A principios de los años sesenta, en la base aérea de Eglin, se llevaron a cabo pruebas intensivas de misiles de crucero lanzados desde el aire. La apoteosis de estos ensayos fue la Operación Nariz Azul. El 11 de abril de 1960, un B-52 de la 4135a Ala Estratégica, despegando en Florida, se dirigió al Polo Norte, llevando dos misiles de crucero AGM-28 Hound Dog con ojivas no nucleares. Después de voltear el poste, la tripulación lanzó ambos misiles a un objetivo condicional en el Océano Atlántico. Todo salió bien, y la probable desviación circular de los misiles resultó estar dentro del rango normal. En total, el bombardero pasó 20 horas y 30 minutos en el aire. El propósito de esta operación era confirmar la operatividad de las armas colocadas en una eslinga externa a temperaturas inferiores a -75 grados centígrados.
El 8 de junio de 1960, se llevó a cabo el primer lanzamiento de un objetivo señuelo McDonnell ADM-20 Quail desde el B-52G. El avión de ala delta plegable se desarrolló originalmente como un objetivo aéreo para probar el interceptor no tripulado Boeing CIM-10 Bomarc.
Después de que se conoció sobre el despliegue masivo de sistemas móviles de defensa aérea S-75 en la URSS, el comando de aviación estratégica se encargó de reducir la vulnerabilidad de sus propios bombarderos. Dos señuelos que pesan 543 kg cada uno podrían suspenderse bajo el ala de un bombardero estratégico. Después de la caída, las alas del ADM-20 se desplegarían y el vuelo se realizó a lo largo de una ruta preprogramada. Un turborreactor con un empuje de 10,9 kN proporcionaba una velocidad máxima de 1020 km / hy una altitud de vuelo de 15.000 metros con un alcance de unos 700 km. Para aumentar la firma del radar, se montaron reflectores especiales en el objetivo falso. En el volumen interno se podrían colocar equipos que simulen el funcionamiento de los sistemas de ingeniería de radio a bordo de un bombardero o un quemador con suministro de gasolina para reproducir un retrato térmico de una aeronave.
En total, las alas aéreas de mando estratégico, equipadas con bombarderos B-52, recibieron alrededor de 500 señuelos. Estuvieron en servicio hasta 1978, después de lo cual fueron fusilados durante los ejercicios de las fuerzas de defensa aérea.
En 1960, la base aérea de Eglin se involucró en operaciones encubiertas de la CIA contra Cuba. Aquí, se basaron 20 aviones de transporte C-54 Skymaster del ala aérea 1045, en los que se entregó carga para las formaciones cubanas antigubernamentales. Las aeronaves que participaban en misiones ilegales estaban estacionadas en un sitio aislado de Duke Field, cerca del campo de entrenamiento.
Los vuelos fueron realizados por pilotos civiles reclutados por la CIA o por ciudadanos extranjeros. Después de la derrota de la brigada 2506, que desembarcó el 17 de abril de 1961 en Cuba en Bahía de Cochinos, se redujo la operación de la CIA en Eglin.
El 19 de febrero de 1960, se lanzó el primer cohete de investigación de dos etapas RM-86 Exos desde el territorio del sitio de prueba. Usó el misil táctico Honest John como primera etapa, el misil antiaéreo Nike-Ajax sirvió como segunda etapa y la tercera etapa del diseño original.
El cohete con una masa de lanzamiento de 2700 kg y una longitud de 12,5 m alcanzó una altitud de 114 km. El propósito del lanzamiento fue estudiar el polvo y la composición química de la atmósfera a gran altura. Se lanzaron un total de siete RM-86 en Florida.
El 27 de septiembre de 1960, se lanzó el cohete de sondeo Nike Asp en el sitio de prueba de Eglin. Un cohete con un peso de despegue de 7000 kg, un diámetro de 0,42 my una longitud de 7,9 m se elevó a una altitud de 233 km. El lanzamiento y aceleración del cohete se llevó a cabo utilizando la primera etapa de gran diámetro. El propósito del lanzamiento era estudiar la radiación cósmica, pero debido a la falla del equipo de medición, no se pudieron obtener los resultados.
El 8 de marzo de 1961, se lanzó en Florida el primer cohete de sonda Astrobee 1500. Un cohete de propulsor sólido de tres etapas con un peso de despegue de 5200 kg, un diámetro de 0,79 my una longitud de 10,4 m podría elevarse a una altitud de más de 300 km.
Se llevaron a cabo una serie de lanzamientos de cohetes sonda para estudiar la ionosfera y recopilar información sobre la radiación cósmica. Paralelamente, los cálculos de los sistemas de radar NORAD estadounidenses aprendieron a detectar lanzamientos de misiles.
En la segunda mitad de 1961, cuatro cazabombarderos italianos Fiat G.91 fueron entregados a Eglin a bordo de un transporte C-124. El ejército estadounidense se interesó en un avión de combate italiano simple y económico, era de interés como un avión de ataque de apoyo aéreo cercano. Después de extensas pruebas, G.91 recibió una evaluación positiva, pero bajo la presión de las corporaciones aeronáuticas estadounidenses, fue abandonado.
En julio de 1962, varios aviones de patrulla canadienses Canadair CP-107 Argus llegaron a Florida para realizar pruebas en climas cálidos y húmedos. Este vehículo, que apareció en 1957, era más pesado y tenía un mayor alcance que el Lockheed P-3 Orion estadounidense.
En 1962, comenzaron las pruebas del misil balístico de lanzamiento aéreo Douglas GAM-87 Skybolt. Se asumió que los bombarderos estratégicos estadounidenses B-52 y el británico Avro Vulcan estarían equipados con misiles balísticos.
Según los datos de diseño, el propulsor sólido de dos etapas GAM-87 con una masa inicial de poco más de 5000 kg y una longitud de 11 metros, después de ser lanzado desde un bombardero, debería haber tenido un alcance de lanzamiento de más de 1800 km. El poder de la ojiva termonuclear W59 fue de 1 Mt. La selección de objetivos se llevó a cabo mediante sistemas inerciales y de astronavegación. Durante las pruebas, resultó que el sistema de guía requiere un ajuste fino y los motores de los cohetes no siempre funcionaron correctamente. Como resultado, el Comando de la Fuerza Aérea se mostró escéptico sobre la idea de adoptar un misil balístico lanzado desde un bombardero.
El enterrador del misil balístico lanzado desde el aire GAM-87 fue el misil Polaris UGM-27, desplegado en submarinos nucleares. El UGM-27 SLBM resultó ser más rentable desde un punto de vista económico, ya que el tiempo de patrulla de combate de los SSBN fue mucho más largo y la vulnerabilidad en comparación con el B-52 fue menor. Además, el sistema Skybolt compitió con el programa de misiles balísticos intercontinentales LGM-30 Minuteman. Como resultado, a pesar de las objeciones británicas, el programa se cerró en diciembre de 1962.
En octubre de 1962, durante la crisis de los misiles cubanos, importantes fuerzas se concentraron en el territorio de la base aérea, preparándose para atacar a Cuba. La 82 División Aerotransportada y la Aviación de Transporte llegaron aquí. Los F-104C de la 479a Ala de Combate fueron reasignados desde la Base Aérea George en California. Los B-52 y KS-135 de la 4135a Ala Aérea Estratégica se pusieron en alerta máxima. Afortunadamente para toda la humanidad, la crisis se resolvió pacíficamente y las tensiones se aliviaron.
A medida que la humanidad conquistó el espacio, la base aérea de Ellen participó en el programa espacial tripulado estadounidense. Con el fin de implementar el programa de avión espacial de combate Boeing X-20 Dyna-Sor, se llevaron a cabo pruebas de vuelo en un caza biplaza NF-101B Voodoo especialmente preparado. El lanzamiento del X-20 se llevaría a cabo utilizando el vehículo de lanzamiento Titan III.
Se asumió que el avión espacial se utilizará como bombardero espacial y avión de reconocimiento, y también podrá luchar contra satélites. Sin embargo, el proyecto X-20 se cerró debido al costo excesivo y la dificultad de implementación práctica. Posteriormente, los desarrollos obtenidos en el programa X-20 se utilizaron para crear los vehículos X-37 y X-40.
Después del inicio del programa Apollo, se formó el 48 ° Escuadrón de Rescate en Eglin, donde se utilizaron aviones de búsqueda y rescate SC-54 Rescuemasters y anfibios Grumman HU-16 Albatross para buscar las cápsulas de descenso que salpicaron en el Golfo de México.
En octubre de 1962, a 65 km al este de la pista principal de la base aérea, en el borde del alcance aéreo, comenzó la construcción del radar estacionario AN / FPS-85. El propósito principal del radar de matriz en fase era detectar ojivas de misiles balísticos en el espacio desde una dirección sur. La necesidad de controlar el espacio en esta dirección fue motivada por la aparición en la URSS de submarinos con misiles balísticos que podían ser lanzados desde cualquier parte de los océanos del mundo. La estación se puso en alerta en 1969. El retraso en la puesta en funcionamiento del radar se debe a que el radar prácticamente terminado fue destruido por un incendio en 1965 en la etapa de pruebas de aceptación.
Junto al complejo de radares, de 97 m de largo, 44 m de ancho y 59 m de alto, se encuentra su propia central diesel, dos pozos de agua, un parque de bomberos, vivienda para 120 personas y un helipuerto.
El radar opera a 442 MHz y tiene una potencia de pulso de 32 MW. La antena está inclinada con respecto al horizonte en un ángulo de 45 °. Sector visto 120 °. Se informó que el radar AN / FPS-85 puede ver aproximadamente la mitad de los objetos en órbita terrestre baja. Según datos estadounidenses, el radar de Florida es capaz de detectar un objeto metálico del tamaño de una pelota de baloncesto a una distancia de 35.000 km.
Desde el principio, se utilizaron computadoras electrónicas con bloques de memoria en ferritas para procesar la información de radar recibida y trazar las rutas de vuelo de los objetos detectados. Desde la puesta en servicio de la estación, se ha modernizado varias veces. A partir de 2012, el procesamiento de datos se llevó a cabo en tres computadoras IBM ES-9000.
A mediados de los 90, el radar AN / FPS-85 fue rediseñado para otras tareas. La estación se centró en rastrear objetos espaciales y evitar que las naves espaciales chocaran entre sí y con los desechos espaciales. A pesar de su considerable antigüedad, el radar se adapta bien a sus tareas. Con su ayuda, fue posible detectar, clasificar y componer las órbitas de aproximadamente el 30% de los objetos en el espacio cercano.
Después de que Estados Unidos se embarcara en una aventura en el sudeste asiático, muchos aviones fueron probados y refinados en Florida antes de ser enviados a la zona de guerra. El Cessna A-37 Dragonfly se convirtió en un avión de ataque ligero "anti-guerrilla" especialmente diseñado. El primer YAT-37D, convertido del entrenador T-37, llegó a Eglin en octubre de 1964. Según los resultados de la prueba, el automóvil se modificó y la versión modernizada apareció al año siguiente. Las pruebas han demostrado la idoneidad de la aeronave para hacer frente a formaciones irregulares que no tienen armas antiaéreas pesadas. Pero en el período inicial de la Guerra de Vietnam, el comando de la Fuerza Aérea creía que todas las tareas asignadas podrían resolverse con la ayuda de costosos aviones de combate a reacción creados para la "gran guerra" y el ya existente pistón de choque Douglas A-1 Skyraider. Por lo tanto, el destino del avión de ataque fue incierto durante mucho tiempo, y el primer pedido de 39 A-37A se emitió solo a principios de 1967.
Después de pruebas militares exitosas en la zona de combate en mayo de 1968, el A-37V entró en producción con motores más potentes, protección mejorada y un sistema de reabastecimiento de combustible en el aire. El avión estuvo en producción hasta 1975, en los 11 años que han pasado desde la aparición del primer prototipo, se construyeron 577 aviones. "Dragonfly" se utilizó activamente en numerosas operaciones de contraguerrilla y demostró una alta eficiencia.
El avión estaba armado con una ametralladora calibre rifle GAU-2B / A de seis cañones. Una carga de combate que pesa 1860 kg podría colocarse en ocho puntos de suspensión. La gama de armas incluía: NAR, bombas y tanques incendiarios con un peso de 272-394 kg. El peso máximo al despegue fue de 6350 kg. Radio de combate - 740 km. La velocidad máxima es de 816 km / h.
La Base de la Fuerza Aérea de Eglin es el lugar de nacimiento del primer helicóptero de combate estadounidense, el AC-47 Spooky. Las pruebas de la aeronave con tres ametralladoras M134 Minigun de 7,62 mm y seis cañones en el sitio de prueba confirmaron la eficiencia del concepto de un avión de transporte armado para su uso en hostilidades de contrainsurgencia. El debut en combate del AC-47 en Vietnam tuvo lugar en diciembre de 1964.
Indochina se convirtió en el primer lugar de uso de combate del dron Ryan Model 147B Firebee (BQM-34), creado sobre la base del objetivo no tripulado Ryan Q-2A Firebee. Se lanzaron y operaron drones de reconocimiento desde un avión DC-130A Hercules. Las pruebas de vehículos aéreos no tripulados y equipos de portaaviones comenzaron en mayo de 1964 y en agosto llegaron a Vietnam del Sur.
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Con la ayuda de los drones AQM-34Q (147TE), fue posible registrar los modos de operación de la estación de guía del sistema de misiles de defensa aérea SA-75 "Dvina" y el sistema de detonación remota de la ojiva. Gracias a esto, los estadounidenses pudieron crear rápidamente contenedores suspendidos EW y reducir las pérdidas de los misiles antiaéreos. Después del final de la Guerra de Vietnam, los expertos estadounidenses escribieron que el costo de desarrollar el UAV BQM-34 fue más que compensado por la inteligencia obtenida.
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Para el lanzamiento aéreo del BQM-34, se utilizaron los aviones portaaviones DC-130A Hercules y DP-2E Neptune. Además, los drones podían comenzar desde un lanzador terrestre remolcado usando un propulsor de combustible sólido, pero el rango de vuelo era más corto.
Un vehículo no tripulado con un peso de 2270 kg podría cubrir una distancia de 1400 km a una velocidad de 760 km / h. Además del reconocimiento, hubo modificaciones de choque con una carga de bomba o con un misil anti-radar. En el caso de instalar una ojiva de alto explosivo, el dron se convirtió en un misil de crucero. En total, se construyeron más de 7000 UAV BQM-34, de los cuales 1280 eran objetivos controlados por radio.
El uso de bombarderos estratégicos en Vietnam, que anteriormente se enfocaba principalmente en lanzar ataques nucleares, requería entrenamiento especial de las tripulaciones, refinamiento del equipo de navegación y miras de bombas. El 18 de junio de 1965, antes del inicio de las redadas en el sudeste asiático, las tripulaciones de los B-52F de la 2.a Ala de Bombarderos, que despegaban de la base aérea de Barksdale en Luisiana, realizaron un bombardeo con bombas convencionales de alto explosivo en el campo de entrenamiento de Florida.
Frente al desarrollado sistema de defensa aérea del DRV, la Fuerza Aérea estadounidense se vio obligada a mejorar los sistemas de reconocimiento y guerra electrónica y acelerar la creación de municiones de aviación de alta precisión. El primer "cazador de radares" estadounidense especializado fue el F-100F Wild Weasel I. En la modificación biplaza del Super Sabre, se instaló un equipo de banda ancha para fijar la exposición del radar, con sensores que permiten determinar la dirección en la que se encuentra el terreno. se ubican la estación de radar y el contenedor EW suspendido.
Los primeros cuatro F-100F Wild Weasel Is comenzaron a probarse en Eglin a principios de 1965. En noviembre, fueron transferidos a la 338a Ala de Combate, que opera en Vietnam. Pronto un avión fue derribado por fuego antiaéreo.
A principios de 1965, los bombarderos B-52G de la 4135a Ala Aérea Estratégica abandonaron la base aérea de Eglin. Pronto, los espacios aéreos desocupados se utilizaron para acomodar los últimos cazas McDonnell Douglas F-4C Phantom II en ese momento, que estaban siendo sometidos a pruebas operativas de evaluación en la base aérea, y se estaban preparando armas y un sistema de navegación y puntería en el sitio de prueba.. En 1966, fueron reemplazados por el F-4D del 33 ° Ala Táctica. Fueron los Phantoms, con base en la base aérea de Eglin, los que se convirtieron en los primeros vehículos de combate en los que se probaron bombas ajustables guiadas por láser.
Durante 1965, como parte del proyecto Sparrow Hawk, se evaluaron en Eglin varios cazas ligeros Northrop F-5A Freedom Fighter. Después de que el avión militar estadounidense se encontró con MiG ligeros y maniobrables en Vietnam, quedó claro que el concepto adoptado de combate aéreo utilizando solo armas de misiles no era coherente. Además de los interceptores de alta velocidad a gran altitud diseñados para luchar contra bombarderos enemigos de largo alcance, también se necesitan cazas tácticos ligeros y maniobrables armados con misiles cuerpo a cuerpo y cañones. Después de evaluar las pruebas de los Douglas A-4 Skyhawk y Fiat G.91, que resultaron bastante satisfactorios para los militares como vehículos de ataque ligero, los expertos llegaron a la conclusión de que para ganar en vuelo se requieren cazas especialmente diseñados con mejor maniobrabilidad y velocidad de ascenso. combate. Además, los aliados de Estados Unidos han expresado su deseo de obtener un reemplazo económico para el viejo Sabre.
El "Freedomfighter" con un peso máximo de despegue de 9380 kg podía llevar inicialmente una carga de combate que pesaba alrededor de 1500 kg, el armamento incorporado consistía en dos cañones de 20 mm. El radio de acción de combate en la variante con dos misiles aire-aire AIM-9 es de 890 km. La velocidad máxima es de 1490 km / h.
Las pruebas en Florida tuvieron éxito, pero debido a un error del piloto, un avión se estrelló. Con base en los resultados de las pruebas en el F-5A, se realizaron cambios en la composición de la aviónica, se cubrieron los puntos más vulnerables con blindaje y se instalaron equipos de reabastecimiento de combustible. Después de eso, 12 cazas fueron a Vietnam del Sur, donde lucharon como parte del escuadrón de cazas tácticos 4503. El F-5A realizó unas 2.600 incursiones sobre Vietnam del Sur y Laos en seis meses. Al mismo tiempo, se perdieron nueve aviones: siete por fuego antiaéreo, dos en accidentes de vuelo. Posteriormente, los cazas F-5 se modernizaron repetidamente y se utilizaron ampliamente y participaron en numerosos conflictos locales. Se construyeron un total de 847 F-5A / B y 1399 F-5E / F.
En 1965, el comando de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos inició el desarrollo de bombas guiadas por láser de bajo costo. El elemento clave del sistema de guía para municiones de aeronaves guiadas es el equipo de designación de objetivos láser para contenedores suspendidos. El proyecto secreto de Pave se llevó a cabo en la Base de la Fuerza Aérea de Eglin por el Laboratorio de la Fuerza Aérea, Texas Instruments y Autonetics.
Como resultado, la aeronave táctica recibió un contenedor suspendido AN / AVQ-26 y municiones guiadas por láser KMU-351B, KMU-370B y KMU-368B. El uso en combate de bombas guiadas por láser tuvo lugar en Vietnam en 1968. Han demostrado una alta eficiencia al golpear objetos estacionarios. Según datos estadounidenses, de 1972 a 1973 en la región de Hanoi y Haiphong, el 48% de las bombas guiadas lanzadas dieron en el blanco. La precisión de las bombas de caída libre lanzadas sobre objetivos en esta área fue de poco más del 5%.
En el verano de 1965, se probó en Florida el avión Grumman E-2 Hawkeye AWACS, creado por orden de la Armada. La aeronave resultó ser tosca y requería mejoras, pero los especialistas del centro de pruebas de vuelo notaron que si se eliminaban las deficiencias, la aeronave podría usarse desde aeródromos avanzados junto con cazas tácticos. No fue posible de inmediato llevar el equipo de Hokai a un nivel aceptable. El radar Westinghouse AN / APY-1 con una antena giratoria en forma de plato mostró una baja confiabilidad y dio falsas serifas de objetos en el suelo. En clima ventoso, las copas de los árboles que se balanceaban se percibían como objetivos a baja altitud. Para eliminar este inconveniente, se requería una computadora muy potente para los estándares de los años 60, capaz de seleccionar objetivos y mostrar solo objetos aéreos genuinos y sus coordenadas reales en las pantallas de los operadores. El problema de la selección estable de objetivos aéreos en el contexto de la tierra para la plataforma E-2C se resolvió solo después de 10 años. Sin embargo, el liderazgo de la Fuerza Aérea no estaba interesado en el Hokai; en los años 60, la Fuerza Aérea tenía un número significativo de EC-121 Warning Star pesados a su disposición, que reemplazó al E-3 Sentry del sistema AWACS en el mediados de los 70.
En 1966, el tercer prototipo del Lockheed YF-12 llegó a la base aérea para probar los misiles aire-aire Hughes AIM-47A Falcon. Durante las pruebas de vuelo, el YF-12 estableció récords de velocidad - 3331,5 km / hy altitud de vuelo - 24462 m. El YF-12 fue diseñado como un interceptor pesado de largo alcance equipado con un poderoso radar Hughes AN / ASG-18, un generador de imágenes y un sistema de control de incendios computarizado. El peso total del equipo superó los 950 kg. Según cálculos preliminares, cien interceptores pesados podrían garantizar cubrir todo el territorio continental de los Estados Unidos de los ataques con bombas y reemplazar a los combatientes existentes involucrados en NORAD.
Según los datos de referencia, el radar de pulso Doppler AN / ASG-18 podía detectar grandes objetivos a gran altitud a una distancia de más de 400 km y era capaz de seleccionar objetivos contra el fondo de la tierra. La tripulación del YF-12 estaba formada por un piloto y un operador OMS, a quien también se le asignaron las funciones de navegador y radiooperador. Desde el reconocimiento Lockheed A-12 utilizado por la CIA, el interceptor YF-12 difería en la forma del arco. El armamento estándar del interceptor consistía en tres misiles AIM-47A, ubicados en la suspensión interna en compartimentos especiales en la afluencia del fuselaje.
Las pruebas del AIM-47A en Florida demostraron la operatividad del sistema de control de incendios y el misil en sí. Siete misiles lanzados contra objetivos alcanzaron 6 objetivos. Un cohete falló debido a un corte de energía. Durante la última prueba, un cohete lanzado desde un portaaviones que volaba a una velocidad de 3, 2M y una altitud de 24000 m, derribó al Stratojet, que se había convertido en un objetivo controlado por radio. Al mismo tiempo, el QB-47 voló a una altitud de 150 metros.
UR AIM-47 Falcon estructuralmente en muchos aspectos repitió el AIM-4 Falcon. El motor de jet líquido Lockheed proporcionó un alcance de 210 kilómetros y una velocidad de 6M. Pero más tarde, los militares exigieron cambiar a combustible sólido, lo que redujo la velocidad a 4M y el rango de lanzamiento a 160 km. El guiado del misil en el modo de vuelo de crucero se llevó a cabo mediante un buscador de radar semiactivo con iluminación del radar AN / ASG-18. Al acercarse al objetivo, se activó el buscador de infrarrojos. Inicialmente, se previeron dos tipos de ojivas: una ojiva de fragmentación de unos 30 kg o una nuclear W-42 con una capacidad de 0,25 kt. El cohete con una longitud de 3, 8 metros, después de la preparación para su uso, pesaba 360 kg. El diámetro del cohete era de 0,33 my la envergadura era de 0,914 m.
Debido al costo excesivo, solo se construyeron tres YF-12 experimentados. A finales de los años 60, quedó claro que la principal amenaza para el territorio de los Estados Unidos no era el número relativamente pequeño de bombarderos soviéticos de largo alcance, sino misiles balísticos intercontinentales y misiles balísticos intercontinentales, que en la URSS aumentaban cada año. Simultáneamente con el interceptor pesado, el cohete AIM-47 Falcon fue enterrado. Posteriormente, los desarrollos obtenidos se utilizaron para crear el lanzador de misiles de largo alcance AIM-54A Phoenix.
El 14 de agosto de 1966, durante un aterrizaje fallido en la base aérea de Eglin, un YF-12 experimentado resultó gravemente dañado y se incendió. Los bomberos lograron defender la parte trasera de la aeronave, que luego fue utilizada para pruebas estáticas del avión de reconocimiento SR-71.
En la segunda mitad de 1966, en interés de las unidades de aviación que luchan en Vietnam, 11 Hércules C-130 se convirtieron en HC-130P de búsqueda y rescate. Estos vehículos también podrían utilizarse para el reabastecimiento aéreo de helicópteros Sikorsky SH-3 Sea King.
En Vietnam, hubo casos frecuentes en los que los pilotos de aviones derribados por cañones antiaéreos expulsados sobre el mar. Habiendo encontrado pilotos en apuros, el HC-130P, que tiene un suministro impresionante de combustible, pudo dirigir y repostar el helicóptero de rescate SH-3. Tal tándem permitió multiplicar el tiempo pasado en el aire de los helicópteros Sea King. El 1 de junio de 1967, dos SH-3, con múltiples repostajes en el aire desde el HC-130P, cruzaron el Atlántico y aterrizaron cerca de París, pasaron 30 horas, 46 minutos en el aire y cubrieron una distancia de 6.870 km.
En abril de 1967, en el aeródromo de Harburt, que se encuentra no lejos de la base principal de Eglin, sobre la base del escuadrón especial 4400, se estableció un centro de entrenamiento para el Comando de Aviación de Operaciones Especiales. Durante la Guerra de Vietnam, el método de acciones de contraguerrilla se elaboró aquí en aviones especialmente diseñados, y se capacitó al personal técnico y de vuelo. Los primeros pilotos entrenados para la guerra en la jungla entrenados en el pistón T-28 Trojan, A-1 Skyraiders y B-26 Invader.
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Más tarde, aquí se entrenaron las tripulaciones del "helicóptero de combate": AC-47 Spooky, AC-119G Shadow, AC-119K Stinger y AC-130. Observadores, exploradores y aviones de ataque ligero: OV-10A Bronco, O-2A Skymaster, QU-22 Pave Eagle.
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Las pruebas del primer AC-130A Spectre como parte del proyecto Gunship II duraron de junio a septiembre de 1967. Comparado con el AC-47 y AC-119K, el Spektr tenía armas más poderosas y podía permanecer en el aire por más tiempo.
Además de los "Gunships", especialistas del Laboratorio Central de Armas de la Fuerza Aérea de EE. UU. Equiparon dos proveedores NC-123K, también conocidos como AC-123K, en 1967 para combatir vehículos en el Ho Chi Minh Trail durante la noche.
Los vehículos modificados se diferenciaban del transporte C-123 en una sección de morro alargada, donde se instalaron un radar de un caza F-104 y un carenado esférico masivo con cámaras termográficas optoelectrónicas y un indicador de telémetro láser. Además, la aviónica incluyó el equipo AN / ASD-5 Black Crow, que permitió detectar el funcionamiento del sistema de encendido del automóvil. El avión no tenía armas pequeñas ni armas de cañón, la destrucción de los objetivos se llevó a cabo lanzando bombas de racimo desde el compartimiento de carga. El bombardeo se llevó a cabo según el sistema informático de a bordo.
Después de la finalización de las pruebas de campo, en el verano de 1968, ambos aviones fueron transferidos a Corea del Sur. Se asumió que el NC-123K ayudará a los servicios especiales de Corea del Sur a detectar pequeñas embarcaciones de alta velocidad en las que se entregaron saboteadores desde la RPDC. De agosto a septiembre, la aeronave realizó 28 patrullajes en las aguas territoriales de Corea del Sur, pero no se encontró a nadie. En noviembre de 1968, la aeronave fue transferida al 16 ° Escuadrón de Operaciones Especiales con base en Tailandia, donde sirvió desde finales de 1969 hasta junio de 1970. Durante el servicio de combate, resultó que el equipo a bordo "sofisticado" no funcionaba de manera confiable en condiciones de calor y alta humedad, y no se construyeron más aviones de esta modificación.
