El camuflaje moderno es más que una tela del color del terreno. Actualmente, los militares deben estar enmascarados en el espectro infrarrojo. Pero pocos saben que existe otra forma de detectar a un soldado: utilizando sensores que funcionan en el espectro ultravioleta.
Los sensores infrarrojos compactos están bastante extendidos en los ejércitos de los países desarrollados. Sin embargo, su fabricación requiere tecnologías sofisticadas y cuestan desde miles hasta decenas de miles de dólares. Por lo tanto, por ejemplo, los soldados del ejército de los EE. UU. Pueden no temer el uso generalizado de cámaras termográficas entre los talibanes. Sin embargo, los uniformes militares estadounidenses se fabrican para proporcionar sigilo en el rango de infrarrojos.
Sin embargo, hay muchos instrumentos disponibles comercialmente que permiten la observación en el rango de UV. Puede comprar una videocámara en línea por $ 100 y simplemente rediseñarla para disparar en tiempo real en el espectro casi ultravioleta en longitudes de onda de 330 a 1250 nm. En una cámara de este tipo, un soldado con camuflaje aparecerá como una mancha azul brillante que se puede detectar fácilmente desde una distancia de al menos 100 m.
El "reconocimiento ultravioleta" es más eficaz en el Ártico, donde los rayos ultravioleta son especialmente brillantes. Además, la cantidad de radiación ultravioleta aumenta al anochecer al amanecer, en días nublados, y en tales condiciones, las cámaras de video UV simples a veces pueden ser incluso más útiles que las cámaras termográficas.
Las capacidades de los sensores ultravioleta deben tenerse en cuenta al camuflar al personal, la maquinaria y el equipo. El espectro ultravioleta cercano, especialmente 320-400 nm, tiene una capacidad asombrosa para mostrar detalles de un objeto incluso a gran distancia. Una cámara SLR digital modificada con una lente de 400 mm puede detectar soldados camuflados a una distancia de un kilómetro. Con este tipo de cámaras UV o cámaras de video, puede explorar rápidamente el valle de la montaña desde una altura y llamar al fuego sobre objetivos que se consideran bien camuflados. Se desconoce el alcance exacto de tales dispositivos de observación por la sencilla razón de que nadie se ha involucrado seriamente en tales mediciones. Sin embargo, los científicos utilizan actualmente cámaras ultravioleta para medir una parte por millón de óxido de azufre en columnas volcánicas desde una distancia de 16 km.
El Ejército de los Estados Unidos reconoce la necesidad de camuflaje UV. Las pautas de entrenamiento de los soldados requieren que se tomen medidas para camuflarlos de los sensores ultravioleta. Además, el Manual de Campo del Ejército de EE. UU. Más reciente en la sección sobre camuflaje (FM 20-3) señala que el personal militar subestima la amenaza de los sensores UV, ya que rara vez conocen las capacidades de sensores específicos o combinaciones de sistemas que el personal militar subestima. enemigo está usando.
Se sabe que las cámaras UV representan una amenaza significativa en áreas nevadas, ya que la nieve refleja los rayos UV mejor que la mayoría de las pinturas blancas y los objetos artificiales. Los sistemas de reconocimiento fotográfico con filtros UV simples pueden distinguir fácilmente los objetivos militares como puntos oscuros en una superficie cubierta de nieve.
Pocas personas lo saben, pero en un follaje denso, una cámara UV también es una herramienta muy útil. El hecho es que el follaje verde absorbe la luz ultravioleta, reflejando solo el 7% de la radiación, mientras que la mayoría de los patrones de camuflaje reflejan mucha más luz ultravioleta. La arena, dependiendo de su contenido de silicio, refleja solo alrededor del 3% de los rayos UV, mientras que muchas telas de camuflaje leonado y gris reflejan hasta un 50% o más. Por ejemplo, el famoso traje ghillie, que utilizan los francotiradores estadounidenses, oculta al luchador en la luz visible para que el enemigo pueda literalmente pisar la cabeza del francotirador, pero el ghillie es claramente visible en el rango de rayos ultravioleta.
¿Por qué no se utilizan las cámaras UV en verano y en lugares donde no hay nieve? La respuesta es simple: los ejércitos ricos utilizan extensivamente las cámaras termográficas, y una variedad de terroristas e insurgentes simplemente no conocen las posibilidades de observación en el rango ultravioleta.
Sea como fuere, el Ejército de los Estados Unidos ha llamado la atención sobre la vulnerabilidad potencial de sus soldados. En particular, la demanda de los militares ha generado soluciones simples como el aerosol de UVR Defense Tech. Se aplica a uniformes para reducir la reflectividad UV.
