El nombre del héroe popular estadounidense es John Henry. Un hombre negro corpulento que trabajaba en la construcción de un túnel ferroviario en Virginia. Una vez, un "stajanovista" negro decidió competir en productividad laboral con un martillo de vapor, superó a la máquina, pero al final murió de agotamiento. La leyenda de John Henry será la mejor ilustración para los sucesos posteriores de esta historia.
Fábrica en el sitio de la finca
El 28 de marzo de 1941, los trabajadores comenzaron a cavar trincheras y arrancar árboles en Willow Run, a 30 millas de Detroit. El 1 de octubre de 1941, el primer bombardero cuatrimotor, el B-24 Liberator, salió rodando por las puertas del taller de montaje de Willow Run.
Construida en un tiempo récord, Willow Run se ha convertido en la instalación de aviación más grande del mundo con 330.000 m2 M. metros de talleres, 42.000 puestos de trabajo, la principal línea de montaje de 1,5 kilómetros de longitud, aeródromo propio y toda la infraestructura necesaria, incluyendo zonas residenciales y centros comerciales para los empleados de la empresa. El diseño del gigantesco complejo fue confiado a Albert Kahn, un arquitecto industrial de renombre mundial, cuyas obras maestras en ese momento incluían Tankograd, GAZ y la planta de locomotoras de vapor de Jarkov. Y esta vez Kahn no defraudó: la superplanta Willow Run se construyó teniendo en cuenta todos los requisitos del cliente: Ford Motor Co.
En medio de la producción, la línea de montaje principal giró bruscamente 90 grados: un molino especial hizo girar el bombardero casi ensamblado en la dirección correcta y los trabajadores continuaron trabajando nuevamente. La extraña forma en forma de L del taller tenía una explicación simple: la planta fue diseñada para no ingresar al territorio de la comarca vecina, donde el impuesto territorial era más alto. El Ford capitalista contó cada centavo.
Incluso antes del comienzo de la guerra, Ford recibió un lucrativo contrato para la producción de bombarderos estratégicos, y ahora estaba "saliendo" por completo, comprometido en ensamblar una versión más barata de las "Fortalezas Voladoras" utilizando tecnologías de la industria automotriz. Ignorando los chistes cáusticos "¿Funcionará?" ("¿Funcionará?") Y las quejas regulares del ejército sobre las cualidades de combate del B-24, que, en igualdad de condiciones, era inferior a la "Fortaleza Voladora" en una serie de parámetros importantes (en primer lugar - seguridad), Ford continuó impulsando la avalancha de acero de equipo militar.
Todo el proceso tecnológico se calculó al minuto más cercano. Utilizaron bromas tradicionales al estilo de Henry Ford, ingeniosamente ridiculizado por Ch. Chaplin en la película "New Times": un chino fue colocado especialmente al lado de un italiano, un alemán - con un francés. En el lugar de trabajo, estaba prohibido hablar, cantar, comer, silbar y, en general, distraerse con cualquier cosa extraña.
Cada 63 minutos, un B-24 nuevo salía por la puerta del taller de montaje. En el pico de producción, Willow Run cambió a operación de 24 horas y ensambló más de 600 bombarderos al mes.
En uno de los hangares de la compañía, había 1.300 literas del ejército, en las que los pilotos y navegantes dormitaban en anticipación a sus futuros aviones. Después de recibir el automóvil y los documentos, se realizó un vuelo corto con la verificación de los sistemas principales: un círculo sobre el aeródromo, abriendo / cerrando las puertas de la bahía de bombas, torretas de ametralladoras a izquierda y derecha, verificando la estación de radio. ¡Bien! Y el avión se escondía en las nubes, dirigiéndose a su lugar de destino.
No había suficientes manos trabajadoras y Ford tuvo que romper una de sus principales reglas: contratar mujeres. Desde los primeros días surgió un problema: las damas se declararon en huelga, negándose a vivir en el mismo albergue junto a los hombres. El rostro de Ford se torció en una mueca de rabia, pero no había nada que hacer: era necesario construir varios edificios residenciales adicionales. En general, el problema de la vivienda era extremadamente agudo: de todo el país, los empleados de "Willow Run" alquilaban todas las casas y habitaciones en un radio de diez millas. En junio de 1943, había crecido una nueva aldea cerca de la planta: 15 edificios de apartamentos para 1.900 familias + 2.500 remolques y edificios temporales de madera contrachapada. El número de casas aumentó continuamente: al final de la guerra, 15 mil personas vivían en el pueblo. Sin embargo, la vivienda por sí sola no fue suficiente: un día los empleados realizaron otra huelga, exigiendo construir un centro comercial en el pueblo: ya no tienen la intención de viajar a la ciudad vecina. Y esta vez la demanda quedó satisfecha.
Los eventos en la planta de Willow Run se han vuelto legendarios ya que personificaron la vida estadounidense en tiempos de guerra.
Camino al Norte. Excavadoras en lugar de balas
En el invierno de 1933, el viajero y conquistador del norte, Clyde Williams, tomó esta ruta en un trineo tirado por perros. Sin embargo, el proyecto de una carretera a Alaska inicialmente no contó con el apoyo de los líderes de Estados Unidos y Canadá. La complejidad es demasiado alta y los costos para la creación de tal estructura son demasiado altos, dada la inutilidad de su operación en los territorios escasamente poblados del Extremo Norte.
Todo cambió de la noche a la mañana del 7 de diciembre de 1941: la amenaza del desembarco de tropas japonesas en las islas Aleutianas y la conducción de las hostilidades en Alaska exigieron que estos territorios se conectaran de inmediato con la parte principal de Estados Unidos. El mando de ALSIB (Alaska-Siberia), una red de aeródromos militares en Alaska y el Yukón, a través de la cual el flujo de cargamentos de préstamo y arrendamiento se dirigía a la Unión Soviética, puso grandes esperanzas en la carretera del futuro. Tuve que darme prisa …
La más septentrional de las carreteras canadienses llegaba a Dawson Creek. Una carretera local en Alaska terminaba 150 km al sur de Fairbanks (conocida como Delta Junction). Entre ellos había 2700 km de taiga fría.
Al amanecer del 8 de marzo de 1942, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. Comenzó a abrirse paso entre la neblina helada y las piceas crujiendo por el frío. Cientos de unidades de equipos de construcción de carreteras y camiones con materiales de construcción y combustible avanzaron.
Los trabajos comenzaron de inmediato en cuatro tramos de la futura ruta: en el sitio al sureste del cruce del Delta. En el área de Fort Nelson, donde se entregó un grupo avanzado de constructores, materiales y equipos a través de los pantanos congelados. Y también en ambas direcciones desde el punto clave de Whitehorse, donde la ruta de la futura ruta pasaba a 300 km de la costa del Pacífico. Era conveniente entregar la carga por mar y luego transportarla en el ferrocarril local de vía estrecha (puerto de Skagway-Whitehorse).
2700 km de calzada, 5 puertos de montaña, 133 puentes. Zona salvaje escasamente poblada, fría y permafrost. A pesar de las obvias dificultades, la construcción de la "Alaska Highway" tomó menos de ocho meses; la última sección se abrió el 28 de octubre de 1942.
Sin embargo, a partir de octubre de 1942, la "autopista" hizo poco para igualar su nombre de alto perfil. Una cartilla infernal, que sufría de astrágalo y una capa de permafrost que amenazaba con volverse flácido y colapsar bajo las ruedas de los autos en cualquier segundo; por esta razón, parte de la pista cayó en mal estado en la primavera del próximo año.
Durante 1943, se puso en orden la "Carretera de Alaska": una sección de la carretera de 160 km de largo, que discurría sobre suelo congelado, fue reemplazada por un camino de troncos, los puentes de pontones fueron reemplazados por estructuras de troncos y acero, se reforzaron las laderas desmoronadas, el la calidad de la superficie de la carretera mejoró, solo después de que la ruta se volvió relativamente segura y accesible para los vehículos comunes.
Alaska Highway en estos días
Seis meses después del final de la guerra, la autopista de Alaska pasó a ser propiedad del Gobierno de Canadá. La carretera recibió una nueva marcación kilométrica y gradualmente, a lo largo de 20 años, fue adquiriendo una superficie de hormigón asfáltico. Hasta la fecha, muchos tramos se han enderezado y tendido a lo largo de lugares previamente considerados intransitables; como resultado, la longitud de la ruta moderna se ha reducido a 2232 km. Alaska Highway, como antes, sigue cumpliendo su función de transporte y sorprende a los viajeros con la cruda belleza de estos lugares del norte.
La promesa del káiser
- Sr. Kaiser, ¿qué necesita aquí? - le dijeron al conocido magnate de la administración de la Casa Blanca - su empresa ha ganado todas las licitaciones rentables para la construcción de graneleros y buques de desembarco de tanques. ¿Qué más quieres?
Pero el Kaiser insistió obstinadamente en reunirse con los asesores del presidente.
- ¡Puedo construir 50 portaaviones en un año!
- Señor Kaiser, esas cosas no son una broma. ¿Qué te dijo la Comisión Marítima?
- Dudan - Tengo siete astilleros cargados con transportes Liberty. De acuerdo con el cronograma establecido, tengo que entregar tres barcos terminados diariamente. Pero nuestras capacidades no están agotadas: podemos construir excelentes portaaviones sobre la base de buques de carga seca: con una cubierta de vuelo, un hangar y todo el equipo necesario. Serán pequeños y no tan rápidos como los buques de guerra reales, pero serán baratos y rápidos de construir, perfectos para misiones de escolta. Saturaremos la flota con ellos lo antes posible. El proyecto ya ha sido elaborado y aprobado por nuestros especialistas.
- ¿Confías en tus habilidades?
"Estoy seguro … ¿cuánto está dispuesta a pagar la flota por mis barcos?"
"Casablanca" se utilizaba a menudo como transporte aéreo
Acordaron la cantidad, se dieron la mano y el trabajo comenzó a hervir. El proyecto recibió la designación "Casablanca", una serie de 50 portaaviones de escolta en un tiempo extremadamente corto. El primer portaaviones USS Casablanca (CVE-55) entró en servicio el 8 de julio de 1943. El último - USS Munda (CVE-104) - 8 de julio de 1944. Henry Kaiser cumplió su promesa.
A pesar de la especialización de escolta, "Casablanca" se usó principalmente para otras operaciones: bebés en la cantidad de 5-10 unidades parados en la rada de la isla condenada - y luego durante semanas "vaciaron" posiciones japonesas con el apoyo de barcos de artillería. Golpearon para que no quedara ni un solo árbol en la orilla, y los marines que desembarcaron encontraron solo una docena de soldados ensordecidos y enloquecidos de la milésima guarnición japonesa. Las pérdidas propias de "Casablanoc" durante el año de la guerra ascendieron a 5 barcos.
En cuanto a Henry Kaiser, todo lo que sucedió en sus fábricas es realmente sorprendente. La tarea principal era construir transportes de clase Liberty: el Kaiser construía barcos más rápido de lo que los alemanes podían hundirlos. Tres al día, 2770 barcos en toda la guerra. La distribución racional, el diseño modular y el uso de soldadura permitieron reducir el ciclo tecnológico a 45 días. Al final de la guerra, esta cifra se mejoró a 24 días. El buque de carga seca "Robert Peary" de 130 metros más rápido ensamblado se mantuvo en pie para la carga 4 días y 15 horas después de colocar la quilla en el astillero.
La elección de los nombres para miles de barcos no se pensó en particular: todos los que donaron la cantidad acordada de dinero recibieron el derecho a nombrar el barco con su nombre.
Otra gran serie de transportes - tipo "Victory" ("Liberty" mejorado, construido en la cantidad de 531 unidades)
Los marineros soviéticos con una sonrisa recordaron el proceso de obtención de barcos de préstamo y arriendo:
- Hola, capitán. Aquí están las llaves: las pequeñas para las cajas, las grandes para las puertas. Buena suerte.
Este fue el final del proceso de aceptación. El barco con la carga se hizo a la mar.
En general, todo lo relacionado con la construcción naval, los Yankees tuvieron un gran éxito: los barcos no significaban menos para los Estados Unidos que los tanques para la URSS. Se asignaron capacidades colosales para su construcción: los estadounidenses fueron los únicos que dominaron la construcción en serie de cruceros y acorazados durante la guerra. El número de portaaviones construidos llegó a 151 (de los cuales 20 son pesados). Destructores: se hornearon como pan caliente: ¡más de 800 unidades! Y en términos de sus características de combate, Essex, Iowa y Fletcher eran los mejores del mundo.
Destructores clase Fletcher antes del lanzamiento (construido en una serie de 175 unidades)
Epílogo
¿Cómo es que un país con una población de 130 millones de personas produjo una cantidad tan increíble de tecnología durante los años de la guerra? Solo hay 5 millones de automóviles y camiones, más que en todos los países del mundo juntos. El truco tiene una explicación simple: Estados Unidos fue el primero en someterse a la industrialización y, a principios del siglo XX, era el estado más desarrollado industrialmente. Tenían todas las bases de recursos de América del Norte y del Sur a su disposición: la industria estadounidense no conocía la escasez de combustible, caucho o aditivos de aleación. El número de trabajadores no disminuyó debido a la movilización total (en total durante los años de guerra, 11 millones de estadounidenses fueron llamados al servicio militar, 3,5 veces menos que en la Unión Soviética), decenas de millones de personas no desaparecieron en el territorio ocupado. por el enemigo y no conocía los horrores de la guerra lejana.
Las áreas industriales de Estados Unidos no fueron devastadas. Se dispuso de todos los recursos necesarios, el mejor personal de ingeniería y una mano de obra altamente calificada. Los procesos tecnológicos y los métodos de organización del trabajo se han elaborado en la práctica hasta el más mínimo detalle. Al final, todo esto hizo posible construir fábricas en campo abierto y trazar caminos a través de la taiga polar en pocos meses. Durante la guerra, los soldados del "Frente Laboral" estadounidense realizaron muchas hazañas dignas, acercando así la Victoria común.
Tipo de transporte "Liberty", hoy
Construcción del acorazado líder clase Iowa
Salva lateral de Iowa
"Inspector estricto de tuberías". La más mínima falla en el sistema hidráulico de la aeronave amenazaba con un desastre. Se prestó la máxima atención al control de calidad de estas piezas.
B-24 "Liberator" y B-17 "Flying Fortress" (al fondo)
