El Ejército de los Estados Unidos ha decidido comprar obuses autopropulsados de 155 mm sobre chasis con ruedas. En este momento, el Pentágono está aceptando y revisando las solicitudes de posibles contratistas e identificando a los solicitantes del contrato. A principios del próximo 2021, está previsto lanzar pruebas comparativas. Los vehículos de diferentes tipos mostrarán sus capacidades de combate, y el mejor ejemplo puede convertirse en objeto de un contrato importante.
En vísperas de las pruebas
Hace un año, se supo que el Ejército de los EE. UU. Está trabajando en la búsqueda, adquisición y despliegue de armas autopropulsadas con una pistola de 155 mm y un chasis con ruedas. Se supone que dicha técnica mantendrá la potencia de fuego de la artillería autopropulsada en el nivel requerido, pero aumentará su movilidad y, al mismo tiempo, su capacidad de supervivencia. Posteriormente, se abrió la aceptación de solicitudes de fabricantes de dichos equipos. Para acelerar el trabajo, se decidió aceptar solo muestras terminadas para su consideración.
Hasta la fecha, se ha sabido sobre la presentación de varias solicitudes de fabricantes de equipos reconocidos; Básicamente estamos hablando de cañones autopropulsados en serie, que ya están en servicio con diferentes países. Algunas de las propuestas ya han sido aprobadas y admitidas a la siguiente etapa del programa, y se han firmado contratos para el suministro de equipos para pruebas.
Según los términos de estos contratos, durante las primeras semanas del próximo 2021, las empresas de desarrollo deberán proporcionar 18 cañones autopropulsados de su desarrollo. El equipo se entregará al sitio de pruebas de Yuma (Arizona) para pruebas de disparo y comparación. Aún no se ha especificado el calendario de estos trabajos. Además, el plan de acción final del Pentágono aún no ha sido aprobado después del final de las pruebas comparativas.
Solicitantes del contrato
Por el momento, se han identificado cinco participantes en ensayos futuros de diferentes países. Es curioso que solo una muestra del desarrollo estadounidense esté involucrada en el programa y, a diferencia de otros competidores, aún no se produce en masa y no está en servicio en ningún país.
El único participante estadounidense en futuras pruebas es el Brutus ACS de AM General. Está hecho sobre un chasis de carga de tres ejes y está equipado con una unidad de artillería original con dispositivos de retroceso mejorados. Armamento - obús M776 con sistema de control de fuego digital y carga manual.
BAE Systems presentará vehículos de combate Archer para pruebas. Un ACS de este tipo se puede construir sobre diferentes tipos de chasis y utiliza un sistema de artillería con un grado máximo de automatización. Las operaciones de preparación de tiro, el cálculo de datos y la recarga se realizan automáticamente o por comandos del operador.
Global Military Products, en cooperación con el serbio Yugoimport, está ofreciendo su NORA B-52 ACS. Este producto se fabrica en diferentes modificaciones y configuraciones. Las versiones posteriores tienen reserva anticipada, están equipadas con cargador automático y otros sistemas que se hacen cargo de las operaciones básicas.
French Nexter enviará el cañón autopropulsado CAESAR para su prueba. Desde un punto de vista técnico, este ACS se diferencia poco de otras muestras de la competencia. Al mismo tiempo, es uno de los representantes más antiguos de su clase y puede presumir de una gran cantidad de pedidos de exportación.
El otro día se supo que el cañón autopropulsado israelí ATMOS Iron Saber de la empresa israelí Elbit Systems fue aprobado para las pruebas. Es un obús de 155 mm en un chasis de tres ejes con carga manual y controles de fuego avanzados. Dependiendo de los deseos del cliente, son posibles ciertas modificaciones y cambios.
Los medios extranjeros especializados mencionan la posibilidad de participación en el programa de varios otros fabricantes. Entonces, Corea del Sur, Sudáfrica, Eslovaquia, etc.tienen sus propias versiones de armas autopropulsadas con ruedas. Al mismo tiempo, se desconoce cuál de las empresas presentó una solicitud y cuál de ellas recibirá una invitación para participar en las pruebas comparativas en un futuro próximo. Es muy posible que en un futuro muy próximo aparezcan noticias sobre este tema.
Necesidades del ejército
Actualmente, el Ejército de los EE. UU. Tiene una situación ambigua con la artillería autopropulsada, y la competencia actual debería encontrar una salida. La artillería de obús de 155 mm está representada por vehículos blindados de la familia M109, y se espera un nuevo cañón autopropulsado XM1299 en el futuro. Se trata de vehículos de orugas con movilidad limitada y costes operativos bastante elevados.
Las muestras con ruedas son más baratas y móviles, y hasta ahora esta clase está representada solo por el producto M1128 MGS en la plataforma Stryker. Sin embargo, un ACS de este tipo está destinado al apoyo directo con fuego directo, lleva un cañón con un calibre de solo 105 mm y tiene muchas deficiencias operativas.
Las razones de esta situación son bastante sencillas. Hasta hace poco, el Pentágono simplemente no veía el sentido de desarrollar y adoptar armas autopropulsadas con ruedas con armas de gran calibre. Para luchar contra un enemigo mal preparado y equipado en Afganistán o Irak, el soporte de cañón autopropulsado M1128 fue suficiente.
Sin embargo, en los últimos años, las doctrinas y estrategias han cambiado, y ahora el ejército estadounidense se está preparando para luchar contra un ejército enemigo desarrollado. Entre otras cosas, esto requiere mejorar la artillería autopropulsada. Es necesario, como mínimo, mantener las características de combate y aumentar la movilidad. En otros países, estos problemas ya se han resuelto mediante el desarrollo de armas autopropulsadas con ruedas. Ahora su experiencia está completamente interesada en el Pentágono.
Ganadores potenciales
Se desconocen los requisitos exactos del Ejército de los EE. UU. Para un cañón autopropulsado prometedor. Por lo tanto, todavía no será posible evaluar cuál de las muestras competitivas corresponde más plenamente a los deseos del cliente y tiene grandes posibilidades de ganar. También es difícil una simple comparación de muestras según las características declaradas, ya que cada una de ellas tiene una u otra ventaja sobre sus competidores.
Entonces, el Brutus ACS de AM General se distingue por su simplicidad de diseño y bajo costo de producción: está construido con un chasis en serie y un obús, y desde cero solo necesita hacer un soporte de pistola original. Archer de BAE Systems tiene un cargador automático exitoso, que proporciona una alta tasa de fuego, incl. en diferentes modos. Elbit Systems ofrece a los clientes ajustar la apariencia técnica de sus pistolas autopropulsadas ATMOS de acuerdo con sus deseos. Al mismo tiempo, todas las muestras tienen una movilidad similar proporcionada por los chasis modernos.
Quizás por la cercanía de las características tácticas y técnicas y la falta de ventajas decisivas en determinadas muestras, el Pentágono ni siquiera ha elegido las más interesantes. Las pruebas comparativas pendientes ayudarán a aclarar la situación y determinar las características reales del equipo, así como su conformidad con los deseos del cliente.
Problemas de elección
El inicio de las pruebas comparativas de varios vehículos autopropulsados con ruedas está previsto para principios de 2021. Aún no se ha anunciado la fecha exacta; su duración también permanece desconocida. Cinco empresas, en su mayoría extranjeras, ya recibieron un contrato para el suministro de equipos experimentales para estos eventos. En un futuro cercano, pueden anunciar nuevos miembros.
Con toda la incertidumbre actual, las consecuencias a largo plazo del programa actual son claras. El Ejército de los EE. UU. Ha decidido la necesidad de armas autopropulsadas con ruedas y ahora está buscando el mejor ejemplo de esta clase entre los existentes. En consecuencia, en un futuro cercano tendrá que aparecer un contrato para una gran serie, y en unos años el ejército recibirá capacidades de combate fundamentalmente nuevas. Por supuesto, si las muestras enviadas para la prueba cumplen con las expectativas del Pentágono.
