afgana indican que el Departamento de Defensa de Estados Unidos está implementando constantemente un programa para expulsar equipos de fabricación rusa y soviética. La tarea principal es reducir la influencia de Rusia en la región y eliminar por completo la dependencia del ejército afgano de las importaciones de armas, repuestos y consumibles que no cumplen con los estándares de la OTAN. La transición a la tecnología de aviación estándar occidental también ayuda a reducir los costos operativos y la carga sobre el presupuesto estadounidense y proporciona pedidos para las corporaciones estadounidenses que producen armas. No es ningún secreto que el ejército afgano depende completamente de la ayuda exterior, ya que el gobierno afgano no puede financiarla por sí solo. El mantenimiento de las fuerzas armadas requiere aproximadamente $ 7 mil millones al año, lo que excede significativamente las capacidades de la economía afgana. Al mismo tiempo, el PIB del país en 2016 ascendió a 20.200 millones de dólares. En esta situación, los Estados Unidos se ven obligados a asignar importantes recursos financieros destinados a la compra de equipo y armas para las fuerzas de seguridad afganas, la capacitación de personal y el suministro de material y suministros técnicos.
