El 2 de marzo de 1969, comenzó una batalla por una pequeña isla en el río Ussuri, que se convirtió en un símbolo del gran coraje de los guardias fronterizos rusos.
En la historia de la posguerra de Rusia, solo hubo un caso en el que sus soldados tuvieron que repeler un ataque de tropas enemigas regulares en su suelo. Los soldados soviéticos salieron victoriosos de esa batalla. Aunque consiguieron esta victoria a un precio muy alto: el 2 de marzo de 1969 murieron tres docenas de guardias fronterizos rusos, lo que refleja el traicionero ataque de las tropas chinas en la isla Damansky. Y 12 días después, todo se repitió y, como resultado, el número total de pérdidas del lado soviético llegó a 58 personas. Es cierto que China pagó mucho más por su provocación: según datos no oficiales, ¡y los chinos oficiales lo ocultan cuidadosamente hasta el día de hoy! - murieron entre 300 y 1000 soldados y oficiales del EPL.
La historia de los intentos de China de dañar a Rusia al quitarle una isla estéril en medio del río Ussuri inundado por las inundaciones comienza con una demarcación de tres siglos de la frontera entre Rusia y China en esta área. Según los términos de la Ley del Tratado de 1911, la frontera entre los dos países pasaba a lo largo del banco chino del Ussuri. Pero el principio de "río fronterizo", adoptado ocho años después como un principio mundial, a lo largo del cual el borde se dibuja en el medio de la calle principal o simplemente en el medio del río, si no es navegable, de un solo golpe. convirtió la frontera de Ussuri en una controvertida. En cualquier caso, desde el punto de vista de China, que, tras años de debilitamiento del gobierno central y una prolongada guerra civil, ha vuelto a reclamar el papel de potencia mundial.
Las contradicciones políticas entre Moscú y Beijing, agravadas después de la muerte de Joseph Stalin, también jugaron un papel en el desarrollo catastrófico de los eventos alrededor de la isla Damansky, nombrada así en 1888 en honor a Stanislav Damansky, un ingeniero ferroviario de la expedición rusa que murió el costas de la isla. La República Popular China, que estaba experimentando la Gran Revolución Cultural con un colosal azote de histeria nacional y política, rápidamente encontró al principal culpable de sus problemas internos, acusando a la Unión Soviética de traicionar los ideales del comunismo y obligando a la población a odiar más a Rusia. que sus propios políticos. Y en ese momento se debatían entre los dos principales enemigos de la Guerra Fría, la URSS y Estados Unidos, en busca de un nuevo aliado y patrocinador. Fueron estos lanzamientos, según muchos historiadores, los que se convirtieron en la verdadera causa del conflicto en Damanskoye. Al parecer, Pekín ha encontrado la forma más radical de demostrarle a Washington sus relaciones irremediablemente deterioradas con Moscú. Y el liderazgo chino se vio obligado a elegir Damansky por consideraciones puramente estratégicas: la isla está ubicada a una distancia significativa de los centros militares de Primorye, en el cruce de dos puestos de avanzada, poco accesible para equipos pesados y está ubicada mucho más cerca de la costa china., lo que facilitó el acceso de las tropas chinas.
En 1964, los diplomáticos soviéticos, al darse cuenta de lo peligrosa que era la situación con la incertidumbre de la frontera estatal en el Ussuri, propusieron a China transferir la isla en disputa a su disposición. Sin embargo, Beijing simplemente no respondió a esta propuesta, con la esperanza de usar a Damansky como una carta de triunfo en un juego político, e inmediatamente comenzó a jugarlo. Durante los próximos años, el número de provocaciones en esta sección de la frontera aumentó de cientos a varios miles por año. Al principio, los campesinos chinos simplemente comenzaron a aterrizar en la isla (como admitieron más tarde los políticos chinos en sus memorias, con la aprobación total de la capital), que cortaron heno y pastaron ganado, declarando a los guardias fronterizos soviéticos que los expulsaron que estaban en Territorio chino. Luego fueron reemplazados por los guardias rojos, jóvenes activistas de la Revolución Cultural, tanto amordazados ideológicamente que dejaron de adherirse a la moral humana generalmente aceptada. Estos "guardias rojos" comenzaron a atacar abiertamente a las patrullas fronterizas, escondiéndose ante el primer peligro. Sin embargo, los guardias fronterizos rusos mantuvieron una moderación asombrosa: hasta la fatídica noche del 2 de marzo de 1969, nunca, enfaticemos, ¡ni una sola vez! - no usó armas. Más tarde, los propios chinos admitieron que contaban con los primeros disparos, pero por alguna razón los rusos prefirieron una pelea a puñetazos. De donde, como amargamente afirmaron los provocadores, nuestros guardias fronterizos salieron invariablemente victoriosos por superioridad en altura y, lo más importante, en masa muscular: en ese momento en China estaba muy mal con la nutrición …
Desesperado por provocar al bando soviético a los primeros disparos, Pekín decidió escupir a la decencia política y dio el mando para lanzar la Operación Retribución, que fue dirigida por el comandante adjunto de la Región Militar de Shenyang, Xiao Quanfu. Como parte de este plan puramente militar, en la noche del 2 de marzo de 1969, unos 300 soldados del Ejército de Liberación Nacional de China al amparo de la oscuridad cruzaron el hielo hacia la isla Damansky y organizaron varias emboscadas. El objetivo era simple: esperar a que aparecieran las patrullas fronterizas, demostrarles la presencia militar de China en la isla, obligar al personal del puesto fronterizo más cercano "Nizhne-Mikhailovka", como de costumbre, a ir a Damansky, y luego destruir ellos con fuego automático denso, apoyado desde la costa china por ametralladoras y artillería …
La primera etapa del conflicto, hay que admitirlo, se desarrolló en total conformidad con los planes chinos. A las 10:30 de la mañana, un puesto de observación técnica notó cómo personas armadas comenzaban a cruzar desde la costa china hacia la isla. A las 10:40 am, según se desprende de los documentos de la investigación, dos grupos de chinos -de 30 y 18 personas- llegaron a la isla, e inmediatamente después se alzó con un arma de fuego el puesto de avanzada. Los guardias fronterizos actuaron de la misma manera que lo habían hecho miles de veces antes: sin quitarse de los hombros las ametralladoras, que estaban en la cerradura de seguridad, fueron al encuentro de los chinos para literalmente empujarlos fuera de la isla, ya que no podían contar con la persuasión. Pero esta vez todo fue diferente: cuando el jefe del puesto de avanzada, el teniente superior Ivan Sinelnikov, acompañado de otros comandantes y soldados, se acercó a los violadores y comenzó a explicarles por qué debían abandonar la isla (presumiblemente, pronunció el texto literalmente por corazón, sin pensar más en ello), la primera fila de chinos se separó de repente, y la segunda abrió fuego literalmente a quemarropa. Casi al mismo tiempo, el grupo de reserva del puesto de avanzada, que marchaba hacia el flanco de los intrusos invasores, cayó en otra emboscada. Como resultado, no más de la mitad de los 32 soldados y oficiales de Nizhne-Mikhailovka sobrevivieron, e incluso éstos se vieron obligados a tumbarse bajo el intenso fuego enemigo.
Jefe del primer puesto fronterizo Vitaly Dmitrievich Bubenin. Foto: damanski-1969.ru
Solo dos horas después, cuando los soldados de Nizhne-Mikhailovka acudieron en ayuda de los pocos que quedaban en las filas, a pesar de las heridas, grupos de maniobra desde el puesto de avanzada de Kulebyakiny Sopki bajo el mando de su jefe, el teniente mayor Vitaly Bubenin, el futuro creador del grupo Alfa de la KGB de la URSS, los chinos comenzaron a retirarse. Después de dejar la isla, comenzaron a buscar y recoger los cuerpos de los guardias fronterizos muertos en Damanskoye. Su aparición horrorizaba incluso a los oficiales y médicos experimentados: los soldados chinos no tomaban prisioneros, remataban a los heridos con disparos a quemarropa y se burlaban de los muertos, desfigurando y destrozando cuerpos con bayonetas. En el mismo estado horroroso, el cuerpo del único guardia fronterizo capturado de Nizhne-Mikhailovka, el cabo Pavel Akulov, fue devuelto a casa después de un mes y medio …
En total, 31 guardias fronterizos soviéticos murieron en la batalla por la isla Damansky ese día y otros 14 resultaron heridos. Y 12 días después, en los combates del 14 y 15 de marzo, murieron otros 27 soldados y oficiales y 80 resultaron heridos. Para finalmente abandonar la isla, que fue atacada por el 24. ° Regimiento de Infantería del EPL, que sumaba 5 mil personas, los chinos fueron convencidos solo por los proyectiles del entonces arma secreta - el Grad MLRS - y el decisivo contraataque de fusileros motorizados soviéticos y guardias fronterizos que siguió este bombardeo. Como resultado de los eventos en Damanskoye, muchos de sus participantes recibieron altos premios, y muchos, por desgracia, póstumamente. Cinco personas se convirtieron en héroes de la Unión Soviética: el comandante del destacamento fronterizo 57, el coronel Demokrat Leonov, el jefe del puesto de avanzada de Nizhne-Mikhailovka, el teniente principal Ivan Strelnikov, el sargento mayor Vladimir Orekhov (los tres a título póstumo), así como el teniente principal Vitaly Bubenin y el sargento menor Yuri Babansky … Además, durante su vida y de forma póstuma, fueron premiados 148 soldados y oficiales más del ejército soviético y tropas fronterizas. Tres - la Orden de Lenin, 10 - la Orden de la Bandera Roja de Batalla, 31 - la Orden de la Estrella Roja, 10 - la Orden de la Gloria III grado, 63 - la medalla "Por el Coraje", 31 - la medalla " Por mérito militar ".
Hasta finales de año, pequeñas escaramuzas en Damanskoye y sus alrededores ocurrieron más de una vez, pero el asunto no llegó a un enfrentamiento abierto. El 11 de septiembre de 1969, Moscú y Beijing acordaron dejar a las tropas en sus posiciones anteriores y la isla quedó completamente desierta. De hecho, esto significó que la Unión Soviética se negó a retener este pedazo de tierra, abundantemente regado con la sangre de los soldados soviéticos. En 1991, esta decisión fue legalizada y la isla quedó completamente bajo la jurisdicción de China. Pero la pérdida de Damansky no significa que sus defensores sean olvidados: los soldados rusos que, en una batalla desigual, obtuvieron una victoria incondicional sobre su enemigo muchas veces superior.
