El 9 de abril de 2021, tuvo lugar en Sacheon la presentación oficial del modelo de vuelo completamente completado del prometedor caza surcoreano KF-21 Boramae. El caza multifuncional, que está dotado de algunas de las capacidades de los cazas de quinta generación, se demostró en la sede de la corporación aeronáutica surcoreana Korean Aerospace Industries (KAI).
El prometedor proyecto se conocía anteriormente como KF-X. El primer vuelo del prototipo del nuevo caza, al que los propios coreanos se refieren a la generación 4 ++ (o como también se le llama 4, 5), debería tener lugar a principios de 2022. Como parte de la presentación, se reveló la designación oficial del nuevo caza KF-21 Boramae (Falcon).
La importancia de la presentación de la novedad se ve confirmada por el hecho de que, además de los militares y representantes de la preocupación de la aeronave, el presidente de la República de Corea Moon Jae In asistió personalmente a la presentación. Entre los dignatarios extranjeros se encontraba el ministro de Defensa de Indonesia, Prabowo Subianto. Indonesia junto con Corea del Sur serán los primeros clientes del nuevo avión. El ejército indonesio espera recibir al menos dos docenas de aviones, la Fuerza Aérea de Corea del Sur, alrededor de 140. Al mismo tiempo, el avión definitivamente tendrá un potencial de exportación, que también se espera en Seúl.
Lo que se sabe sobre el proyecto KF-X
El programa para crear su propio luchador multifuncional apareció en Corea del Sur alrededor de 2001. El proyecto fue bastante ambicioso, en una primera etapa incluso se habló de la creación de un avión de combate de quinta generación. Pero el luchador se transformó en el modelo "4 ++", como los propios coreanos clasifican al luchador. El principal fabricante de aviones del país, Korea Aerospace Industries (KAI) y la ADD - Agencia para el Desarrollo de la Defensa del Ministerio de Defensa de Corea del Sur son responsables del desarrollo del nuevo avión.
La implementación práctica del programa para crear un nuevo luchador comenzó no antes de 2010. En diciembre de 2015, KAI recibió un contrato para el desarrollo a gran escala del caza, entonces conocido como KF-X. El contrato firmado en 2015 prevé la construcción de 6 prototipos de vuelo experimentales y dos prototipos para pruebas en tierra. Desde 2015, el trabajo en la creación de un nuevo luchador ha alcanzado el mayor grado de productividad.
Al mismo tiempo, es importante entender que Estados Unidos está brindando apoyo directo a Corea del Sur en el proceso de creación de su propio caza multifuncional. El principal fabricante de aviones estadounidense Lockheed Martin redistribuyó más de 20 tecnologías a la República de Corea, que se utilizaron para crear el cazabombardero multifuncional F-35A de quinta generación.
Al mismo tiempo, el propio caza coreano KF-X, con su apariencia y modelo aerodinámico, se parece mucho a otro desarrollo, en cuya creación participó Lockheed Martin: el primer caza en serie de quinta generación F-22 Raptor del mundo. El luchador coreano es un poco más pequeño. Al mismo tiempo, seguimos ante un caza bimotor monoplaza con doble quilla espaciada y posibilidad de colocar armas en los compartimentos internos de la aeronave.
Estados Unidos no pudo transferir parte de las tecnologías a sus aliados. Por ejemplo, la transmisión de sistemas de guerra electrónica, radar AFAR, estaciones optoelectrónicas, fue bloqueada por el gobierno estadounidense. Seúl tuvo que desarrollar estas tecnologías de forma independiente, y los ingenieros de Corea del Sur lo lograron.
La apariencia técnica final del prometedor luchador se aprobó solo en septiembre de 2019. Después de eso, comenzó el proceso de construcción del prototipo de cabeza en la fábrica de aviones en Sacheon, que se mostró al público el 9 de abril de 2021.
El costo total de todo el programa fue el mayor en la historia del desarrollo militar de Corea del Sur. El costo del proyecto para crear su propio caza multifuncional se estima en 18,6 billones de wones (aproximadamente $ 16,6 mil millones), de los cuales 8,6 billones de wones (aproximadamente $ 7,7 mil millones) se destinaron directamente a I + D. Se prevé gastar el resto del dinero en la construcción de muestras seriadas.
El objetivo principal del programa de combate KF-21 Boramae era crear una máquina de generación 4 ++, que se puede construir en un lote masivo y superar al caza KF-16 (versión coreana del F-16 estadounidense) en sus capacidades de combate.. En la Fuerza Aérea de Corea del Sur, el Falcon tendrá que reemplazar a los numerosos cazas F-4 Phantom II y F-5 Freedom Fighter / Tiger II, todavía en servicio, moral y físicamente obsoletos.
En parte, el carácter masivo puede explicar la renuencia a crear un luchador de quinta generación hasta ahora. El automóvil no es tan caro, lo que es muy importante para una renovación seria de la flota de la Fuerza Aérea. En total, el ejército surcoreano espera recibir 40 aviones para 2028. Y para 2032, su flota debería ser de al menos 120 aviones.
El estadounidense F-35 ha sido elegido hasta ahora como el caza de quinta generación, del cual se planea comprar al menos 80 unidades, incluidas 20 en la versión de cubierta para equipar el primer portaaviones coreano. Los contratos de compra se adjudicaron en 2014 y 2020.
Especificaciones reveladas del KF-21 Boramae
El nuevo caza surcoreano tendrá un potencial de combate bastante alto. La máquina recibirá muchas de las capacidades de los cazas de quinta generación. Según la Agencia para el Desarrollo de la Defensa, el KF-21 Boramae (Falcon) es un caza multifuncional de la generación 4 ++ o 4, 5. El modelo también implementa algunos elementos de tecnología furtiva. En gran parte gracias a la asistencia técnica brindada por los estadounidenses.
El objetivo del programa para la creación de un nuevo caza multifuncional KF-21 Boramae era crear un vehículo de combate que, en términos de sigilo, superaría a los cazas Eurofighter Typhoon y Dassault Rafale. Lo más probable es que se logren estos indicadores. Al mismo tiempo, el caza surcoreano será inferior en estos parámetros al Lockheed Martin F-35 Lightning II.
Inicialmente, los coreanos esperaban crear un caza con compartimentos internos para acomodar armas. Pero en algún momento se decidió abandonar esto. Este hecho definitivamente no favorecerá el sigilo del automóvil. Se sabe que el caza KF-21 Boramae recibirá 10 puntos de suspensión de armas. Incluye 4 puntos de suspensión semisumergidos debajo del fuselaje para la colocación de misiles aire-aire y seis debajo del ala. La carga útil máxima es de 7700 kg.
Para combatir aviones enemigos, el caza podrá utilizar misiles guiados Meteor, IRIS-T y AIM-120. Las últimas versiones del misil guiado de medio alcance estadounidense AIM-120 son capaces de alcanzar objetivos a una distancia de hasta 180 kilómetros. El principal medio de ataque de la aeronave para acciones contra objetivos terrestres debería ser el misil TAURUS KEPD con un alcance declarado de más de 500 km.
Hasta ahora, solo se conoce una versión monoplaza del luchador. Al mismo tiempo, no se excluye la aparición de una versión biplaza en el entrenamiento de combate. La longitud del KF-21 Boramae es de 16,9 metros, la envergadura es de 11,2 metros y la altura del avión es de 4,7 metros. El peso máximo de despegue declarado es de 25,4 toneladas (esto es aproximadamente 10 toneladas menos que el Su-35 y 5 toneladas menos que el F-35A). La velocidad máxima de vuelo debe ser 1, 9 número de Mach (aproximadamente 2300 km / h). El rango de vuelo es de hasta 2, 9 mil km.
La localización de la aeronave ya alcanza el 60-65 por ciento. Al mismo tiempo, en el futuro, Corea del Sur planea mejorar este indicador. La mayoría de los sistemas críticos de la aeronave ya han sido desarrollados y fabricados por la República de Corea. En particular, el radar con un conjunto de antenas en fase activa para el KF-21 Boramae fue creado por la empresa coreana Hanwha Systems.
El elemento más extraño de la aeronave en este momento es la planta de energía, representada por dos motores estadounidenses General Electric F414 con un empuje de 5900 kgf cada uno (con postquemador de 9900 kgf). Hanwha Techwin fabricará motores en Corea del Sur, que prevé incrementar el nivel de localización de componentes durante su montaje.
El caza KF-21 Boramae puede complicar la vida de las exportaciones rusas
Los coreanos desde el principio contaron con las capacidades de exportación del nuevo caza. El socio inicial del proyecto es Indonesia, que supuestamente asumirá el 20 por ciento de los costos de desarrollo de la aeronave. Debido a la pandemia de coronavirus, la cantidad recibida de Indonesia está muy por debajo de la cantidad declarada. Por lo tanto, según informes de los medios de comunicación de Corea del Sur, Yakarta financió el trabajo a un nivel de 227,2 mil millones de wones, con un acuerdo para invertir 831,6 mil millones de wones.
Para participar en el proyecto, Indonesia espera recibir una copia del caza terminado, así como toda la documentación técnica para este proyecto y el derecho a montar el avión en sí. En total, está previsto producir hasta 50 cazas KF-21 Boramae para las necesidades de la Fuerza Aérea de Indonesia. En la Fuerza Aérea de Indonesia, la aeronave puede ser designada como F-33.
Cabe señalar que la aparición de este caza definitivamente complicará la exportación de aviones rusos de la generación 4 ++ a Indonesia, que actualmente cuenta con aviones de combate rusos, estadounidenses y coreanos en la Fuerza Aérea. En particular, la Fuerza Aérea de Indonesia tiene cazas Su-27SK y Su-27SKM, así como Su-30MK y Su-30MK2.
Quizás no haya duda de que la Corea del Sur industrializada con la ayuda de Estados Unidos podrá crear un caza con buenas características de vuelo y combate. Al mismo tiempo, la principal queja del proyecto a lo largo de toda su existencia es el precio de desarrollo. Los críticos del proyecto señalan que el nuevo KF-21 Boramae puede ser dos veces más caro que las versiones superiores del caza estadounidense F-16, lo que puede afectar negativamente sus capacidades de exportación.
Sin embargo, con un desarrollo favorable de los eventos, una amplia localización de la producción y la producción en grandes lotes, puede ser posible reducir el costo de la aeronave. En este caso, el avión definitivamente podrá competir con los cazas rusos Su-30 y Su-35 en la región de Asia y el Pacífico. Especialmente si la compra de aviones de combate rusos está plagada de la amenaza de posibles sanciones por parte de Estados Unidos.
En este sentido, la historia de Indonesia parece un claro ejemplo del hecho de que surgieron dificultades con las exportaciones de armas rusas a este país. A principios del verano de 2020, publicaciones estadounidenses e indonesias escribieron que un acuerdo entre Rusia e Indonesia en febrero de 2018 para el suministro de 11 cazas Su-35 fracasó debido a la presión de Washington y la amenaza de sanciones estadounidenses.
