El uso activo de la aviación de ataque de primera línea, incluido el papel creciente de los helicópteros de combate, llevó al hecho de que ya a principios de los años sesenta en los países líderes del mundo comenzaron a aparecer proyectos de cañones antiaéreos autopropulsados, capaz de acompañar a las tropas en la marcha y protegerlas de las amenazas existentes. Sin embargo, no todos estos proyectos se han completado con éxito. Entonces, el ejército alemán recibió una cantidad bastante grande de Gepard ZSU, y las fuerzas armadas de los Estados Unidos no esperaron el cañón autopropulsado antiaéreo M247 Sergeant York.
A finales de los setenta y principios de los ochenta, la situación en los frentes de una hipotética guerra requería dotar a las tropas de un número suficiente de instalaciones antiaéreas autopropulsadas lo antes posible. Se suponía que los nuevos vehículos de combate se ocuparían de aviones de ataque y helicópteros de ataque de un enemigo potencial, que se han generalizado en los últimos años. Según algunas estimaciones, a principios de los años ochenta, las tropas de los países de la OTAN necesitaban alrededor de mil SPAAG. Aproximadamente el mismo número de armas autopropulsadas podría venderse a terceros países, que también tenían una gran necesidad de dicho equipo.
Al ver el desarrollo insuficientemente activo de los sistemas antiaéreos autopropulsados, la empresa británica Marconi Electronic Systems (ahora transformada en varias divisiones de BAE Systems) inició su propio proyecto. Dado que uno de los objetivos del proyecto era maximizar las perspectivas comerciales, en él se establecieron varias ideas principales. Este es el uso de las mejores tecnologías y soluciones técnicas disponibles, así como la versatilidad. Este último, en primer lugar, significó la creación de un módulo de combate apto para su instalación en un gran número de vehículos base. Sin embargo, como resultó más tarde, todos los esfuerzos para garantizar la instalación de la torreta en diferentes chasis resultaron inútiles. Como resultado, se instalaron torretas en serie con armas antiaéreas en un chasis de tanque de un solo modelo.
El proyecto Marksman se lanzó en 1983. Al determinar la apariencia técnica de una ZSU prometedora, se tuvieron en cuenta las siguientes características de la aplicación. Se suponía que el sistema antiaéreo destruiría los aviones de ataque que volaran a altitudes de no más de 45-50 metros a una velocidad de hasta 250 metros por segundo. Dichos objetivos en ese momento eran de gran dificultad para los sistemas de misiles antiaéreos británicos y, por lo tanto, su derrota fue asignada a la nueva ZSU. El rango requerido de destrucción de aviones se fijó en tres kilómetros. Los helicópteros de ataque armados con misiles Shturm soviéticos se convirtieron en el segundo "objetivo típico" del Marksman ZSU. El alcance de ataque de los helicópteros se determinó en cuatro kilómetros. Los parámetros especificados del campo de tiro determinaron la elección de las armas.
De todas las opciones de armas disponibles, los cañones automáticos KDA de 35 mm fabricados por la empresa suiza Oerlikon Contraves podrían mostrar la mayor eficiencia en situaciones de combate anticipadas. Vale la pena señalar que la empresa británica Marconi atrajo no solo a armeros suizos al proyecto Marksman. Vickers (diseñó la torreta), SAGEM (miras ópticas y parte de la electrónica), así como varias empresas más pequeñas, participaron activamente en la creación de la ZSU. Además, no se puede dejar de notar la cooperación internacional asociada con la prueba de los primeros prototipos de la torreta Marksman. Probablemente contando con contratos futuros, la compañía Markconi comenzó a crear una torreta para una correa para el hombro con un diámetro de 1840 milímetros. Para probar la primera instancia del módulo de combate, se utilizó un chasis de tanque Tipo 59 de fabricación china. Según la versión más común, se eligió una base de este tipo para el prototipo con el fin de optimizar todos los sistemas para trabajar en este chasis y luego vender una cierta cantidad de ZSU a China u otros países que operaban tanques chinos.
El primer prototipo basado en el tanque Tipo 59 tenía este aspecto. El vehículo con un peso de combate de aproximadamente 41 toneladas estaba equipado con un motor diesel de 620 caballos de fuerza. Debido al aumento del peso del vehículo en comparación con el tanque base, las características de funcionamiento han disminuido notablemente.
Se colocó una gran torre soldada en la persecución estándar del tanque. A diferencia del chasis del tanque, la torreta tenía una protección relativamente débil: de balas de 14,5 mm en la proyección frontal y de balas de 7,62 mm desde otros ángulos. La torre estaba equipada con un mecanismo de oscilación eléctrico de alta velocidad capaz de rotar el módulo de combate a una velocidad de hasta 90 ° por segundo. Cuando se utilizan sistemas de guiado automático, la velocidad máxima de giro de la torreta se reduce en un tercio.
En los lados del frente de la torreta se encontraban dos cañones estabilizados en dos planos Oerlikon KDA de calibre 35 mm (cañón de 90 calibres de longitud). Los cañones automáticos de gas podían disparar a una velocidad de hasta 550 disparos por minuto cada uno. El mecanismo eléctrico permitió dirigir los cañones en un plano vertical a una velocidad de hasta 60 ° por segundo. Ángulos de guía vertical: de -10 ° a + 85 °. Las armas estaban equipadas con un freno de retroceso hidráulico y un moleteado con resorte. De gran interés fue el sistema de suministro de munición de cañón desarrollado por Oerlikon. Las armas KDA podrían recibir cinturones con proyectiles de ambos lados, incluso durante un turno. Esta característica de las armas hizo posible aplicar el sistema de suministro de munición original. Fuera de la torre, en el lateral de la recámara de cada cañón, había un contenedor para 20 cartuchos de 35x228 mm. Se colocaron dos contenedores más dentro de la torre, cada uno para 230 rondas. Se asumió que los contenedores internos más espaciosos estarán equipados con proyectiles de fragmentación de alto explosivo de varios tipos, y los externos, con proyectiles perforantes. Después de agotar las municiones, la tripulación del ZSU podría, por su cuenta, cambiar los contenedores vacíos por los cargados. Para ello, el vehículo de combate estaba equipado con una grúa de carga plegable.
El cañón antiaéreo autopropulsado Marksman podría usar proyectiles de 35 mm de varios tipos: fragmentación-incendiaria (HEI), fragmentación-incendiaria con un trazador (HEI-T), fragmentación perforante-incendiaria con un trazador (SAPHEI- T) y subcalibre perforante con trazador (APDS -T). Gracias a la fuente de alimentación bidireccional de los cañones, el cañón autopropulsado podía disparar proyectiles de fragmentación incendiaria y perforantes en un turno. La velocidad de salida de los proyectiles de fragmentación es de aproximadamente 1175 metros por segundo. Para las municiones de subcalibre perforantes, este parámetro fue significativamente más alto y alcanzó los 1440 m / s. El alcance efectivo de impacto del objetivo inclinado era de 4-5 kilómetros. La probabilidad promedio de alcanzar un objetivo dado por las especificaciones técnicas originales no excedió el 52-55 por ciento.
En la parte trasera del techo de la torre del ZSU Marksman estaba la antena del radar de seguimiento y vigilancia Marconi 400MX. En el modo de estudio del espacio circundante, el radar podría encontrar objetivos a distancias de hasta 12 kilómetros. Al cambiar a escolta, la distancia operativa máxima se redujo a 10 km. El uso de un solo radar para revisión y seguimiento de objetivos afectó en consecuencia las capacidades de todo el complejo. Después de tomar un objetivo para el seguimiento automático, la estación de radar no pudo continuar inspeccionando el espacio. En la posición replegada, la columna de la antena del radar estaba doblada hacia atrás.
El sistema de control de incendios se basó en una computadora digital diseñada para rastrear objetivos y generar comandos para unidades de guía. Para mejorar la precisión de disparo, el OMS recibió datos de varios sensores. Al calcular los ángulos de guía de las armas, los parámetros del movimiento del vehículo en sí (determinados por el sistema giroscópico del estabilizador de armas), la velocidad y la dirección del viento (la información provino de sensores en el techo de la torreta), también ya que se tuvo en cuenta la velocidad inicial real de los proyectiles (medida por un sistema especial en la boca de los cañones). Al usar los proyectiles apropiados, el sistema de control de la máquina Marksman podría programar los fusibles para detonar a cierta distancia del arma.
Dentro de la torre Marksman solo había dos trabajos de la tripulación: el comandante y el operador del artillero. El tercer miembro de la tripulación, el conductor, estaba alojado en un chasis de tanque. La tripulación podría activar el modo automático de operación del MSA, los sistemas asociados y las armas. En este caso, el equipo electrónico del cañón autopropulsado antiaéreo encontró objetivos de forma independiente, determinó los ángulos de guía necesarios y los parámetros para la detonación de proyectiles. El artillero o comandante solo podía dar la orden de abrir fuego. Cuando se apagaba el sistema de control de incendios, la tripulación podía dirigir las armas de forma independiente, utilizando los controles apropiados. Para garantizar una precisión de disparo aceptable, el comandante y el artillero tenían cada uno una mira de periscopio SAGEM VS-580 VISAA. Con el sistema de estabilización de miras desactivado, fue posible observar la situación o los objetivos con un aumento en x1 y x8. El estabilizador incluido proporcionó un aumento de hasta x10. Un telémetro láser PRF con un alcance máximo de 8 kilómetros se integró en la mira del artillero. El sistema de control de incendios y las miras podrían modificarse a petición del cliente.
A pesar de que el Marksman ZSU se creó teniendo en cuenta la instalación en un chasis similar a los tanques T-55 o Type 59, ya en 1984 comenzaron a aparecer otras variantes de vehículos experimentales. Los empleados de Marconi y organizaciones relacionadas instalaron una torreta con cañones antiaéreos en los tanques Centurion, Chieftain y Challenger 1. Dado que no todos los tanques tenían un diámetro de anillo igual a este parámetro del tanque Tipo 59, se crearon varios adaptadores adaptadores para equiparlos. con la torreta Marksman. Eran piezas en forma de anillo de un perfil complejo que permitían instalar la torreta en cualquier chasis adecuado. Se suponía que casi todas las variantes de instalación de la torreta Marksman en diferentes chasis de tanque usaban tales adaptadores.
Gracias al uso de adaptadores adaptadores, fue posible expandir significativamente la lista de chasis potenciales para el Marksman SPAAG. Además de los cañones antiaéreos autopropulsados basados en tanques británicos y soviéticos / chinos, a los clientes se les ofrecieron vehículos de combate similares basados en el tanque alemán Leopard 1, el estadounidense M48 Patton, el británico Vickers Mk3 y el sudafricano G6. arma propulsada. Sin embargo, todas estas versiones de la ZSU quedaron en papel. Solo los vehículos basados en los tanques Tipo 59, Centurion, Chieftain y Challenger 1 participaron en las pruebas.
La gran cantidad de opciones propuestas no afectó en modo alguno las perspectivas reales de la nueva ZSU. Como ya se mencionó, solo una versión fue útil, basada en el tanque Tipo 59 / T-55. El supuesto cliente principal, las Fuerzas Armadas Británicas, no estaba interesado en el proyecto. Ya a mediados de los años ochenta, apareció una gran cantidad de armas de aviación en el armamento de los países líderes, capaces de destruir efectivamente tales sistemas antiaéreos. El uso de solo armas de artillería no convenía a los británicos. En cuanto a otros clientes potenciales, la ruptura de relaciones con China, los problemas financieros de terceros países, así como las insuficientes características de los cañones antiaéreos autopropulsados casi dejaron sin pedidos al consorcio liderado por Marconi.
Poco después de las primeras exhibiciones del ZSU Marksman en exhibiciones de armas y equipo militar, en la segunda mitad de los años ochenta, los comandantes del ejército finlandés se interesaron por él. Un número relativamente grande de tanques T-55 soviéticos permaneció en servicio en este país, que pronto tendría que ser cancelado y eliminado. Queriendo ahorrar dinero en la eliminación y preservar equipos buenos, pero ya obsoletos, el ejército finlandés firmó un contrato con industriales británicos en 1990. De acuerdo con este acuerdo, Marconi suministró al cliente siete torretas Marksman diseñadas para ser montadas en el chasis del tanque T-55 / Type-59. En el ejército finlandés, los vehículos convertidos recibieron un nuevo nombre: Ilmatorjuntapanssarivaunu 90 Marksman ("Tanque antiaéreo-90" Marksman) o ItPsv 90. Los "tanques antiaéreos" finlandeses fueron utilizados por las tropas durante dos décadas. En 2010, todas las máquinas ItPsv 90 existentes se transfirieron al almacenamiento, donde aún se encuentran. Para finales de la década, está previsto retirarlos del servicio y eliminarlos.
En general, el proyecto de inglés Marksman puede considerarse fallido. Además, la falta de resultados notables en el campo de las ventas (solo siete torres en serie fabricadas para Finlandia) se debió al concepto mismo del vehículo de combate. Ya a principios de los ochenta, cuando solo se estaba determinando la aparición de una ZSU prometedora, en varios países no solo existían proyectos, sino también prototipos de armas aeronáuticas capaces de destruir la artillería antiaérea sin entrar en su zona de acción. Estos misiles y bombas de aviones entraron en serie casi al mismo tiempo que Marconi construyó el primer prototipo de un cañón autopropulsado antiaéreo basado en un tanque chino. Fue la discrepancia entre el Marksman ZSU y los requisitos modernos lo que provocó el fracaso de todo el proyecto. En cuanto al contrato con Finlandia, la entrega de solo siete torres recuerda el adagio sobre la pastilla endulzada. Además, no olvide la actividad militar de las fuerzas de autodefensa finlandesas: Finlandia no ha estado involucrada en conflictos importantes durante mucho tiempo y, por lo tanto, es probable que los siete "tanques antiaéreos" esperen hasta el final de la década. y será desechado, habiendo tenido tiempo de participar en solo unos pocos ejercicios.
