Francisco Pradilla. Entrega de Granada a sus majestades españoles Isabel y Fernando
La procesión triunfal, llena de sincero triunfo, entró en la ciudad conquistada, entregándose a la misericordia de los vencedores. Trompetas y tambores con estruendo pomposo expulsaron la tranquilidad oriental de las calles, los heraldos estallaron en llanto, el viento enjuagó los estandartes con los escudos de las casas, generaciones enteras de las cuales sirvieron a espada a la aparentemente eterna obra de la reconquista. Sus Majestades, el Rey Fernando y la Reina Isabel, finalmente se dignaron honrar su reciente adquisición con su presencia. Granada fue el último bastión del Islam en la Península Ibérica, y ahora tintinean las herraduras de los caballos de la pareja del monarca. Este acontecimiento fue soñado incansablemente, esperado pacientemente, maravillado e indudablemente predicho durante setecientos años infinitos. Finalmente, la media luna, cansada por la lucha repentinamente inútil, rodó detrás de Gibraltar hacia los desiertos del norte de África, dando paso a la cruz. Había de todo en Granada en ese momento histórico: la alegría y el orgullo de los vencedores, el dolor y la confusión de los vencidos. Poco a poco y sin prisas, como un estandarte real sobre la Alhambra, una página de la historia fue volteada, cargada de sangre y hierro roto. Era enero de 1492 desde el nacimiento de Cristo.
amanecer y el atardecer
Las conquistas árabes de los siglos VII-VIII fueron a gran escala en sus resultados políticos y territoriales. Los poderosos califas gobernaron vastos territorios desde el golfo Pérsico hasta la costa atlántica. Varios estados, por ejemplo, como el Imperio Sasánida, simplemente fueron destruidos. El otrora poderoso Imperio Bizantino perdió sus ricas provincias de Medio Oriente y África del Norte. Llegado al Atlántico, la ola del embate árabe se derramó sobre la Península Ibérica y la cubrió. En el siglo VIII, los recién llegados de Oriente Medio superaron fácilmente el estado laxo de los visigodos y llegaron a los Pirineos. Los restos de la nobleza visigoda, que no quiso someterse a los invasores, se retiraron a las comarcas montañosas de Asturias, donde formaron el reino del mismo nombre en 718, encabezado por el recién elegido rey Pelayo. Enviado para pacificar el destacamento punitivo árabe rebelde en 722 fue atraído al desfiladero y destruido. Este hecho fue el inicio de un largo proceso que pasó a la historia como una reconquista.
El avance de los árabes hacia Europa se detuvo en 732 en Poitiers, donde el rey franco Karl Martell puso fin a la expansión oriental en Europa. La ola chocó contra un obstáculo, que ya no pudo superar, y voló de regreso a tierras de España. El enfrentamiento entre los pequeños reinos cristianos, detrás de los cuales solo estaban las montañas, el golfo de Vizcaya y una firme creencia en la corrección de sus acciones, y los gobernantes árabes, bajo cuyo control la mayor parte de la península a principios del siglo IX, era como una agotadora guerra de posiciones.
Poco después de la invasión de España, el enorme Califato árabe se vio envuelto en una guerra civil y se desmoronó en varios estados independientes. Formado en la Península Ibérica, el Califato de Córdoba, a su vez, en 1031 se desintegró en muchos pequeños emiratos. Al igual que los gobernantes cristianos, los musulmanes también estaban en enemistad no solo con un enemigo directo, sino también entre ellos mismos, sin rehuir ni siquiera concertar alianzas con el enemigo para la lucha interna. La reconquista de vez en cuando avanzó territorialmente, solo para luego retroceder a las líneas anteriores. Los ganadores recientes se han convertido en afluentes de sus rivales derrotados, que han recuperado fuerza y fortuna, y viceversa. Todo esto fue acompañado de intrigas, sobornos, conspiraciones, intenso alboroto diplomático, cuando los acuerdos y acuerdos tuvieron tiempo de perder fuerza ya en el momento de su firma.
El factor religioso también agregó una especial agudeza al enfrentamiento. Gradualmente, la balanza se inclinó a favor de los cristianos como una fuerza militar más organizada y unida. A mediados del siglo XIII, durante el reinado del rey Fernando III de Castilla, los ejércitos cristianos tomaron el control de las ciudades más grandes y prósperas de Iberia, incluidas Córdoba y Sevilla. Sólo el Emirato de Granada y varios pequeños enclaves, que pronto pasaron a depender de Castilla, quedaron en manos de los árabes. Durante cierto tiempo, se estableció una especie de equilibrio entre las partes opuestas, pero ya no iguales en fuerza: se realizó un comercio a gran escala con el norte de África a través de Granada, desde donde se importaron muchos bienes valiosos. Como socio económico y, además, vasallo, el emirato durante algún tiempo (todo el siglo XIII y principios del XIV) convino a los reyes castellanos, y no fue tocado. Pero, tarde o temprano, la Reconquista tuvo que acabar con lo centenario, que ha adquirido su historia, mitología y épica heroica. Y llegó la hora de Granada.
Vecinos cercanos, enemigos desde hace mucho tiempo
El catolicismo en España, a pesar de la identidad canónica común, todavía tenía algunas características y sabor local. La guerra prolongada con los musulmanes le dio un énfasis en la beligerancia y solo intensificó la intolerancia religiosa tradicional. La construcción de iglesias cristianas sobre los cimientos de mezquitas musulmanas se ha convertido en una tradición establecida en la Península Ibérica. Hacia el siglo XV. el aumento del rechazo de los representantes de otras religiones se hizo especialmente visible. La ausencia total de tolerancia religiosa fue apoyada no solo por la iglesia, y por lo tanto no se distingue por la bondad de los herejes, sino también por el propio aparato estatal.
Fernando de Aragón e Isabel de Castilla
En 1469, se celebró la boda entre el rey Fernando II de Aragón y la reina Isabel I de Castilla, dos de los reyes cristianos más influyentes de España. Aunque formalmente cada uno de los cónyuges gobernaba en su destino territorial, sólo coordinando sus acciones entre sí, España dio un paso colosal hacia la unificación. La pareja gobernante tramó planes ambiciosos para unir toda la península bajo su dominio y la culminación victoriosa de la Reconquista centenaria. Y es bastante obvio que en el futuro que representaron Fernando e Isabel para sí mismos, no hubo lugar para el Emirato de Granada, que se asemeja cada vez más al anacronismo de la era lejana de las gloriosas hazañas de Sid Campeador.
El papado en Roma mostró un gran interés en la solución final del problema árabe en España. El Islam una vez más se situó a las puertas de Europa, esta vez del Este. El Imperio Otomano en rápido crecimiento, que rápidamente pasó de una pequeña unión tribal a una gran potencia, aplastando el cuerpo decrépito de Bizancio, se estableció firmemente en los Balcanes. La caída del breve asedio de Constantinopla en 1453 asustó a la cristiandad. Y la expulsión definitiva de los moriscos de la Península Ibérica ya se estaba convirtiendo en una tarea política interestatal. Además, la posición interna de Aragón y Castilla dejaba mucho que desear, sobre todo en lo que respecta a la economía. La Inquisición, que había aparecido en España en 1478, ya estaba en pleno apogeo, la población sufría de altos impuestos. La guerra parecía la mejor forma de liberar la tensión acumulada.
El último bastión de la media luna
La región sur de Castilla, Andalucía, limita directamente con tierras musulmanas. Esta tierra fue en muchos sentidos un territorio de guerra no declarada, donde ambos bandos llevaron a cabo redadas y allanamientos tierra adentro, perturbando a los vecinos y confiscando trofeos y prisioneros. Esto no interfirió en la coexistencia pacífica oficial de los reinos cristianos y el Emirato de Granada. Este fragmento del mundo islámico experimentó no solo tensiones externas sino también internas. Barrio con vecinos irreconciliables, reinos católicos, hacía la guerra inevitable. Además, a finales del siglo XIV, los emires granadinos dejaron de pagar homenaje a Castilla, sobre la que estaban en vasallaje, lo que ya suponía un desafío. Las ciudades y fortalezas del emirato estaban constantemente fortificadas, tenía un ejército desproporcionadamente grande para su modesto tamaño. Para mantener tal estructura militar en la capacidad de combate adecuada, cuya base estaba compuesta por numerosos mercenarios bereberes del norte de África, las autoridades aumentaron constantemente los impuestos. Los escalones superiores de la nobleza, representados por clanes familiares tradicionales y representantes de familias nobles, lucharon por el poder y la influencia en la corte, lo que no impartió estabilidad interna al estado. La situación se vio agravada por numerosos refugiados de tierras cristianas, donde se intensificó la persecución de personas que profesan el Islam. La propia existencia del Emirato de Granada en las condiciones de la casi total dominación territorial de las monarquías cristianas en la península en las realidades de la segunda mitad del siglo XV era ya un desafío y era completamente inaceptable.
Fernando e Isabel abandonan por completo el concepto de la penetración pacífica de dos culturas en favor de la completa destrucción del Islam en España. Lo mismo exigía la numerosa y belicosa nobleza, anhelante de campañas militares, botines y victorias, cuyas generaciones enteras habían servido a la causa de la Reconquista.
Guerreros del Emirato de Granada: 1) comandante; 2) ballestero de pie; 3) caballería pesada
A pesar de su pequeño tamaño y recursos internos limitados, Granada siguió siendo un hueso duro de roer para el lado cristiano. El país contaba con 13 grandes fortalezas, las cuales estaban en gran parte fortificadas, sin embargo, este hecho fue nivelado por la superioridad de los españoles en artillería. El ejército del emirato estaba formado por una milicia armada, un pequeño ejército profesional, en su mayoría caballería, y numerosos voluntarios y mercenarios del norte de África. A principios del siglo XV, los portugueses pudieron apoderarse de varios territorios al otro lado de Gibraltar, lo que hizo que la afluencia de quienes deseaban luchar en la España morisca fuera mucho menor. El emir también tenía una guardia personal formada por jóvenes ex cristianos que se convirtieron al Islam. El bando cristiano estimó la dotación total del ejército granadino mauritano en 50 mil de infantería y 7 mil de caballería. Sin embargo, la calidad de esta fuerza militar era irregular. Por ejemplo, ella era en gran medida inferior al enemigo en armas de fuego.
Soldados españoles: 1) Caballería ligera aragonesa; 2) milicia campesina castellana; 3) don Álvaro de Luna (mediados del siglo XV)
La base del ejército combinado de Fernando e Isabel era la caballería pesada, que consistía en los nobles grandes y sus destacamentos de caballería. Obispos individuales y órdenes de caballería, como la Orden de Santiago, también desplegaron contingentes armados, formados y equipados por iniciativa propia. El componente religioso de la guerra trazó paralelismos con las cruzadas de hace 200-300 años y atrajo a caballeros de otros estados cristianos: Inglaterra, Borgoña, Francia bajo las banderas de Aragón y Castilla. Dado que la población musulmana, por regla general, huyó cuando se acercó el ejército cristiano, llevándose todos los suministros con ellos, se planeó resolver los problemas logísticos con la ayuda de casi 80 mil mulas, animales sin pretensiones y resistentes. En total, el ejército cristiano tenía en sus filas 25 mil infantes (milicias de la ciudad y mercenarios), 14 mil caballeros y 180 cañones.
Calentamiento de la frontera
Ferdinand e Isabella no acudieron a la ejecución del proyecto de Granada de inmediato. Unos años después de la boda, la esposa del rey de Aragón tuvo que defender sus derechos al trono de Castilla junto a su sobrina Juana, hija del difunto rey Enrique IV. La lucha entre Isabel, apoyada por Aragón, y el bando opuesto, que simpatizaba activamente con Francia y Portugal, duró de 1475 a 1479. Durante este tiempo, las zonas fronterizas entre los territorios cristianos y el emirato vivieron sus propias vidas y estaban en constante cambio. Las redadas en el territorio de un vecino se han alternado con cese del fuego breves e inestables. Finalmente, Isabella logró hacer frente a su rival y pasar de resolver problemas políticos internos a tareas de política exterior.
Rodrigo Ponce de Leon, Marqués de Cádiz (monumento en Sevilla)
Otra frágil tregua, firmada en 1478, se rompió en 1481. Las tropas del emir de Granada, Abu al-Hasan Ali, en respuesta a las incursiones sistemáticas de los españoles, cruzaron la frontera y, en la noche del 28 de diciembre, capturaron la ciudad fronteriza castellana de Saaru. La guarnición fue tomada por sorpresa y se tomaron numerosos prisioneros. Ante este hecho, Granada confirmó una vez más la negativa a rendir homenaje a Castilla. La reacción del lado español fue bastante predecible. Dos meses después, un fuerte destacamento al mando de Rodrigo Ponce de León, el marqués de Cádiz, formado por varios miles de personas de infantería y caballería, atacó y tomó el control de la estratégicamente importante fortaleza morisca de Alhama, superando la resistencia de un pequeño guarnición. El conjunto de estos hechos se convirtió en el punto de partida de la Guerra de Granada.
Ahora la pareja real decidió apoyar la iniciativa de sus súbditos: las acciones del marqués de Cádiz fueron muy aprobadas y la guarnición española de Alhama recibió refuerzos. Los intentos del emir de recuperar la fortaleza fueron infructuosos. Fernando e Isabel decidieron organizar una expedición a gran escala contra la ciudad de Lohi, para, en primer lugar, establecer una conexión confiable por tierra con la guarnición de Alhama. Dejando Córdoba, el ejército español bajo el mando del rey Fernando llegó a Loja el 1 de julio de 1482. El área alrededor de la ciudad estaba llena de canales de irrigación y era de poca utilidad para la caballería española pesada. Además, las tropas reales estaban estacionadas en varios campamentos fortificados. Con experiencia en asuntos militares contra los árabes, los oficiales andaluces se ofrecieron a permanecer más cerca de las murallas de Loja, pero su mando rechazó su plan.
En la noche del 5 de julio, el comandante de la guarnición de Lohi Ali al-Atgar, secretamente del enemigo, lanzó un destacamento de caballería al otro lado del río, que estaba bien disfrazado. Por la mañana, las principales fuerzas árabes abandonaron la ciudad, provocando a los españoles a la batalla. La señal de ataque se hizo sonar de inmediato en el ejército cristiano, y la caballería pesada se precipitó hacia el enemigo. Los moros, no aceptando la batalla, comenzaron a retirarse, sus perseguidores en fiebre los siguieron. En este momento, el destacamento de caballería árabe, oculto de antemano, asestó un golpe en el campamento español, arruinando el tren y capturando numerosos trofeos. La caballería cristiana atacante, después de enterarse de lo que estaba sucediendo en su campamento, se volvió. Y en ese momento Ali al-Atgar detuvo su supuesta retirada y se atacó a sí mismo. Una lucha tenaz se prolongó durante varias horas, tras lo cual los moros se retiraron más allá de las murallas de Loja.
El día claramente no fue bueno para el ejército de Su Majestad, y por la noche Fernando convocó un consejo de guerra, en el que, teniendo en cuenta el desgaste general, se decidió retirarse a través del río Frio y esperar allí refuerzos. de Córdoba. Por la noche, la retirada más o menos ordenada que se inició se convirtió en una huida desorganizada, ya que las patrullas de reconocimiento de la caballería mauritana fueron tomadas naturalmente por los españoles por hordas enteras. Fernando tuvo que poner fin a la operación y regresar a Córdoba. El fracaso bajo los muros de Loja demostró a los españoles que tenían que enfrentarse a un enemigo muy fuerte y hábil, por lo que no se podía esperar una victoria fácil y rápida.
Sin embargo, en la propia Granada, no había unidad entre la élite gobernante, incluso frente a un enemigo eterno. Al llegar a Lohu, el emir Abu al-Hasan quedó desagradablemente sorprendido por la noticia de que su hijo Abu Abdullah se había rebelado contra su padre y se autoproclamó Emir Muhammad XII. Lo apoyaba aquella parte de la nobleza que quería una convivencia pacífica con Castilla, observando principalmente intereses económicos. Mientras Granada se vio sacudida por la agitación interna, los españoles dieron el siguiente paso. En marzo de 1483, el Gran Maestre de la Orden de Santiago, Don Alfonso de Cárdenas, decidió llevar a cabo una incursión masiva en la comarca colindante con el puerto principal del Emirato de Málaga, donde, según su información, una guarnición fue localizado, y había una alta probabilidad de capturar una presa grande. El destacamento, formado principalmente por caballería, avanzó lentamente por el terreno montañoso. El humo de los pueblos devastados señaló a la guarnición de Málaga, que de hecho era mucho más fuerte de lo que habían anticipado los españoles, sobre el enemigo que se acercaba.
Los españoles no estaban preparados para una batalla a gran escala con un enemigo serio y se vieron obligados a retirarse. En la oscuridad perdieron el rumbo, se perdieron y en un barranco de la montaña fueron atacados por los moros, que no solo les infligieron una grave derrota, sino que también tomaron muchos prisioneros. En un esfuerzo por ganar más seguidores y oponer sus propios éxitos a la gloria militar de su padre, el rebelde Mohammed XII en abril de 1483, al frente de un ejército de casi 10 mil, se dispuso a asediar la ciudad de Lucena. Durante las hostilidades, perdió al mejor de sus comandantes: Ali al-Atgar, quien se distinguió en Lokh, el ejército del autoproclamado emir fue derrotado y el propio Muhammad XII fue capturado. Su padre Abu al-Hasan solo reforzó su posición, y las autoridades de Granada proclamaron al hijo del emir como un arma en manos de los infieles.
Sin embargo, los "infieles" tenían algunos planes para los deshonrados y ahora capturaron al hijo de Emir. Comenzaron a realizar un trabajo explicativo con él: a Mahoma se le ofreció ayuda para tomar el trono de Granada a cambio de una dependencia vasalla de Castilla. Mientras tanto, la guerra continuaba. En la primavera de 1484 el ejército español llevó a cabo una incursión, esta vez exitosa, en la zona de Málaga, devastando sus alrededores. El suministro de tropas se realizó con la ayuda de barcos. En un mes y medio, el ejército real devastó esta rica región, causando un daño enorme. Bajo el mando del rey Fernando, los españoles capturaron Álora en junio de 1484; este fue el final exitoso de la expedición militar.
Fractura
A principios de 1485, el rey Fernando dio su siguiente paso en la guerra: atacar la ciudad de Ronda. La guarnición mauritana de Ronda, creyendo que el enemigo estaba concentrado cerca de Málaga, llevó a cabo una incursión en territorio español en la zona de Medina Sidonia. Al regresar a Ronda, los moriscos encontraron que la ciudad estaba sitiada por un gran ejército cristiano y estaba siendo bombardeada por artillería. La guarnición no pudo atravesar la ciudad y el 22 de mayo Rhonda cayó. La captura de este importante punto permitió a Fernando e Isabel tomar el control de la mayor parte del oeste de Granada.
Los desastres para los musulmanes no terminaron este año: Emir Abu al-Hasan murió de un ataque al corazón, y el trono estaba ahora en manos de su hermano menor, Az-Zagal, un talentoso líder militar que ahora se convirtió en Muhammad XIII. Logró detener el avance de los españoles en varias direcciones, para poner en orden su propio ejército. Pero la posición de Granada, rodeada por todos lados por el enemigo, seguía siendo extremadamente difícil. La pareja real introdujo la figura salvada y repintada de Muhammad XII en el juego, liberándolo del cautiverio. Al darse cuenta de todo el pernicioso camino en el que se encontraba, el viejo nuevo pretendiente al trono del emir estaba listo para convertirse en vasallo de Castilla y recibir el título de duque, a cambio de una guerra con su propio tío y apoyo a las acciones de Fernando. e Isabella. El 15 de septiembre de 1486, a la cabeza de sus partidarios, Muhammad XII irrumpió en Granada: comenzaron las batallas callejeras entre ellos y la guarnición de la capital.
La noche del 6 de abril de 1487 se produjo un terremoto en Córdoba, que fue percibido por el ejército español que se preparaba para la campaña como una buena señal, simbolizando la inminente caída de Granada. Al día siguiente, el ejército dirigido por Fernando marchó hacia la bien fortificada ciudad de Vélez-Málaga, cuya toma abriría el camino a Málaga, el principal puerto del Emirato de Granada. Los intentos de Muhammad XIII de interferir con el movimiento del enemigo, cargado de artillería pesada, no tuvieron éxito. El 23 de abril de 1487, los españoles comenzaron a bombardear la ciudad, y ese mismo día llegó la noticia de que la guarnición de Granada había jurado lealtad a Muhammad XII. Los defensores desmoralizados pronto se rindieron Vélez-Málaga, y el 2 de mayo, el rey Fernando entró solemnemente en la ciudad.
El tío del nuevo gobernante de Granada contaba ahora con el apoyo de unas pocas ciudades, incluida Málaga, a cuyas murallas llegó el ejército español el 7 de mayo de 1487. Comenzó un largo asedio. La ciudad estaba fuertemente fortificada y su guarnición bajo el mando de Hamad al-Tagri estaba decidida a luchar hasta el final. Los suministros alimentarios en Málaga no estaban pensados para la gran cantidad de refugiados que se habían acumulado allí. Todo en la ciudad se comía de cualquier forma posible, incluidos perros y mulas. Finalmente, el 18 de agosto Málaga se rindió. Enfurecido por la tenaz defensa del enemigo, Fernando trató a sus prisioneros con extrema crueldad. La mayor parte de la población fue vendida como esclava, muchos de los soldados de la guarnición fueron enviados como "obsequios" a las cortes de otros monarcas cristianos. Los antiguos cristianos que se convirtieron al Islam fueron quemados vivos.
La caída de Málaga puso toda la parte occidental del emirato en manos de la pareja real, pero el rebelde Mohammed XIII aún dominaba algunas regiones ricas, entre ellas las ciudades de Almería, Guadix y Basu. El propio emir, con una fuerte guarnición, se refugió en este último. En la campaña de 1489, Fernando llevó a su gran ejército a Basha y comenzó un asedio. Este proceso duró tanto que repercutió no solo en la economía de Castilla, sino también en la moral del ejército. El uso de artillería contra una fortaleza bien fortificada resultó ineficaz y los gastos militares aumentaron constantemente. La reina Isabel llegó personalmente al campamento de los sitiadores para apoyar a los soldados combatientes con su presencia personal. Finalmente, después de seis meses de asedio en diciembre de 1489, cayó Basa. Los términos de la rendición fueron en gran parte generosos y no se observó la situación posterior a la caída de Málaga. Muhammad XIII reconoció el poder de los monarcas cristianos y, a cambio, recibió el consolador título de "rey" de los valles de Alhaurin y Andaras. Reduciendo su tamaño y perdiendo el acceso al mar, Granada fue gobernada por el vasallo de facto de los reyes cristianos, Mohammed XII, a quien le gustaba cada vez menos lo que estaba sucediendo.
Caída de Granada
Muhammad XII Abu Abdallah (Boabdil)
Con la eliminación de Mohammed XIII del juego, la probabilidad de un final temprano de la guerra se hizo evidente. Fernando e Isabel esperaban que su protegido, ahora emir de Granada, mostrara, desde su punto de vista, prudencia y entregara esta ciudad en manos de cristianos, contentos con el consolador título de duque. Sin embargo, Muhammad XII se sintió privado; después de todo, Fernando prometió transferir algunas ciudades bajo su gobierno, incluidas las que estaban bajo el control de su tío pacificado. El emir no podía comprender de ninguna manera que una vez que tomara el camino de la cooperación con el enemigo y pagara sus propias ambiciones con los intereses de su propio país, tarde o temprano lo perdería todo.
Al darse cuenta de que estaba en una trampa que había creado con sus propias manos, y sin contar con la misericordia de poderosos aliados que seguían siendo enemigos, el emir comenzó a buscar el apoyo de otros estados musulmanes. Sin embargo, ni el sultán de Egipto an-Nasir Muhammad, ni los gobernantes de los estados del norte de África acudieron en ayuda de la Granada sin salida al mar. Egipto estaba a la espera de una guerra con los turcos, y Castilla y Aragón eran enemigos de los otomanos, y el sultán mameluco con Fernando e Isabel no podía reñir con él. El norte de África generalmente vendía trigo a Castilla y no estaba interesado en la guerra.
Serias pasiones hervían en torno al emir. Su madre Fátima y los miembros de la nobleza insistieron en una mayor resistencia. Inspirado por el apoyo, el emir retiró su juramento vasallo y se declaró líder de la resistencia morisca. En junio de 1490 lanzó una campaña casi desesperada contra Aragón y Castilla. Las hostilidades comenzaron con devastadoras incursiones en territorio español. Fernando no contraatacó ni una vez, sino que comenzó a fortificar las fortalezas fronterizas, a la espera de la llegada de refuerzos. A pesar de que el emir de Granada todavía tenía un ejército considerable, el tiempo estaba en su contra. Los recursos y capacidades de los bandos opuestos ya eran incomparables. Aunque los moros lograron recuperar varios castillos del enemigo, no pudieron lograr lo principal: retomar el control de la costa.
Invierno 1490-1491 pasó en preparativos mutuos. Al reunir un gran ejército, Fernando e Isabel en abril de 1491 comenzaron el asedio de Granada. Se instaló un campamento militar imponente y bien fortificado a orillas del río Henil. Al darse cuenta de la desesperanza de la situación, el gran visir de Muhammad XII instó a su gobernante a que se rindiera y negociara por sí mismo generosos términos de rendición. Sin embargo, el emir no consideró oportuno en esta etapa negociar con el enemigo, que aún así lo engañaría. El asedio se convirtió en un fuerte bloqueo de la ciudad: los moros, que provocaron el asalto de los españoles, mantuvieron deliberadamente abiertas algunas de las puertas. Sus guerreros condujeron hasta las posiciones de los cristianos e involucraron a los caballeros en duelos. Cuando las pérdidas como resultado de tales eventos alcanzaron cifras impresionantes, el rey Fernando prohibió personalmente los duelos. Los moros continuaron realizando incursiones, perdiendo también hombres y caballos.
Durante el asedio, los cronistas notaron una serie de episodios sorprendentes. Entre los guerreros moros, un tal Tarfe se destacó por su fuerza y coraje. De alguna manera logró abrirse paso a todo galope hacia el campamento español y clavar su lanza junto a la tienda real. Atado al eje había un mensaje para la reina Isabel de contenido más que picante. Los guardias del rey se apresuraron en su persecución, pero el moro logró escapar. Tal insulto no podía quedar sin respuesta, y el joven caballero Fernando Pérez de Pulgara con quince voluntarios logró entrar en Granada por un pasaje débilmente vigilado y clavó un pergamino con las palabras "Ave María" en las puertas de la mezquita.
El 18 de junio de 1491, la reina Isabel quiso ver la famosa Alhambra. Una gran escolta ecuestre, encabezada por el marqués de Cádiz y el propio rey, acompañó a Isabel hasta el pueblo de La Zubia, desde donde se abría una hermosa vista de Granada. Al darse cuenta de una gran cantidad de estandartes, los sitiados lo tomaron como un desafío y retiraron su caballería de las puertas. Entre ellos estaba el bromista Tarfe, que ató el mismo pergamino con las palabras "Ave María" a la cola de su caballo. Esto fue demasiado, y el caballero Fernando Pérez de Pulgara pidió permiso al rey para responder al desafío. En el duelo, Tarfe murió. Fernando ordenó a su caballería no sucumbir a las provocaciones del enemigo y no atacar, pero cuando los cañones enemigos abrieron fuego, el marqués de Cádiz, al frente de su destacamento, se precipitó hacia el enemigo. Los moros se mezclaron, fueron derrocados y sufrieron grandes pérdidas.
Un mes después, un gran incendio destruyó la mayor parte del campamento español, pero el emir no aprovechó la oportunidad y no atacó. Con la llegada del frío, para evitar precedentes, Fernando ordenó la construcción de un campamento de piedra al oeste de Granada. Se completó en octubre y se llamó Santa Fe. Al ver que los enemigos están llenos de las más serias intenciones y asediarán la ciudad hasta el final, Muhammad XII decidió negociar. Al principio eran secretos, ya que el emir temía seriamente acciones hostiles por parte de su séquito, que podía acusarlo de traición.
Los términos de entrega se acordaron el 22 de noviembre y fueron bastante indulgentes. La guerra y el largo asedio causaron daños impresionantes a las economías de Aragón y Castilla, además, se acercaba el invierno y los españoles temían las epidemias. A los musulmanes se les permitió practicar el Islam y realizar servicios, al emir se le dio el control de la zona montañosa e inquieta de las Alpujarras. El acuerdo estuvo oculto a los habitantes de Granada durante algún tiempo: el emir temía seriamente las represalias contra su persona. El 1 de enero de 1492 envió 500 nobles rehenes al campamento español. Al día siguiente se rindió Granada, y cuatro días después el rey y la reina, al frente de una gran procesión festiva, entraron en la ciudad derrotada. Se izaron estandartes reales sobre la Alhambra y se izó solemnemente una cruz en lugar de la media luna caída. Se acabó la Reconquista de setecientos años.
El Emir entregó las llaves de Granada a los vencedores y partió hacia su microrreino. Según la leyenda, sollozó al salir de la ciudad. La Madre Fátima, que conducía a su lado, respondió con severidad a estos lamentos: "Ella no quiere llorar, como una mujer, por lo que no pudiste proteger, como un hombre". En 1493, tras vender sus posesiones a la corona española, el ex emir partió hacia Argelia. Allí murió en 1533. Y se abría una nueva página no menos majestuosa en la historia de España. En efecto, en la cola de una larga procesión solemne, Cristóbal Colón, oriundo de Génova desconocido, pero extremadamente terco y persistente, caminaba con modestia, cuya energía y convicción en su rectitud se ganó la simpatía de la propia Reina Isabel. Pasará un poco de tiempo, y en agosto del mismo año una flotilla de tres barcos se adentrará en el océano hacia lo desconocido. Pero esa es una historia completamente diferente.
