En los Estados Unidos, continúan las pruebas a gran escala del prometedor caza F-15QA, destinado a la Fuerza Aérea de Qatar. En un futuro previsible, este automóvil se llevará a la producción en masa, como resultado de lo cual la Fuerza Aérea de Qatar se convertirá en propietaria de quizás la versión más avanzada del F-15.
La cooperación internacional
En 2016 se alcanzaron acuerdos preliminares sobre el suministro de aviones McDonnell Douglas / Boeing F-15E Strike Eagle modernizados. En noviembre del mismo año, las autoridades estadounidenses aprobaron un acuerdo para el suministro de 72 aviones, repuestos y armas, así como formación de personal. El costo estimado de tal acuerdo excedería los $ 21 mil millones.
El contrato para la construcción y suministro de equipos apareció en junio de 2017. De acuerdo con él, en los próximos años, se suponía que la parte estadounidense crearía y probaría una modificación especial del F-15 original y luego establecería su producción. El documento prevé el suministro de 36 cazas con un valor total de $ 12 mil millones.
Estados Unidos y Qatar han acordado crear una nueva modificación del caza llamada F-15QA (Qatar Advanced). La base de este proyecto fue la modificación anterior del F-15SA para Arabia Saudita. Se propuso rehacerlo utilizando los últimos desarrollos de la empresa Boeing y teniendo en cuenta los deseos del nuevo cliente.
Durante la prueba
El trabajo de diseño y construcción de equipos experimentales no tomó mucho tiempo. A principios de 2020, se construyó y lanzó para pruebas el primer F-15QA experimentado. El primer vuelo de esta máquina tuvo lugar el 14 de abril. A estas alturas, se ha completado la construcción de dos cazas más, que también están involucrados en las pruebas.
Según se informa, ahora se están probando dos aviones prototipo en la Planta 42 de la Fuerza Aérea en Palmdale, California. En unas pocas semanas, está previsto realizar una serie de pruebas diferentes que son imposibles en otros sitios. En particular, se comprueba el rendimiento del vuelo a bajas altitudes, se prueban los sistemas para trabajar en objetivos terrestres, etc.
Durante las pruebas actuales, el tiempo total de vuelo de los tres F-15QA experimentados ya superó las 100 horas. La aeronave tiene que pasar por varias etapas más de verificación, después de lo cual se entregará al cliente. Se espera que la Fuerza Aérea de Qatar reciba este equipo el próximo año. Luego se lanzará una serie a gran escala, que garantizará el cumplimiento del contrato existente dentro de varios años.
Caminos de modernización
El proyecto F-15QA prevé la renovación del diseño y la instrumentación del F-15E / SA básico, teniendo en cuenta los deseos del cliente y los últimos logros de la ciencia y la tecnología. Tales innovaciones simplifican y reducen el costo de ensamblaje y mantenimiento, así como también aumentan las cualidades de vuelo, combate y operacionales de la aeronave.
En primer lugar, se han rediseñado los procesos de producción de fuselajes. La nariz y el ala del F-15QA se fabrican con la tecnología de ensamblaje determinante de tamaño completo (FSDA) de Boeing. En el marco de FSDA, se ha reducido el número de unidades suministradas para el montaje final, y se ha reducido, acelerado y simplificado el proceso de unión de piezas en sí. Además, se han realizado algunas modificaciones en el diseño de las unidades, que aumentan su recurso.
Como desarrollo del proyecto F-15SA, el caza de la Fuerza Aérea de Qatar recibe un sistema de control digital fly-by-wire similar en todos los canales. Está construido sobre la base de dos computadoras, cada una de las cuales tiene dos lazos de control. Proporciona una redundancia cuádruple de cableado a los actuadores. Esta arquitectura EDSU proporciona un alto rendimiento de vuelo combinado con un fuerte aumento de la fiabilidad.
El F-15QA recibe un sistema de navegación y avistamiento actualizado basado en el radar aerotransportado Raytheon AN / APG-82 (v) 1 con un conjunto de antenas en fase activa. El procesamiento de los datos antes de ser entregados al piloto y al navegador-operador lo realiza la computadora ADCP II (Advanced Display Core Processor II). Se utiliza el sistema operativo Operational Flight Program de la última versión de "producción" de Suite 8.
El caza está equipado con una doble "cabina de cristal". El medio principal para mostrar toda la información necesaria es una pantalla táctil de cristal líquido de gran formato. A los lados hay pantallas más pequeñas. El antiguo indicador del parabrisas ha sido reemplazado por un nuevo HRCCP (Panel de control de comunicaciones por radio de HUD) de perfil más pequeño con un panel de control de radio integrado. Los pilotos aún pueden usar sistemas de designación de objetivos montados en cascos fabricados en Estados Unidos.
Debido a la preservación de los componentes principales del fuselaje y la planta de energía, las características de rendimiento del nuevo F-15QA permanecen al nivel del caza básico F-15E / SA. El complejo de armas sigue siendo el mismo. Los cazas de la Fuerza Aérea de Qatar podrán usar todos los misiles y bombas compatibles con el F-15E.
Otra modificación
En el pasado reciente, el caza F-15QA fue llamado la última y más avanzada versión del F-15E. Ahora este título honorífico ha pasado al siguiente desarrollo. Sobre la base del caza "qatarí", se está creando un nuevo avión para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Anteriormente, se propuso el proyecto de avión de un solo asiento F-15X, pero el cliente eligió la modificación de dos asientos F-15EX, más similar al F-15QA.
En términos de diseño de fuselaje y características generales del equipo, el F-15EX es mínimamente diferente del F-15QA. Al mismo tiempo, el complejo informático recibirá el software de la próxima versión de OFP Suite 9, y la capacidad de supervivencia aumentará gracias al Sistema de supervivencia de alerta activa pasiva Eagle (EPAWSS). Está previsto introducir prometedores misiles aire-tierra hipersónicos y otros nuevos tipos de armas en la carga de municiones.
El 13 de julio de 2020, el Pentágono ordenó oficialmente el primer lote de ocho cazas F-15EX, con un costo de aprox. 1.900 millones de dólares En ese momento, el primer avión ya se estaba ensamblando en la planta de Boeing en St. Louis. Q2 FY2021 los dos primeros aviones se entregarán a la Fuerza Aérea para su prueba. Los combatientes restantes se entregarán solo en 2023.
En total, la Fuerza Aérea de EE. UU. Desea comprar 144 aviones F-15EX para 2030. Aprox. 22,9 mil millones de dólares Anualmente encargarán y pagarán la construcción de 12 vehículos.
La aparición de un pedido para el F-15EX está directamente relacionada con el estado de la flota aérea de la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional, así como con los problemas característicos de los últimos tiempos. Cash F-15C / D se está quedando sin recursos y necesita ser reemplazado. La cantidad de F-22 modernos, inicialmente considerados como reemplazos del F-15, resultó ser insuficiente y la producción de nuevos F-35 no cubre todas las necesidades del Pentágono. En este sentido, se adoptó una "medida temporal" en forma de otro proyecto para la modernización del F-15E, con la producción de máquinas completamente nuevas.
Perspectivas familiares
El desarrollo de la familia de cazas F-15 continúa con nuevos resultados interesantes. Sobre la base de una plataforma muy exitosa, se están desarrollando nuevas modificaciones con características operativas y de combate mejoradas. Al mismo tiempo, las próximas versiones del caza se crean no solo para el cliente principal en la persona de la Fuerza Aérea de los EE. UU., Sino también para países extranjeros amigos.
Varios factores están en el corazón del éxito del F-15. En primer lugar, es necesario señalar el alto potencial del avión F-15E como plataforma para una mayor renovación y mejora. Inicialmente tenía buenas características, y la sustitución de ciertos componentes asegura un mayor desarrollo con la obtención de altos resultados. Además, los problemas de los proyectos más nuevos en forma de aumento de los costos y disminución de las tasas de producción se han convertido en un factor importante.
Las Fuerzas Aéreas de Arabia Saudita, Qatar y Estados Unidos ya han pedido más de 230 cazas F-15SA / QA / EX. En el futuro previsible, comenzará la producción a gran escala y, para fines de la década, todo este equipo se entregará a las partes. Por lo tanto, la supuesta excelencia técnica del nuevo avión se está convirtiendo gradualmente en un éxito comercial. Sin embargo, es demasiado pronto para hablar de la consecución de todos los objetivos marcados.
