La URSS en la segunda mitad del siglo XX se distinguió por una industria de defensa desarrollada y una gran cantidad de desarrollos exitosos en todos los segmentos, incluso en el campo de las armas pequeñas. Algunos consideraron perfecta la línea existente de armas pequeñas del ejército. La cuestión no estaba solo en las buenas características de las muestras adoptadas en servicio, sino también en la singularidad de estos complejos. Debido a la amplia unificación, un número relativamente pequeño de sistemas de rifles cubría las necesidades básicas del ejército. Por ejemplo, el rifle de asalto Kalashnikov de fama mundial cubría varios nichos a la vez, desde un arma compacta de autodefensa automática para tripulaciones de vehículos de combate (AKSU) hasta una ametralladora ligera (RPK).
Este enfoque tiene sus ventajas. En primer lugar, se puede destacar el componente económico, así como el rápido desarrollo de armas pequeñas por parte de las tropas, pero también hubo suficientes desventajas. Los principales fueron la creciente inercia de la percepción de esquemas de perspectiva. La escuela de diseño desarrollada de la Unión Soviética, ya en las décadas de 1960 y 1980, emitió muchas novedades de armas interesantes, entre las que se encontraba la primera pistola con un marco de plástico, creada en TsKIB en Tula mucho antes de la aparición de la Glock austriaca, y la primera ametralladora incorporada en el bull-pap, e incluso sistemas sin carcasa. Al mismo tiempo, muchos desarrollos prometedores cayeron bajo la alfombra y no entraron en la producción en masa.
Este fue el destino de la máquina automática AEK-971, que está experimentando un renacimiento solo en la actualidad. El arma, que fue inventada en 1978, solo ahora se está sometiendo a pruebas del ejército y compite con el AK-12 y el AK-15 por el derecho a ser incluido en el atuendo del futuro soldado "Ratnik-2". Según Dmitry Semizorov, Director General de TsNIITOCHMASH, la operación militar de los rifles de asalto AK-12 y AK-15 producidos por la empresa Kalashnikov y A-545 y A-762 (ambos rifles de asalto son un desarrollo posterior del modelo AEK-971) producido por Degtyarev terminará en diciembre de 2017 … En base a sus resultados, se tomará una decisión sobre qué ametralladora se incluirá en el equipo "Ratnik-2". Existe una alta probabilidad de que se trate de rifles de asalto Kalashnikov y Degtyarev.
AEK-971 (índice GRAU - 6P67) es un rifle de asalto creado en Kovrov en la planta de Degtyarev en 1978 bajo el liderazgo del diseñador Stanislav Ivanovich Koksharov basado en el rifle de asalto Konstantinov (SA-006), que participó en la competencia del Ministerio de Defensa en 1974. El rifle de asalto AEK-971 fue diseñado para participar en la competencia para el desarrollo de un nuevo rifle de asalto con un rendimiento radicalmente mejor en términos de precisión y precisión de fuego, anunciado por el Ministerio de Defensa de la URSS en 1978 en el marco de la República de China de Abakan.. Como parte de esta competencia, el ganador fue el rifle de asalto Nikonov - AN-94, que luego fue nombrado "Abakan".
Al mismo tiempo, la versión inicial del rifle de asalto AEK-971 difería de los modelos modernos. Dado que los militares percibieron muchas innovaciones como excesivas, esta se convirtió en la razón de la simplificación de la máquina. El rifle de asalto se produjo en la planta de construcción de máquinas de Kovrov en pequeños lotes hasta 2006, cuando su producción se transfirió a la planta de Kovrov que lleva el nombre de Degtyarev (ZiD); estaba en servicio con varias agencias de aplicación de la ley rusas.
El rifle de asalto AEK-971 (índice GRAU 6P67) se fabricó de acuerdo con el esquema de diseño tradicional (con una tienda frontal) y fue en muchos sentidos un desarrollo de las ideas establecidas en el rifle de asalto Kalashnikov: se utilizó la recarga automática basada en en un motor de gas, que se puso en movimiento por gases en polvo descargados a través de una tubería de salida de gas ubicada sobre el barril y una válvula de mariposa. Inicialmente, el rifle de asalto fue diseñado para el cartucho de 5, 45x39 mm, la versión para el cartucho de 7, 62x39 mm recibió la designación AEK-973 (índice GRAU 6P68), también hubo una versión para el cartucho de la OTAN 5, 56x45 mm (AEK-972). Para alimentar el rifle de asalto, se utilizaron cargadores estándar de AK-74 (índices 6L20 y 6L23) o de AKM, según el calibre del arma.
El esquema de automatización AEK-971 fue rediseñado para eliminar uno de los principales inconvenientes del rifle de asalto Kalashnikov: la precisión insuficientemente alta del fuego automático, que fue causada por el temblor del arma por el movimiento del grupo de cerrojo al recargar cada cartucho durante disparo. Con este fin, se implementó un esquema automático equilibrado basado en un motor de gas en la nueva máquina (luego se utilizó un esquema similar en los modelos posteriores del rifle de asalto Kalashnikov: AK-107 y AK-108). Se agregó un equilibrador especial a la unidad de automatización AEK-971, que corresponde en peso al grupo de pernos. El equilibrador y el portador de cerrojo estaban interconectados mediante cremalleras dentadas y un engranaje, cuyo eje estaba fijado en el receptor. El bastidor y los pistones del equilibrador servían como paredes delantera y trasera de la cámara de gas. Al disparar bajo la presión de los gases en polvo, comenzaron a moverse simultáneamente en direcciones opuestas con la misma velocidad, mientras que los impulsos de su movimiento se compensaban entre sí. Como resultado, el desplazamiento de la máquina al disparar, provocado por el funcionamiento de su automatización, fue mínimo. La precisión de las ráfagas de disparo del AEK-971 desde posiciones inestables mejoró significativamente, superando el mismo indicador del AK-74M en 1,5-2 veces.
El cuerpo del rifle de asalto AEK-971 era de metal, la empuñadura de pistola, el guardamanos y la almohadilla del cañón estaban hechos de plástico de alta resistencia. La bandera del traductor de fusibles de los modos de disparo se mostró a ambos lados del receptor (a la izquierda, solo el traductor de los modos de disparo). El mecanismo implementado proporcionó al tirador tres posibles modos de disparo: cartuchos individuales, ráfagas continuas, ráfagas con un corte de 3 rondas (en la versión anterior, el límite era de 2 rondas). El rifle de asalto tenía asientos para montar un cuchillo de bayoneta, así como lanzagranadas (GP-25 "Koster", GP-30 "Obuvka" o GP-34). El rifle de asalto usaba una mira de sector convencional, similar a la instalada en el AK-74, el bloque de puntería estaba frente a la cubierta del receptor. En la versión inicial, la culata se podía doblar hacia la izquierda, pero luego se reemplazaba por una culata permanente. En la versión que apareció más tarde, el trasero comenzó a doblarse hacia el lado derecho. Además, el primer modelo del rifle de asalto AEK-971 tenía un compensador de freno de boca con la capacidad de cambiar los orificios (se podía aumentar y disminuir al disparar desde posiciones estables e inestables, respectivamente), en la versión posterior se cambió por el compensador del AK-74M.
La vida útil garantizada del fusil de asalto AEK-971 correspondía a la del AK-74 y ascendía a 10 mil disparos. La tasa de fuego de combate fue de 40 disparos por minuto al disparar cartuchos individuales y de hasta 100 disparos por minuto al disparar ráfagas. La velocidad de disparo de la ametralladora fue de 800 a 900 disparos por minuto. Los expertos notaron que, a pesar de un poco más de peso en comparación con el AK-74M, el AEK-971 parecía más liviano, ya que era más ergonómico, debido a un guardamanos más masivo y una empuñadura de pistola cómoda.
El rifle de asalto AEK-971 ganó su renacimiento ya en el siglo XXI, cuando el ejército ruso finalmente pensó en un reemplazo real para el AK-74M. Sobre la base del AEK-971, se crearon dos nuevos modelos de máquinas automáticas con equipo automático equilibrado A-545 (calibre 5, 45x39 mm) y A-762 (calibre 7, 62x39 mm), que se convirtió en un desarrollo posterior de su antepasado. Se diferencian de su predecesor, en primer lugar, en el receptor refractivo (a diferencia de la cubierta extraíble, que se utilizó en el AEK-971). Esta solución le permite montar el riel Picatinny en la máquina, lo que le permite instalar varias opciones para miras en él, el interruptor de modo de disparo está en ambos lados de la máquina.
Se ha mejorado la ergonomía del A-545. La empuñadura de pistola se ha vuelto más cómoda para el tirador, su inclinación se ha llevado a un ángulo más natural. El traductor del modo de fuego generalmente se instala a la derecha encima de la empuñadura de pistola. Tiene 4 posiciones: fusible, disparo con un solo cartucho, disparo con ráfagas fijas con un corte de dos disparos (a juzgar por las fotos publicadas, el A-545 pasó de disparar con un corte de 3 disparos a disparar con un corte de 2 disparos), fuego con ráfagas continuas. El rifle de asalto utiliza una culata retráctil, su bloqueo se encuentra justo encima de la empuñadura de pistola. El stock de la máquina no es extraíble, pero se puede eliminar casi por completo. La forma de la cantonera de plástico es tal que le permite disparar con la tope doblada.
Máquina automática A-545 (6P67)
El rifle de asalto A-545 recibió nuevas miras. La mira de sector, que se tomó prestada una vez del AK-74, con un todo ajustable y un bloque móvil, fue reemplazada por una mira con dioptrías giratorias. La mira se ha movido a la parte trasera del rifle de asalto, lo que facilita al tirador apuntar y aumentar la precisión del arma.
La segunda juventud del rifle de asalto AEK-971 no es accidental. Los rifles de asalto A-545 y A-762 fueron creados para participar en el concurso de una nueva ametralladora de armas combinadas para el ejército ruso. Se sabe que en 2014, el A-545 se probó con éxito durante las pruebas estatales como un rifle de asalto para equipar a un soldado del futuro "Guerrero", habiendo cumplido con todos los requisitos tácticos y técnicos del Ministerio de Defensa de RF. Durante las pruebas, el A-545 demostró una mejor precisión al disparar en ráfagas largas, pero fue inferior al AK-12 en términos de relación calidad-precio. Las automáticas equilibradas proporcionan al A-545 un 10-15 por ciento más de precisión de disparo que el Izhevsk AK-12.
Según las últimas publicaciones en los medios, podemos decir que lo más probable es que se pongan en servicio las ametralladoras Izhevsk y Kovrov. Dmitry Rogozin, en particular, habló sobre esto en una entrevista con Interfax en 2017. Según él, el AK-12 puede convertirse en una enorme ametralladora del ejército para armar fusileros motorizados, y el A-545 entrará en servicio con las fuerzas especiales de las Fuerzas Armadas, el FSB y la Guardia Nacional. En particular, en julio de 2017, Nikolai Anokhin, jefe del departamento de logística de las Fuerzas Aerotransportadas de Rusia, dijo a los periodistas que las fuerzas especiales de las Fuerzas Aerotransportadas recibirían nuevas ametralladoras de la planta de Degtyarev.
Según Rogozin, una ametralladora más barata se convertirá, relativamente hablando, en la de un soldado. El ejército necesita una ametralladora barata, simple y al mismo tiempo efectiva; en este sentido, el AK-12 tiene todas las posibilidades. Al mismo tiempo, la A-545 es una máquina más compleja con más funciones y más alta precisión. También puede ser útil, pero no para unidades militares ordinarias, sino para fuerzas especiales.
