Hasta cierto tiempo, la Alemania hitleriana no experimentó una escasez de ciertos recursos, lo que le permitió suministrar al ejército los productos requeridos de manera oportuna y en las cantidades requeridas. Sin embargo, al final de la guerra, la situación había cambiado drásticamente y la industria alemana tuvo que buscar formas de hacer frente a la escasez de materiales. En particular, hubo escasez de metales y aleaciones, lo que afectó a diversas industrias, incluida la producción de granadas de mano. Para resolver este problema, junto con los productos existentes, se incorporó a la serie una nueva arma llamada Glashandgranate.
En el otoño de 1944, la Alemania nazi, ahora obligada a luchar en dos frentes, formó la milicia Volkssturm. Para armarlos, se requirió una variedad de armas, incluidas granadas de mano. Sin embargo, en las condiciones existentes, la industria no podía cumplir rápidamente con la masa de pedidos y suministrar los productos necesarios a todas las estructuras del ejército y la milicia. Además, ha surgido un nuevo problema en forma de una creciente escasez de ciertos materiales. Como resultado, para armar a las milicias y, en determinadas circunstancias, al ejército se le ofreció desarrollar varios modelos especiales que se pueden atribuir a la clase convencional de "ersatz".
Una de las granadas Glashandgranate supervivientes
Se le pidió a Volkssturm que usara granadas hechas con materiales no estándar. Una característica común de varios de estos productos fue la ausencia de la carcasa metálica habitual, que se rompió en fragmentos durante una explosión. Además, se propuso simplificar aún más el diseño de la granada en comparación con las muestras de producción en masa, así como el uso de otros explosivos. Los problemas de diseño específicos se resolvieron utilizando los materiales más inusuales: hormigón, papel e incluso vidrio.
Uno de los nuevos desarrollos en la industria alemana es un producto llamado Glashandgranate - "Granada de mano de vidrio". Como se desprende de su denominación, en este caso se decidió reemplazar el escaso metal por vidrio menos costoso. Al mismo tiempo, la granada tuvo que usar un fusible bastante barato y fácil de fabricar del modelo de serie.
El elemento principal de la granada era un cuerpo de vidrio disponible. Se propuso fundir cascos en forma de huevo que se asemejen vagamente a unidades de otras armas de esta clase. En particular, había una cierta similitud con el Eihandgranate 38. Sin embargo, las limitaciones tecnológicas llevaron a la aparición de diferencias notables. La parte principal del cuerpo se hizo curvada y tenía protuberancias características que forman una malla. Según algunos informes, las granadas de diferentes series podrían tener una malla sobresaliente y ranuras que se cruzan de pequeña profundidad. Otras muestras generalmente pueden obtener un cuerpo liso.
En la parte superior del cuerpo redondeado había un cuello relativamente grande con un engrosamiento a lo largo del borde. En los lados de este engrosamiento, se proporcionaron ranuras. Se propuso instalar una tapa redonda de hojalata en el cuello. La cubierta se aseguró en su lugar con un par de ganchos. Al ponerse la funda, pasaban por las ranuras del cuello, tras lo cual se podía girar y fijar. En el centro de la tapa había un orificio roscado para la instalación del encendedor del modelo existente.
Se colocó una carga explosiva que pesaba alrededor de 120 g dentro de la caja de vidrio. Dependiendo de la disponibilidad y el suministro, la granada de sustitución Glashandgranate podría tener una carga de uno u otro explosivo. En particular, se utilizó una nipolita barata y fácil de fabricar. Sin embargo, el bajo precio de este explosivo fue compensado por la reducción de potencia, y tales granadas eran notablemente inferiores a otras, equipadas con TNT o amoniacal.
Según datos conocidos, los elementos de impacto ya hechos podrían cargarse en la carcasa junto con el explosivo. Estos eran restos de alambre, pequeñas bolas de metal, etc. Durante la detonación, tuvieron que dispersarse en diferentes direcciones, causando heridas al enemigo. Las partes metálicas de la granada, la cubierta y la mecha, también podrían romperse en pedazos y aumentar el impacto en el objetivo.
Desde cierto punto de vista, la granada Glashandgranate parece una variante del desarrollo del producto Eihandgranate 39. Esta impresión se ve reforzada por el hecho de que se propuso utilizarla con la serie B. Z. E. 39 y B. Z.40. Estos dispositivos tenían un diseño similar y utilizaban el mismo principio de funcionamiento. Las diferencias entre los dos fusibles radicaban en diferentes características de diseño y algunos parámetros.
Ambos fusibles tenían un cuerpo tubular, dentro del cual había un rallador y un material de rejilla. Se fijó una tapa esférica en la parte superior del hilo, conectada con un flotador con un cordón. Se colocó un tapón detonador Sprengkapsel No. 8 en el cuerpo debajo. Algunos de los fusibles estaban equipados con una barra transversal, lo que facilitaba la extracción del cordón y evitaba que el fusible se cayera de la granada. No había ningún equipo de seguridad para evitar la detonación antes del lanzamiento.
Otro producto de este tipo. Los residuos de pintura amarilla en la tapa del fusible indican un retraso de 7,5 segundos
Con una extracción brusca del cordón con un rallador, la composición de la rejilla se encendió y se inició la combustión del moderador. Los fusibles B. Z. E.39 y B. Z.40 se fabricaron en diferentes versiones con diferentes tiempos de retardo, de 1 a 10 s. Por razones obvias, no se utilizaron fusibles con un tiempo de retardo mínimo con las granadas.
El cuerpo de la granada Glashandgranate sin fusible, pero teniendo en cuenta la tapa metálica, tenía una altura de menos de 80 mm. El diámetro estándar es de 58 mm. Después de instalar el fusible, independientemente de su tipo, la altura de la granada aumentó a 110-112 mm. Al mismo tiempo, el fusible instalado no afectó las dimensiones transversales del arma de ninguna manera. La masa estándar de una granada a 120 g de explosivo es 325 g.
Se conoce la existencia de varias versiones de la caja de vidrio, que se diferencian en la forma y tamaño de las protuberancias externas. Además, hay información sobre las diferencias en el equipamiento. Finalmente, las granadas de reemplazo fueron equipadas con varios tipos de fusibles. Esto significa que las dimensiones y el peso de los productos en serie pueden variar dentro de ciertos límites y dependen de la serie. Tampoco se puede descartar que dichos parámetros puedan diferir dentro del mismo lote.
Según diversas fuentes, la producción en serie de las nuevas granadas Glashandgranate comenzó a finales de 1944 o principios de 1945. Los productos se empaquetaban en cajas de madera forradas con material blando como paja. Al igual que con otras armas, las mechas se transportaron por separado de las granadas. Debían instalarse en los receptáculos de las tapas inmediatamente antes de su uso. Para facilitar su uso, las tapas de los fusibles esféricos se colorearon para indicar el tiempo de retardo.
No hay información exacta sobre el suministro y el uso en combate de las "granadas de mano de vidrio", pero se pueden hacer algunas suposiciones. Las armas de este tipo, fabricadas con materiales no estándar, se suministraron principalmente a los destacamentos Volkssturm, que, por razones obvias, no podían aplicarse para modelos de ejército completos. Al mismo tiempo, no se descartó la transferencia de este tipo de armas a la Wehrmacht o las SS, que también necesitaban grandes cantidades de armas de infantería, pero no siempre se podía conseguir algo más que el notorio "ersatz".
El uso de granadas en combate no debería haber sido difícil. El luchador tuvo que desenroscar la pelota, tirar de ella junto con el cordón y luego lanzar la granada al objetivo. La masa y las dimensiones del producto permitieron enviarlo a una distancia de hasta 20-25 m, dependiendo del entrenamiento del luchador. La explosión se produjo unos segundos después de tirar del cable.
Las cualidades de combate y el impacto en el objetivo de una granada con carcasa de vidrio pueden plantear ciertas preguntas. El hecho es que el cuerpo de vidrio de un artefacto explosivo es capaz de mostrar una variedad de resultados, tanto aumentando el efecto sobre el objetivo como sin ejercer un efecto notable sobre él. Sin embargo, hay muchas razones para creer que la granada de granada de vidrio podría representar el peligro más grave para el enemigo.
Obviamente, los factores dañinos principales y más estables de tal granada fueron la onda de choque y los fragmentos precargados en el casco. Una carga de 120 gramos podría infligir daños fatales a personas en un radio de varios metros; los fragmentos conservaron su efecto letal a largas distancias. El efecto de la caja de vidrio roto podría ser diferente, pero es probable que amenazara al personal enemigo.
Fusibles B. Z. E. 39. En el dispositivo de la derecha, la tapa se desenrosca y el cable se extrae parcialmente
Los fragmentos de vidrio grandes podrían complementar los pequeños elementos de impacto de metal y mejorar el efecto letal de una granada. Tales fragmentos son extremadamente difíciles de detectar en una herida, lo que dificultaba el trabajo de los médicos militares y conllevaba riesgos a largo plazo. Desmenuzado en muchos fragmentos pequeños, el cuerpo podría formar una nube de polvo de vidrio y representar una amenaza para las áreas expuestas del cuerpo, los ojos y la respiración.
Afortunadamente para los soldados de la coalición anti-Hitler, las granadas de tipo Glashandgranate aparecieron bastante tarde, no antes de finales de 1944. Es posible que se hayan producido en grandes cantidades, pero se desconocen los volúmenes de producción exactos. La cantidad de datos disponibles y el número de muestras supervivientes sugieren que el mando de las estructuras del ejército y la milicia prefirieron encargar otras versiones de armas simplificadas, como granadas con cuerpo de hormigón.
La operación de tales armas continuaría hasta el final de los combates en Europa y la rendición de la Alemania hitleriana. Después del final de la guerra, las granadas restantes disponibles hechas de materiales no estándar se enviaron para su eliminación como innecesarias. Los nuevos ejércitos de la RFA y la RDA se construyeron utilizando otras armas que no diferían en una apariencia ambigua y características dudosas.
Al parecer, los responsables que llevaron a cabo la eliminación hicieron un excelente trabajo con su trabajo. Por el momento, solo se conocen unas pocas granadas de tipo Glashandgranate supervivientes en una configuración u otra. Gracias a estos productos, se pudo establecer que las carcasas podían tener tanto protuberancias externas como ranuras en la superficie. Además, con su ayuda, se identificaron algunas otras características del proyecto alemán original.
Hay motivos para creer que una serie de "granadas de mano de cristal" todavía pueden permanecer en los campos de batalla del pasado. Una caja de vidrio cerrada con una cubierta de metal puede proteger los explosivos de las influencias externas. Por lo tanto, estos sucedáneos de granadas aún pueden representar un peligro para los humanos y deben tratarse en consecuencia. Es poco probable que alguien quiera probar las cualidades de combate de una vitrina llena de explosivos y fragmentos de metal.
Ante la escasez más grave de diversos materiales, la Alemania hitleriana se vio obligada a desarrollar diseños de armas especiales, menos costosos y exigentes en materias primas. Una forma interesante de salir de esta situación fue la granada de mano Glashandgranate. Sin embargo, uno no puede dejar de notar que ella no tenía las características más altas y no difería en cualidades de lucha. Y además, apareció demasiado tarde y ya no pudo influir en el curso de la guerra. Cuando se creó, el resultado de la Segunda Guerra Mundial estaba decidido, y todos los pasos desesperados del comando alemán solo retrasaron el final natural y ya no tenían mucho sentido.
