Todo comenzó en la segunda mitad del siglo XIX
En 1865, Paul Mauser se retiró del servicio militar activo, que sirvió en el arsenal de Ludwigsburg, donde logró no solo estudiar perfectamente las características de diseño de varios tipos de armas modernas, ver sus ventajas y desventajas, sino también comprender los requisitos de las fuerzas armadas para las armas utilizadas en condiciones de combate.
Después de la desmovilización, Paul regresa a su Obersdorf natal. La ciudad en la que nació el 27 de junio de 1838, e inmediatamente después de graduarse de la escuela primaria, siendo un adolescente de 12 años, pasó a trabajar como aprendiz en la Real Fábrica de Armas de Wurtemberg, donde su padre y cuatro hermanos mayores ya trabajaba como herrero. Fue aquí donde dominó los primeros conceptos básicos del negocio, al que, como resultará en el futuro, dedicará toda su vida.
Vuelve para comenzar un camino difícil y espinoso de búsquedas intensivas, errores decepcionantes, hallazgos esperanzadores y soluciones, que se ha extendido durante muchos años.
Solo en 1871 apareció el rifle Mauser, que Paul hizo junto con su hermano mayor Wilhelm. Ya en este, el primero, había un obturador giratorio que se convirtió en una característica de todos los modelos posteriores. Por supuesto, tenía defectos. El rifle de un solo tiro no tenía un eyector y, por lo tanto, el tirador quitó la caja del cartucho gastada del receptor a mano. Pero el primer panqueque no salió grumoso. La alta calidad del Mauser 71 ha sido confirmada por varios premios de prestigiosas exposiciones. En Sydney (1879) y Melbourne (1880), el rifle ganó premios. En 1881 en Stuttgart - medalla de oro.
No es de extrañar que el "71" se interesó por los militares. Ella, junto con los rifles Berdan (Rusia, 1871) y Gras (Francia, 1874), se convirtió en uno de los primeros "calibre pequeño" de 4 líneas con cerrojo deslizante, adoptado para el servicio bajo el cartucho "metálico". La Oficina de Guerra de Prusia estableció la producción de un rifle en su arsenal en Spandau. China compró 26 mil copias de este modelo, Württemberg ordenó 100 mil. Estas órdenes les dieron a los hermanos el dinero que necesitaban para seguir mejorando el Mauser 71.
Y los hermanos no tenían dudas sobre la necesidad de mejorar el diseño. Las tácticas de guerra en rápido desarrollo pusieron en la agenda un aumento en la velocidad de disparo de las armas. La Guerra Civil estadounidense (1861-1865) demostró claramente las ventajas de los rifles de cargador sobre los rifles de retrocarga. Como resultado, en 1866 aparece en el extranjero un rifle con un cargador debajo del cañón fabricado por Henry Winchester. Si Europa se ha quedado atrás, no mucho. En 1869, Suiza comienza a establecer la producción del rifle de cargador Veterli. Un año después, Austria-Hungría hace lo propio con el rifle Fruvirt. Y en 1878, Francia también adoptó el rifle Gra-Kropachek con un cargador debajo del cañón.
Los hermanos Mauser también están empezando a trabajar en esta dirección. En 1878, intentaron instalar un cargador en forma de herradura del sistema Leve en su "71" que cubría la culata del rifle. Debido a un aumento significativo en el tamaño del arma, la experiencia resulta infructuosa. Como resultado del siguiente intento, el Mauser 71 tiene un cargador debajo del cañón y su cañón se vuelve 55 mm más corto. En septiembre de 1881, Paul y Wilhelm muestran al Kaiser este mismo modelo, que se convirtió en el último desarrollo conjunto.
El 13 de enero de 1882 muere un hermano mayor y Paul solo pone en producción un nuevo rifle, llamado "Gew 71/84". Además del perno rotatorio ya probado, cuando se retrajo, el siguiente cartucho se alimentó a la línea de dispensación, este modelo tiene un cargador debajo del cañón para 8 rondas y un eyector que proporciona la extracción automática de las carcasas.
Parecía que se había encontrado la solución óptima.
No, no estaba ahí. El Gew 71/84 se cargó un cartucho a la vez, y esto llevó tiempo, lo que podría no haber sido en el fragor de la batalla. Esto obligó al soldado a ahorrar municiones. Guárdelos para el punto de inflexión más decisivo. Como resultado, el rifle siguió utilizándose predominantemente como un solo disparo.
Y el negocio de las armas avanzó a pasos agigantados. En 1885, gracias a los esfuerzos del ingeniero e inventor austrohúngaro Ferdinand Mannlicher, apareció una tienda intermedia con carga por lotes. El diseño exitoso eliminó inmediatamente de la agenda la principal desventaja del arma del cargador: la carga lenta.
Literalmente, un año después, una comisión especial bajo el liderazgo del coronel Lebel en Francia diseñó un rifle de cargador de 8 mm con cámara de encendido central con pólvora sin humo y una bala de plomo en una funda dura. La flecha cegadora de humo y el espeso hollín de pólvora en el pozo eran cosa del pasado. Así, se eliminó el último obstáculo, que no permitía resolver el problema del aumento de la velocidad de disparo de las armas pequeñas.
Todas estas innovaciones técnicas, esencialmente revolucionarias, fueron tenidas en cuenta por Paul Mauser en un modelo conocido como el "rifle de comisión de 1888". y recibió la designación "Gew 88". Este rifle era, por así decirlo, una síntesis de un perno Mauser "patentado" de una pieza mejorado y un cargador del sistema Mannlicher desmontable. Además de ellos, apareció una caja de cargador con guardamonte, y el cañón, para no doblarlo, se encontraba dentro de una carcasa metálica que protegía las manos del tirador de quemaduras.
Pero el diseñador no está satisfecho con este patrón. No está satisfecho con el sistema de carga de Mannlicher. Y sigue buscando.
Como resultado, en el año siguiente, 1889, Paul creó el "Belgian Mauser", llamado así por el país que adoptó este modelo. En el nuevo sistema, tanto la contraventana como el cargador de una sola fila se han rediseñado significativamente. Este último comenzó a equiparse no con un paquete, sino con un clip. La contraventana se deslizó longitudinalmente y recibió dos orejetas de bloqueo simétricas en el frente, lo que aumentó significativamente la confiabilidad de la estructura.
En 1893, el "Belgian Mauser" fue rediseñado para un cartucho sin bridas reducido a 7 mm de calibre, por lo que superó a todos los rifles de la época en cuanto a sus características balísticas.
El rifle Mauser comienza a conquistar el mundo sin disparar un solo tiro. En el mismo año, 1883, Turquía, España, Chile lo adoptaron. El siguiente es Brasil y el Transvaal.
En 1895, Suecia compró 12185 rifles. Además, la planta de Karl Gustav adquiere una licencia y los suecos comienzan la producción independiente. En el "Swedish Mauser", conocido con la designación M96, aparece una brida especial en la parte delantera del vástago del cerrojo, que protege los ojos del tirador de los gases de pólvora que podrían atravesar la espalda cuando se rompe el revestimiento o se perfora la imprimación. Además, el M96 se diferenciaba de otros modelos por un cañón más pesado, que aumentaba la precisión del disparo, y una protuberancia superior del gatillo, lo que facilitaba enormemente el desmontaje del cerrojo.
Así fue como, paso a paso, Paul Mauser caminó hacia su rifle de 1898. El famoso Mauser 98, que combinó todo lo mejor desarrollado por el diseñador durante los largos y difíciles 30 años de trabajo continuo.
Y por lo tanto, no hay nada extraño en el hecho de que el 5 de abril de 1898 fue el Mauser G98 el que fue adoptado por el ejército alemán. Un fusil que participó activamente en casi todas las guerras de la primera mitad del siglo XX. Bueno, sobre cómo y dónde luchó, ya lo he dicho ("¿Qué hizo que el rifle Mauser 98 (Mauser G98) fuera extraordinariamente popular en todo el mundo?").
