El cierre completo de la línea de producción Lockheed Martin para la producción en serie de los cazas furtivos multipropósito F-22A Raptor de quinta generación en 2008 fue un verdadero fracaso estratégico tanto para el Departamento de Defensa de los Estados Unidos como para Washington en su conjunto. La decisión de detener la producción limitó significativamente las capacidades individuales de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, así como de la Fuerza Aérea de la OTAN para lograr una superioridad aérea "total" en los teatros de operaciones convencionales más importantes de la Alianza del Atlántico Norte: Europa y el Lejano Oriente, como así como en los cielos del sudeste asiático. El número insuficiente de Raptors producidos (187 aviones) no permite a la Fuerza Aérea Estadounidense distribuir numerosos regimientos aéreos de estos cazas en Asia Occidental, Asia-Pacífico y Europa, ya que el espacio aéreo de todo el continente norteamericano perderá la protección del Aviación de defensa aérea de quinta generación. A pesar de que la Fuerza Aérea de EE. UU. Está armada con cientos y miles de F-15C / E, F-16C de las últimas modificaciones, Washington sabe que esta flota de aviones no podrá oponerse al enemigo con lo que los Raptors son capaces de hacer.. Así que se habló en la Cámara de Representantes de Estados Unidos sobre reiniciar la producción de estos aviones.
Desde mediados de abril de 2016, el Subcomité de Servicios Armados del Congreso ha elevado el costo de relanzar la línea de producción del F-22A y también ha permitido la creación de una versión de exportación del caza de quinta generación. La exportación de estas máquinas fue cancelada por una prohibición que entró en vigor en 1998 para evitar la "fuga" de tecnologías secretas al enemigo. Pero en el siglo XXI, cuando nuestro pensamiento de ingeniería alcanzó e incluso comenzó a superar al cacareada F-22A en términos de sistemas de radar aerotransportado, sistemas de guerra electrónica, maniobrabilidad, alcance (especialmente pronunciado en el T-50 PAK-FA, Su-35S), el tema de la exportación volvió a cobrar cierto sentido. La importancia de aumentar el número de Raptors en la Fuerza Aérea fue recordada repetidamente por el Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea de los EE. UU., General Michael Moseley, quien, luego de la decisión de detener la serie, renunció en protesta.
Según el Centro de Investigación RAND, con referencia a un portavoz de la Fuerza Aérea, la restauración de la producción de Raptor le costará al tesoro estadounidense un centavo bastante: se necesitan $ 2 mil millones solo para restaurar todos los elementos de producción, más otros $ 17.5 mil millones serán necesario para producir nuevas 75 máquinas … El hecho es que el precio más alto ($ 233 millones por unidad) vendrá determinado no solo por la situación económica actual, sino también por la necesidad de introducir aviónica mejorada en los nuevos cazas. Se informa que la integración del nuevo elemento base se llevará a cabo a expensas del "hardware" y software de los cazas F-35A, lo que permitirá al F-22A, además del más potente AN / APG- 77 radar entre los cazas estadounidenses, para recibir las capacidades apropiadas centradas en la red con respecto a la velocidad del intercambio táctico.información con otros tipos de cazas, barcos de superficie, aviones AWACS, sistemas de defensa aérea, etc.
Un dato muy importante es que de los 185 F-22A actualmente disponibles, 149 pertenecen a la modificación del Bloque 30/35. Una característica de esta versión es un complemento de software que le permite utilizar el modo de mapeo del terreno con una apertura sintética, lo que le permite obtener una imagen de radar de resolución fotográfica. Esto hizo posible alinearse con el F-35A en términos de capacidades aire-tierra y aire-mar. Más pequeño que el del F-35A, la firma del radar (EPR 0.07 m2 versus 0.3 m2) le permitirá operar sobre áreas con defensa aérea más gruesa y, en modo LPI, acercarse a los cazas enemigos, no identifico el tipo de mi propio lado.
La probabilidad de que los Raptors entren nuevamente en producción en serie para 2020 sigue siendo bastante alta, ya que el ritmo agregado de implementación de los proyectos de los cazas T-50, J-20 y J-31 de la generación 5 eventualmente superará el programa de cazas de dudosa calidad JSF., y los estadounidenses perderán cualquier oportunidad de enfrentarse a Rusia y China en Europa y la región de Asia y el Pacífico.
En cuanto a los estados a los que se pueden transferir versiones simplificadas del F-22A, así como a las regiones donde se desplegarán vehículos estadounidenses mejorados, seguirán siendo los mismos, pero con algunas enmiendas.
En un entorno más o menos pacífico, la mayor cantidad de cazas F-22A estarán basados en bases aéreas en Japón, Arabia Saudita y Europa Occidental (Gran Bretaña y Alemania). Si estalla un conflicto militar en un teatro u otro, los Raptors intentarán empujar a los aliados a la profundidad estratégica para no perder su prometedor F-22A sobre el teatro de operaciones controlado por el enemigo: la Fuerza Aérea de los EE. UU. Mantenga en secreto la tecnología de las nuevas unidades de combate, así como el diseño de radar AN / APG-77. En la APR, sin duda, Australia se convertirá en una base tan remota, donde hoy los estadounidenses están creando el mayor bastión militarizado dirigido contra el Imperio Celestial, preparando el traslado de los aviones cisterna KC-10A Extender y los bombarderos de misiles estratégicos B-1B. También es probable que la Fuerza Aérea Australiana se venda de exportación F-22A, que podrá "llegar" a cualquier parte de la región Indo-Asia-Pacífico con la ayuda de "Extensores".
En caso de conflicto, los Raptors europeos pueden ser reubicados exclusivamente en Gran Bretaña o incluso más lejos en la base aérea islandesa de Keflavik.
Si el nivel de escalada de tensión se cierne sobre toda Asia occidental, los combatientes estadounidenses pueden desplegarse en Pakistán o en la isla, una base militar en el Océano Índico Diego García. Pero ninguna de las opciones es lo suficientemente conveniente. El alojamiento en Pakistán no es del todo seguro, especialmente en vista de la prolongada disputa territorial de este último con la India. Diego García se encuentra a más de 4000 km de Oriente Medio, lo que requiere mucho tiempo para el traslado de los escuadrones F-22A que participan en la operación aérea. Pero la última opción parece más atractiva.
La posibilidad de continuar la serie de los mejores combatientes estadounidenses no debe ignorarse de ninguna manera, al igual que su mayor despliegue en el futuro no puede ignorarse.
