La aparición de empresas comerciales privadas ya ha tenido un impacto significativo en la industria espacial y de los cohetes. Actualmente, estas organizaciones atraen la atención y la inversión y, además, demuestran competencia con líderes reconocidos del mercado. Tal situación no puede dejar de llamar la atención de especialistas, público y prensa. Como era de esperar, aparecen intentos de analizar los acontecimientos actuales y previsiones de futuros desarrollos.
El 13 de noviembre, la publicación estadounidense de divulgación científica Ars Technica publicó otro material sobre el estado de la industria espacial mundial, así como sobre la relación entre sus diversos representantes. El editor del departamento de "espacio" de la publicación, Eric Berger, presentó un artículo titulado "Rusia tiene un plan para competir con SpaceX, pero tiene un defecto", "Rusia tiene planes de competir con SpaceX, pero también hay debilidades".. " Como sugiere el nombre, el autor del artículo revisó las actividades de la industria espacial rusa y la empresa estadounidense SpaceX, y también sacó conclusiones sobre el impacto de su trabajo en los demás.
En el subtítulo de su artículo, E. Berger hizo una interesante tesis. Él cree que el éxito de los últimos planes rusos depende directamente de la situación en los nuevos proyectos de SpaceX. En el propio artículo, el autor desvela esta tesis con más detalle.
El autor de Ars Technica comienza su artículo con un recordatorio de los acontecimientos del pasado reciente. En 2013, escribe, la "flota" espacial honrada de Rusia retuvo casi la mitad del mercado de lanzamiento para clientes comerciales. Sin embargo, luego aparecieron nuevos jugadores en el mercado, en primer lugar, la empresa privada estadounidense SpaceX. Las actividades de los nuevos competidores han llevado al hecho de que Rusia ha perdido su posición dominante en el mercado espacial y de cohetes.
En el actual 2017, cuando apareció el artículo, la industria rusa de cohetes y espacio había realizado 17 lanzamientos de cohetes portadores con varias cargas útiles en órbita. Al mismo tiempo, solo un tercio de los lanzamientos se llevaron a cabo sobre una base comercial, no en interés de las estructuras estatales rusas ni en el marco de garantizar las actividades de la Estación Espacial Internacional.
Durante el mismo período, SpaceX realizó 16 lanzamientos. La inmensa mayoría de ellos, 11 lanzamientos, se llevaron a cabo para poner en órbita carga comercial. La dirección de la empresa privada cree que en 2018 esta diferencia en la estructura de lanzamientos solo aumentará. Para obtener tales resultados, se prevé incrementar el número de lanzamientos de vehículos de lanzamiento Falcon 9.
Como señala E. Berger, la industria rusa comprende que su desempeño dista mucho de ser sobresaliente y, por lo tanto, toma medidas. La corporación rusa de cohetes y espacio Energia está acelerando el desarrollo de un prometedor vehículo de lanzamiento de clase media. Este proyecto se denominó "Soyuz-5". En el futuro, un cohete de este tipo puede reemplazar a los portaaviones de la familia Soyuz utilizados para llevar astronautas a la ISS. Además, puede competir con los cohetes de SpaceX.
E. Berger cita las palabras del periodista ruso Anatoly Zak, especializado en temas espaciales. Afirma que los funcionarios rusos tienen grandes esperanzas en el nuevo proyecto. Además, el Kremlin considera el nuevo vehículo de lanzamiento Soyuz-5 como un desafío interno a los desafíos existentes en forma de desarrollos extranjeros. Se ve como una nueva forma de luchar por los pedidos comerciales, lo que hace que este prometedor proyecto sea más que relevante.
¿Demasiado poco y demasiado tarde?
A. Zak cree que en el marco del proyecto Soyuz-5, la industria rusa de cohetes y espacio ha logrado alcanzar éxitos notables. El trabajo de diseño preliminar de este cohete debería completarse en 2017. Por lo tanto, con la implementación exitosa de todos los planes, Energia Corporation podrá llevar el nuevo operador al mercado a fines de 2021. El autor menciona que, según datos conocidos, el vehículo de lanzamiento Soyuz-5 se construirá según un esquema de tres etapas y recibirá motores líquidos RD-171 que utilizan queroseno. En comparación, los motores Merlin utilizados en los cohetes Falcon 9 también funcionan con queroseno.
E. Berger señala que la prensa rusa parece no comprender un hecho importante. Está en el hecho de que en los próximos años, SpaceX no se detendrá ahí, y para el 2021 planea obtener nuevos resultados. Para comprender el posible desarrollo de los eventos, propone considerar los resultados de las actividades de la empresa estadounidense en los últimos años.
Entonces, hace cuatro años, una compañía estadounidense estaba construyendo la primera versión del Falcon 9. Este cohete solo podía usarse una vez y poner 10,5 toneladas de carga en órbita terrestre baja. El año que viene, de acuerdo con los planes existentes, se pondrá en vuelo la quinta modificación del cohete Falcon 9. Se optimizará para su uso reutilizable. Además, se supone que este portaaviones podrá lanzar 23 toneladas a una órbita terrestre baja.
El autor estadounidense cree que el nuevo cohete de SpaceX podrá mostrar cierto éxito, ya favor de este supuesto, cree, hablan las actividades previas de la empresa. Además, la aparición de una nueva versión de Falcon 9 tendrá un cierto impacto en el mercado en general y en el vehículo de lanzamiento ruso Soyuz-5 en particular.
El prometedor cohete ruso debutará en el mercado internacional en 2021. E. Berger cree que en este caso, Soyuz-5 no podrá competir con el último Falcon 9. El lanzamiento del cohete estadounidense tendrá que costar $ 60 millones, y además, a principios de la próxima década lo hará. tener un historial de lanzamiento definido. La aceleración de los procesos preparatorios para el relanzamiento, esperada por el autor, aumentará aún más el potencial del Falcon 9. Como resultado, para 2021 SpaceX, a diferencia de la industria espacial rusa, podrá realizar lanzamientos comerciales tan pronto como sea posible después de recibir el pedido, así como al precio esperado en $ 60 millones.
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El artículo de Ars Technica “Rusia tiene un plan para competir con SpaceX, pero tiene un defecto”, dedicado a los planes actuales de especialistas rusos y estadounidenses, es de cierto interés, aunque desde cierto punto de vista parece muy predecible. No vale la pena recordar que en los últimos años se han formado nuevas "tradiciones" específicas en torno a la industria espacial y de los cohetes. Entonces, desde hace algún tiempo se ha considerado correcto admirar los éxitos o incluso los planes de empresas privadas individuales, pero al mismo tiempo criticar sin piedad a los "viejos" líderes del mercado. Todo esto provoca controversia en cierta medida y conduce a resultados bien conocidos.
Dadas estas "costumbres", hay algunos puntos débiles en el artículo de Ars Technica. Algunas de las tesis propuestas te hacen recordar los notorios dobles raseros y otras no los trucos más honestos. Como resultado, el artículo, a pesar de ser un tema interesante y una serie de tesis curiosas, no puede considerarse completamente objetivo.
El artículo comienza comparando el número de lanzamientos y la estructura de la cartera de organizaciones competidoras. Al mismo tiempo, el autor no tiene en cuenta algunas características de los lanzamientos realizados. Por lo tanto, SpaceX, en comparación con las organizaciones rusas en la industria espacial y de cohetes, claramente gana solo en el campo del lanzamiento de cohetes de clase media. En la categoría de vehículos de lanzamiento pesados, a pesar de años de promesas, todavía no tiene nada que ofrecer. Rusia, a su vez, posee medios eficientes y económicos para eliminar tal carga.
Además, surgen preguntas sobre el proceso de comparación del prometedor vehículo de lanzamiento ruso Soyuz-5 y la nueva modificación esperada del American Falcon 9. Así, al evaluar el futuro de los dos proyectos, Eric Berger muestra una clara condescendencia hacia el cohete de fabricación estadounidense. El transportista, que aún no existe y no está en funcionamiento, se evalúa de acuerdo con las características declaradas, lo que da la imagen más optimista.
Es de esperar que el cohete Soyuz-5, que también se encuentra en la etapa de diseño, sea claramente inferior a su competidor extranjero en esta comparación. Además, como señala el autor estadounidense, el desarrollo ruso dará paso a los extranjeros de inmediato, ya en el momento de su aparición.
Es curioso que el autor de Ars Technica cite la reputación de SpaceX como un argumento a favor de la finalización exitosa del trabajo en el nuevo cohete de la familia Falcon 9. Sostiene que las actividades y los éxitos previos de la empresa indican la posibilidad de una finalización exitosa del trabajo. Sin embargo, niega tales ventajas al proyecto ruso. Ya se sabe que el nuevo vehículo de lanzamiento Soyuz-5 debería basarse en componentes y tecnologías usados de proyectos anteriores que se han probado repetidamente en la práctica. Sin embargo, E. Berger no tiene en cuenta este hecho al evaluar las perspectivas del cohete.
No vale la pena discutir con el hecho de que SpaceX está mostrando un éxito significativo y tiene un impacto significativo en el mercado de lanzamiento comercial. Sin embargo, al celebrar el éxito de una empresa joven, uno debe mantenerse dentro de límites razonables y no tratar de elogiar a una organización a expensas de críticas incorrectas de otras. La comparación que no utilice los métodos más honestos puede afectar negativamente la reputación tanto del autor como de los proyectos elogiados. Es poco probable que los misiles Falcon 9, ya conocidos, necesiten tal publicidad.
