La ametralladora británica STEN se distinguió por su extrema simplicidad de diseño y bajo costo de producción. Gracias a esto, la producción de tales armas pudo establecerse no solo en Gran Bretaña, sino también en otros países. Además, en 1944, incluso la Alemania nazi comenzó a producir sus propias versiones de la metralleta. Sin embargo, tal intento de ahorrar dinero no afectó el curso general de la guerra.
Trofeo en servicio
En 1941, las fábricas británicas dominaron la producción del primer modelo de metralleta STEN, y unos meses más tarde apareció una versión modernizada. En el menor tiempo posible, lograron reequipar su propio ejército y comenzar los preparativos para nuevas operaciones. Ya en agosto, tuvo lugar una incursión fallida en Dieppe, durante la cual los británicos sufrieron grandes pérdidas. Como resultado de esta batalla, el ejército alemán pudo familiarizarse por primera vez con una serie de desarrollos enemigos, incluido. con una nueva metralleta simplificada.
Desde cierto tiempo, Gran Bretaña comenzó a apoyar a las unidades de la Resistencia en los países ocupados. Se les entregaron varias cargas por vía aérea, incl. armas. El STEN barato, simple y compacto, capaz de utilizar cartuchos alemanes capturados, resultó ser una práctica novedad para los partisanos.
Sin embargo, no todos los "paquetes" llegaron a la Resistencia. Así, los alemanes descubrieron una parte significativa del cargamento de los partisanos franceses. Las armas capturadas se enviaron para su almacenamiento a la oficina de RSHA en París. Desde allí, los trofeos se enviaban a varias unidades de retaguardia y policía, para las que no había suficiente producción alemana. El STEN Mk I entró en servicio como MP-748 (e) y el producto Mk II se denominó MP-749 (e).
Inicialmente, los expertos alemanes se mostraron escépticos sobre la ametralladora británica, ya que el diseño simplificado mostraba un bajo rendimiento. Sin embargo, ante la falta de armas propias, tuvieron que cerrar los ojos ante las carencias de los trofeos, y se convirtieron en una alternativa real al escaso MP-38/40.
Producto "Potsdam"
En el verano de 1944, después de los desembarcos aliados en Normandía y el avance más profundo en Francia, el número de armas capturadas disminuyó drásticamente, en contraste con las necesidades de las estructuras alemanas. Por lo tanto, a principios de otoño, se decidió lanzar su propia producción de una copia del producto STEN Mk II. Una copia de este tipo se denominó Gerät Potsdam ("Producto" Potsdam ").
En septiembre de 1944, Mauser recibió un pedido especial. Tuvo que copiar la metralleta capturada y configurar su producción. Además, se requirió desarrollar dos conjuntos de documentación técnica con diferentes características. El primero estaba destinado a ser transferido a grandes fábricas de armas con capacidades de producción desarrolladas, y el segundo estaba previsto para distribuirse entre pequeñas fábricas con capacidades limitadas.
La metralleta Potsdam era una copia exacta del STEN Mk II británico con mínimas diferencias tecnológicas. Esto nos permitió obtener las características deseadas, aunque generó algunos problemas. En primer lugar, Potsdam conservó todas las deficiencias de su prototipo. Además, el arma copiada, a pesar de la unificación del cartucho, no pudo usar los cargadores alemanes estándar del MP-38/40. El costo fue otro problema. Una metralleta costaba 1.800 marcos reales. A modo de comparación, los rifles de asalto StG-44 de la serie en ese momento costaban menos de 100 marcos.
Algunas fuentes mencionan que se copiaron todos los detalles más pequeños, hasta la marca. De esto se concluye que Gerät Potsdam planea usar el sabotaje bajo bandera falsa, etc. Sin embargo, las metralletas de fabricación alemana conocidas de forma fiable no tienen las marcas británicas características. Además, el único objetivo del proyecto era producir el arma más barata y sencilla posible.
La documentación estuvo lista a mediados de octubre, e inmediatamente después apareció un pedido de 10,000 artículos. A finales de noviembre, se habían fabricado 5.300 metralletas en el Mauser, y otras 5.100 unidades se produjeron en diciembre. Los 10,000 pedidos fueron enviados a los ejércitos, y aún se desconoce el destino de los 400 restantes de Potsdam. Al mismo tiempo, la planta de Hänel puso en marcha la producción de tiendas y a finales de año produjo casi 17 mil piezas. Otras 22,5 mil tiendas se lanzaron en los primeros meses de 1945.
Neumünster en lugar de Potsdam
El 2 de noviembre de 1944, cuando comenzaba la producción de Potsdam, Mauser recibió un nuevo pedido. Ahora tenía que reelaborar el diseño existente en la dirección de una mayor simplificación y reducción de costos. Una vez que el proyecto estuvo listo, tuvo que reemplazar al predecesor en producción. Como antes, se planeó establecer la producción en fábricas desarrolladas y en pequeños talleres.
En los documentos, se hacía referencia al nuevo proyecto como Gerät Neumünster. Más tarde, la designación incorrecta MP-3008 se generalizó. Este índice proviene del número de orden del 2 de noviembre, que solicitó el desarrollo de armas - "1-3-3008". Oficialmente, esta designación nunca se ha utilizado.
Para simplificar el diseño, se rediseñó el soporte del cañón. En el STEN Mk II, se aseguró en el receptor con una tuerca. El Neumünster usó un casquillo con pasadores en su lugar. El receptor se amplió para un nuevo resorte. El receptor del cargador giratorio, que también sirvió como protección para la ventana de expulsión, se inmovilizó y se convirtió en un cargador del MP-38/40. Su cuello estaba ahora debajo del receptor y la ventana para la expulsión de cartuchos permanecía a la derecha. En relación con la reubicación de la tienda, hubo que rehacer la persiana. Gatillo, controles, trasero, etc. dejado sin cambios.
El desarrollo y la puesta a punto de Neumünster tomó solo unas pocas semanas. A finales de noviembre, la ametralladora estaba lista para su lanzamiento en cualquier fábrica de Alemania. El primer pedido apareció el 15 de noviembre. El ejército quería obtener 1 millón de unidades. Armas con entrega hasta marzo, 250 mil mensuales. A fines de noviembre, apareció un pedido adicional de 50 mil artículos para el Volkssturm recién creado.
Sin embargo, el cumplimiento de estos pedidos tropezó con dificultades. La producción continuada de Potsdam, la escasez de materiales y las dificultades generales de ese período llevaron al hecho de que la producción en masa de Gerät Neumünster en el Mauser no pudo iniciarse hasta principios de 1945. Hasta otras 30 organizaciones participaron en la producción, pero tampoco lo consiguieron. Además, durante las pruebas, aparecieron varios problemas y el ejército comenzó a planificar el desarrollo de otra muestra, desprovista de los defectos del Neumünster.
En cantidades limitadas
A principios de 1945, los clientes revisaron sus planes para el suministro de Neumünsters. A partir de enero, el lanzamiento mensual de metralletas se asignó a solo 10 mil unidades. En la primavera se planeó duplicarlo, y en el verano alcanzar tasas de hasta 250 mil por mes y para el otoño lanzar el deseado 1 millón de artículos.
En el invierno de 1944-45, el ejército tuvo que ocuparse de la producción de municiones. Para que cada uno de los millones de subfusiles ordenados tuviera tres cargadores cargados, se necesitaron 96 millones de rondas. En este sentido, en diciembre se exigió aumentar la producción de cartuchos "Luger" de 9x19 mm en 150 millones de piezas. por mes. Como en el caso de las armas, estos requisitos no pudieron cumplirse.
No se sabe cuántas empresas lograron establecer la producción de metralletas Neumünster. El lanzamiento general de tales armas también sigue siendo incierto. Según diversas estimaciones, desde diciembre de 1944 hasta abril de 1945, fue posible recolectar de varios cientos a 45-50 mil unidades. Aparentemente, la cantidad real de armas se acerca más a las estimaciones mínimas. Entonces, entre las copias conocidas, se encontró el número de serie más grande para un producto de la fábrica de Blohm & Voss: "232". Es poco probable que otras empresas hayan podido alcanzar los números de cuatro y cinco dígitos.
La producción se llevó a cabo en varias empresas con sus propias características tecnológicas. Las muestras conocidas de diferentes fábricas difieren notablemente entre sí. Entonces, algunas de las ametralladoras recibieron un receptor de una tubería, mientras que otras usaron una hoja curva y soldada. Los contornos de las unidades y los accesorios eran muy diferentes. Por ejemplo, la metralleta mencionada "232" de Blohm & Voss tenía una empuñadura de madera completa en lugar de una protuberancia en la culata. También se conocen modelos con culata de madera.
Objetivos y resultados
En 1944, la Alemania hitleriana se enfrentó al problema de la escasez de armas pequeñas y comenzó a buscar alternativas a los modelos disponibles en la serie. Una de las soluciones a este problema fue la copia del diseño más simple de un modelo extranjero. Sin embargo, esto no permitió cumplir con todos los requisitos del cliente: Gerät Potsdam y Gerät Neumünster no se pudieron producir en grandes cantidades y su costo resultó ser inaceptablemente alto.
Las razones de esto son bastante simples. La metralleta STEN fue creada por la industria británica, teniendo en cuenta los recursos disponibles y las capacidades de producción. Optimizando las tecnologías de diseño y fabricación, fue posible reducir al mínimo los costos de materiales, mano de obra y dinero. Alemania, copiando STEN, se vio obligada a comenzar la producción prácticamente desde cero y no pudo utilizar la reserva de acuerdo con sus propias muestras.
Todo esto condujo a dificultades obvias, cuya lucha requirió mucho esfuerzo, tiempo y dinero. Además, todos estos problemas surgieron en el período más difícil para Alemania, cuando su derrota ya era cuestión de tiempo, y cualquier gasto injustificado empeoraba la situación. Cabe recordar que en 1944-45. También se desarrollaron otros modelos de armas simplificadas y más baratas, ninguno de los cuales ayudó a evitar la derrota.
El programa de copiar una metralleta capturada terminó en un verdadero fracaso. Con costos inaceptablemente altos, no se fabricaron más de 10-15 mil unidades en unos pocos meses. armas que ya no podrían afectar el curso de la guerra. Mientras tanto, el Reino Unido y otros países lanzaban decenas de miles de metralletas STEN cada mes, suministrando armas al ejército y evitando gastos innecesarios.
