Blitzkrieg en Occidente. Hace 80 años, el 28 de mayo de 1940, Bélgica se rindió. La sociedad belga, sintiéndose completamente segura detrás del muro de fortificaciones "inexpugnables" y contando con la ayuda de Inglaterra y Francia, estaba muy equivocada. En Bélgica, esperaban una guerra de posiciones a imagen de la Primera Guerra Mundial, pero recibieron una guerra psicológica y relámpago.
La preparación de Bélgica para la guerra
Bélgica era oficialmente un país neutral. Sin embargo, Alemania era considerada un enemigo potencial y Francia e Inglaterra eran aliados. El ejército belga dio a los franceses información sobre la política defensiva del país, sobre el movimiento de tropas, fortificaciones y comunicaciones. Los belgas tenían fuertes fortificaciones en la frontera con Holanda y Alemania. Después de que los nazis llegaron al poder en Alemania, las autoridades belgas comenzaron a modernizar lo antiguo y crear nuevas fortificaciones en la frontera. Se estaban renovando las fortificaciones en Namur y Lieja, se depositaron grandes esperanzas en el fuerte Eben-Emal (construido en 1932-1935) en la frontera belga-holandesa. Se suponía que el fuerte evitaría la penetración de los alemanes en Bélgica a través del sur de los Países Bajos. Eben-Emal era considerada la fortaleza más grande e inexpugnable de Europa, controlaba los puentes más importantes a través del canal Albert, ubicado al norte del fuerte. Además, los belgas erigieron nuevas líneas de fortificaciones a lo largo del canal de Maastricht: Bois-le-duc, el canal que conecta los ríos Mosa y Scheldt y el canal Albert.
Los belgas planearon defender las fortificaciones a lo largo del canal Albert y el Mosa, desde Amberes hasta Lieja y Namur, hasta la llegada de los aliados a la Línea Diehl. Luego, el ejército belga se retiró a la segunda línea de defensa: Amberes - Dil - Namur. Los aliados aceptaron el plan Dil. Según este plan, mientras los belgas están luchando contra las fortificaciones avanzadas, las tropas aliadas debían llegar a la línea Dil (o la línea KV), que iba desde Amberes a lo largo del río. Dil y canal Dil, luego a través de Louvain, Wavre hasta la zona fortificada de Namur. El plan Diehl permitió reducir la distancia y el tiempo del traslado de las fuerzas anglo-francesas para ayudar a los belgas, reducir el frente en el centro de Bélgica, liberando algunas tropas para una reserva, para cubrir parte del centro. y el este del país.
El problema era que el plan se basaba en el ataque principal del enemigo en el centro de Bélgica. Si los alemanes daban el golpe principal al sur (que sucedió), entonces los aliados estarían bajo la amenaza de flanqueo y cerco. La inteligencia belga sospechaba que los alemanes lanzarían una gran invasión a través de las Ardenas belgas y se abrirían paso hacia el mar en la región de Calais para bloquear al grupo enemigo en Bélgica. El mando belga notificó esto al alto mando aliado. Pero su advertencia fue ignorada (al igual que otras "campanas").
Al comienzo de la guerra, Bélgica movilizó 5 ejércitos, 2 de reserva y un cuerpo de caballería: 18 de infantería, 2 divisiones de los Arden Jaegers, unidades mecanizadas, 2 divisiones motorizadas de caballería, una brigada motorizada y una brigada de guardias fronterizos. Además de unidades de artillería y antiaéreas, guarniciones de fortalezas y otras unidades. Un total de 22 divisiones, unas 600 mil personas, en la reserva - 900 mil Además, había una flota, tres divisiones navales defendieron la costa. El ejército estaba armado con más de 1330 cañones, una pequeña cantidad de tanques franceses modernos (solo había 10 tanques AMC 35). La principal unidad de combate de las formaciones blindadas era el cañón autopropulsado antitanque T-13, el T-13 de modificaciones B1 / B2 / B3 era 200; También había varias docenas de tanquetas T-15, estaban armadas con ametralladoras. La aviación tenía alrededor de 250 aviones de combate (incluidos aviones ligeros y de transporte, más de 370). La renovación de la flota acaba de comenzar. Así, en general, el ejército belga estaba formado por unidades de infantería y esperaba fuertes fortificaciones, obstáculos naturales (canales, ríos, el bosque de las Ardenas). El ejército carecía de tanques, artillería antiaérea y aviones modernos.
Fuerzas aliadas
Inmediatamente después del comienzo de la guerra, el ejército belga iba a ser apoyado por las numerosas y bien armadas fuerzas de los aliados: el 1. °, 2. °, 7. ° y 9. ° ejércitos franceses, el Ejército Expedicionario Británico (aproximadamente 40-45 divisiones en total).). Se suponía que el 7º ejército francés cubriría el flanco norte, trasladaría sus formaciones móviles (1ª división mecanizada ligera, 2 divisiones motorizadas de infantería) a Holanda, a la región de Breda, y proporcionaría asistencia al ejército holandés. Los cuerpos británicos (10 divisiones, 1.280 piezas de artillería y 310 tanques) debían cubrir el área de Gante-Bruselas. La parte central de Bélgica fue ocupada por el 1er ejército francés (incluía la 2ª y la 3ª divisiones mecanizadas ligeras). En el flanco sur de los aliados estaba el 9º ejército francés (solo había una división motorizada en el ejército). Las tropas del 9º Ejército se ubicaron al sur del río. Sambre, al norte de Sedan. El 2º ejército francés defendió la frontera franco-belga entre Sedan y Montmedy y el flanco norte de la Línea Maginot en la frontera belga-luxemburguesa.
Es decir, los dos ejércitos franceses más débiles cubrieron el área donde los nazis dieron el golpe principal y concentraron un poderoso puño blindado. Aquí se ubicaron las divisiones de reserva francesas de primer y segundo orden. No contaban con formaciones móviles, armas antitanques y antiaéreas para repeler ataques de tanques y aviones. Por lo tanto, los ejércitos noveno y segundo no tenían ninguna posibilidad de detener el avance alemán. Las formaciones más móviles y preparadas para el combate de los aliados estaban ubicadas entre Namur y la costa, y no pudieron evitar el avance del grupo de ataque alemán.
“La situación podría haberse desarrollado de manera completamente diferente”, señaló el ex general e historiador militar hitlerita K. Tippelskirch después de la guerra, “si el mando francés, dejando sus tropas al oeste de la línea Maginot en la frontera franco-belga con sus poderosas fortificaciones de campaña, habría confiado, a pesar de todas las consideraciones políticas, a los belgas y los holandeses para evitar el avance de los ejércitos alemanes y mantendría las fuerzas principales de sus tropas móviles en reserva detrás de la línea del frente . Los generales alemanes temían sobre todo esta decisión. Por tanto, la noticia de la entrada de tres ejércitos del ala izquierda de los Aliados (1º y 7º francés, expedicionario británico) en Bélgica provocó una gran alegría en el campo alemán.
Choque Eben-Esmalte
En Bélgica, los alemanes prescindieron de la amenaza del terror aéreo. Bélgica, como Holanda, fue derrotada por una ola de miedo. Aquí los alemanes también utilizaron con éxito fuerzas especiales. El 5 al 8 de mayo de 1940, la Abwehr envió la unidad de fuerzas especiales Brandenburg-800 para reconocer las fortificaciones fronterizas de Bélgica y Luxemburgo. Los comandos se disfrazaron de turistas. Condujeron a lo largo de la línea de una agencia de viajes y fotografiaron las fortificaciones enemigas.
Ya en el primer día de la guerra, el 10 de mayo de 1940, los nazis obtuvieron una asombrosa victoria en Bélgica. Tomaron el fuerte de Eben-Emael (Eben-Emael), que se consideraba inexpugnable. Por lo tanto, hundieron a Bélgica en estado de shock y asombro. ¡Los alemanes tomaron la fortaleza con un grupo de aterrizaje de planeadores! En ese momento, parecía un milagro que paralizaba la voluntad de resistencia de los belgas.
El fuerte fue el logro más importante de los ingenieros militares en ese momento. La fortaleza se encontraba a 10 kilómetros al sur del Maastricht holandés y al noreste de Lieja. Hacia el sur, el canal Albert se extendía hasta Lieja, una barrera de agua importante que había que cruzar para atacar la capital del país, Bruselas. Las orillas son empinadas, hay fortines de hormigón armado a lo largo del río (cada 500-600 metros). El canal cubre la antigua fortaleza de Lieja, el centro de toda la zona fortificada. Fort Eben-Enamel es el punto nodal norte de esta área fortificada. Cubrió los puentes más importantes del canal Albert, que estaban preparados para la explosión. Fue imposible restaurar los puentes bajo el fuego de la artillería de la fortaleza. Además, la artillería del fuerte podría disparar contra el cruce ferroviario y los puentes en el propio Maastricht holandés.
La fortaleza estaba ubicada en una meseta montañosa, era un área fortificada que medía 900 por 700 metros. Desde el noreste, la fortaleza estaba cubierta por un precipicio de 40 metros adyacente al canal. Desde el noroeste y el sur, un foso. El fuerte era considerado inexpugnable y tenía que ahogar cualquier ataque en sangre. El fuerte estaba armado con varias decenas de cañones y ametralladoras en casamatas y torres blindadas giratorias: cañones de 75 y 120 mm (con su ayuda era posible disparar a objetivos distantes), cañones antitanque de 47 y 60 mm, antiaéreos, ametralladoras pesadas y ligeras. Todos los puestos de tiro estaban conectados por galerías subterráneas. Además de puestos de observación, zanjas antitanques, reflectores y estructuras subterráneas. La guarnición contaba con más de 1200 personas, pero el fuerte tenía alrededor de 600 personas, el resto estaba en reserva fuera de la fortaleza.
Los belgas tuvieron en cuenta la experiencia de la Primera Guerra Mundial, cuando las fortificaciones murieron bajo los golpes de poderosa artillería. Para la construcción, se utilizó hormigón armado en lugar del hormigón convencional. Las casamatas de cañón estaban escondidas en las profundidades de la meseta, lo que las hacía invulnerables incluso a las armas de asedio de 420 mm. Los bombarderos en picado y los tanques eran impotentes contra las casamatas en las laderas (los alemanes no tenían tanques pesados en ese momento). Los belgas fácilmente podrían haber disparado a los tanques alemanes con los cañones disponibles. Además, Eben-Enamel podría cubrir los fuertes vecinos: Pontiss y Brachon.
Por lo tanto, para invadir Bélgica, los nazis tuvieron que tomar Eben-Emal. Según todos los informes, los nazis habrían tenido que dedicar dos semanas a esto. Se suponía que el fuerte ataría dos divisiones. Los alemanes necesitaban traer artillería de asedio y un grupo aéreo fuerte. Mientras tanto, los alemanes se estancan en los muros de la fortaleza, las divisiones francesa y británica se acercarán, fortalecerán el ejército belga con un segundo escalón y reservas. Bélgica se mantendrá, la guerra adquirirá un carácter prolongado, fatal para el Reich. Por lo tanto, bajo la protección de Eben-Enamel y otras fortificaciones, los belgas se sintieron bastante confiados.
El más fuerte fue el impacto de los belgas cuando los nazis tomaron el fuerte el primer día de la guerra. El 10 de mayo de 1940, 78 paracaidistas de la 7ª División Aérea (escuadrón de asalto de Koch) aterrizaron en el fuerte con la ayuda de planeadores. Este ataque fue una completa sorpresa para la guarnición belga. Con la ayuda de explosivos y lanzallamas, los nazis destruyeron parte de las fortificaciones. La guarnición se instaló en refugios y no se atrevió a contraatacar. Cuando los refuerzos se acercaron a los paracaidistas alemanes, los belgas se rindieron.
La estrategia mental de Hitler
Vale la pena señalar que Hitler ideó personalmente el plan de captura. Rechazó los métodos tradicionales de luchar contra las fortalezas. No hubo tiempo para esto. Al Fuhrer se le ocurrió una solución original. Decidí atacar con planeadores de carga. Descendieron silenciosamente sobre las fortificaciones, aterrizaron un grupo de ataque, que estaba armado con las cargas de formas recién aparecidas, para aplastar las tapas blindadas del fuerte con explosiones dirigidas. El plan era fantástico, cualquier error podía conducir al fracaso, por lo que aterrorizaba a los profesionales militares. Sin embargo, funcionó. Los alemanes realizaron un reconocimiento detallado de las fortificaciones enemigas, desde finales de 1939 comenzaron a entrenar a un pequeño grupo de paracaidistas que resolvieron el desembarco y asalto al modelo.
Los belgas sabían sobre el paracaídas y las tropas de desembarco en Noruega y Bélgica, estaban listos para ellos. Pero estaban esperando la aparición sobre la fortaleza y los puentes de escuadrones enteros de "Junkers" con cientos de paracaidistas. Se prepararon para derribar aviones y disparar a los paracaidistas en el aire, para cazar a los paracaidistas supervivientes en el suelo hasta que se reunieron en grupos y encontraron contenedores con armas y municiones. En cambio, planeadores silenciosos aparecieron sobre Eben Enamel y aterrizaron directamente en el fuerte. Un puñado de fuerzas especiales se apresuraron valientemente a socavar las fortificaciones. La guarnición estaba atónita y desmoralizada.
Además, los nazis pudieron, con la ayuda del reconocimiento, encontrar el cuartel general en las cercanías del fuerte, desde donde debía llegar la orden de volar los puentes sobre el canal Albert. Varios bombarderos en picado Ju-87 (las tripulaciones se entrenaron duro de antemano) el 10 de mayo hicieron un ataque preciso y destruyeron la sede. La orden de volar los puentes mediante comunicación por cable no se cumplió. La orden fue enviada con un mensajero, al final llegaron tarde y solo un puente fue destruido. Al mismo tiempo, la aviación alemana golpeó las fortificaciones alrededor del fuerte y las aldeas circundantes, la guarnición de Eben-Emal desapareció bajo tierra y se perdió el momento del ataque. En la noche del 10 de mayo, los alemanes ya estaban bombardeando Amberes. En unos pocos días, la Fuerza Aérea Alemana ganó dominio en los cielos belgas.
El mismo día, las fuerzas especiales alemanas destruyen el centro de comunicaciones belga en Stavlo, interrumpiendo la administración en el sureste del país. También el 10 de mayo, los nazis pudieron organizar un levantamiento en la región fronteriza de Eupen. Desde el punto de vista militar, la operación no significó nada, pero tuvo un gran efecto psicológico. Después de la Primera Guerra Mundial, dos regiones fronterizas, Eupen y Malmedy, fueron aisladas de Alemania, entregándolas a Bélgica. Organizaciones de nacionalistas alemanes han estado operando allí desde la década de 1920. Ya bajo Hitler surgió un núcleo de nazis, que se disfrazó de club de ala delta. Cuando el Tercer Reich lanzó la campaña belga, los veteranos y los jóvenes nazis se rebelaron. Esto creó el efecto de un poderoso desempeño de "quinta columna" en el país.
Por lo tanto, Hitler asestó varios golpes psicológicos poderosos a Bélgica a la vez. Los nuevos métodos de guerra del Reich sumieron a la sociedad belga en estado de shock y postración. Operación simultánea de planeadores con paracaidistas, caída casi instantánea de la fortaleza "inexpugnable", que se suponía detendría al ejército alemán durante mucho tiempo; señalar los ataques de la Luftwaffe; el supuesto levantamiento a gran escala de la "quinta columna" y las acciones de los saboteadores desmoralizaron a los belgas. Más la amplia ofensiva de la Wehrmacht y la rápida caída de Holanda. Los alemanes hicieron todo sincrónicamente y con la velocidad del rayo. Los belgas fueron abatidos por una serie de golpes poderosos y abrumadores.
Pánico
La sociedad y el liderazgo belgas no estaban preparados para tal guerra. Sintiéndose completamente seguros detrás del muro de fortificaciones y contando con la ayuda de las grandes potencias (Inglaterra y Francia), los belgas cometieron un gran error, se relajaron y rápidamente sufrieron la derrota. En Bélgica, estaban esperando una guerra de trincheras a imagen de la Primera Guerra Mundial, cuando la mayor parte del país fuera de la línea del frente vive una vida ordinaria en general, y recibió una guerra psicológica y relámpago.
La rápida caída de Eben-Enamel y todo el sistema fronterizo de fortificaciones provocaron una ola de pánico en el país. Corrieron rumores de traición en la cima, esta fue la única forma de explicar el colapso de las posiciones y fortalezas "inexpugnables" en la frontera, el cruce del Canal Albert por parte de los alemanes. Luego, en Bruselas, hubo terribles rumores sobre el arma secreta de Hitler: el gas venenoso y los "rayos de la muerte". No hubo nada por el estilo. Berlín durante la Segunda Guerra Mundial no se atrevió a utilizar armas químicas (los enemigos tenían los mismos arsenales). Los rumores también se difundieron rápidamente sobre oleadas de planeadores con sustancias venenosas, miles de agentes de Hitler causando estragos en la retaguardia, sobre el envenenamiento de tuberías de agua y alimentos. Sobre funcionarios corruptos que traicionaron al país, sobre miles de militantes alemanes que se rebelaron en Bélgica.
Los alemanes provocaron una reacción en cadena de una epidemia de miedo. Las autoridades belgas desmoralizadas y atónitas por sus acciones solo intensificaron el caos y el pánico general. Circulaban nuevos y terribles rumores: un golpe de estado en Francia, los partidarios de una alianza con Hitler tomaron el poder; Italia atacó a Francia; la línea Maginot cayó y las tropas alemanas ya estaban en Francia; todos los pueblos alrededor de Lieja fueron despiadadamente destruidos por los alemanes. Inmediatamente, las carreteras se llenaron de corrientes de refugiados, lo que impidió el movimiento de tropas. Como en la vecina Holanda, estalló la manía de los espías y se inició una lucha estúpida con la "quinta columna" (cuya escala fue muy exagerada), que desorganizó la retaguardia. Una corriente de señales de ciudadanos vigilantes, que vieron agentes enemigos, espías y paracaidistas por todas partes, inundó al ejército belga.
En el tercer día de la guerra, se anunció por radio que paracaidistas alemanes, vestidos de civil y equipados con transmisores portátiles, desembarcaban en el país. Este mensaje fue erróneo. Casi todas las fuerzas aerotransportadas alemanas en ese momento estaban involucradas en Holanda. El 13 de mayo, el gobierno anunció que agentes alemanes disfrazados estaban atacando comisarías de policía. Más tarde quedó claro que no hubo tales ataques. Así, una epidemia mental de pánico se extendió por todo el país.
Comenzó el colapso del país por motivos étnicos. Las unidades donde se convocó a soldados de Eupen y Malmedy fueron desarmadas y enviadas a cavar trincheras. Fueron considerados aliados potenciales de los alemanes. Históricamente, Bélgica estaba formada por Valonia de habla francesa y flamenca de habla alemana. Valones y flamencos se desagradaron. Alemania antes de la guerra apoyó a los nacionalistas flamencos y los nacionalistas valones fueron financiados por la Italia fascista. Con el estallido de la guerra, Bruselas ordenó la detención de todos los activistas nacionales flamencos y valones. Y las autoridades locales se mostraron celosas y metieron a todos en la cárcel. La policía agarró a todos los que "no eran así", a todos los que parecían sospechosos. Las cárceles ya estaban superpobladas el 13 de mayo. Comenzaron las deportaciones de súbditos alemanes, entre los que había muchos refugiados judíos de la Alemania nazi. Entre los "sospechosos" estaban los nacionalistas, comunistas, alemanes y extranjeros en general (holandeses, polacos, checos, franceses, etc.). Algunos de los detenidos fueron baleados en el curso del horror general.
Comenzó el colapso del ejército belga. Los soldados desertaron, hablaron del invencible ejército alemán, provocando nuevas oleadas de miedo. Paralelamente, todas las carreteras del sureste de Bélgica se inundaron de multitudes de refugiados. El gobierno ordenó la evacuación de los trabajadores del ferrocarril, correos y telégrafos, y todos los demás corrieron tras ellos. Las carreteras estaban obstruidas. Las tropas han perdido movilidad. La parte occidental de Bélgica ha acumulado 1,5 millones de personas. Y los franceses cerraron la frontera durante varios días. Y cuando se abrió la frontera, los alemanes ya estaban atravesando las Ardenas hacia el mar. Los refugiados se mezclaron con los soldados franceses y británicos que se retiraban de Bélgica al norte de Francia. Está claro que la eficiencia de combate del ejército aliado en tal situación ha disminuido drásticamente. Las tropas también jugaron manía de espías, aquí y allá capturaban y disparaban a "agentes del enemigo", disparaban indiscriminadamente a saboteadores fantasmales. Los oficiales de contrainteligencia franceses dispararon en el acto a cualquier sospechoso de espionaje y sabotaje.
