Hace 75 años, el 6 de abril de 1941, la Alemania nazi atacó Yugoslavia y Grecia. La élite gobernante yugoslava y el ejército no pudieron ofrecer una resistencia digna. El 9 de abril cayó la ciudad de Nis, el 13 de abril Belgrado. El rey Pedro II y sus ministros huyeron del país, volaron primero a Grecia y de allí a Egipto. El 17 de abril se firmó un acto de rendición incondicional en Belgrado. Al mismo tiempo, Alemania e Italia derrotaron a Grecia. El gobierno búlgaro proporcionó el territorio del país para el despliegue operativo de la Wehrmacht. Las tropas griegas, confiando en una línea fortificada en la frontera con Bulgaria, lucharon ferozmente durante varios días. Sin embargo, el liderazgo griego, no creyendo en la victoria, decidió capitular. Y la fuerza expedicionaria británica que desembarcó en Grecia no pudo tener una influencia decisiva en la situación. El 23 de abril de 1941 los representantes de Grecia firmaron un armisticio con Alemania e Italia. El mismo día, el gobierno griego y el rey huyeron a la isla de Creta y luego a Egipto bajo la protección de los británicos. Las tropas del Cuerpo Británico también fueron evacuadas. El 27 de abril, las tropas alemanas entraron en Atenas. El 1 de junio de 1941, las tropas alemanas también capturaron Creta. Por lo tanto, el Tercer Reich estableció un control completo y práctico sobre los Balcanes.
La importancia estratégica de los Balcanes. Prehistoria de las operaciones yugoslavas y griegas
Durante el despliegue de la Segunda Guerra Mundial, la península de los Balcanes tuvo una gran importancia político-militar y económica. El control sobre esta región hizo posible crear un punto de apoyo estratégico para expandir la expansión a otras regiones: el Mediterráneo, Oriente Medio, Rusia. Los Balcanes han tenido durante mucho tiempo una gran importancia política, estratégica y económica. El control de esta área permitió extraer grandes ganancias, utilizar recursos humanos locales y materias primas estratégicas. Importantes comunicaciones pasaban por la península, incluido su litoral e islas.
La Alemania hitleriana consideraba a la península de los Balcanes como un punto de apoyo estratégico en el sur para un ataque a la URSS. Al capturar Noruega y Dinamarca y tener a la Finlandia nazi como aliados, Alemania aseguró el punto de apoyo del noroeste para la invasión. La captura de la península de los Balcanes proporcionó el flanco estratégico sur del Imperio alemán. Aquí se suponía que debía concentrar una gran agrupación de la Wehrmacht para un ataque contra Ucrania-Pequeña Rusia y más allá del Cáucaso. Además, los Balcanes se convertirían en una importante materia prima y base alimentaria para el Tercer Reich.
Además, la península de los Balcanes fue considerada por el liderazgo político-militar del Tercer Reich como un trampolín importante para la implementación de nuevos planes para establecer su propio orden mundial. Los Balcanes podrían convertirse en una base para la lucha por la dominación en el Mar Mediterráneo, Oriente Medio y África del Norte, para una mayor penetración en Asia y África. La toma de la Península de los Balcanes permitió a los nazis crear fuertes bases navales y aéreas aquí para ganar dominio en el Mar Mediterráneo oriental y central, interrumpiendo parte de las comunicaciones del Imperio Británico, a través del cual los británicos recibían petróleo de Oriente Medio.
En la lucha por los Balcanes, Berlín en la segunda mitad de 1940 - principios de 1941. hizo algunos progresos. Hungría, Rumanía y Bulgaria se adhirieron al Triple Pacto (eje Berlín-Roma-Tokio). Esto fortaleció seriamente la posición de Alemania en los Balcanes. Sin embargo, la posición de estados tan importantes como Yugoslavia y Turquía aún era incierta. Los gobiernos de estos países no se unieron a ninguna de las partes en conflicto. Grecia, que tiene una posición fuerte en el Mediterráneo, estaba bajo la influencia británica, aunque también escuchó a Berlín (lideró una política "flexible").
La península de los Balcanes también fue de gran importancia estratégica para Gran Bretaña. Cubrió las posesiones de Inglaterra en el Mar Mediterráneo, en el Cercano y Medio Oriente. Además, los británicos planearon utilizar las fuerzas armadas, los recursos humanos de los estados balcánicos en sus propios intereses y formar uno de los frentes de la lucha contra el Tercer Reich en la península. También vale la pena recordar que en este momento Londres esperaba que hubiera un choque de intereses alemanes y soviéticos en los Balcanes, que se convertiría en un enfrentamiento armado y, por lo tanto, distraería a los líderes del Tercer Reich de Gran Bretaña y la Península Balcánica. El principal objetivo de Londres era la guerra entre Alemania y la URSS, por lo que las dos grandes potencias destruyeron el potencial de la otra, lo que llevó a la victoria en el Gran Juego del proyecto anglosajón.
Así, la península de los Balcanes, que domina directamente el mar Mediterráneo, por un lado, fue un trampolín importante para la implementación de los objetivos operativos y estratégicos de Italia y Alemania, que tomaron un rumbo para cambiar el orden mundial a su favor, en el Por otro lado, era una importante materia prima, base alimentaria y fuente de recursos humanos. Asimismo, importantes comunicaciones pasaban por los Balcanes, incluida la ruta más corta de Europa a Asia Menor, al Cercano y Medio Oriente, que fueron importantes en los planes de los constructores del "Reich Eterno". Además, las fuerzas armadas de los estados balcánicos y Turquía desempeñaron un papel importante en el equilibrio del poder militar en la región. Si Hungría, Rumania y Bulgaria actuaron como aliados de Berlín, entonces Yugoslavia y Grecia fueron vistos como enemigos potenciales, incluso teniendo en cuenta la política flexible y a menudo profascista de su élite. También vale la pena tener en cuenta los intereses estratégicos de Gran Bretaña.
Según el concepto original de la "estrategia global" alemana, el papel principal en la expansión en el Mediterráneo, en África y los Balcanes iba a ser jugado inicialmente por Italia. Se suponía que debía encadenar las fuerzas de Inglaterra y Francia en estas regiones y proporcionar a la Wehrmacht condiciones favorables para poner fin a la guerra en Europa. La propia Alemania planeaba comenzar activamente el desarrollo de estos territorios después de la victoria final en Europa.
Esto fue facilitado por la propia política de Italia. Roma contaba con amplias conquistas coloniales e incluso antes de que comenzara la guerra la creación del “gran Imperio Romano”. La Italia fascista se posicionó como heredera directa de la Antigua Roma. En los Balcanes, los italianos planearon apoderarse de Albania y parte de Grecia. Sin embargo, los italianos resultaron ser malos luchadores (más la debilidad de la base industrial y la falta de materias primas, que impidieron la creación de fuerzas armadas modernas), e incluso en condiciones en las que Francia fue derrotada por la Wehrmacht e Inglaterra tuvo que hacerlo. Pasar a la defensa estratégica y hacer esfuerzos extraordinarios para mantener posiciones en el Mediterráneo y Oriente Medio, en África, no pudo resolver de forma independiente las tareas establecidas anteriormente. En Kenia y Sudán, los italianos no pudieron aprovechar sus primeros éxitos y se pusieron a la defensiva. La ofensiva en el norte de África en septiembre de 1940 también fracasó, con los italianos avanzando desde Libia hacia Egipto. Afectado por el alargamiento de la retaguardia, las interrupciones del suministro y, lo más importante, la debilidad general de la maquinaria militar italiana.
Sin embargo, Mussolini decidió desencadenar otra guerra: llevar a cabo una campaña repentina y "veloz" contra Grecia. Roma planeaba incluir a Grecia en su esfera de influencia. Mussolini le dijo al canciller Ciano: “Hitler siempre me confronta con un hecho consumado. Pero esta vez le pagaré con la misma moneda: se entera por los periódicos de que he ocupado Grecia ". El 15 de octubre se redactó una directiva operativa sobre la ofensiva del ejército italiano contra Grecia. Indicó que en la primera etapa de la operación, las tropas italianas del territorio de Albania deberían lanzar un ataque sorpresa sobre Ioannina con la tarea de romper las defensas del ejército griego, aplastándolo. Luego, aproveche el éxito con las fuerzas del grupo móvil a lo largo de la carretera Gjirokastra-Ioannina, capture la región noroeste de Grecia, Epiro, y continúe la ofensiva contra Atenas y Salónica. Al mismo tiempo, se planeó ocupar la isla griega de Corfú mediante el desembarco de fuerzas de asalto anfibio.
En la noche del 28 de octubre de 1940, el embajador italiano Emanuele Grazzi presentó a Metaxas un ultimátum de tres horas exigiendo que las tropas italianas fueran libres para ocupar "objetivos estratégicos" indefinidos en Grecia. Metaxas rechazó el ultimátum italiano. Incluso antes del final del ultimátum de 140.000. El 9º ejército italiano (250 tanques y vehículos blindados, 700 cañones y 259 aviones) invadió territorio griego desde Albania. En la frontera con Albania, solo había una agrupación fronteriza griega de 27 mil soldados (20 tanques, 220 cañones y 26 aviones). Es decir, las tropas italianas tenían total superioridad. Los italianos rompieron las defensas griegas en un tramo de 50 kilómetros y entraron en el territorio de Epiro y Macedonia.
El gobierno griego de Metaxas y el Estado Mayor, sin atreverse a enfrentarse a Italia, ordenaron al ejército de Epiro que se retirara sin entrar en batalla con el enemigo. Sin embargo, los soldados griegos se negaron a ejecutar la orden criminal y entraron en batalla con los invasores. Todo el pueblo los apoyó. En Grecia, comenzó un auge patriótico. Las unidades fronterizas griegas y el ejército de Epiro opusieron tenaz resistencia y el ejército italiano, habiendo perdido el primer impulso ofensivo, se atascó y detuvo la ofensiva el 8 de noviembre. Los griegos lanzaron una contraofensiva y, a finales de noviembre de 1940, los italianos prácticamente habían vuelto a sus posiciones originales. Por lo tanto, la guerra relámpago italiana fracasó. Furioso, Mussolini cambió el alto mando: el jefe del Estado Mayor, el mariscal Badoglio, y el comandante en jefe de las tropas en Albania, el general Visconti Praska, dimitieron. El general Cavaliero se convirtió en el jefe del Estado Mayor y comandante a tiempo parcial de las tropas en la campaña griega.
El liderazgo político-militar griego, en lugar de utilizar la favorable situación militar y perseguir al enemigo derrotado en el territorio de Albania para destruir el potencial de una nueva invasión italiana, sucumbió a la presión de Berlín, que recomendó “no golpear a Italia con tanta fuerza, de lo contrario el maestro (Hitler) empezará a enfadarse . Como resultado, el éxito del ejército griego no se desarrolló. Italia mantuvo su potencial de invasión, mientras que Alemania continuó preparándose para una invasión de los Balcanes.
Artilleros griegos disparan en las montañas desde la versión de montaña del cañón de 65 mm durante la guerra con Italia
Soldados griegos en batalla en las montañas durante la guerra con Italia
Mientras tanto, Italia sufrió nuevas y serias derrotas. Las tropas británicas en Egipto, habiendo recibido refuerzos, lanzaron una contraofensiva el 9 de diciembre de 1940. Los italianos no estaban preparados para atacar, fueron inmediatamente derrotados y huyeron. A finales de diciembre, los británicos habían limpiado todo Egipto de tropas italianas y, a principios de enero de 1941, invadieron Cyrenaica (Libia). Bardia y Tobruk, fuertemente fortificados, se rindieron al ejército británico. El ejército italiano de Graziani fue completamente destruido, 150 mil personas fueron capturadas. Los lamentables restos del ejército italiano (unas 10 mil personas) huyeron a Tripolitania. Los británicos detuvieron su avance en el norte de África y transfirieron la mayor parte del ejército de Libia a Grecia. Además, la Fuerza Aérea Británica llevó a cabo una exitosa operación contra la base naval italiana de Taranto. Como resultado de la incursión, 3 acorazados (de 4) quedaron inutilizados, lo que dio a la flota británica una ventaja en el Mediterráneo.
Gran Bretaña intentó fortalecer su posición en los Balcanes. Tan pronto como comenzó la guerra italo-griega, los británicos intentaron con urgencia formar un bloque anti-alemán en la península balcánica formado por Grecia, Yugoslavia y Turquía con el apoyo de Inglaterra. Sin embargo, la implementación de este plan tropezó con grandes dificultades. Los turcos se negaron no solo a unirse al bloque anti-alemán, sino también a cumplir con sus obligaciones bajo el tratado anglo-francés-turco del 19 de octubre de 1939. Las negociaciones anglo-turcas celebradas en enero de 1941 mostraron la inutilidad de los intentos británicos de atraer a Turquía para ayudar a Grecia. Turquía, en el contexto del estallido de la guerra mundial, cuando la antigua influencia dominante de Francia e Inglaterra estaba extremadamente debilitada, buscaba una ventaja en las nuevas condiciones. Grecia era el enemigo tradicional de los turcos, y Turquía se inclinó gradualmente hacia Alemania, planeando obtener ganancias a expensas de Rusia-URSS. Aunque la dirección de Yugoslavia se abstuvo de unirse al Triple Pacto, también siguió una política "flexible", sin la intención de oponerse a Berlín.
Estados Unidos apoyó activamente la política de Londres en los Balcanes. En la segunda quincena de enero de 1941, el representante personal del presidente Roosevelt, uno de los líderes de la inteligencia estadounidense, el coronel Donovan, partió hacia los Balcanes en una misión especial. Visitó Atenas, Estambul, Sofía y Belgrado e instó a los gobiernos de los estados balcánicos a aplicar políticas en interés de Washington y Londres. En febrero y marzo de 1941, la diplomacia estadounidense continuó presionando a los gobiernos de los Balcanes, especialmente Yugoslavia y Turquía, en pos del objetivo principal: evitar el fortalecimiento de Alemania en los Balcanes. Todas estas acciones fueron coordinadas con Gran Bretaña. Según el Comité de Defensa Británico, los Balcanes en este momento adquirieron una importancia decisiva.
En febrero de 1941, el secretario de Relaciones Exteriores británico, Eden, y el jefe de personal imperial, Dill, fueron en misión especial a Oriente Medio y Grecia. Tras consultar con el mando británico en la región mediterránea, se encontraban en la capital griega. El 22 de febrero se llegó a un acuerdo con el gobierno griego sobre el próximo desembarco de una fuerza expedicionaria británica. Sin embargo, no fue posible llegar a un acuerdo con Belgrado de manera similar.
Por lo tanto, Italia no pudo resolver de forma independiente el problema de establecer el dominio en África, el Mediterráneo y los Balcanes. Además, Gran Bretaña y Estados Unidos incrementaron su presión en los Balcanes. Esto obligó al Tercer Reich a unirse a la lucha abierta. Hitler decidió utilizar la situación que había surgido para, con el pretexto de ayudar a la Italia aliada, a tomar posiciones dominantes en los Balcanes.
Operación "Marita"
El 12 de noviembre de 1940, Adolf Hitler firmó la Directiva No. 18 sobre la preparación "si es necesario" de una operación contra Grecia desde el territorio de Bulgaria. Según la directiva, estaba previsto crear en los Balcanes (en particular, en Rumanía) una agrupación de tropas alemanas formada por al menos diez divisiones. El concepto de la operación se aclaró durante noviembre y diciembre, vinculado a la variante Barbarroja, y al final del año se perfilaba en un plan bajo el nombre en clave Marita (lat. Marita - cónyuge).
Según la Directiva No. 20 del 13 de diciembre de 1940, las fuerzas que participaron en la operación griega se incrementaron significativamente hasta 24 divisiones. La directiva fijó la tarea de ocupar Grecia y exigió la liberación oportuna de estas fuerzas para cumplir con los "nuevos planes", es decir, la participación en el ataque a la URSS.
Así, los planes para una invasión de Grecia fueron desarrollados por el liderazgo político-militar alemán a fines de 1940. Sin embargo, Alemania no tenía prisa por invadir. Se planeó utilizar el fracaso de Italia para subordinar aún más a Roma al liderazgo alemán. Además, la posición indecisa de Yugoslavia nos obligó a esperar. En Berlín, como en Londres, planearon ganarse a Belgrado para su lado.
Decisión de invadir Yugoslavia
Berlín aumentó la presión sobre Belgrado al explotar las oportunidades económicas y la comunidad alemana en Yugoslavia. En octubre de 1940, se firmó un acuerdo comercial entre Alemania y Yugoslavia, que aumentó la dependencia económica de Yugoslavia. A fines de noviembre, el ministro de Relaciones Exteriores yugoslavo llegó a Berlín para negociar la adhesión de Belgrado al Triple Pacto. Para participar en el paquete, ofrecieron a Belgrado el puerto griego de Salónica. En febrero-marzo de 1941, las negociaciones continuaron a un nivel superior: el primer ministro yugoslavo Cvetkovic y el príncipe regente Pavel visitaron Alemania. Bajo una fuerte presión de Alemania, el gobierno yugoslavo, el gobierno yugoslavo decidió unirse al Triple Pack. Pero los yugoslavos se hicieron una serie de concesiones: Berlín se comprometió a no exigir ayuda militar a Yugoslavia y el derecho a pasar tropas a través de su territorio; después del final de la guerra, Yugoslavia iba a recibir Tesalónica. El 25 de marzo de 1941, se firmó un protocolo en Viena sobre la adhesión de Yugoslavia al Triple Pacto.
Este acuerdo fue una traición a todas las políticas e intereses nacionales anteriores, especialmente en Serbia. Está claro qué causó la ira de la gente y una parte significativa de la élite, incluidos los militares. La gente consideró este acto como una traición a los intereses nacionales. En todo el país, las protestas comenzaron con los lemas: "¡Mejor guerra que pacto!", "¡Mejor muerte que esclavitud!", "¡Por una alianza con Rusia!" En Belgrado, los disturbios se extendieron por todas las instituciones educativas, en Kragujevac participaron 10 mil personas, en Cetinje - 5 mil. El 26 de marzo de 1941 continuaron los mítines y manifestaciones, en las calles de Belgrado, Ljubljana, Kragujevac, Cacak, Leskovac, se realizaron miles de mítines para protestar contra la firma de un acuerdo con Alemania. En Belgrado, 400 mil personas, al menos 80 mil personas participaron en una manifestación de protesta. En Belgrado, los manifestantes saquearon una oficina de información alemana. Como resultado, parte de la élite militar, asociada a la oposición política y la inteligencia británica, decidió llevar a cabo un golpe militar.
En la noche del 27 de marzo de 1941, confiando en oficiales de ideas afines y partes de la fuerza aérea, el exjefe de la Fuerza Aérea y Estado Mayor de Yugoslavia Dusan Simovich (fue removido debido a objeciones a la cooperación militar entre Yugoslavia y Alemania) llevó a cabo un golpe de estado y destituyó al príncipe del poder -regente Pablo. Cvetkovic y otros ministros fueron arrestados. Pedro II, de 17 años, fue colocado en el trono real. El propio Simovic asumió el cargo de Primer Ministro de Yugoslavia, así como el cargo de Jefe del Estado Mayor.
Los residentes de Belgrado dan la bienvenida al golpe militar del 27 de marzo de 1941
Tanque Renault R-35 en las calles de Belgrado el día del golpe militar el 27 de marzo de 1941. La inscripción en el tanque: "Por el Rey y la Patria"
No dispuesto a proporcionar un pretexto para iniciar una guerra, el gobierno de Simovic actuó con cautela y vacilación, pero inmediatamente después del golpe de Estado en Yugoslavia, Hitler celebró una reunión con los comandantes en jefe de las fuerzas terrestres y aéreas y sus jefes de Estado. personal de la cancillería imperial de Berlín. Anunció la decisión de "hacer todos los preparativos para destruir a Yugoslavia militarmente y como unidad nacional". El mismo día se firmó la Directiva 25 sobre el ataque a Yugoslavia. Afirmó que el "golpe militar" en Yugoslavia provocó cambios en la situación político-militar en los Balcanes y que Yugoslavia, incluso si hace una declaración de lealtad, debe ser considerada un enemigo y debe ser derrotada.
Además de la Directiva Nº 25, el Alto Mando de la Wehrmacht emitió una "Directiva sobre propaganda contra Yugoslavia". La esencia de la guerra de información contra Yugoslavia fue socavar la moral del ejército yugoslavo, inflamar las contradicciones nacionales en este país "mosaico" y en gran parte artificial. La agresión contra Yugoslavia fue mostrada por la maquinaria de propaganda hitleriana como una guerra solo contra el gobierno de Serbia. Al parecer, Belgrado fue guiado por Inglaterra y "oprimió a otros pueblos yugoslavos". Berlín planeaba evocar sentimientos anti-serbios entre croatas, macedonios, bosnios, etc. Este plan fue parcialmente exitoso. Por ejemplo, los nacionalistas croatas han prometido apoyar a las tropas alemanas en la guerra contra Yugoslavia. Los nacionalistas croatas también actuaron desde el territorio de Italia. El 1 de abril de 1941, el líder de los nacionalistas croatas, Ante Pavelic, con el permiso de Mussolini, comenzó a realizar transmisiones de radio de propaganda sobre los croatas residentes en Yugoslavia desde la estación de radio italiana ETAR. Al mismo tiempo, comenzó la formación de unidades de combate de nacionalistas croatas en territorio italiano. Los nacionalistas croatas planeaban declarar la independencia croata al comienzo de la guerra.
El mando alemán decidió iniciar el ataque a Grecia simultáneamente con el ataque a Yugoslavia. La planeada invasión de Grecia el 1 de abril de 1941 se pospuso durante varios días. El plan Marita se ha revisado radicalmente. Las acciones militares contra ambos estados balcánicos se consideraron una sola operación. Después de que el plan de ataque final fuera aprobado el 30 de marzo de 1940, Hitler envió una carta a Mussolini informándole que estaba esperando ayuda de Italia. El liderazgo alemán, no sin razón, esperaba que el ataque a Yugoslavia encontrara el apoyo de Italia, Hungría y Bulgaria, cuyas fuerzas armadas podrían involucrarse en la ocupación del país prometiendo adquisiciones territoriales: Italia - la costa del Adriático, Hungría - Banat, Bulgaria - Macedonia.
Se suponía que la invasión se llevaría a cabo infligiendo ataques simultáneos desde el territorio de Bulgaria, Rumania, Hungría y Austria en direcciones convergentes hacia Skopje, Belgrado y Zagreb con el objetivo de desmembrar al ejército yugoslavo y destruirlo pieza por pieza. Se fijó la tarea de capturar, en primer lugar, la parte sur de Yugoslavia para evitar el establecimiento de comunicaciones entre los ejércitos de Yugoslavia y Grecia, unirse a las tropas italianas en Albania y utilizar las regiones del sur de Yugoslavia como un trampolín para la posterior ofensiva germano-italiana contra Grecia. Se suponía que la fuerza aérea atacaría la capital yugoslava, destruiría los principales aeródromos, paralizaría el tráfico ferroviario y, por lo tanto, interrumpiría la movilización. Contra Grecia, estaba previsto lanzar el ataque principal en dirección a Salónica, seguido de un avance a la región del Olimpo. El inicio de la invasión de Grecia y Yugoslavia se fijó para el 6 de abril de 1941.
El nuevo gobierno yugoslavo intentó continuar con su política "flexible" y "ganar tiempo". Como resultado, surgió una paradoja: el gobierno, que llegó al poder en la ola de protesta popular contra la política pro-alemana del gobierno anterior, no anunció oficialmente la ruptura de las relaciones contractuales definidas por el pacto. No obstante, Belgrado ha intensificado sus contactos con Grecia y Gran Bretaña. El 31 de marzo de 1941, el general británico J. Dilly, secretario personal del canciller británico P. Dixon, llegó a Belgrado procedente de Atenas para entablar negociaciones. El mismo día 31 de marzo de 1941, el Estado Mayor de Yugoslavia ordenó a las tropas iniciar la implementación del plan R-41, que era de carácter defensivo e implicaba la formación de tres grupos de ejércitos: el 1er grupo de ejércitos (4to. y 7mo ejércitos) - en el territorio de Croacia; 2º Grupo de Ejércitos (1º, 2º, 6º Ejércitos) - en el área entre la Puerta de Hierro y el Río Drava; 3.er Grupo de Ejércitos (3.º y 5.º Ejércitos): en la parte norte del país, cerca de la frontera con Albania.
Bajo la presión de las masas, que tradicionalmente veían a Rusia como un aliado y amigo, y también deseando obtener el apoyo de la URSS en una situación difícil en el escenario mundial, Simovich se dirigió a Moscú con una propuesta para concluir un acuerdo entre los dos países.. El 5 de abril de 1945 se firmó en Moscú el Tratado de Amistad y No Agresión entre la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas y el Reino de Yugoslavia.
Solicitud. Directiva No. 20 de 13 de diciembre de 1940
1. El resultado de los combates en Albania aún no está claro. Dada la situación amenazadora en Albania, es doblemente importante frustrar los esfuerzos británicos para crear, bajo la protección del Frente Balcánico, una cabeza de puente para las operaciones aéreas, peligrosa principalmente para Italia, y junto con esto para las regiones petroleras rumanas.
2. Por tanto, mi intención es:
a) Crear en los próximos meses en el sur de Rumanía, en el futuro, agrupaciones fortalecidas gradualmente.
b) Después de que el tiempo sea favorable, probablemente en marzo, este grupo se lanzará a través de Bulgaria para ocupar la costa norte del mar Egeo y, si es necesario, todo el territorio continental de Grecia (Operación Marita).
Se espera el apoyo de Bulgaria.
3. La concentración de la agrupación en Rumanía es la siguiente:
a) La 16 División Panzer que llega en diciembre se pone a disposición de la misión militar, cuyas tareas permanecen inalteradas.
b) Inmediatamente después, un grupo de ataque de aproximadamente 7 divisiones (1er escalón de despliegue) se transfiere a Rumania. Las unidades de ingeniería en la cantidad necesaria para preparar el cruce del Danubio pueden incluirse en los transportes de la 16.ª División Panzer (bajo la apariencia de "unidades de entrenamiento"). El comandante en jefe del ejército terrestre recibirá mis instrucciones a tiempo para utilizarlas en el Danubio.
c) Preparar la transferencia de otros transportes previstos para la Operación Marat hasta un máximo (24 div.).
d) Para la Fuerza Aérea, la tarea es proporcionar cobertura aérea para la concentración de tropas, así como preparar la creación de los cuerpos de mando y logísticos necesarios en territorio rumano.
4. La propia operación "Marita" para preparar sobre la base de los siguientes principios:
a) El primer objetivo de la operación es la ocupación de la costa del mar Egeo y el golfo de Tesalónica. Puede que sea necesario continuar el avance a través de Larissa y el istmo de Corinto.
b) Transferimos la cobertura de flanco de Turquía al ejército búlgaro, pero debe ser reforzada y provista de unidades alemanas.
c) No se sabe si las formaciones búlgaras, además, participarán en la ofensiva. También es ahora imposible presentar claramente la posición de Yugoslavia.
d) Las tareas de la Fuerza Aérea serán apoyar eficazmente el avance de las fuerzas terrestres en todos los sectores, reprimir los aviones enemigos y, en la medida de lo posible, ocupar bastiones británicos en las islas griegas mediante el desembarco de fuerzas de asalto aéreo.
f) La cuestión de cómo la Operación Marita será apoyada por las Fuerzas Armadas italianas, cómo se acordarán las operaciones, se decidirá más adelante.
5. La influencia política especialmente grande de los preparativos militares en los Balcanes requiere un control preciso de todas las actividades relacionadas del mando. El envío de tropas a través de Hungría y su llegada a Rumanía debe anunciarse de forma gradual e inicialmente justificada por la necesidad de fortalecer la misión militar en Rumanía.
Las negociaciones con rumanos o búlgaros, que pueden indicar nuestras intenciones, así como informar a los italianos en cada caso individual, deben ser aprobadas por mí; también la dirección de las agencias de inteligencia y los inquilinos.
6. Después de la operación "Marita" está previsto trasladar la masa de los compuestos aquí utilizados para un nuevo uso.
7. Espero informes de los comandantes en jefe (con respecto al ejército terrestre ya recibido) sobre sus intenciones. Bríndeme los horarios exactos para los preparativos planeados, así como el reclutamiento necesario de las empresas de la industria militar (la formación de nuevas divisiones en vacaciones).
