El ejército cosaco de Semirechye se formó separándose de los regimientos cosacos número 9 y número 10 del ejército cosaco siberiano el 13 de junio de 1867. (según el libro de referencia del Imperial Main Apartment). Estos regimientos fueron trasladados por la fuerza a Turkestán en 1857. para proteger las fronteras del sur del Imperio Ruso (actualmente la mayor parte del territorio de Kazajstán y Kirguistán con la capital en la ciudad de Verny, ahora Alma-Ata). En 1875. Los cosacos del ejército cosaco de los Urales fueron desalojados al territorio del ejército, que no reconoció la disposición sobre el servicio militar universal.
Debido al reducido número de tropas, en 1869. Por orden más alto, alrededor de 400 emigrantes chinos (manchúes, kalmyks, sal-sal) se inscribieron en el ejército cosaco de Semirechye. El gobierno trató de atraer cosacos de otras tropas al ejército. Pequeños grupos de cosacos de las tropas estacionadas en la parte europea de Rusia se movieron voluntariamente. Se trataba de inmigrantes de las tropas de Don, Kuban, Tersk, Ural y Siberia.
El ejército cosaco de Semirechye se dedicó a la protección de las fronteras del sur del Imperio ruso, llevó a cabo una serie de funciones policiales. Participó en la represión de los levantamientos de la población local. El ejército participó en la campaña de Kulja en 1871. bajo el mando del general Kolpakovsky como parte de un destacamento número 2 mil. El viaje al noroeste de China fue causado por la necesidad de proteger las fronteras del sur de Rusia, que fueron sometidas a incursiones depredadoras de China, para oponerse a la expansión británica en Asia Central y a la política de los gobernantes del Turkestán chino hostil a Rusia. Habiendo derrotado a las tropas de los señores feudales chinos en varias batallas, nuestras tropas ocuparon Kuldja el 21 de junio sin luchar. Se cumplieron todos los objetivos marcados durante la campaña.
En 1873. el ejército participó en la campaña de Khiva, que resultó en la conquista real del Khiva Khanate (el khan reconoció el protectorado de Rusia). En 1875 y en 1876. el ejército participó en la campaña de Kokand, donde también mostró su mejor cara. El resultado de esta campaña fue la abolición del kanato y la anexión de su territorio a Rusia. El coronel Skobelev estuvo al mando de la campaña. En 1900. participó en la represión del levantamiento en China.
Población cosaca en el ejército en 1916. Fueron 45 mil personas de ambos sexos. En tiempos de paz, el ejército cosaco de Semirecheskoye envió un regimiento de caballería del cuarto centenario y un pelotón de caballería en el regimiento cosaco de los salvavidas. En tiempo de guerra, había tres regimientos de caballería y 12 cientos separados.
Durante la Guerra Civil, la mayoría de los cosacos apoyaron a los blancos. Hubo un intento por parte del atamán de los cosacos de Semirechye, el general Ionov, de "rendir" a toda la población rusa, pero no tuvo éxito. Como resultado de la victoria de los rojos en la guerra civil, los cosacos de Semirechye se vieron obligados a emigrar a China, organizaron su diáspora en la ciudad de Gulja. En abril de 1920. El ejército cosaco de Semirechye fue abolido.
Un dato interesante: en los años 30, el gobierno soviético ayudó al gobierno central de China en la lucha contra los rebeldes en el noroeste de China, envió a nuestros instructores y tropas allí. Los ex cosacos proporcionaron asistencia a las tropas soviéticas … bajo el mando del futuro mariscal de las Fuerzas Blindadas Rybalko. Por estas acciones, algunos de ellos fueron amnistiados y recibieron permiso para regresar a Rusia. Así terminó la historia del ejército de Semirechesk, cuyos cosacos hicieron mucho para fortalecer y expandir las fronteras de nuestro país.
