Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, el ejército alemán estaba armado con una gran cantidad de armas de gran calibre. Además, había una cierta cantidad de poder de artillería especial. La artillería disponible se distinguió por una potencia de fuego suficiente, sin embargo, la efectividad de la resolución de misiones de combate se vio afectada negativamente por la movilidad no demasiado alta de tales sistemas. Se propusieron varias opciones para resolver este problema, incluida la instalación de herramientas existentes en los transportadores ferroviarios. La primera versión de tal arma fue el sistema SK Nathan de 15 cm.
Poco después del comienzo de la guerra, se propuso un método original para aumentar la potencia de fuego de las formaciones de artillería, que no requirió costos adicionales. Como medio de fortalecer la artillería terrestre, se propuso utilizar cañones navales especialmente modificados. Montar un barco o un cañón costero en un carro con ruedas hizo posible la transferencia a una posición específica con la destrucción adicional de objetivos específicos. Sin embargo, la implementación de tal propuesta estuvo asociada con ciertas dificultades técnicas.
El hecho es que los requisitos para los cañones navales diferían notablemente de los requisitos para los terrestres. La artillería de un barco o batería costera tenía que distinguirse por un largo alcance de disparo y la capacidad de penetrar el blindaje. Al mismo tiempo, no hubo restricciones significativas sobre las dimensiones y el peso de la estructura. En relación con tales características, la adaptación de los cañones navales a un nuevo rol resultó ser bastante difícil. Para utilizar eficazmente el sistema existente, era necesario desarrollar nuevos medios de transporte, así como encontrar tractores adecuados.
Complejo 15 cm SK Nathan en posición de disparo. La estructura del transportador y las rejas fijadas al suelo son visibles
En 1915-16, se propuso y desarrolló una nueva idea sobre las plataformas terrestres para la artillería naval. Se propuso recordar los transportadores especiales utilizados anteriormente basados en una plataforma ferroviaria. Se suponía que la locomotora del modelo existente se convertiría en el tractor, respectivamente. Esta técnica apareció por primera vez a mediados del siglo XIX y se ha mostrado bien. Los cañones de ferrocarril tenían una gran potencia de fuego con una movilidad bastante alta. La pistola podría entregarse al área deseada lo antes posible. La única limitación en términos de movilidad fue la necesidad de la presencia de ferrocarriles.
El primer cañón ferroviario en serie para el ejército alemán fue desarrollado por la empresa Krupp. De acuerdo con el sistema de designación de armas que existía en ese momento, el complejo se denominó Schnelladekanone L / 45 de 15 cm en Mittelpivot-Lafette ("cañón de recarga rápida de 15 cm con un cañón de calibre 45 en una montura giratoria"), o 15 cm SK para abreviar. El proyecto también se llamó Nathan. Según algunos informes, algunas armas en serie recibieron posteriormente sus propios nombres, en los que se añadió uno u otro "apellido" al nombre de Nathan.
Como base para un montaje de pistola prometedor, se propuso utilizar una plataforma ferroviaria del diseño original. En su composición se utilizarían tanto componentes y conjuntos existentes como productos completamente nuevos. En particular, era necesario desarrollar un cuadro desde cero que cumpliera plenamente con los nuevos requisitos. La plataforma propuesta podría conectarse a cualquier locomotora y tren existente, lo que dio resultados adecuados en términos de movilidad.
El elemento principal de la plataforma era una estructura de marco con sujetadores para todos los demás componentes. Debido a la gran masa del arma, la necesidad de reducir el tamaño y reducir el hombro de retroceso, la parte central de la plataforma se bajó en relación con la parte delantera y trasera. Las unidades inferiores del centro de la plataforma se ubicaron a la altura más baja posible sobre los rieles. En la parte delantera y trasera de la plataforma se instalaron dos bogies biaxiales de diseño estándar, equipados con juegos de ruedas con ancho europeo. Los juegos de ruedas tenían una suspensión elástica. Los carros podrían girar con respecto a la plataforma, proporcionando curvas.
Un rasgo característico de los cañones navales era el aumento de la potencia de fuego y el correspondiente impulso de retroceso. Se propuso resolver este problema asegurando todo el soporte de la pistola en su lugar. La plataforma del complejo SK Nathan de 15 cm no recibió gatos para colgar sobre las vías. La transferencia del retroceso al suelo se iba a realizar mediante varios abresurcos con cadenas. Se colocaron cadenas a los lados de la parte central de la plataforma. Las rejas tuvieron que clavarse en el suelo apretando las cadenas. Dichos medios de estabilización no diferían en alto rendimiento, pero eran bastante simples de fabricar y efectivos en términos de aplicación.
En el centro de la plataforma, los autores del proyecto colocaron un pivote para montar un soporte de pistola giratorio. Se propuso instalar la pistola en un pedestal y completarla con algunas unidades adicionales. Para proteger a la tripulación y la recámara del cañón, se adjuntó una gran timonera blindada a la parte giratoria de la instalación, con un piso rectangular de gran longitud, así como placas frontales y laterales relativamente altas. La escota de popa estaba ausente, pero para mayor seguridad de los artilleros, la timonera estaba equipada con pasamanos traseros. Al realizar la colocación horizontal, la timonera giró con la pistola.
Todos estos trucos técnicos eran necesarios para el uso correcto y conveniente del cañón naval SK L / 45 de 15 cm existente. Esta pistola fue desarrollada a mediados de la primera década del siglo XX y estaba destinada a armar barcos prometedores de varios tipos, así como para su uso como parte de baterías costeras. Para su uso con la pistola, se ofrecieron siete variantes de la instalación de pedestal con varias características y capacidades de diseño. Cuatro variantes de la instalación tenían una torre completamente cerrada, tres más tenían una cubierta protectora. Los sistemas con una arquitectura similar diferían entre sí en los sistemas de guía y, como consecuencia, en los ángulos de elevación permitidos, lo que en consecuencia afectaba al alcance máximo de disparo.
Cañón de 15 cm sobre pedestal costero
El cañón SK L / 45 de 15 cm tenía un cañón de 149,1 mm, 6,71 m de largo (45 calibres). El paso de estriado varió de 1120 mm en la recámara a 605 mm en la boca del cañón. Se utilizó una puerta de cuña deslizante en el plano horizontal. El arma usaba carga separada y podía usar diferentes tipos de municiones. La velocidad de salida máxima de los proyectiles alcanzó los 840-850 m / s. El campo de tiro, según el ángulo de elevación y el tipo de proyectil, superó los 22,5 km.
En el período anterior a la guerra y después del estallido de la Primera Guerra Mundial, se crearon varios tipos de proyectiles de 149 mm para diversos fines. Los cañones marinos y ferroviarios podrían utilizar proyectiles perforantes de 40 o 51 kg, 40 o 44, 9 kg de alto explosivo, así como proyectiles de fragmentación con parámetros similares. Los proyectiles llevaban una carga explosiva que pesaba hasta 3, 9 kg. Para lanzar municiones, se utilizaron casquillos con una carga variable, cuya masa máxima fue de 9, 9 kg. Independientemente del tipo de proyectil, la velocidad de disparo alcanzó 4-5 disparos por minuto.
El diseño del soporte de la pistola, montado en una plataforma ferroviaria, hizo posible llevar a cabo la puntería circular de la pistola. Sin embargo, debido al alto poder de retroceso y algunos otros factores, era posible disparar solo cuando el arma se giraba perpendicularmente a los caminos o con una pequeña desviación de esta dirección. En este caso, se aseguró la distribución óptima de la masa del implemento y el momento de retroceso en la estructura de instalación, rieles, suelo y abresurcos. Los ángulos de elevación variaron de 0 ° a + 45 °.
En cuanto a sus dimensiones, el cañón de ferrocarril SK Nathan de 15 cm correspondía a vagones planos estándar. La masa del complejo, excluidas las municiones, alcanzó las 55,5 toneladas, dimensiones y peso que permitieron operar el sistema en las vías férreas existentes y transportarlo con todas las locomotoras disponibles, tanto por separado como en tren. El tren de servicio mínimo consistía en una locomotora de vapor, un transportador de armas y un vagón separado para transportar municiones y tripulación.
Los cañones SK L / 45 de 15 cm se produjeron en serie durante varios años y se utilizaron para armar varios tipos de buques de guerra. La presencia de la producción en serie, así como la negativa a construir algunos barcos, permitió establecer rápidamente la producción de nuevos equipos militares. Las primeras muestras del sistema ferroviario de Nathan se construyeron en 1916 y pronto se encontraron en las unidades de artillería del ejército. Se suponía que debían usarse como un medio móvil para reforzar la artillería de campaña.
Las fuerzas terrestres desde el principio mostraron interés en el desarrollo original, lo que en consecuencia afectó su futuro. La producción de las instalaciones ferroviarias SK Nathan de 15 cm continuó hasta 1918 y terminó poco antes del final de la guerra. Durante este tiempo, la empresa Krupp ha fabricado al menos 21 instalaciones. No es posible realizar un cálculo más preciso por varias razones. Las instalaciones en serie del nuevo tipo, en general, correspondían al proyecto original, sin embargo, a medida que fueron lanzadas, se estaba ultimando el diseño del equipo. Los cañones ferroviarios pueden diferir entre sí en el diseño de la instalación del pilar, la timonera, los sistemas de guía, etc. Sin embargo, el aspecto general se mantuvo sin cambios y coincidió con el diseño original.
Se desconocen los detalles del funcionamiento de dos docenas de instalaciones ferroviarias SK Nathan de 15 cm. Se puede suponer que tales armas se usaron en varias operaciones, donde trabajaron junto con artillería de campo en diferentes vagones. El rango de disparo relativamente alto hizo posible atacar a varios objetivos enemigos utilizando la red ferroviaria existente, y también sin estar expuesto a un riesgo grave de represalias. Una buena cadencia de fuego, a su vez, permitió enviar una gran cantidad de proyectiles a las posiciones enemigas en el menor tiempo posible. Una vez finalizado el disparo, los artilleros pudieron abandonar rápidamente la posición.
Pistola Feldkanone IR de 15 cm sobre carro con ruedas
Sin embargo, el sistema Nathan no estuvo exento de inconvenientes. Quizás lo principal fueron las características específicas de las conchas. El cañón SK L / 45 de 15 cm se creó originalmente como arma para barcos y baterías costeras, lo que afectó el diseño de sus municiones. Los proyectiles disponibles de 149, 1 mm tenían paredes gruesas y llevaban una carga explosiva de no más de 3, 9 kg. Tal proyectil podría usarse contra barcos blindados y algunas fortificaciones terrestres, pero para resolver otros problemas, el poder de la carga podría ser insuficiente. Por ejemplo, en términos de fragmentación y efectos altamente explosivos, el proyectil del cañón Nathan podría ser inferior a la munición de otros sistemas.
Hay razones para creer que cuando se usaban en el frente, los cañones de ferrocarril podían mostrar resultados aceptables, pero el pequeño número de tales sistemas en comparación con otros modelos de artillería no permitía dejar una marca notable en la historia de una batalla en particular. Los cañones de campaña de menor calibre y diferente potencia estaban disponibles en las tropas en cantidades mucho mayores, lo que afectó la proporción de resultados. Sin embargo, debido a su gran calibre, los sistemas ferroviarios demostraron ser un medio conveniente para reforzar la artillería de campaña existente.
Cabe señalar que uno de los "competidores" del sistema en la plataforma ferroviaria podría ser otra modificación del arma naval. Sobre la base de la muestra existente, se creó el cañón Feldkanone IR de 149,1 mm y 15 cm, utilizando un carro de ruedas remolcado. En términos de sus características, tal arma era similar al sistema "Nathan", pero tenía algunas diferencias, principalmente relacionadas con las peculiaridades del transporte.
Los cañones ferroviarios de 15 cm SK Nathan, que se convirtieron en los primeros representantes de su clase en el ejército alemán, confirmaron la viabilidad de la idea original y mostraron la posibilidad fundamental de continuar trabajando en esta dirección. Los militares ordenaron el desarrollo de nuevos sistemas similares con otras unidades de artillería. Entre otras cosas, se propuso nuevamente adaptar los cañones navales para su uso en tierra. Con la ayuda de proyectos que siguieron a "Nathan", con el tiempo, Alemania pudo crear una agrupación bastante grande y desarrollada de artillería ferroviaria de gran potencia especial.
Todas las armas disponibles, construidas antes del final de la guerra, se utilizaron activamente en varias operaciones. Las carreras de estas muestras, incluido el SK Nathan de 15 cm, terminaron después del final de los combates. Posteriormente, se firmó el Tratado de Paz de Versalles, según el cual se privó al ejército alemán del derecho a tener en servicio y utilizar sistemas de artillería de algunas clases. Todo el equipo ferroviario disponible cayó bajo tal reducción. A principios de los años veinte, todos los complejos SK Nathan de 15 cm se eliminaron o se transfirieron a terceros países. Las herramientas guardadas fueron operadas por nuevos propietarios durante algún tiempo, pero a finales de los años veinte se eliminaron en relación con el desarrollo de un recurso.
