En el siglo XX, solo algunos de los estados europeos, que anteriormente poseían colonias importantes, las mantenían en el mismo número. Entre las potencias coloniales se agregaron Alemania, Italia, Japón y los Estados Unidos de América. Pero muchas de las antiguas metrópolis coloniales han perdido total o parcialmente sus posesiones coloniales. España se ha debilitado significativamente, habiendo perdido sus últimas colonias importantes: Filipinas, Cuba, Puerto Rico, islas en el Océano Pacífico. En 1917, Dinamarca también perdió sus últimas posesiones coloniales. Es difícil de imaginar, pero hasta el siglo XIX y principios del XX. este pequeño estado europeo poseía colonias tanto en el Nuevo como en el Viejo Mundo. Vendido a los Estados Unidos de América en 1917, las Islas Vírgenes se convirtieron en una de las últimas colonias de Dinamarca. Actualmente, solo Groenlandia y las Islas Feroe siguen dependiendo de Dinamarca.
Dinamarca comenzó su expansión colonial en Asia, África y el Caribe en el siglo XVII, cuando la toma de territorios de ultramar se convirtió en una de las direcciones más importantes de las actividades de política exterior de la mayoría de los estados europeos más o menos poderosos. En el momento descrito, Dinamarca ocupaba una de las posiciones de liderazgo entre los estados europeos, lo que se debió a las victorias en varias guerras con la vecina Suecia, el desplazamiento de las ciudades comerciales del norte de Alemania, que anteriormente desempeñaba un papel clave en el comercio báltico, y el fortalecimiento de la flota danesa, que se convirtió en una de las más grandes de Europa. La economía de Dinamarca se desarrolló rápidamente, incluido el comercio marítimo. Al mismo tiempo, la producción manufacturera en la propia Dinamarca seguía siendo relativamente débil y subdesarrollada, mientras que las relaciones económicas exteriores se desarrollaban rápidamente. Con la ayuda de la flota danesa, fue posible ingresar a la arena mundial, convirtiéndose en una de las potencias coloniales activas. Aunque, por supuesto, Dinamarca estaba perdiendo la competencia con Inglaterra, España, Portugal o los Países Bajos, su posición era bastante fuerte. Durante el primer tercio del siglo XVII, Dinamarca logró adquirir posesiones en el extranjero no solo en el norte de Europa, sino también en otros continentes: en el sur de Asia, África occidental y las islas de América Central.
India danesa y Guinea danesa
En 1616, se fundó la Compañía Danesa de las Indias Orientales siguiendo el modelo de los holandeses, cuyo propósito era la expansión comercial y política en el Océano Índico. Del rey danés, la empresa recibió el derecho al monopolio del comercio en Asia, lo que contribuyó en gran medida al crecimiento de su poder económico. En la década de 1620, la Compañía Danesa de las Indias Orientales logró adquirir la colonia Tranquebar en la costa de Coromandel (India Oriental). Los daneses compraron Trankebar al rajá de Tanjur, un pequeño estado en el sureste de la India en 1620, después de lo cual la colonia se convirtió en el principal centro de comercio entre la metrópoli y la India. Raja Tanjura Vijaya Ragunatha Nayak celebró un acuerdo con los daneses, según el cual la aldea de Trankebar pasó a ser propiedad de la Compañía Danesa de las Indias Orientales. El original de este tratado, ejecutado en una placa de oro, se exhibe ahora en el Museo Real de Copenhague.
En 1660, se construyó el fuerte de Dansborg en Tranquebar, que se convirtió en la capital de la India danesa. Aquí vivía un promedio de hasta tres mil personas, pero predominaba la población indígena. Los daneses constituían solo unas doscientas personas en la población total de Tranquebar. Se trataba de empleados administrativos, trabajadores comerciales de la Compañía Danesa de las Indias Orientales y un pequeño contingente de soldados que custodiaban el orden en el territorio de la colonia. Los soldados llegaron de Dinamarca junto con los barcos de la Compañía de las Indias Orientales, no tenemos información de que la administración danesa recurriera al uso de mercenarios o reclutas de la población indígena como fuerzas armadas.
Durante su apogeo, la Compañía Danesa de las Indias Orientales controlaba la mayor parte del suministro de té de la India a Europa, pero en la década de 1640 sus actividades decayeron y en 1650 la compañía se disolvió. Sin embargo, en 1670, la corona danesa llegó a la conclusión de que era necesario reanudar sus actividades. En 1729, la empresa finalmente se disolvió y sus posesiones se convirtieron en posesiones del estado danés. Tras el declive de la Compañía Danesa de las Indias Orientales, se fundó la Compañía Asiática en 1732, a la que se transfirió el derecho al monopolio del comercio exterior con India y China.
En el siglo XVIII, Dinamarca continuó su expansión colonial en India, a pesar de la presencia de intereses británicos en la región. Además de Trankebar, los daneses fundaron las siguientes posesiones coloniales que formaron parte de la India danesa: Oddevei Torre en la costa de Malabar (danesa de 1696 a 1722), Dannemarksnagor (danesa de 1698 a 1714), Kozhikode (danesa de 1752 a 1791).), Frederiksnagor en Bengala Occidental (de 1755 a 1839 - posesión danesa), Balazor en el territorio de Orissa (1636-1643, luego - 1763). Dinamarca también tomó posesión de las Islas Nicobar en la Bahía de Bengala, al sureste de Indostán, que perteneció a Copenhague desde 1754 hasta 1869.
Los británicos propinaron un duro golpe a los intereses coloniales de Dinamarca en el subcontinente indio a principios del siglo XIX. En 1807, Dinamarca decidió unirse al bloqueo continental napoleónico, como resultado de lo cual entró en hostilidades con el Imperio Británico. La guerra anglo-danesa duró desde 1807 hasta 1814. De hecho, los británicos atacaron primero, decidiendo lanzar un ataque preventivo. Las tropas británicas desembarcaron en Copenhague, toda la famosa marina danesa fue capturada. Sin embargo, la guerra pasó rápidamente a una fase lenta debido al apoyo que Dinamarca recibió de Francia. Suecia se puso del lado de Inglaterra, sin embargo, la lucha con las tropas suecas duró poco. Sólo en 1814 Dinamarca fue derrotada como resultado de la derrota general de Francia y las fuerzas pro-francesas. Los resultados de la guerra anglo-danesa fueron desastrosos para Dinamarca. Primero, Dinamarca perdió Noruega, que fue transferida al control sueco. En segundo lugar, la isla de Helgoland, que antes pertenecía a los daneses, fue trasladada a Inglaterra. Sin embargo, la corona danesa logró retener Islandia, Groenlandia, las Islas Feroe y la mayoría de los territorios de ultramar en India, África Occidental y las Indias Occidentales bajo su jurisdicción.
Como resultado de la guerra anglo-danesa, casi todas las posesiones danesas en la India fueron capturadas por los británicos. Aunque posteriormente los británicos devolvieron las posesiones capturadas de Dinamarca, la posición del país en la India ya había sido socavada. Además, una Gran Bretaña mucho más fuerte reclamó todo el subcontinente indio y trató de expulsar a todos los rivales potenciales de su territorio. La dominación danesa en Tranquebar resultó ser la más larga. Vendido en 1845 a los británicos por 20 mil libras y en las islas Nicobar, que quedaron bajo control británico solo en 1869.
Las islas Nicobar generalmente llevaban el nombre de Nueva Dinamarca, aunque el estado danés prácticamente no tenía influencia en la vida interna de este territorio. Debido al clima y la lejanía de las islas, los daneses no podían establecerse aquí y las islas Nicobar eran en realidad nominalmente parte del imperio colonial danés. La población local vivía una forma de vida arcaica, sin estar expuesta a influencias extranjeras (los habitantes de las islas Nicobar se dividen en dos grupos: la población costera habla las lenguas Nicobar de la familia lingüística austroasiática y la población de las regiones del interior, que conserva los rasgos y apariencia más arcaicos de la raza australoide, habla las lenguas shompen, pertenecer a ningún grupo lingüístico no se ha establecido con precisión). Hasta ahora, los pueblos que habitan las islas Nicobar prefieren una forma de vida primitiva, y el gobierno indio (las islas Andaman y Nicobar son parte de la India) reconoce su derecho a no entrar en contacto con influencias externas y limita tanto como sea posible la capacidad. de turistas extranjeros para visitar este rincón único del mundo.
Otro grupo de posesiones coloniales danesas en el Viejo Mundo se ubicó en los siglos XVII-XIX. en África Occidental y se llamaba Guinea Danesa o Costa de Oro Danesa. Los primeros puestos comerciales daneses en el territorio de la actual Ghana aparecieron en 1658, cuando se fundó aquí Fort Christiansborg.
En la aldea ghanesa de Osu, que estaba cerca de la actual capital del país, Accra, se colocó un fuerte colonial, que se convirtió en el centro de la expansión danesa en África Occidental. Durante los años 1659-1694. Christiansborg se convirtió en objeto de constantes ataques de suecos y portugueses que rivalizaban con las dachans, pero a finales del siglo XVII finalmente se convirtió en una colonia danesa. El territorio del fuerte albergaba edificios comerciales y administrativos, así como el cuartel del contingente militar. Los soldados daneses de la madre patria también sirvieron en la Costa Dorada.
Además de Christiansborg, los daneses fundaron varios asentamientos más en la Costa Dorada: Karlsborg (perteneció a los daneses en 1658-1659 y 1663-1664), Kong (1659-1661), Frederiksborg (1659-1685), Fredensborg (1734 - 1850), Augustaborg (1787-1850), Prinsensten (1780-1850), Kongensten (1784-1850). En los años 1674-1755. Las posesiones danesas en África Occidental estuvieron sujetas a la Compañía Danesa de las Indias Occidentales, fundada para el comercio en el Caribe y en el Atlántico, y desde 1755 hasta 1850. eran las posesiones del estado danés. En 1850, todas las posesiones danesas en la Costa de Oro se vendieron a Gran Bretaña, después de lo cual Dinamarca perdió sus colonias en el continente africano. Por cierto, Fort Christiansborg se convirtió en la sede del gobernador británico de la colonia Gold Coast y actualmente alberga al gobierno de Ghana. La influencia danesa en Ghana, si no tenemos en cuenta los restos de estructuras arquitectónicas, prácticamente no se rastrea en la actualidad: los daneses no penetraron en las regiones interiores del país y no dejaron un rastro significativo en la cultura local. y dialectos lingüísticos.
Indias occidentales danesas
Las colonias africanas de Dinamarca eran importantes proveedores de aceite de palma y "bienes vivos": esclavos negros que eran enviados desde Christiansborg y otros puestos comerciales daneses a las plantaciones de las Indias Occidentales danesas. La historia de la presencia danesa en el Caribe es la página más larga de la epopeya colonial de Dinamarca. Antillas danesas, que incluía las islas de Santa Cruz, San Juan y Santo Tomás. La Compañía Danesa de las Indias Occidentales, fundada en 1625 por Jan de Willem, era responsable del comercio marítimo con el Caribe y se le concedió el derecho a comerciar con las Indias Occidentales, Brasil, Virginia y Guinea. En 1671, la empresa recibió su nombre oficial y se estableció en el derecho de comercio monopolista en el Océano Atlántico. A partir de 1680, la empresa se denominó oficialmente Compañía de las Indias Occidentales y Guinea. La empresa obtuvo sus principales ingresos del suministro de esclavos de la costa de África Occidental a plantaciones en las Indias Occidentales y de la exportación de melaza y ron de las islas del Caribe. En 1754, toda la propiedad de la empresa pasó a ser propiedad de la corona danesa.
Las Indias Occidentales danesas incluyen las llamadas. Islas Vírgenes, ubicadas a 60 km. al este de Puerto Rico. La isla más grande es Santa Cruz, seguida de St. Thomas, St. John y Water Island en orden descendente por área territorial. El primer asentamiento danés en esta región apareció en la isla de St. Thomas. En 1672-1754 y 1871-1917. en St. Thomas, en la ciudad de Charlotte Amalie, era el centro administrativo de las Indias Occidentales danesas. En el período comprendido entre 1754-1871. el centro administrativo de las Indias Occidentales Danesas estaba en Christiansted, que se encuentra en la isla de Santa Cruz.
En 1666, un destacamento danés desembarcó en la isla de Santo Tomás, que en ese momento había pasado de ser una posesión española a tierra de nadie. Sin embargo, debido a enfermedades tropicales, los primeros colonos daneses se vieron obligados a abandonar los planes de colonización de la isla y pasó a manos de piratas. Sin embargo, en 1672 un nuevo destacamento danés desembarcó en la isla, llegando en dos buques de guerra de la Compañía Danesa de las Indias Occidentales. Así apareció la colonia danesa, cuyo gobernador fue Jorgen Dubbel (1638-1683), hijo de un panadero Holstein, que se desempeñó como pequeño empleado en varias empresas comerciales y luego logró hacer su propia fortuna. Fue a Dubbel a quien el gobierno danés le encomendó la tarea de ordenar sus posesiones coloniales en las Indias Occidentales y, debo decir, él lo manejó con dignidad, lo que fue en gran parte facilitado por las cualidades personales de esta persona emprendedora.
En 1675, Dyubbel anexó la vecina isla de Saint-John (Saint-Jean) a las posesiones coloniales danesas, que también estaba vacía y se consideraba aceptable para el desarrollo de la economía de las plantaciones. Mantener el orden entre los colonos daneses también fue una tarea seria a la que Dyubbel pudo hacer frente, ya que muchos de ellos fueron reclutados entre convictos anteriores y actuales y no se distinguieron por una disposición tranquila. Sin embargo, Dubbel logró domesticar a los pioneros muy obstinados y establecer un orden puritano en las Islas Vírgenes con un toque de queda para la población africana y la asistencia obligatoria a la iglesia para los colonos blancos desenfrenados.
Las tareas iniciales del gobernador danés en las Islas Vírgenes incluyeron la deforestación para las plantaciones y la organización del suministro de mano de obra. Rápidamente se estableció que los indios caribeños no estaban completamente adaptados al trabajo de las plantaciones, por lo que, al igual que sus homólogos españoles, británicos y franceses, los colonialistas daneses decidieron importar esclavos negros del continente africano a las Indias Occidentales danesas. Como en otras regiones de las Indias Occidentales, los esclavos se importaron principalmente de la costa de África Occidental. Los daneses los capturaron en Gold Coast, el territorio de la Ghana moderna, así como en las áreas circundantes. En cuanto a la población indígena de las islas, en la actualidad no ha sobrevivido ningún rastro de ella - como en muchas otras islas del Caribe, los habitantes indígenas - los indios del Caribe - fueron casi completamente destruidos y reemplazados por esclavos africanos y colonos blancos.
Los daneses planeaban recibir sus principales ingresos de la explotación de las plantaciones de caña de azúcar. Sin embargo, al principio, fracasaron los intentos de establecer el cultivo y, lo más importante, la exportación de caña de azúcar. Había un viaje al año con Copenhague. Sin embargo, en 1717 se inició la creación de plantaciones de caña de azúcar en la isla de Santa Cruz. Esta isla estaba deshabitada, pero formalmente se incluyó en las posesiones coloniales francesas en las Indias Occidentales. Dado que los franceses no desarrollaron la isla, fueron muy leales a la aparición de plantadores daneses aquí. 16 años después, en 1733, la Compañía Francesa de las Indias Occidentales vendió Santa Cruz a la Compañía Danesa de las Indias Occidentales. Sin embargo, el principal centro de producción de caña de azúcar era la isla de St. Thomas. Aquí no solo se ubicaron las plantaciones de caña de azúcar, sino también la subasta de esclavos más grande del mundo en la ciudad de Charlotte Amalie.
Por cierto, Charlotte Amalie, en los años en que Santo Tomás no pertenecía a los daneses, se hizo famosa como la capital de los piratas del Caribe. La ciudad, que actualmente es la capital de las Islas Vírgenes, recibió su nombre en honor a la esposa del rey danés Christian V Charlotte Amalie. Fort Christian sigue siendo su principal atracción histórica: una fortificación erigida por los daneses en 1672 para proteger el puerto de las incursiones piratas. El territorio del fuerte albergaba no solo a los militares, sino también a las estructuras administrativas de las Indias Occidentales danesas. Después de la derrota de los piratas en el Caribe, Fort Christian sirvió como prisión. Actualmente alberga el Museo de las Islas Vírgenes.
La diáspora judía jugó un papel importante en el asentamiento de las islas. Los descendientes de los sefardíes que huyeron de España y Portugal se establecieron en los siglos XVII y XVIII. en el territorio de las posesiones danesas y holandesas en las Indias Occidentales, aprovechando la actitud relativamente leal de Dinamarca y los Países Bajos. Es la presencia de estas personas emprendedoras lo que explica en gran medida el desarrollo del comercio y la economía de las plantaciones en el territorio de las posesiones danesas en el Caribe (por cierto, es en Charlotte Amalie donde se encuentra una de las sinagogas más antiguas del Nuevo Mundo y la sinagoga más antigua de los Estados Unidos de América, construida por colonos en 1796. y luego reconstruida después del incendio, en 1833). Además de los colonos daneses y los sefardíes, los inmigrantes de Francia también vivían en el territorio de las islas de las Antillas danesas. En particular, la famosa artista francesa Camille Pissarro era oriunda de la isla de Saint Thomas.
El desarrollo económico de las Antillas danesas se aceleró en el siglo XVIII. En 1755-1764. la exportación de azúcar de la isla de Santa Cruz aumentó rápidamente, por lo que hacia 1764 comenzaron a llegar hasta 36 barcos anualmente. Además del azúcar, el ron era el principal producto de exportación. Debido al crecimiento de la facturación comercial, el puerto de Santa Cruz recibió el estatus de puerto libre. Paralelamente, la dirección danesa decidió fortalecer la seguridad de la colonia mediante el envío de dos compañías de infantería, cuyas tareas eran mantener el orden en el territorio de la colonia y combatir posibles ataques de piratas que operaban en el Caribe.
Una página trágica en la historia de la colonia danesa en las Indias Occidentales asociada con la trata de esclavos fue el levantamiento de esclavos en la isla de St. John en el mismo año 1733. St. John albergaba importantes plantaciones de caña de azúcar y la fábrica de azúcar Katerineberg. Fue la fábrica y una de las plantaciones que se convirtió en la ubicación del cuartel general de los esclavos rebeldes. Aunque los esclavos no tenían armas, lograron hacer frente a los capataces y apoderarse del territorio de la isla. Una insignificante guarnición danesa no pudo derrotar a los rebeldes, y los esclavos de ayer destruyeron a toda la población blanca, así como también destruyeron las fortificaciones del fuerte. La razón del rápido éxito de los rebeldes fue la debilidad de la guarnición danesa en la isla: Copenhague, para ahorrar dinero, no desplegó contingentes significativos en las Indias Occidentales y trató de ahorrar dinero en el armamento de las unidades coloniales.. Sin embargo, al día siguiente del levantamiento en St. John, llegaron unidades danesas de la isla de St. Thomas, reforzadas por unidades francesas de Martinica. Juntos, los franceses y los daneses hicieron retroceder a los esclavos rebeldes a las regiones montañosas de la isla. Los esclavos rebeldes que no tuvieron tiempo de retirarse fueron destruidos.
En los siglos XVII-XVIII. los daneses llevaron a cabo un comercio intensivo de esclavos, abasteciendo a estos últimos desde el territorio de la Costa Dorada en África Occidental. En 1765 Henning Bargum, un importante hombre de negocios de Copenhague, creó la "Sociedad del Comercio de Esclavos", diseñada para intensificar los esfuerzos de los daneses en este tipo de negocios. En 1778, los daneses importaban hasta 3.000 esclavos africanos a las Indias Occidentales danesas cada año. Las condiciones de trabajo en las plantaciones de caña de azúcar danesas eran muy difíciles, como resultado de lo cual estallaron constantemente revueltas de esclavos que amenazaron a la pequeña población europea de las islas. Así, un levantamiento de esclavos a gran escala tuvo lugar en la isla de Santa Cruz en 1759, unos 26 años después del levantamiento de San Juan. También fue reprimida por las tropas coloniales, pero el problema de la esclavitud y la trata de esclavos no pudo resolverse con duras medidas contra los esclavos rebeldes. Además, en ese momento los esclavos y sus descendientes constituían la abrumadora mayoría de la población de las Indias Occidentales danesas: los representantes de la raza caucásica en las islas representaban solo el 10% de la población total (incluso ahora, solo 13 viven en las Islas Vírgenes, que desde hace tiempo cedieron a la jurisdicción de Estados Unidos, el 1% de los europeos, el resto de la población es afrocaribeña - 76,2%, mulatos - 3,5% y representantes de otros grupos raciales).
Bajo la influencia del público europeo, se iniciaron discusiones en Dinamarca sobre la ética de la trata de esclavos. Como resultado, en 1792, el rey Christian VII prohibió la importación de esclavos a Dinamarca y sus colonias de ultramar. Sin embargo, en realidad, esta decisión no tuvo prácticamente ningún efecto sobre la situación en las Indias Occidentales danesas, ya que los antiguos esclavos seguían siendo propiedad de sus amos. La mejora de su situación se reflejó solo en el hecho de que a las esclavas embarazadas se les permitió no trabajar en el campo, pero esta decisión se tomó más por razones prácticas, ya que la prohibición de la importación de nuevas esclavas del territorio de las colonias danesas en África occidental creó la necesidad de preservar la reproducción natural normal de los esclavos. En consecuencia, era necesario crear tales condiciones para las esclavas embarazadas para que pudieran tener y dar a luz a una descendencia sana que pudiera reemplazar a los padres ancianos en las plantaciones de caña de azúcar. Fue solo en 1847 que el gobierno real emitió un decreto por el que todos los hijos de esclavos africanos nacidos después de la emisión de este decreto fueron declarados libres. El resto de los esclavos todavía eran propiedad de los plantadores. Se suponía que aboliría por completo la esclavitud en 1859. Sin embargo, en 1848, estalló un levantamiento de esclavos en la isla de Santa Cruz, que resultó en la tan esperada liberación de esclavos en la colonia danesa. Durante todo el tiempo de la trata transatlántica de esclavos, los daneses llevaron 100.000 esclavos africanos a las Islas Vírgenes.
Tropas coloniales de las Antillas danesas
A pesar de que las Indias Occidentales danesas eran un territorio pequeño, la presencia de un gran número de esclavos - un contingente potencialmente "explosivo", así como el peligro de acciones agresivas de piratas o rivales en la expansión colonial en las Indias Occidentales, requirió el despliegue de Unidades del Ejército de las Islas Vírgenes. Aunque Dinamarca no tenía tropas coloniales en la forma en que estaban presentes en Gran Bretaña, Francia y otras potencias coloniales importantes, las Indias Occidentales danesas crearon sus propias fuerzas especiales encargadas de mantener el orden y luchar contra posibles levantamientos de esclavos. Desafortunadamente, hay muy poca literatura histórica sobre las tropas coloniales danesas, en ruso prácticamente no hay, y es muy escasa en los idiomas europeos. Por lo tanto, la sección del artículo sobre las divisiones coloniales danesas en las Indias Occidentales no será extensa. En primer lugar, cabe señalar que si bien las Islas Vírgenes eran parte de las posesiones de la Compañía Danesa de Indias Occidentales y Guinea, era esta última la responsable, entre otras cosas, de la defensa de la colonia y de mantener el orden en su territorio. territorio. La Compañía de las Indias Occidentales contrató soldados en Dinamarca, y también utilizó una milicia de plantadores y sus sirvientes, que mantenían el orden en las islas, reteniendo a la masa de esclavos que estaban muy ávidos de levantamientos y disturbios. Después de que la corona danesa comprara las posesiones de la Compañía de las Indias Occidentales en 1755, las cuestiones de defensa se convirtieron en competencia de Copenhague.
Al principio, se colocó una unidad separada en las Islas Vírgenes, separada del cuerpo principal del ejército danés. Después de la reforma militar de 1763, las fuerzas armadas de las Indias Occidentales danesas quedaron subordinadas a la Cámara de Aduanas, y en 1805 fueron puestas bajo el mando del Príncipe Heredero Federico. Desde 1848, la defensa de las Antillas danesas pasó a la jurisdicción del Ministerio de Guerra y la Dirección Central de Asuntos Coloniales.
Little Denmark nunca ha desplegado un contingente militar significativo en las Indias Occidentales, y no solo porque no podía permitírselo, sino también porque no había una necesidad real. En las primeras décadas de existencia de las Indias Occidentales Danesas bajo los auspicios de la Compañía Danesa de las Indias Occidentales, solo 20-30 personas realizaron el servicio militar en la colonia. En 1726 se creó la primera compañía regular de 50 militares. En 1761, el número del contingente armado en las Indias Occidentales danesas aumentó a 226 personas, y en 1778 a 400 personas. Así, vemos que la dirección danesa no complació a las Indias Occidentales con un contingente militar significativo, que en general era peligroso, ya que estallaban levantamientos de esclavos de vez en cuando. Esclavos de sus amos: los explotadores eran despiadados, por lo que cualquier levantamiento de esclavos en las Indias Occidentales danesas implicaba inevitablemente la muerte de personas blancas, asesinadas o torturadas hasta la muerte por esclavos africanos rebeldes.
En 1872, las unidades armadas de las Indias Occidentales danesas fueron denominadas Fuerzas Armadas de las Indias Occidentales. Su número se fijó en 6 oficiales, 10 de caballería y 219 soldados de infantería. En 1906, se decidió abolir las Fuerzas Armadas de las Indias Occidentales y crear la Gendarmería de las Indias Occidentales. El mando de la gendarmería lo llevó a cabo personalmente el gobernador danés, y su dotación se determinó en 10 oficiales y 120 soldados. Las tropas de la gendarmería estaban estacionadas en las islas de St. Thomas y Santa Cruz, en Christianted, Fredericksted y Kingshill. Las tareas del cuerpo de gendarmería eran velar por el orden público y la seguridad nacional en el territorio de las ciudades y la posesión colonial en general. Está claro que la gendarmería sería impotente frente a un enemigo externo serio, pero hizo frente bien a las tareas de mantener el orden público en el territorio de las posesiones de la isla, al mismo tiempo reprimiendo el malestar político entre la población afrocaribeña, que se sentía oprimida incluso después. la abolición de la esclavitud.
Además de la gendarmería, las unidades de las Indias Occidentales Reales también formaban parte del sistema de defensa y mantenimiento del orden en las Indias Occidentales Danesas. La milicia estaba compuesta por representantes de la población libre de todas las islas pertenecientes a Dinamarca.
El número de milicianos superó significativamente el número de tropas danesas regulares estacionadas en las Islas Vírgenes. Entonces, en la década de 1830, el cuerpo armado danés en las Indias Occidentales estaba formado por 447 soldados y oficiales, y la milicia: 1980 personas. El reclutamiento de tropas regulares estacionadas en las Indias Occidentales danesas se llevó a cabo mediante la contratación de soldados por contrato, generalmente firmando un contrato por seis años. En Copenhague, se abrió un centro de reclutamiento en 1805 para reclutar a aquellos que deseen servir en las Islas Vírgenes. A mediados del siglo XIX, se enviaban anualmente alrededor de 70 soldados contratados a las Indias Occidentales danesas. Por regla general, se trataba de inmigrantes del entorno proletario y lumpenproletario, desesperados por encontrar trabajo en su especialidad en la metrópoli y decidieron probar suerte reclutando soldados en las lejanas Indias Occidentales.
Además de las unidades terrestres, las Indias Occidentales danesas también albergaron una marina. Por cierto, hasta 1807, la armada danesa fue considerada una de las más fuertes de Europa, pero incluso después de que el país fue debilitado y derrotado por los británicos, Dinamarca mantuvo en gran medida su posición como país marítimo, aunque no pudo competir con tales potencias. como Gran Bretaña. Después de que las posesiones de las Indias Occidentales y las Compañías de Guinea fueran nacionalizadas en 1755, el gobierno real envió constantemente buques de guerra a las Indias Occidentales, queriendo mostrar su presencia militar en las islas, así como proteger las colonias de los ataques de los barcos piratas que operaban en Aguas caribeñas. Durante el período de la presencia colonial danesa en el Caribe, la flota danesa realizó al menos 140 cruceros a las costas de las Islas Vírgenes. El último barco en visitar las Indias Occidentales fue el crucero Valkyrie, cuyo comandante Henry Konov actuó como gobernador en la firma del acuerdo de 1917 sobre la venta de las Islas Vírgenes a los Estados Unidos de América.
Cabe señalar que la posibilidad de concesión de las Islas Vírgenes a estados extranjeros se discutió en el gobierno y el parlamento danés desde la segunda mitad del siglo XIX. Entonces, cuando en 1864 Prusia libró una guerra con Dinamarca por Schleswig y Holstein, perdida por Copenhague, el gobierno danés ofreció a Prusia colonias antillanas e Islandia a cambio de mantener Schleswig y el sur de Jutlandia dentro del reino danés, pero Prusia rechazó esta oferta. En 1865, el presidente estadounidense Abraham Lincoln ofreció adquirir las Islas Vírgenes por $ 7,5 millones, argumentando que las tropas estadounidenses necesitaban una base en el Caribe. Cabe señalar que en ese momento las poblaciones británicas y holandesas de tamaño considerable vivían en las Islas Vírgenes, que superaban en número a los colonos daneses y eran superadas solo por los afrocaribeños: los esclavos y sus descendientes. La isla de Santa Cruz fue el hogar de una importante diáspora francesa, cuya influencia continúa hasta el día de hoy, y en Santo Tomás, inmigrantes de Prusia, que también dejaron su huella en la cultura de la isla. Ya en 1839, el gobierno danés decretó que la escolarización de los niños esclavos debería ser en inglés. En 1850, la población de las Indias Occidentales danesas llegó a 41.000. El deterioro de la situación económica de las islas provocó una emigración de retorno (en 1911 la población de las islas de las Indias Occidentales Danesas disminuyó a 27 mil habitantes), tras lo cual las perspectivas de una posible anexión a Estados Unidos comenzaron a ser intensas. discutido. En 1868, los habitantes de las islas votaron por unirse a Estados Unidos, pero el gobierno danés rechazó esta decisión.
En 1902 se reanudaron las negociaciones con el gobierno estadounidense, pero la decisión sobre la posible anexión de las Indias Occidentales Danesas a Estados Unidos fue nuevamente rechazada. El gobierno danés negoció con los estadounidenses durante mucho tiempo, sin llegar a un acuerdo sobre el precio de las islas. La situación cambió tras el estallido de la Primera Guerra Mundial. En 1916, ante la amenaza de un posible ataque de la flota alemana a las Islas Vírgenes, Estados Unidos, interesado en las Islas Vírgenes como punto estratégico que controla la entrada oriental del Canal de Panamá, ofreció a Dinamarca 25 millones de dólares y un reconocimiento. de los derechos de propiedad de Groenlandia a cambio de las Islas Vírgenes. El 17 de enero de 1917, las Indias Occidentales danesas se convirtieron oficialmente en propiedad de los Estados Unidos de América. Desde entonces, se le ha llamado Islas Vírgenes Americanas.
La transición de las Islas Vírgenes al control de los Estados Unidos de hecho completó la historia de la presencia colonial de Dinamarca en los mares del sur. Solo las islas de los mares del norte permanecieron bajo jurisdicción danesa. Islandia obtuvo su independencia en 1944, y Groenlandia y las Islas Feroe siguen siendo posesiones del estado danés.
