Llámelo despiadado, llámelo represalia, llámelo una política de negación hostil: un millón de alemanes capturados por los ejércitos de Eisenhower murieron en cautiverio después de rendirse.
En la primavera de 1945, el Tercer Reich de Adolf Hitler estaba al borde de la destrucción, molido por el Ejército Rojo que avanzaba hacia el oeste hacia Berlín y los ejércitos estadounidense, británico y canadiense bajo el mando del general Dwight Eisenhower avanzando hacia el este a lo largo del Rin. Desde el desembarco de Normandía en junio pasado, los aliados occidentales han recuperado Francia y los países europeos más pequeños, y algunos comandantes de la Wehrmacht se han preparado para la rendición local. Sin embargo, otras unidades continuaron obedeciendo las órdenes de Hitler de luchar hasta el final. La mayor parte de la infraestructura, incluido el transporte, quedó destruida y la población deambulaba por el temor de que se acercaran los rusos.
"Hambriento y asustado, tirado en el campo a quince metros de distancia, listo para agitar los brazos para volar" - Así describe el capitán del Segundo Regimiento Antitanques de la Segunda División Canadiense HF McCullough el caos de la rendición de Alemania en el final de la Segunda Guerra Mundial. En un día y medio, según el mariscal de campo Montgomery, 500.000 alemanes se rindieron a su 21º Grupo de Ejércitos en el norte de Alemania.
Poco después del Día de la Victoria, el 8 de mayo, las fuerzas británico-canadienses capturaron más de 2 millones. Prácticamente nada sobre su trato ha sobrevivido en los archivos de Londres y Ottawa, pero algunas pruebas escasas del Comité Internacional de la Cruz Roja, el personal militar pertinente y los propios prisioneros indican que el bienestar de los prisioneros era excelente. En cualquier caso, muchos fueron liberados rápidamente y enviados a casa, o trasladados a Francia para trabajos de reconstrucción de la posguerra. El propio ejército francés tomó prisioneros a unos 300.000 alemanes.
Al igual que los británicos y los canadienses, los estadounidenses se encontraron inesperadamente con una gran cantidad de tropas alemanas rodeadas: el número total de prisioneros de guerra entre los estadounidenses solo alcanzó los 2,5 millones sin Italia y el norte de África. Pero la actitud de los estadounidenses fue muy diferente.
Entre los primeros prisioneros de guerra estadounidenses se encontraba el cabo Helmut Liebig, que sirvió en el grupo experimental antiaéreo en Peenemünde, en el Báltico. Liebig fue capturado por los estadounidenses el 17 de abril cerca de Gotha en el centro de Alemania. Cuarenta y dos años después, recordó vívidamente que el campamento de Gotha ni siquiera tenía tiendas de campaña, solo una cerca de alambre de púas alrededor del campo, que pronto se convirtió en un pantano.
Los reclusos recibieron una pequeña porción de comida el primer día, pero en el segundo y siguientes días se redujo a la mitad. Para conseguirlo, se vieron obligados a atravesar la línea. Agachados, corrieron entre filas de guardias estadounidenses, que los golpearon con palos mientras se acercaban a la comida. El 27 de abril, fueron trasladados al campamento estadounidense de Heidesheim, donde durante varios días no hubo nada de comida, y luego solo un poco.
Bajo el cielo abierto, hambrientos y sedientos, la gente empezó a morir. Liebig contaba de 10 a 30 cadáveres al día, que eran sacados de su sección B, que contenía unas 5.200 personas. Vio a un recluso matar a golpes a otro con un pequeño trozo de pan.
Una noche, cuando llovía, Liebig notó que las paredes de un hoyo cavado en el suelo arenoso para protegerse caían sobre personas que estaban demasiado débiles para salir de debajo de ellas. Se asfixiaron antes de que sus compañeros acudieran en su ayuda …
El periódico alemán, el Rhein-Zeitung, nombró esta fotografía estadounidense sobreviviente en su página: Campamento en Sinzig-Remagen, primavera de 1945
Liebig se sentó y lloró. "No podía creer que la gente fuera tan cruel entre sí".
El tifus irrumpió en Heidesheim a principios de mayo. Cinco días después de la rendición alemana, el 13 de mayo, Liebig fue trasladado a otro campo de prisioneros de guerra estadounidense, Bingem-Rudesheim en Renania, cerca de Bad Kreusnach. Allí había 200 - 400 mil prisioneros, sin techo, prácticamente sin comida, agua, medicinas, en terribles condiciones de hacinamiento.
Pronto enfermó de tifus y disentería al mismo tiempo. Él, medio consciente y delirante, fue llevado con sesenta prisioneros en un carruaje abierto al noroeste por el Rin en un recorrido por Holanda, donde los holandeses se pararon en puentes y escupieron en sus cabezas. De vez en cuando, los guardias estadounidenses abrieron fuego de advertencia para ahuyentar a los holandeses. A veces no.
Tres días después, sus compañeros lo ayudaron cojeando hasta un gran campamento en Rheinberg, cerca de la frontera con Holanda, nuevamente sin refugio y prácticamente sin comida. Cuando se entregó algo de comida, resultó estar podrida. En ninguno de los cuatro campos, Liebig no vio ningún refugio para prisioneros, todos estaban ubicados al aire libre.
La tasa de mortalidad en los campos de prisioneros de guerra estadounidenses alemanes en Renania, según los registros médicos sobrevivientes, era de aproximadamente el 30% en 1945. La tasa de mortalidad media entre la población civil en Alemania era en ese momento del 1-2%.
Un día de junio, a través de alucinaciones, Liebig vio a "Tommy" entrando en el campamento. Los británicos tomaron el campamento bajo su protección y esto salvó la vida de Liebig. Luego pesó 96,8 libras con una altura de 5 pies y 10 pulgadas.
EISENHOWER HA FIRMADO UNA ORDEN PARA EL ESTABLECIMIENTO DE UNA CATEGORÍA DE PRISIONEROS NO SUJETOS AL CONVENIO DE GINEBRA
Según los relatos de exprisioneros de Reinberg, la última acción de los estadounidenses antes de la llegada de los británicos fue arrasar una sección del campo con una excavadora, y muchos de los prisioneros debilitados no pudieron salir de sus agujeros …
En virtud de la Convención de Ginebra, a los prisioneros de guerra se les garantizan tres derechos importantes: que deben ser alimentados y alojados con las mismas normas. que los ganadores, que deben poder recibir y enviar correspondencia, y que deben ser visitados por delegaciones del Comité Internacional de la Cruz Roja, quienes deben redactar informes secretos sobre las condiciones de detención al Defensor.
(En el caso de Alemania, dado que su gobierno fue disuelto en las últimas etapas de la guerra, Suiza fue designada como el Partido Defensor).
De hecho, a los prisioneros alemanes del Ejército de los EE. UU. Se les negaron estos y la mayoría de los otros derechos mediante una serie de decisiones y directivas especiales adoptadas por su comando bajo SHAEF - Cuartel General Supremo, Fuerza Expedicionaria Aliada - Cuartel General Supremo de la Fuerza Expedicionaria Aliada.
El general Dwight D. Eisenhower era tanto el comandante supremo de SHAEF - de todos los ejércitos aliados en el noroeste de Europa - como el comandante en jefe de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos en el Teatro de Operaciones Europeo.
Estaba subordinado al Comando Conjunto Británico-Estadounidense (CCS), el Comando Conjunto Estadounidense (JCS) y la política del gobierno estadounidense, pero en ausencia de directivas apropiadas, toda la responsabilidad del tratamiento de los prisioneros de guerra alemanes recae enteramente en él.
"Dios, odio a los alemanes", le escribió a su esposa Mamie en septiembre de 1944. Anteriormente, le dijo al embajador británico en Washington que los 3.500 oficiales del Estado Mayor alemán deberían ser "destruidos". En marzo de 1945, una carta de la CCS firmada por Eisenhower recomendaba la creación de una nueva clase de prisioneros - Fuerzas enemigas desarmadas - DEF - Fuerzas enemigas desarmadas, que, a diferencia de los prisioneros de guerra, no estaban comprendidas en la Convención de Ginebra. Por lo tanto, no tuvieron que ser abastecidos por el ejército victorioso después de la rendición de Alemania.
Esta fue una violación directa de la Convención de Ginebra. En una carta fechada el 10 de marzo, en particular.argumentó: "La carga adicional en el suministro de tropas causada por el reconocimiento de las Fuerzas Armadas Alemanas como prisioneros de guerra, que requiere que se proporcionen al nivel de la ración militar básica, está mucho más allá de las capacidades de los Aliados, incluso con el uso de todos los recursos de Alemania ". La carta terminaba: "Se requiere su aprobación. Los planes se elaborarán sobre esta base".
El 26 de abril de 1945, el Comando Conjunto aprobó el estado DEF solo para los prisioneros de guerra en manos del Ejército de los EE. UU.: El Comando británico se negó a aceptar el plan estadounidense para sus prisioneros de guerra. La CCS decidió mantener en secreto el estado de las fuerzas alemanas desarmadas.
Al mismo tiempo, el jefe de intendencia de Eisenhower bajo la SAEF, el general Robert Littlejohn, ya ha reducido a la mitad la ración para los prisioneros y una carta de la SAEF dirigida al general George Marshall, el comandante en jefe del ejército de los Estados Unidos, firmada por Eisenhower., dijo que los campos de prisioneros no tendrían "ni techo ni otras comodidades …".
Sin embargo, la oferta no fue la razón. En Europa, abundaban los almacenes de materiales para la construcción de campamentos de prisioneros de guerra aceptables. El ayudante de campo de Eisenhower para asuntos especiales, el general Everett Hughes, visitó los enormes almacenes en Napla y Marsella e informó: "Hay más suministros de los que podemos usar. A la vista". Es decir, la comida tampoco fue el motivo. Las existencias de trigo y maíz en los Estados Unidos fueron mayores que nunca, y las cosechas de papa también batieron récords.
Las reservas del ejército tenían tal suministro de alimentos que cuando todo un centro de almacenamiento en Inglaterra cortó los suministros después de un accidente, no se notó durante tres meses. Además, el Comité Internacional de la Cruz Roja tenía más de 100.000 toneladas de alimentos en depósitos en Suiza. Cuando trató de enviar dos escalones de comida al sector estadounidense de Alemania, el comando estadounidense los hizo retroceder, afirmando que los depósitos estaban tan llenos que nunca se vaciarían.
Por tanto, el motivo de la política de privación de prisioneros de guerra alemanes no podía ser en modo alguno la falta de suministros. Agua, comida, tiendas de campaña, plazas, atención médica: todo lo necesario para los prisioneros de guerra se proporcionó en una escasez fatal.
En Camp Rheinberg, de donde escapó el cabo Liebig a mediados de mayo, muriendo de disentería y tifus, no había comida para los prisioneros en el momento de la apertura el 17 de abril. Como en otros campamentos de la "Llanura aluvial del Rin", abiertos por los estadounidenses a mediados de abril, no había torres de vigilancia, ni carpas, ni cuarteles, ni cocinas, ni agua, ni baños, ni comida …
Georg Weiss, un reparador de tanques que ahora vive en Toronto, dice de su campamento en el Rin: "Toda la noche tuvimos que sentarnos acurrucados juntos. Pero la falta de agua fue lo peor de todo. Durante tres días y medio no tuvimos agua en absoluto. bebieron su orina …"
El soldado Hans T. (su apellido se mantuvo oculto a petición suya), que solo tenía dieciocho años, estaba en el hospital cuando llegaron los estadounidenses el 18 de abril. Él, junto con otros pacientes, fue llevado al campo de Bad Kreuznach en Renania, en el que en ese momento ya había varios cientos de prisioneros de guerra. Hans solo tenía un par de pantalones cortos, camisas y botas.
Hans estaba lejos de ser el más joven del campo: había miles de civiles alemanes desplazados en él. Había niños de seis años, mujeres embarazadas y ancianos mayores de 60 años. Al principio, cuando todavía había árboles en el campamento, algunos comenzaron a arrancar ramas y prender fuego. Los guardias ordenaron apagar el fuego. En muchos sitios, estaba prohibido cavar agujeros en el suelo para refugiarse. “Nos obligaron a comer hierba”, recuerda Hans.
Charles von Luttichau se estaba recuperando en casa cuando decidió resistir la arbitrariedad del ejército estadounidense. Fue enviado a Camp Cripp, en el Rin, cerca de Remagen.
"Nos mantuvieron extremadamente hacinados en jaulas alambradas bajo el cielo abierto con poca o ninguna comida", recuerda hoy.
Campos de prisioneros de guerra - Prisioneros de guerra - Prisioneros de guerra ubicados a lo largo del Rin - las secuelas de la victoriosa invasión aliada de Alemania. El ejército de los Estados Unidos ha capturado oficialmente alrededor de 5,25 millones de tropas alemanas
Durante más de la mitad de los días no recibimos ningún alimento. Y en otros días - una escasa ración "K". Vi que los estadounidenses nos estaban dando una décima parte de la ración que ellos mismos recibían … Me quejé al jefe del campo estadounidense de que estaban violando la Convención de Ginebra, a lo que él respondió: "Olvídate de la Convención. No tienes derechos aquí ".
"Los baños eran simplemente leños arrojados sobre las zanjas excavadas por las cercas de alambre de púas. Pero debido a la debilidad, la gente no podía llegar a ellos y caminaba hacia el suelo. Pronto muchos de nosotros estábamos tan débiles que ni siquiera podíamos quitarnos los pantalones"..
LOS EQUIPOS DE TRABAJO arrancaron las etiquetas de identificación de los cadáveres, los desnudaron y los doblaron en capas, rociándolos con cal viva
Así que toda nuestra ropa se ensució, al igual que el espacio en el que caminamos, nos sentamos y nos acostamos. En tales condiciones, la gente pronto comenzó a morir. Unos días después, muchas personas que ingresaron al campamento sanas estaban muertas. Vi a muchas personas arrastrando cadáveres hasta la puerta del campamento, donde los apilaban unos encima de otros en las partes traseras de los camiones que los sacaban del campamento.
Von Luttichau estuvo en el campamento de Kripp durante unos tres meses. Su madre era alemana y luego emigró a Washington, donde se convirtió en historiador militar que describe la historia del Ejército de los Estados Unidos.
Wolfgang Iff, un ex prisionero de Reinberg y ahora residente en Alemania, describe cómo se retiraron de 30 a 50 cadáveres de unos 10.000 prisioneros cada día. Ifff revela que trabajó para el equipo funerario y arrastró cadáveres desde su sector hasta las puertas del campamento, donde fueron llevados en carretillas a varios garajes de acero grandes.
Aquí, Iff y sus compañeros desnudaron los cadáveres, mordieron la mitad de una etiqueta de identificación de aluminio, apilaron los cuerpos en capas de 15 a 20 en una capa, rociaron cada capa con diez capas de cal viva, formando pilas de un metro de altura, y luego colocaron la fragmentos de las etiquetas en bolsas para los estadounidenses, y así una y otra vez …
Algunos de los muertos murieron de gangrena después de la congelación (la primavera era inusualmente fría). Algunos estaban demasiado débiles para agarrarse a los troncos arrojados por las zanjas que servían de retretes, cayeron y se ahogaron.
Las condiciones en los campos estadounidenses a lo largo del Rin a fines de abril fueron revisadas por dos coroneles del Cuerpo Médico del Ejército de los EE. UU., James Mason y Charles Beasley, quienes las describieron en un periódico publicado en 1950: 100,000 personas lentas, apáticas, sucias y demacradas. con los ojos vacíos, vestidos con sucios uniformes grises de campo, hundidos en el barro hasta los tobillos …
El comandante de la División Alemana informó que la gente no había comido durante al menos dos días y que el suministro de agua era el principal problema, aunque las profundidades del Rin fluían a 200 metros de distancia.
El 4 de mayo de 1945, los primeros prisioneros de guerra alemanes en posesión de los estadounidenses fueron transferidos al estado de DEF - Fuerzas enemigas desarmadas. El mismo día, el Departamento de Guerra de Estados Unidos prohibió a los prisioneros enviar y recibir cartas. (Cuando el Comité Internacional de la Cruz Roja propuso un plan para restaurar el correo en julio, fue rechazado).
El 8 de mayo, Día de la Victoria, el gobierno alemán fue abolido y, al mismo tiempo, el Departamento de Estados Unidos depuso a Suiza como bando defensor de los prisioneros alemanes. (El primer ministro canadiense, Mackenzie King, protestó en el Ministerio de Relaciones Exteriores de Londres por la destitución simultánea de Suiza como defensor en los campos británico-canadienses, pero recibió una respuesta devastadora por su simpatía).
Luego, el Departamento de Estado notificó al Comité Internacional de la Cruz Roja. que dado que no hay una parte defensora a la que se puedan enviar informes, no es necesario visitar los campamentos.
A partir de ese momento, los prisioneros en los campos estadounidenses fueron oficialmente privados de la oportunidad de recibir visitas de observadores independientes, así como de recibir paquetes de alimentos, ropa o medicinas de cualquier organización humanitaria, así como cualquier correo.
El Tercer Ejército del general Patton fue el único ejército en todo el teatro de operaciones europeo que liberó a los prisioneros de guerra y, por lo tanto, salvó a muchos soldados alemanes de una muerte inminente durante el mes de mayo. Omar Bradley y el general J. C. H. Lee, comandante de la Zona de Comunicaciones de Europa, ordenaron la liberación de los prisioneros dentro de una semana del final de la guerra, pero por SHAEF - Cuartel General Supremo, Fuerza Expedicionaria Aliada - esto fue cancelado el 15 de mayo …
El mismo día, cuando se conocieron, Eisenhower y Churchill acordaron reducir la ración de los prisioneros. Se pidió a Churchill que se pusiera de acuerdo sobre el nivel de las raciones de los prisioneros. tenía que declarar una disminución en la ración de carne británica y quería asegurarse de que "los prisioneros, en la medida de lo posible … deberían recibir los suministros que salvamos". Eisenhower respondió que ya había "prestado al problema la atención necesaria", pero que iba a volver a comprobar todo para ver si "es posible un mayor declive".
Le dijo a Churchill que los prisioneros de guerra consumen 2000 calorías al día (el Cuerpo Médico del Ejército de los EE. UU. Aceptó 2150 calorías como el mínimo de mantenimiento absoluto para los adultos calientes y sedentarios. El personal militar de los EE. UU. Recibió 4000 calorías al día) … Sin embargo, no dijo que el ejército estadounidense prácticamente no alimenta a la DEF, las Fuerzas Enemigas Desarmadas, ni las alimenta significativamente menos que aquellos que todavía disfrutan del estatus de prisioneros de guerra.
Luego, las raciones se redujeron nuevamente; los cortes directos se registraron en los registros de intendencia. Sin embargo, también hubo recortes indirectos. Resultó ser posible debido a la discrepancia entre la nómina y el número real de prisioneros en los campos.
El meticuloso general Lee estaba tan enfurecido por estas inconsistencias que literalmente prendió fuego al cable telefónico desde su cuartel general en París hasta el cuartel general de SHAEF en Frankfurt: "El comando está experimentando dificultades significativas para establecer una base adecuada de raciones necesarias para los prisioneros de guerra retenidos. en el escenario de la guerra … respuesta a la demanda del Comando … SAEF proporcionó información completamente contradictoria sobre el número de prisioneros detenidos en el teatro de operaciones ".
La política del Ejército de los Estados Unidos era no proporcionar "refugio ni otras comodidades". En la disposición de los presos: la gente vivía en agujeros que cavaban en el suelo
Luego cita las últimas declaraciones de la SAEF: "El telegrama … con fecha del 31 de mayo, reclama 1.890.000 prisioneros de guerra y 1.200.000 alemanes desarmados. Cifras de mando independientes muestran prisioneros de guerra en la zona de comunicación - 910.980, en áreas temporalmente cercadas - 1.002.422, y en el GP 12º Ejército, 965,135, lo que da un total de 2,878,537 y un adicional de 1,000,000 de Fuerzas Alemanas Desarmadas de alemanes y austriacos ".
La situación era asombrosa: Lee informó que había más de un millón de personas en campamentos estadounidenses en Europa de lo que SHAEF citó en sus datos. Pero luchó contra los molinos de viento: se vio obligado a calcular el suministro de alimentos a los prisioneros alemanes en función del número de prisioneros, determinado por los datos de SHAEF G-3 (operativo). Dada la confusión generalizada, las fluctuaciones en los datos son perdonables, pero más de 1 millón de prisioneros desaparecieron claramente en el intervalo entre los dos informes del Jefe de la Policía Militar del Teatro de Guerra, publicados el mismo día 2 de junio:
El último de la serie diaria de informes del TPM contó 2.870.000 prisioneros, y el primero 1.836.000. Un día a mediados de junio, el número de prisioneros en la lista de racionamiento era 1.421.559, mientras que los datos de Lee y otros indican un número real, casi tres veces superior al oficial!
La asignación de una dieta deliberadamente inadecuada era una forma de generar hambre. Otros fueron reportados significativamente por debajo del número de prisioneros. Además, un millón de prisioneros que recibieron al menos algo de comida debido a su condición de prisioneros de guerra perdieron sus derechos y su comida por transferencia secreta a la condición de DEF. El traslado se llevó a cabo de forma rigurosa durante varias semanas, con especial atención a mantener el equilibrio en los informes semanales de SHAEF entre POW y DEF - prisioneros de guerra y enemigos desarmados.
La diferencia entre los retirados del estado de prisionero de guerra y los que recibieron el estado de DEF fue del 0,43% durante el período del 2 de junio al 28 de julio.
El traslado a la DEF no requirió ningún traslado de la persona a otros campos ni la participación de ninguna organización nueva para atraer suministros civiles alemanes. La gente se quedó donde estaba. Todo lo que sucedió después de unos pocos clics de la máquina de escribir fue que la persona dejó de recibir un escaso bocado de comida del Ejército de los EE. UU.
Una condición de la política de recuento, respaldada por guiños y asentimientos, sin ordenar, era desacreditar, aislar y expulsar a los oficiales de nivel medio a cargo del prisionero de guerra.
El Coronel del Servicio de Intendencia de las Unidades de Combate Avanzado de los Estados Unidos escribió un llamamiento personal al General del mismo servicio, Robert Littlejohn, el 27 de abril: los recibimos, están destinados enteramente al consumo de las tropas a pedido personal y absolutamente lo hacemos. No se relacionan con los requisitos que se nos imponen en relación con la afluencia de prisioneros de guerra.
En el ejército estadounidense circulaban rumores sobre las condiciones en los campos. "Muchachos, estos campamentos son malas noticias", dijo Benedict K. Zobrist, sargento técnico del Cuerpo Médico. "Se nos advirtió que nos mantuviéramos lo más lejos posible de ellos".
En mayo y principios de junio de 1945, un equipo de médicos del Cuerpo Médico del Ejército de los Estados Unidos llevó a cabo una inspección de algunos campos en el valle del Rin, donde se encontraban detenidos unos 80.000 prisioneros de guerra alemanes. Su informe se ha eliminado de los Archivos Nacionales de EE. UU. En Washington, pero dos fuentes secundarias citan información del informe.
Las tres principales causas de muerte fueron: diarrea o disentería (considerada una categoría), enfermedad cardíaca y neumonía. Sin embargo, con la tensión de la terminología médica, los médicos también registraron muertes por "emaciación" y "emaciación". Sus datos revelaron tasas de mortalidad ocho veces más altas que los niveles más altos en tiempos de paz.
Pero solo del 9,7 al 15% de los reclusos murieron por motivos puramente asociados con la desnutrición, como el agotamiento y la deshidratación. Prevalecieron otras enfermedades, directamente relacionadas con las insoportables condiciones de detención. El hacinamiento, la suciedad, la falta de condiciones sanitarias sin duda se agravaban con el hambre.
El informe señaló: "Mantener, el hacinamiento en los corrales, la falta de alimentos y la falta de saneamiento contribuyen a esta alta tasa de mortalidad". Debe recordarse que los datos se obtuvieron en los campos de prisioneros de guerra - prisioneros de guerra, no DEF - fuerzas enemigas desarmadas.
A fines de mayo de 1945, murieron más personas en los campos estadounidenses que en las llamas de la explosión atómica en Hiroshima.
El 4 de junio de 1945, un telegrama firmado por Eisenhower informó a Washington que "existe una necesidad urgente de reducir el número de prisioneros lo antes posible, reordenando todas las clases de prisioneros de una manera diferente a la que requieren los Aliados". Es difícil comprender el significado de este telegrama.
No hay motivos para entenderlo, y en el gran volumen de telegramas conservados en los archivos de Londres, Washington y Abilene, Kansas. E independientemente de las órdenes a Eisenhower de aceptar o trasladar prisioneros de guerra, la orden del Comando Conjunto del 26 de abril le obligó a no aceptar más prisioneros de guerra tras el Día de la Victoria, ni siquiera por motivos laborales. Sin embargo, se introdujeron alrededor de 2 millones de DEF después del 8 de mayo.
Durante junio, Alemania se dividió en zonas de ocupación y en julio de 1945 SHAEF - Cuartel General Supremo, Fuerza Expedicionaria Aliada - Se disolvió el Cuartel General Supremo de la Fuerza Expedicionaria Aliada. Eisenhower se convirtió en el comandante militar de la zona de Estados Unidos. Continuó conteniendo a la Cruz Roja y el Ejército de los Estados Unidos notificó a los grupos humanitarios estadounidenses que el área estaba cerrada para ellos.
Resultó estar completamente cerrado para cualquier suministro humanitario, hasta diciembre de 1945, cuando entró en vigor algo de ayuda.
Además, a partir de abril, los estadounidenses trasladaron entre 600.000 y 700.000 prisioneros de guerra alemanes a Francia para reconstruir su infraestructura dañada durante la guerra. Muchos de los transportistas procedían de los cinco campos estadounidenses ubicados alrededor de Dietersheim, cerca de Mainz, en la parte de Alemania que había quedado bajo control francés. (El resto fue sacado de los campos estadounidenses en Francia).
El 10 de julio, una unidad del ejército francés entró en Dietersheim y 17 días después llegó el capitán Julien para tomar el mando. Su relato se conserva como parte de una investigación del ejército en una discusión entre el capitán Julien y su predecesor. En el primer campamento en el que entró, fue testigo de la presencia de una tierra sucia "habitada por esqueletos vivientes", algunos de los cuales estaban muriendo ante sus ojos.
Otros se acurrucaron bajo pedazos de cartón, aunque julio no fue demasiado caluroso. Las mujeres que yacían en madrigueras excavadas en el suelo lo miraban, hinchadas de hambre, con vientres que parodiaban el embarazo; los ancianos de largos cabellos grises lo miraban encorvados; Los niños de seis o siete años con círculos hambrientos de mapaches alrededor de los ojos lo miraban con mirada sin vida.
Dos médicos alemanes en el "hospital" intentaron ayudar a los moribundos en el suelo al aire libre, entre las marcas del toldo, que los estadounidenses se llevaron consigo. Julien, miembro de la Resistencia, se sorprendió pensando: "Esto se asemeja a fotografías de Dachau y Buchenwald …" transl.).
Había alrededor de 103.500 personas en los cinco campamentos alrededor de Dietersheim, y entre ellos, los oficiales de Julien contaban a 32.640 personas que no podían trabajar en absoluto. Fueron puestos en libertad de inmediato. En total, dos tercios de los prisioneros que los franceses tomaron este verano a los estadounidenses en los campos de Alemania y Francia fueron inútiles para los trabajos de reconstrucción.
En el campo de Saint-Marty, 615 de los 700 prisioneros no pudieron trabajar. En Erbisel, cerca de Mons, Bélgica, el veinticinco por ciento de los hombres aceptados por los franceses eran "dechets" o lastre.
En julio y agosto, el intendente estadounidense Littlejohn informó a Eisenhower que las reservas de alimentos del ejército en Europa habían aumentado en un 39%.
El 4 de agosto, la orden de Eisenhower, que constaba de una oración, condenó a todos los prisioneros de guerra en manos de los estadounidenses a la posición de la DEF: "Considere inmediatamente a todos los miembros de las tropas alemanas retenidas bajo la protección de Estados Unidos en la zona de ocupación estadounidense de ALEMANIA como desarmados fuerzas enemigas, y no tener la condición de prisioneros de guerra ".
No se dio ninguna razón. Los recuentos semanales retenidos indican una clasificación dual continua, pero para los prisioneros de guerra, ahora tratados como DEF, la dieta comenzó a disminuir de una tasa del 2% por semana al 8%.
La tasa de mortalidad entre los DEF durante todo el período fue cinco veces mayor que los porcentajes anteriores. El Informe semanal oficial de PW & DEF, 8 de septiembre de 1945, todavía se conserva en Washington. Afirma que el Ejército de los Estados Unidos retuvo a un total de 1.056.482 prisioneros en el Teatro Europeo, de los cuales aproximadamente dos tercios fueron identificados como prisioneros de guerra. El tercio restante es 363 587 - DEF. Durante la semana murieron 13.051 de ellos.
En noviembre de 1945, el general Eisenhower fue reemplazado por George Marshall, y Eisenhower partió hacia los Estados Unidos. En enero de 1946, todavía había un número significativo de prisioneros en los campos, pero a finales de 1946 Estados Unidos casi había reducido el número de prisioneros a cero. Los franceses continuaron reteniendo a cientos de miles de prisioneros en 1946, pero en 1949 casi todos habían sido liberados.
Durante la década de 1950, la mayor parte del material relacionado con los campos de prisioneros de guerra estadounidenses fue destruido por el Ejército de los Estados Unidos.
Eisenhower lamentó la inútil defensa del Reich por parte de los alemanes en los últimos meses de la guerra debido a las pérdidas inútiles del lado alemán. Al menos diez veces más alemanes (al menos 800.000, muy probablemente más de 900.000 y posiblemente más de 1 millón) han muerto en campos estadounidenses y franceses de los que han muerto en el noroeste de Europa desde la adhesión de Estados Unidos a la guerra de 1941 a abril de 1945..
Extracto de las memorias de Johann Baumberger, prisionero de guerra alemán
home.arcor.de/kriegsgefangene/usa/europe.html
home.arcor.de/kriegsgefangene/usa/johann_baumberger2.html#We%20came
En esta foto aérea, cada punto negro representa a un prisionero de guerra alemán sentado en un campo nevado durante un mes
Llegamos al campo de prisioneros de guerra de Brilon cerca de Sauerland. Era invierno y nos acomodamos en un prado nevado. Por la noche, nos acostamos en 7-8 personas, acurrucados uno cerca del otro. Después de la medianoche, los que yacían dentro cambiaron de lugar con los que estaban afuera para que no murieran de frío.
El siguiente campamento fue Remagen en el Rin. 400.000 personas en un campamento. Las condiciones eran terribles. No nos dieron comida durante 2-3 días y bebimos agua del Rin. Hicimos fila por la mañana para obtener 1/2 litro de agua ("sopa marrón") por la noche. Cualquiera que no hirvió agua enfermó de diarrea y murió, en la mayoría de los casos en una cuneta. Aquí había hermosos huertos, pero después de unas semanas no quedaba nada de ellos.
Arrancamos ramas, hicimos fuego, hervimos agua y hervimos una papa para dos. 40 personas recibieron 1 kg de pan. No he tenido una silla en un mes. En tales condiciones, 1000 personas murieron a la semana. Estábamos tan débiles que no podíamos levantarnos y caminar, ese recuerdo grabado para siempre en mi memoria.
La fiebre irrumpió en el campo en mayo de 1945. Nos trasladaron a otro campo en Koblenz. Cuando llegamos, el trébol tenía 15 cm de altura. Lo presionamos y lo comimos. El trigo alcanzó el medio metro y nos alegramos de no poder tumbarnos en el suelo. El campo estaba subordinado a los franceses y la mayoría de los prisioneros fueron trasladados a Francia. Tuve la suerte de ser liberado por motivos médicos.
En "Campos de exterminio de Eisenhower": la historia de un guardia de prisiones de EE. UU
En los "campos de la muerte de Eisenhower": la historia de una guardia estadounidense (extracto)
the7thfire.com/Politics%20and%20History/us_war_crimes/Eisenhowers_death_camps.htm
A finales de marzo y principios de abril de 1945 me enviaron a vigilar un campo de prisioneros de guerra cerca de Andernach, en el Rin. Hice cuatro cursos de alemán y pude hablar con los presos, aunque estaba prohibido. Pero con el tiempo, me convertí en traductor y me encargaron identificar a los miembros de las SS. (No he identificado ni uno solo).
En Andernach, unos 50.000 prisioneros fueron retenidos en un campo abierto rodeado de alambre de púas. Las mujeres se mantuvieron en un corral separado. Los reclusos no tenían albergues ni mantas, y muchos ni siquiera tenían abrigos. Dormían en el barro, la lluvia y el frío, en medio de zanjas de excrementos increíblemente largas. La primavera era fría y ventosa y su sufrimiento por el mal tiempo era terrible.
Fue aún más espantoso ver cómo los prisioneros cocinaban una especie de hierba líquida y sopa de marihuana en latas. Muy pronto los prisioneros se agotaron. La disentería rabió, y muy pronto durmieron en sus propios excrementos, demasiado débiles y hacinados para llegar a las trincheras de los baños.
Muchos pidieron comida, se debilitaron y murieron ante nuestros ojos. Teníamos mucha comida y otras provisiones, pero no había nada que pudiéramos hacer para ayudarlos, incluida la atención médica.
Enfurecido, protesté ante mis oficiales, pero fui recibido con hostilidad o leve indiferencia. Bajo presión, respondieron que estaban siguiendo las instrucciones más estrictas "desde arriba".
Volviéndome a la cocina, escuché que los maestros de cocina tienen estrictamente prohibido compartir comida con los presos, pero hay más que nunca y no saben qué hacer con ella. Me prometieron destinar un poco.
Cuando arrojaba comida sobre el alambre de púas a los presos, los guardias me capturaron. Repetí la "ofensa" y el oficial amenazó brutalmente con dispararme. Pensé que era un engaño hasta que vi a un oficial en una colina cerca del campamento disparando a un grupo de mujeres civiles alemanas con una pistola calibre.45.
A mi pregunta, respondió: "Tiro al blanco" y continuó disparando hasta la última bala en la tienda. Vi a las mujeres correr para cubrirse, pero debido al alcance no pude determinar si el oficial había herido a alguien.
Entonces me di cuenta de que estaba tratando con asesinos a sangre fría llenos de odio moral. Vieron a los alemanes como subhumanos dignos de aniquilación: otra ronda de la espiral descendente del racismo. Toda la prensa al final de la guerra estaba llena de fotografías de campos de concentración alemanes con prisioneros demacrados. Esto aumentó nuestra crueldad moralista y nos facilitó comportarnos de la forma en que fuimos enviados a luchar …
