En el artículo anterior sobre nuestras perspectivas en la exploración espacial y la órbita cercana a la Tierra. Entonces, ¿cómo podemos repetir? Confieso que fui algo optimista. Más precisamente, me gustaría mucho que sucediera.
Sin embargo, durante el tiempo transcurrido desde la publicación del artículo, la situación ha cambiado algo. Y, como siempre, no para mejor.
Vale la pena comenzar con la noticia de que el 29 de abril, el vehículo de lanzamiento chino Changzhen-5B puso en órbita el primer segmento de la futura nueva estación orbital china, el módulo base Tianhe.
Y luego los chinos planean lanzar el carguero Tianzhou-2 con el equipo para trabajar en órbita hacia el Tianhe con el cohete Changzheng-7. Después del acoplamiento del módulo y el camión, se lanzará una nave espacial tripulada "Shenzhou-12" con tres cosmonautas (taikonautas, si está en chino). Y ahora, en órbita, se obtiene una estación orbital china de presencia constante.
¿Alguien tiene alguna duda de que los chinos harán esto?
Personalmente, no lo hago. China e India son dos que quieren ocupar su (digno) lugar en el espacio y reclamar su parte del pastel cósmico. Por "pastel" me refiero a la posible próxima división del mismo interior lunar. Y qué, los estadounidenses ya se han “apostado” y están vendiendo concesiones para la extracción de elementos raros. ¿Por qué los chinos y los indios son peores?
Además, China realmente hizo un gran avance en el espacio, casi de forma independiente.
Si alguien no lo sabe, allá por los noventa, cuando el proyecto ISS estaba tomando forma, Estados Unidos prohibió a la agencia espacial china participar en el programa ISS "por razones de seguridad". Al parecer, los chinos pueden "tomar prestadas" tecnologías estadounidenses y europeas.
Y en 2011, el Congreso de Estados Unidos prohibió cualquier cooperación en programas espaciales entre Estados Unidos y China.
Y ahora China ha demostrado que puede arreglárselas solo. Sin ayuda exterior.
Sin embargo, los éxitos de los ingenieros chinos son de interés secundario para nosotros. Más importante es lo que tenemos. Y con nosotros todo es muy ambiguo. Por un lado, parece haber una perspectiva; por otro lado, no estamos perdiendo realmente lo que ganamos en la época soviética; de hecho, lo hemos perdido todo.
Sin embargo, juzga por ti mismo. Comencemos haciéndonos la pregunta: ¿Qué lugar ocupa Rusia hoy en la exploración espacial? Solo honestamente y sin referencias al pasado soviético.
Si nos fijamos en la exploración espacial tripulada, compartimos el segundo o tercer lugar con China. O ya he echado de menos China. Pero está claro que Estados Unidos ha avanzado mucho con sus nuevos barcos Musk, pero ¿qué pasa con los nuestros? Justo debajo.
La exploración planetaria es un tema aparte. Y me cuesta decir dónde estamos, porque ni siquiera es el último. El último es cuando al menos se hace algo. Y tenemos un cero completo. Mientras tanto, los japoneses trajeron muestras de suelo de asteroides. La nave espacial europea investigó el cometa Churyumov-Geramimenko. Las naves espaciales estadounidenses ya están más allá de Plutón y en Marte. Los chinos aterrizaron su nave en el otro lado de la luna.
Sí, también íbamos a lanzar el Luna-25 AMS este año, pero nuestras palabras son demasiado diferentes a nuestros hechos. Sin embargo, es posible con el prefijo "como de costumbre".
Durante más de 20 años, la cosmonáutica rusa desempeñó felizmente el papel de un taxi a la EEI, digiriendo con calma los millones de dólares que nos pagaron para poner a los astronautas en órbita. Ahora que terminó el obsequio, es muy fácil predecir cómo saldrán las cosas.
El barco chino de la nueva generación ha sido probado. Las naves de las Máscaras vuelan con éxito. ¿Y dónde está nuestro "Águila" federal? Y todavía existe a nivel de bocetos, dibujos y planos. Y por alguna razón, el Héroe de la Unión Soviética y el Héroe de la Federación Rusa creen en el piloto-cosmonauta Sergei Krikalev, director ejecutivo de programas espaciales tripulados de la Corporación Estatal Roscosmos, quien dijo que el Águila nunca volaría a ese ritmo.
Los siguientes hermosos titulares en el sitio web del mismo Roscosmos dicen que "El primer barco" Eagle "puede volar a la estación rusa". La palabra clave aquí es "Quizás". Puede volar o no. 50-50, como dicen.
Y, por supuesto, no se puede prescindir de una cita de Rogozin.
¿Y si no nos expandimos? Resulta que todo es muy difícil con el módulo básico. Así como con un vehículo de lanzamiento para lanzamientos pesados.
Los chinos, por cierto, tienen su cohete propulsor pesado volando con una etapa de hidrógeno. Sí, teníamos “Energía”, pero aquí la palabra clave era “era”. Ahora no hay. También es difícil decir cuándo volará el Angara-5V.
Ya que es difícil sacar al menos algunas perspectivas allí.
Rubicón - año 2024
Sí, un Rubicón en toda regla. Es el 2024 que mostrará quién es bueno para qué. Este es el año en que el trabajo en la ISS llegará a su fin, todos los que construyeron la estación se darán la mano (o no) y cada uno irá a su propia caja de arena.
Y aquí es donde comienzan nuestros problemas. Los chinos ya tienen un módulo en órbita alrededor del cual se construirá una estación orbital. Sobre el modelo y semejanza de nuestro "Mir": un módulo viviente, dos de laboratorio, un barco de transporte y un barco tripulado. Un gran grupo para empezar.
¿Qué pueden construir los extranjeros? Cualquier cosa. Tanto Europa como Japón sintieron el sabor. Ni siquiera quiero hablar de Estados Unidos.
En el artículo anterior, me alegró decir que todavía nos queda algo. Y sobre esto es muy posible construir su propia estación. Y así se informó que todo lo que se habla del NEM, el módulo científico y energético, que podría convertirse en el corazón de la nueva estación, es solo charla y nada más.
No hay módulo. Hay dos patrones hechos en metal. Uno es solo un modelo para estudiar opciones para el tendido de conmutaciones, arneses y cables eléctricos, tuberías. El segundo modelo es para pruebas estáticas, resistencia, vibración … Eso es todo.
Estos dos "barriles" fueron fabricados y transferidos a RSC Energia para pruebas y pruebas. Rogozin publicó un video a principios de abril que muestra cómo se está ensamblando este mismo NEM.
Sin embargo, el video no captura el ensamblaje del módulo en sí, sino su diseño. Para pruebas herméticas. Esto sucedió el 8 de abril de 2021. Y el 20 de abril, Rogozin anunció que el NEM, destinado a la ISS, se convertiría en el primer módulo de la nueva estación orbital rusa ROSS. Pero para ello, será necesario modificar el módulo.
Rogozin contó con el apoyo de Vladimir Soloviev, primer diseñador general adjunto de RSC Energia. Anunció los términos: se necesitan entre 1,5 y 2 años para rediseñar NEM para las necesidades de ROSS. El módulo deberá estar equipado con dos cabinas para cosmonautas, la unidad de atraque será reemplazada de activa a pasiva, ya que de hecho ya será una estación, se instalarán sistemas de control de tráfico y sistemas de navegación. Además, paneles solares adicionales, telemetría, sistemas de comunicación, ventilación y regeneración.
Aquí queda claro que el módulo que operará en la ISS como uno de los componentes constituyentes y la base de la futura estación orbital ROSS (Russian Orbital Service Station) son cosas ligeramente diferentes.
Surge la pregunta: estos cuatro años serán suficientes para tal reelaboración, dado que desde el inicio de los trabajos en el NEM, y esto, permítanme recordarles, a fines de 2012, el asunto no ha progresado más allá de dos diseños en todos.
En general, se planeó originalmente que NEM se pusiera en órbita en 2016. No se retira solo porque "no hay dinero". A pesar de que el dinero de los lanzamientos comerciales y el transporte espacial fluyó a Roskosmos como un río, el carro de NEM permaneció en el mismo lugar. Y ahora Rogozin está tratando de convencer a todos de que en 2025 tendremos una nueva estación en órbita.
Al que volará el nuevo barco "Eagle" …
Para adaptar únicamente el NEM a las nuevas condiciones, Soloviev exigió 2 años. Es decir, el montaje del NEM lleva solo 2 años. ¿Tu crees? Personalmente, no lo soy. Como las cosas van "rápido" con nosotros, se necesitarán unos 5 años para construir el módulo. Con todos los toques finales, pruebas y "cambios a la derecha" - al menos 8-10 años. Es decir, ya no es 2025, sino 2030. En el mejor de los casos.
Sin embargo, Rogozin se recuperó rápidamente y pronto anunció el año 2030.
Y otro matiz tan importante. Dinero. Lo cual no existía cuando éramos monopolistas en términos de transporte espacial, y no existirá ahora. Es cierto que Rogozin expresó varias figuras de las que se puede empujar.
Uno de ellos es que la nueva estación costará un billón de rublos. Figura decente. Pero, ¿de dónde sacar un billón del presupuesto de Roscosmos, que consiste en agujeros y casos criminales de malversación de fondos? Rogozin también dijo que la nueva estación tendrá aproximadamente los mismos costos que nuestra contribución a la ISS. Es decir, 360 millones de dólares al año.
Un billón de rublos son casi trece mil quinientos millones de dólares. 38 años de mantenimiento de ISS.
¿Qué estoy haciendo? Esto significa que nuestra negativa a trabajar en la EEI no liberará tanto dinero como para que podamos construir fácilmente nuestra propia estación y mantenerla. Es decir, tendrás que construir exclusivamente por tu cuenta. Y sobre el hecho de que todo esto dará sus frutos, ni siquiera puedes soñar. La estación ROSS, a diferencia de la ISS, no funcionará constantemente. Esta es una estación de visita temporal, como la china.
Pero los chinos atraviesan ahora una etapa por la que pasaron en la Unión Soviética en los años setenta y ochenta del siglo pasado. Y caminan a pasos agigantados.
En nuestro país, tanto Rogozin como el viceprimer ministro Borisov dijeron que una estación operativa permanente en órbita modelada en el modelo Mir simplemente no es asequible. La estación permanecerá en la parte superior en modo automático y habrá expediciones de visita temporales.
La idea de la estación ROSS recuerda un poco al automóvil Aurus. Sí, prestigioso. Sal un par de veces al año y demuéstrales a todos. Qué demostrar es otro asunto.
Hoy en día, no existen tareas para una persona en órbita cercana a la Tierra que puedan justificar la misma permanencia de una persona en órbita.
Por lo tanto, la mirada de todos los poderes cósmicos se dirige, si no a la Luna, a otros cuerpos cósmicos. Y las perspectivas de trabajo en órbita cercana a la Tierra son ahora mínimas. Los satélites pueden hacer frente fácilmente a la observación sonora de la Ruta del Mar del Norte. Definitivamente no se necesita una persona para esto.
China ha lanzado su tercera estación orbital. ¿Para qué? Luego, para solucionar los problemas que la URSS resolvió hace 40 años. Vida humana en gravedad cero, soporte vital, alimentos, etc. Para China, esto tiene sentido, los chinos también quieren ir a la luna. Y los indios quieren. A ellos también les importa.
¿Cuál es el punto para nosotros? Ninguno. Esta es una degradación y regresión completa: una estación orbital visitante temporal. Y una humillación al ver a los estadounidenses volar de nuevo a la luna. Y volarán.
¿Por qué no volamos? No hubo cohete. ¿Por qué volarán los estadounidenses? Porque hay un cohete. Lo que los estadounidenses planean volar es el cohete SLS, un esquema de lanzamiento único para aterrizar en la luna. Como fue el caso de "Saturno" (bueno si lo fuera), como fue planeado para nosotros con N-1.
No tenemos tal cohete. El proyecto Angara-A5 es un sistema de lanzamiento múltiple. Esto significa que primero debes poner en órbita en cuatro lanzamientos, atracar y ensamblar una nave lunar y volar en ella.
Eso sí, para recoger todo esto, la estación sería de gran utilidad en órbita. Una especie de casa de construcción, sí.
Desafortunadamente, no tenemos un cohete súper pesado capaz de lanzar una carga de 100 toneladas a la órbita para proporcionar un vuelo de un solo lanzamiento a la Luna. Y Rogozin y los demás obstinadamente ni siquiera recuerdan sobre "Energy". Es mucho mejor "trabajar" con el "Angara", que en el mejor de los casos puede proporcionar un complejo de cuatro lanzamientos.
En general, Rubicon 2024 lo mostrará todo. Si dejáramos la ISS en 2024 y nos mudáramos a nuestra estación en 2025, sería bueno. Dudoso, de verdad. Ahora el año 2030 parece más probable.
La pregunta entonces es dónde estarán los chinos y los estadounidenses dentro de 10 años. Los chinos ya estarán ultimando el recurso de su estación, aún no se sabe lo que se le ocurrirá a la NASA.
Por cierto, el helicóptero estadounidense ya está volando en Marte, los rovers ya están estudiando la superficie. Los chinos son los siguientes en la fila de Marte. Tianwen 1 ya está en órbita …
Lo más repugnante es que ya nadie nos necesita. No como portadores de tecnologías espaciales (quizás baños espaciales), ni como taxis. Todo el mundo tiene impulsores. Estados Unidos y China tienen barcos. Los europeos y los japoneses tienen excelentes estaciones robóticas interplanetarias.
No tenemos nada que pueda interesar a nadie. Quizás los hindúes, que están al comienzo de su viaje al espacio. Pero todos sabemos perfectamente cómo trabajar con este país. Es muy difícil.
Durante 6-7 años puede que nos quedemos sin ningún vuelo tripulado. Simplemente no habrá ningún lugar al que volar y no es necesario. Es obvio que es poco probable que Roskosmos, liderado por nuestro notable en muchos aspectos Dmitry Rogozin, pueda cambiar rápidamente el rumbo.
De ahí la muy fea conclusión:
- en un futuro próximo no tendremos una estación orbital.
- en un futuro próximo no tendremos vuelos lunares.
- en un futuro cercano, no tendremos exploración de otros planetas.
- En un futuro próximo, Rusia perderá todo atractivo como socio espacial para otros países.
Es de esperar que los chinos aún rezagados puedan aceptar la participación de la parte rusa en sus proyectos. Sin embargo, vale la pena recordar que cuando la parte china se haga cargo de todo lo que falta en tecnología, nuevamente nos quedaremos con un canal de espacio roto.
Una especie de picnic al costado de la carretera espacial. Con la observación de cómo otros vuelan a planetas, asteroides y cometas, lanzan rovers y helicópteros, da los primeros pasos en la superficie de los planetas de nuestro sistema.
Y solo tendremos que ocuparnos de esto, consolándonos con el hecho de que "alguna vez fuimos los primeros". Y sorprenderse de que todos los demás no estén interesados en absoluto.
Probablemente porque la palabra clave aquí es "Were".
Para nuestro gran pesar, lo que Roscosmos está haciendo hoy es un regreso a las tecnologías y tareas de la URSS en los años setenta. Aunque, quizás, no hay tareas específicas. Todo ya se completó una vez.
Entonces resulta que en palabras volaremos a cualquier parte. De hecho, nuestro destino es un camino cósmico.
