Temprano en la mañana de un mal día, el barco Conqueror de Su Majestad se mueve en las frías aguas del Atlántico Sur. Durante 30 horas, el submarino británico ha estado monitoreando continuamente la formación argentina liderada por el crucero General Belgrano. Aquí está, 7 millas en línea recta, balanceándose en la espuma de la ola del océano, confiado en su invulnerabilidad. El crucero está cubierto por dos destructores: el escuadrón argentino es un peligro mortal para los barcos de superficie británicos. Los 15 cañones de seis pulgadas del viejo Belgrano pueden destrozar las frágiles fragatas y los barcos de desembarco de la flota de Su Majestad. Los destructores argentinos armados con misiles Exocet también representan una amenaza significativa.
En la penumbra del puesto central del submarino "Conquistador" reina un tenso silencio, los oficiales esperan órdenes del cuartel general de la escuadra …
Al mismo tiempo, en la mansión de Londres en el número 10 de Downing Street, se desarrolla una conversación aproximadamente de la siguiente manera:
“El almirante Woodward está loco. Quiere hundir un crucero argentino.
- Esa es la decisión correcta.
- No tenemos derecho a atacar. Los barcos argentinos aún se encuentran fuera de la zona de guerra declarada de 200 millas.
- Señor, la propia "zona de guerra de 200 millas", que declaramos unilateralmente, es una violación de todas las reglas internacionales. Hundir el General Belgrano si es necesario.
- Señorita Thatcher, ¿está segura?
- Destruye el crucero y no hagas más preguntas estúpidas.
Hace un mes, ningún almirante de la Royal Navy se había atrevido a liderar una peligrosa expedición a las Malvinas. Margaret Thatcher tuvo que nombrar personalmente al contraalmirante Woodward, no el oficial naval más experimentado, pero extremadamente "loco", al mando. Para completar con éxito la tarea, sin la menor vacilación exigió que el porta misiles estratégicos submarinos "Resolución" se incluyera en el escuadrón: en caso de la destrucción de todos los barcos británicos, el fuego nuclear descendería del cielo sobre las bases militares argentinas. Es difícil decir si se trataba de una broma cruel o una amenaza real, pero la determinación de Woodward era bien conocida en los círculos de almirantes. La "Dama de Hierro" Margaret sabía a quién se le debía confiar la expedición "desesperada".
Y ahora, mientras estaba en el portaaviones Hermes, el almirante Woodward se preguntaba por qué los submarinistas no habían recibido su orden de destruir el crucero argentino. Por alguna razón desconocida, el Centro de Comunicaciones por Satélite en Cheltem está bloqueando la transmisión. Sin embargo, la razón es obvia: los cobardes del cuartel general naval temen tomar una decisión responsable. ¡Malditos sean! La armada argentina está tomando al escuadrón británico en sus pinzas, es necesario, antes de que sea demasiado tarde, romper al menos una de las "pinzas" del enemigo. ¡Ratas de personal! ¡Ancla en tu garganta! ¡Pulpo sin fuel oil en un hawse limpio!
Recién al mediodía, con un retraso de muchas horas, el submarino nuclear Conqueror recibió un radiograma de Londres: “Urgente. Ataque al grupo Belgrano
El crucero navegaba a 36 millas del límite de la declarada "zona de guerra" y, obviamente, se sentía completamente seguro. Los valientes Muchachos no intentaron esconderse en aguas poco profundas, los destructores argentinos merodeaban estúpidamente por la derecha del General Belgrano, cubriendo el crucero desde el costado del Bradwood Bank, donde, por supuesto, no podía haber submarinos. ¡Ni siquiera se molestaron en encender sus sonares!
Mirando a través del periscopio a toda esta extraña compañía, el comandante Reford-Brown se encogió de hombros con sorpresa y les ordenó que fueran a toda velocidad. Una enorme "pica" de acero se precipitó a través del agua hacia su objetivo. Luego de completar la circulación a la derecha, la lancha alcanzó libremente el punto de ataque 1000 metros en el lado izquierdo del Belgrano. La victoria ya estaba en manos de los marineros británicos, solo faltaba elegir el arma adecuada. En realidad, el dilema estaba en dos tipos de torpedos: el Mk.24 "Tigerfish" autoguiado más nuevo o el viejo Mk VIII de la Segunda Guerra Mundial. Considerando todo, y creyendo con razón que el Tigerfish aún no era lo suficientemente confiable, el comandante Reford-Brown prefirió el torpedo sencillo y antiguo. En ese momento, el "General Belgrano" se balanceaba serenamente sobre las olas, avanzando en un rumbo de 13 nudos hacia su muerte. El comandante del crucero argentino Caperang Héctor Bonzo hizo todo lo posible para destruir su barco.
A las 15:57 el submarino nuclear "Conqueror", estando prácticamente en condiciones de alcance, disparó una salva de tres torpedos contra el recinto "Belgrano". Después de 55 segundos, dos torpedos Mk VIII perforaron el lado izquierdo del crucero argentino. Explosiones de ojivas de 363 kilogramos resonaron en los compartimentos del submarino, los puestos de combate resonaron con gritos de alegría.
El comandante Redford-Brown observó con entusiasmo el ataque a través del periscopio: vio cómo la primera explosión arrancó toda la proa del crucero. Unos segundos después, otro destello destella y una enorme columna de agua se dispara en la zona de la superestructura de popa del General Belgrano. Todo lo que sucedió en ese momento en la superficie fue como un sueño. Radford-Brown cerró los ojos y miró una vez más a través del ocular del periscopio para asegurarse de que acababa de hundir un gran buque de guerra enemigo. ¡Por primera vez en la historia de la flota de submarinos nucleares!
Posteriormente, Redford-Brown recordó: “Para ser honesto, la práctica de tiro de Faslane fue más difícil que este ataque. La Royal Navy tardó 13 años en prepararme para tal situación. Sería triste si no lo afrontara.
Destrucción de los dos destructores restantes. los submarinistas lo consideraron innecesario e irracionalmente arriesgado; después de todo, los marineros británicos se estaban preparando para la guerra con un enemigo fuerte y hábil, que, en esta situación, tuvo que tomar medidas activas para detectar y destruir un submarino ubicado en algún lugar cercano. "Conqueror" se hundió en las profundidades, arrastrándose cautelosamente hacia el mar abierto, la acústica en cualquier segundo esperaba escuchar los sonares de los barcos argentinos y una serie de explosiones de cargas de profundidad. Para su sorpresa, no sucedió nada como esto. Los muchachos argentinos resultaron ser unos cobardes y holgazanes: los destructores, abandonando su barco que se hundía a merced del destino, se precipitaron a toda velocidad en diferentes direcciones.
Por cierto, a bordo de uno de los destructores - "Ippolito Bouchard" - al regresar a la base, se encontró una abolladura decente, presumiblemente del tercer torpedo sin detonar disparado por "Conqueror". Quién sabe, quizás los argentinos tengan mucha suerte. ¿Aunque a esto se le puede llamar suerte?
Testigos presenciales de la muerte del general Belgrano recordaron que un verdadero "huracán de fuego" arrasó las instalaciones del barco, convirtiendo todo lo que vivía en su camino en un asado destrozado: unos 250 marineros murieron en los primeros segundos del ataque. Este hecho indica claramente que todas las escotillas y puertas del interior del crucero en el momento de la tragedia estaban abiertas de par en par, los marineros argentinos demostraron una vez más un descuido asombroso.
La explosión del segundo torpedo destruyó los generadores y desenergizó el barco, las bombas y la radio se apagaron, el agua fría rodó sobre las cubiertas del crucero condenado … 20 minutos después del ataque del torpedo, la tripulación abandonó el barco.. Un par de minutos después, el General Belgrano yacía a babor y desaparecía bajo el agua, llevándose 323 vidas humanas a las profundidades del mar.
El submarino Conqueror, que regresó a la plaza un día después, observó cómo los destructores argentinos rescataban a los marineros supervivientes de la tripulación del crucero. Llenos de sentimientos nobles, los británicos no se atrevieron a lanzar un nuevo ataque con torpedos: el efecto del hundimiento del Belgrano ya había superado todas sus expectativas.
Según datos argentinos, de las 1.093 personas a bordo del crucero, se salvaron 770.
La importancia del ataque del Conquistador fue tan grande que el evento fue calificado "El barco que ganó la guerra" … La pérdida del crucero y trescientos hombres causó una terrible impresión en el mando argentino: temiendo nuevas pérdidas, la flota argentina regresó a sus bases, asegurando a los británicos el dominio total en el mar. Aún quedaban muchas batallas feroces por delante, pero la guarnición bloqueada de las Islas Malvinas estaba condenada al fracaso.
En cuanto al lado ético del hundimiento de Belgrano, hay varios puntos contradictorios. El crucero fue hundido fuera de la declarada "zona de guerra" de 200 millas alrededor de las Malvinas. Al mismo tiempo, no existe un solo documento legal que establezca el procedimiento para la aparición de estas "zonas" - los británicos solo advirtieron unilateralmente a los barcos y aviones de todos los países del mundo que deberían mantenerse alejados de las Islas Malvinas, de lo contrario podría ser atacado sin advertencias.
Patrullando por los límites sur de la declarada "zona de guerra", el crucero argentino representaba un claro peligro para la escuadra británica y, naturalmente, llegó a esta plaza claramente para no admirar los atardeceres del océano.
Para evitar conversaciones innecesarias e investigaciones sin sentido, los británicos, con su calma habitual, al regresar a la base, tomaron y "perdieron" el cuaderno de bitácora del submarino nuclear "Conqueror". Como dicen, ¡los extremos están en el agua!
Vale la pena considerar que el instigador de la Guerra de Malvinas fue todavía Argentina, cuyas tropas desembarcaron en territorios en disputa para provocar una "pequeña guerra victoriosa".
La tripulación del crucero General Belgrano cometió una serie de errores graves, sin embargo, no se debe estigmatizar a los marineros argentinos con eterna vergüenza; literalmente, 2 días después, el 4 de mayo de 1982, el destructor británico Sheffield se encontró en una situación similar. Los "lobos marinos" británicos han mostrado una estupidez imperdonable, apagando el radar de búsqueda en la zona de guerra. Por lo que pagaron de inmediato.
Personajes del drama del mar:
Conquistador del HMS
El primer y único submarino nuclear hasta la fecha que hundió un barco enemigo en condiciones de combate. Después del regreso victorioso del Atlántico Sur, el Conquistador participó en otra operación siniestra, con nombre en código "Camarera": el robo de una estación de sonar soviética en el Mar de Barents.
En agosto de 1982, una pacífica patrulla antisubmarina soviética, disfrazada de arrastrero bajo la bandera de Polonia, surcó las aguas del Ártico. Una larga "red de arrastre" con un dispositivo secreto adjunto al extremo fue arrastrada detrás de la popa del barco. De repente, una "pica" de acero apareció de las profundidades del mar con cortadores automáticos fijados a su cuerpo. "¡Polluelo!" - La herramienta fue mordida por la red y el barco con la captura desapareció en el océano sin dejar rastro.
Desde entonces, según uno de los oficiales británicos, el nombre del barco "Conqueror" se ha pronunciado en el cuartel general "con mucho respeto y siempre en un medio susurro".
ARA General Belgrano
El crucero que engañó al destino en Pearl Harbor, pero murió sin gloria 40 años después en el Atlántico Sur. Francamente, a principios de la década de 1980, el General Belgrano era un artefacto de museo. Sin embargo, dado el estatus de "gran potencia naval" de Argentina y las realidades de la Guerra de las Malvinas, aún conservaba suficiente capacidad de combate. Si "Belgrano" logró abrirse paso hasta el escuadrón británico, habría disparado a todos los destructores y fragatas de Su Majestad con impunidad desde sus cañones de gran calibre; los marineros británicos no tenían armas antibuque serias, a excepción de tres docenas de ataques subsónicos. aviones "CHarrier" con bombas convencionales de caída libre.
Destructores "Piedra Buena" e "Ippolito Bouchard"
Durante la Segunda Guerra Mundial, 59 destructores de la clase Allen M. Sumner fueron modestamente considerados los mejores del mundo. En general, los destructores estadounidenses de esos años diferían significativamente de los barcos británicos, alemanes o soviéticos de una clase similar. ¡Basta decir que eran más grandes que el líder "Tashkent"! Buques pesados con alcance oceánico (6000 millas a 15 nudos), seis cañones principales y un conjunto completo de equipos de radar y sonar.
A principios de los 80, ya estaban bastante desactualizados, y era simplemente indecente que cualquier país desarrollado tuviera tanta basura en su flota. Sin embargo, dadas las realidades del conflicto de las Malvinas, en el que la empobrecida Gran Bretaña “chocó” con la igualmente pobre Argentina, los viejos destructores estadounidenses todavía representaban una fuerza formidable. En el caso de un posible duelo con el destructor Sheffield, este último no tenía una sola oportunidad: ¡seis cañones de 127 mm contra un solo cañón de 114 mm! Lástima que el mando argentino fuera tan cobarde …
Resumiendo
En la Primera Guerra Mundial, los británicos declararon con demasiada confianza que los submarinos eran "el arma de los pobres". Pero a pesar del desprecio del Almirantazgo británico, el pececillo enojado rápidamente demostró que podía morder dolorosamente. El legendario submarino U-9 hundió tres cruceros británicos en una batalla: Hawk, Aboukir y Crucie …
Durante la Segunda Guerra Mundial, los submarinos se convirtieron en una de las desgracias más terribles: ¡las "manadas de lobos" alemanes hundieron unos 3000 transportes y buques de guerra! Por desgracia, a pesar de los asombrosos éxitos, a los alemanes les quedó claro que ningún heroísmo y alta tecnología podían traer la victoria cuando el enemigo tenía desplegado todo un sistema antisubmarino. Se perdió la batalla por el Atlántico, no se llevó a cabo el bloqueo de las Islas Británicas y más de 700 “ataúdes de acero” con 28 mil marineros de la Kriegsmarine encerrados en el fondo del océano.
La situación cambió drásticamente con el advenimiento de las plantas de energía nuclear: a partir de ese momento, los barcos se volvieron realmente "bajo el agua", y no "buceando", como era antes. Su secreto ha aumentado drásticamente: hasta ahora no se han encontrado medios confiables que puedan resistir a los submarinos nucleares. Con una tripulación experimentada y una gota de suerte, un "lucio" nuclear moderno puede pasar desapercibido a través de todos los sistemas de seguridad, incluso en el Golfo de México o la Bahía de Kola.
Suena increíble, pero poderosas naves de propulsión nuclear, capaces de pasar bajo el hielo hasta el Polo Norte y dar la vuelta a la Tierra bajo el agua, en 60 años de su existencia. hundió solo un barco - ¡El mismo crucero argentino! (Por supuesto, sin tener en cuenta casos como, por ejemplo, el hundimiento de la goleta de pesca japonesa "Ehime Maru", volcada accidentalmente durante el ascenso del submarino de la Armada estadounidense "Greenville").
El 19 de enero de 1991, el submarino nuclear estadounidense Louisville (SSN-724) abrió fuego contra las posiciones de las fuerzas iraquíes, disparando dos docenas de misiles crucero Tomahawk desde el Mar Rojo. En los años siguientes, los submarinos nucleares multipropósito del tipo de Los Ángeles participaron regularmente en el bombardeo de objetivos terrestres en Irak, Yugoslavia y Afganistán. Por ejemplo, el submarino nuclear Newport News disparó 19 Tomahawks durante la invasión de Irak (2003), y los submarinos Providence, Scranton y Florida atacaron posiciones del ejército libio con Tomahawks en 2011. Florida (un submarino nuclear modernizado del tipo Ohio) fue especialmente distinguido, disparando 93 hachas en el territorio de Libia por día!
Todo esto, por supuesto, puede considerarse el uso de combate de submarinos nucleares. Sin embargo, el resultado general es lógico: los submarinos nucleares nunca han tenido la oportunidad de participar en una batalla naval real, para la que fueron creados. Los misiles balísticos intercontinentales basados en submarinos Tridet y Sineva permanecieron oxidados en las minas, los supermisiles Granit nunca volaron a ninguna parte, nunca dejaron sus estantes de 50 torpedos de la munición del submarino nuclear clase Seawolf. Los poderosos barcos de propulsión nuclear siguieron siendo, afortunadamente, un elemento de disuasión, y sólo ocasionalmente atemorizaron hasta la muerte a un grupo de barcos de superficie, apareciendo inesperadamente y desapareciendo de forma tan escurridiza en las profundidades del océano.
