A principios de la década de 1980, el ejército británico anunció una competencia para reemplazar los viejos rifles de francotirador Enfield L42. Los principales participantes del concurso fueron las empresas británicas Parker-Hale con un rifle modelo 82 y Accuracy International con un rifle modelo RM.
El rifle RM ganó esta competencia y, a mediados de la década de 1980, fue adoptado por el ejército británico con la designación L96. La principal característica distintiva de este rifle es una culata de aspecto y diseño inusuales: la base de la culata es una viga de aluminio que se extiende a lo largo de toda la culata, a la que el cañón con el receptor, el mecanismo de gatillo y todos los demás Se adjuntan partes del rifle, incluida la propia culata, que consta de 2 mitades de plástico: izquierda y derecha. Además, los rifles L96 están equipados con miras abiertas además de la mira telescópica obligatoria.
A mediados de la década de 1980, el ejército sueco también comenzó a buscar un nuevo rifle de francotirador adecuado para usar en el clima severo del norte. Accuracy International ofrece a los suecos una versión modificada del rifle L96 llamado Arctic Warfare, y en 1988 el ejército sueco lo adoptó con la designación PSG.90. El ejército británico, a su vez, también está adoptando rifles Arctic Warfare (nueva designación L96A1).
El modelo principal de la serie, el AW, fue desarrollado como arma del ejército, además de él, se producen cuatro modelos básicos más: Police (AWP), Suppressed (AWS), Folding (AWF) y Super Magnum (AW SM).. El nombre de la serie (Arctic Warfare) proviene del hecho de que los rifles tienen características de diseño especiales que permiten su uso en el Ártico (a temperaturas de hasta -40 grados Celsius). Los modelos AW, AWP y AWS están disponibles solo para el cartucho NATO de 7,62 mm, mientras que el modelo SM está disponible para cartuchos.338 Lapua Magnum,.300 Winchester Magnum y 7 mm Remington Magnum. El cañón del modelo AW tiene 660 mm de largo, el modelo AWP 609 mm. Los cañones del modelo AW SM están disponibles en longitudes de 609 mm a 686 mm. El modelo AWS está equipado para su uso con un silenciador y munición subsónica. La precisión del modelo AW básico es tal que, a una distancia de 550 metros, una serie de 5 disparos encaja en un círculo de menos de 50 mm de diámetro. Los rifles están equipados con los visores Smidt & Bender 3-12X de aumento variable o Leupold Mark 4 fijo de 10X, así como un bípode extraíble plegable.
Dispositivo
Arctic Warfare es un rifle cargador de cerrojo no automático. El bloqueo se proporciona girando el cerrojo, el ángulo de rotación se reduce y es de 60 grados, como, de hecho, en muchos otros rifles modernos de diseño similar. El cerrojo tiene tres orejetas en la parte delantera, el cuarto tope es la manija para girar, que se incluye en el recorte del receptor. El mango tiene una perilla esférica masiva en el extremo y se maneja con bastante facilidad, gracias a su gran tamaño, al tacto. El recorrido del obturador es de poco más de 100 mm, con 2/3 del amartillado del gatillo al abrir y el resto al cerrar el obturador. El recorrido del percutor al cebador del cartucho es de solo 6 mm, lo que garantiza un tiempo de respuesta muy corto del mecanismo. El diseño antihielo de la válvula, con ranuras longitudinales, le permite operar de manera confiable a bajas temperaturas en condiciones difíciles.
Un rasgo característico de los rifles es la fijación de todas las piezas a un marco rígido (el llamado chasis) de aleación de aluminio. Este diseño contribuye a aumentar la rigidez, lo que a su vez tiene un efecto positivo en la precisión. Muchos fabricantes llamaron la atención sobre esto precisamente después de la aparición de los rifles Accuracy International. El chasis facilita el mantenimiento y la reparación del rifle, es posible que el tirador ya no piense en la precisión de las piezas de montaje que están sueltas por el desgaste. Es posible disparar incluso sin stock.
Los barriles de fósforos AW pesados vienen en una variedad de longitudes y generalmente son de acero inoxidable (excepto los barriles cortos). El cañón oscila libremente, atornillado en las roscas del receptor, lo que le da una rigidez adicional. Un anillo de bloqueo con ranuras para la entrada de las orejetas se atornilla al cañón y, con el desgaste, es posible instalar un nuevo anillo en cuestión de segundos. Algunas variantes de rifles pueden equiparse con un supresor de flash, freno de boca, silenciador del sonido de los disparos.
También hay variantes con silenciador integrado.
El receptor se pega primero durante la fabricación y luego se atornilla al marco. El adhesivo, que es resina epoxi, proporciona una distribución uniforme de las fuerzas, lo cual es muy importante para reducir la vibración. Tanto el receptor como el cañón están recubiertos de epoxi: negro, verde o camuflaje.
La culata consta de dos mitades unidas al chasis, que están hechas de un polímero de alta resistencia (nailon relleno). El color puede ser diferente, en la mayoría de los casos verde oliva. La culata tiene un orificio para el pulgar y un reposacabezas ajustable en altura. El juego viene con varias almohadillas reemplazables para la culata de diferentes grosores, para adaptarse a un tirador en particular o su ropa. La base, a la que se adjunta la almohadilla de tope, se puede ajustar vertical y horizontalmente en la dirección transversal, para mayor comodidad cuando se dispara desde diferentes posiciones, a menudo extraña cuando se dispara en condiciones de hacinamiento en el bosque o en la ciudad.
El gatillo se puede ajustar de 1,6 a 2 kg. El mecanismo de activación permanece operativo incluso con mucha contaminación o congelación. El bloqueo de seguridad bloquea el gatillo, el percutor y bloquea la manija del cerrojo, evitando cualquier posibilidad de disparo accidental.
Rifles Accuracy International puede equiparse con varias miras ópticas: el riel Weaver sirve como asiento, lo que le permite instalar las miras adecuadas (y, si hay adaptadores disponibles, casi cualquier otra) sin poner a cero o ajustar en segundos. La compañía ofreció miras Schmidt & Bender 6CH42, 10x42 o 2.5-10x56. AW para Suecia tenía miras Hensoldt 10X42, el modelo Super Magnum generalmente está equipado con ópticas Bausch & Lomb Tactical 10x. Para variantes de cañón corto, se recomienda la mira telescópica Schmidt & Bender 3-12x50.
L96A1 también poseía una mira mecánica para un alcance de hasta 800 metros. En la mayoría de los casos, Arctic Warfare también está equipado con una mira mecánica de repuesto, que consta de una mira delantera, cuya base es un freno de boca y una mira trasera. La mira frontal se puede ajustar en altura y tiene almohadillas protectoras.
Hay dos tipos de pilares: opciones "sueco" y "belga", creados por órdenes de los ejércitos de los respectivos países. Opción "sueca": un tambor de dioptrías con un rango de ajuste de 200 a 600 metros, ajustable horizontalmente. "Belga" - dioptría plegable, sin ajustes, para disparar a una distancia de hasta 400 metros.
Almacenes - tipo caja de acero desmontable para 10 cartuchos para rifles de calibre 223,.243 y.308, o 5 cartuchos para otros.
También viene de serie con un bípode plegable, ajustable en altura y extraíble, una variación del bípode Parker-Hale. Posibilidad de colocar una correa de empuje para el brazo de soporte. La correa de transporte se puede sujetar a ambos lados o en la parte inferior de la culata, ofreciendo al tirador cualquiera de las formas posibles de llevarla. También se puede llevar en un maletín de transporte de aluminio acolchado o en un contenedor de campo resistente. La primera opción tiene espacio para un conjunto de accesorios, dos cargadores de repuesto y un visor, la otra, para accesorios, cuatro cargadores, un estuche de rifle y otros artículos pequeños.
Calibre: L96, Arctic Warfare, Police, Plegable: 7,62x51 mm OTAN (.308 Win); Super Magnum:.338 Lapua (8.60x70mm),.300 Win Mag, 7mm Rem Mag
mecanismo: recarga manual, perno deslizante
Longitud: 1270 mm
Longitud del cañón: 660 mm
Peso: 6,8 kg sin cartuchos ni óptica
Revista: cargador de caja desmontable, 5 rondas
Max. ef. Alcance: hasta 800 metros para las variantes de la OTAN de 7,62 mm, hasta más de 1100 metros para las variantes de Super Magnum
