Una vez brillé más puro que un lirio, Y nadie me llamó: ¡vaca!
Y mi pis era un capullo de rosa
Mira qué mierda está ahora.
Canción de los españoles durante la Guerra Civil en España (Bessie A. Gente en batalla. Y nuevamente España: Transl. Del inglés. M.: Progreso, 1981.)
El libro de memorias y periodismo "Gente en batalla" hasta el día de hoy es una de las mejores obras sobre la guerra revolucionaria nacional en España. Luchador de la Brigada Internacional, el escritor plasmó en él la cruda verdad de la heroica lucha antifascista, cuando voluntarios de diferentes países lucharon junto a los soldados del Ejército Republicano Español. Poemas en el texto - traducidos por A. Simonov
Detrás de las páginas de las guerras civiles. El 11 de octubre a las 4 de la mañana, el regimiento de Kondratyev, ubicado a solo cinco kilómetros de la ciudad, comenzó a avanzar hacia la línea de ataque. Además, la infantería viajó al lugar de aterrizaje a pie, por lo que la preparación para la ofensiva llevó mucho más tiempo del planeado. No todos pudieron sentarse en los tanques a la vez, e inmediatamente quedó claro que prácticamente no había nada a lo que los soldados de infantería pudieran agarrarse …
¡Desde el amanecer hasta el mediodía
La oscuridad de la noche aún no había sido reemplazada por el amanecer, y los franquistas ya habían abierto fuego de artillería sobre las posiciones de la brigada, de modo que incluso antes de la ofensiva ya había comenzado a sufrir bajas. Al mismo tiempo, sus fuerzas se extendieron a lo largo de la línea del frente durante casi cuatro kilómetros. Los británicos estaban junto al río, en el flanco izquierdo, los lincolnianos junto a la carretera, y luego comenzó la ubicación de los McPaps. Es decir, había tres grupos de infantería disponibles, que se suponía que debían seguir las tres columnas de tanques hasta la ciudad.
En cuanto al terreno por el que era necesario trasladarse a la ciudad, entonces, a primera vista, era bastante accesible para los tanques: la llanura después de todo. Pero todo fue cortado por muchos barrancos, además, por él pasaban canales de riego, escondidos por la vegetación. La preparación de la artillería comenzó solo a las 10.00 de la mañana, e incluso entonces la artillería republicana de dos baterías de cañones de 75 mm disparó solo unas pocas descargas al enemigo y se quedó en silencio. Ahora hasta el más estúpido de los comandantes nacionalistas ya ha entendido que aquí se prepara una ofensiva. Así que no podía haber ninguna sorpresa. Bueno, el efecto del tiroteo fue muy pequeño. En cualquier caso, todas las trincheras de los nacionalistas y las posiciones de sus armas no sufrieron por ello.
Mientras tanto, los tanques se repostaban. Que necesitarían mucho combustible, nadie había pensado antes. Y solo al mediodía, el aire en el cielo sobre la ciudad apareció apoyo aéreo: 18 bombarderos monomotores P-Z "Natasha" soviéticos. Hicieron una sola pasada sobre las posiciones de los nacionalistas, les lanzaron bombas desde un vuelo horizontal y … se fueron volando, ya que habían completado su misión de combate. Sin embargo, incluso ahora podría corregirse si los republicanos hubieran logrado un rápido avance de tanques en la ciudad con una fuerza de desembarco blindada, en cuya capacidad se suponía que actuarían los soldados del 24º batallón español.
Había sólo 400 a 800 m hasta la primera línea de trincheras nacionalistas en diferentes sectores del frente, ¡y uno podía esperar que los BT-5 de alta velocidad cubrieran esta distancia en solo minutos!
Los tanques se apresuraron, levantando el viento …
Sin embargo, la orden de ataque no se siguió hasta alrededor de las dos de la tarde. Se cree que no todos los 50 tanques participaron en él (algunos simplemente no arrancaron), pero de 40 a 48 vehículos se precipitaron hacia el enemigo, “levantando el viento”. Entonces, para los estándares de esos años, fue el ataque de tanques más grandioso de la Guerra Civil Española. Como los BT-5 no tenían intercomunicador, sus comandantes dieron órdenes al conductor … empujando sus piernas hacia atrás. Y tales conmociones se sucedieron una tras otra, y los tanques de los republicanos, disparando fuego rápido hacia la ciudad, se precipitaron hacia adelante con rugido y rugido. Nunca antes o después de esto, la historia mundial ha visto a soviéticos y estadounidenses atacar al enemigo hombro con hombro (un batallón estadounidense y 16 tanques soviéticos avanzaron en el centro), y tanques apoyados por canadienses y británicos en los flancos. Sin embargo, en aras del secreto, la infantería republicana, que ocupaba las trincheras del frente, no fue advertida del ataque y, al ver los tanques en su retaguardia, comenzó a dispararles asustada. El aterrizaje del tanque consideró que "estos ya son enemigos" y también le respondió con disparos. Sólo cuando los tanques cruzaron las trincheras y se alejaron rodando, la infantería española se dio cuenta de lo que estaba sucediendo y trató de correr tras los tanques, pero no pudo alcanzarlos. ¡Sí, nadie le enseñó a interactuar con tanques tan rápidos! Mientras tanto, la velocidad del ataque de los tanques resultó ser tal que muchos paracaidistas fueron arrojados de sus armaduras, mientras que otros murieron y resultaron heridos por el intenso fuego del enemigo. Sin embargo, lo peor fue que los conductores de los tanques no estaban familiarizados con el terreno. Algunos de los carros se metieron en canales de riego y barrancos. Los tanques no podrían salir de ellos sin ayuda. Parte de los tanques soviéticos avanzó hacia la ciudad a lo largo del fondo de un canal de riego seco. Pero cuando estaban a mitad de camino, los nacionalistas abrieron las compuertas de la presa, y enormes masas de agua cayeron sobre los tanques, y los marroquíes de ambas orillas comenzaron a arrojar granadas y cócteles Molotov a los tanques que se desplegaban. Aquí los británicos y los estadounidenses lograron llegar a tiempo en ayuda de los petroleros y lograron hacer retroceder a los marroquíes.
Varios tanques lograron atravesar el alambre de púas y entrar en la ciudad. Sin embargo, no tenían idea de lo que era una antigua ciudad española. Y se trata de calles estrechas, entre las que es muy difícil maniobrar y muy fácil perderse, así como altas vallas de piedra y casas … Sin embargo, los tanques lograron capturar la altura dominante sobre la ciudad, lo que provocó el pánico entre los marroquíes. Y si la 21ª brigada de anarquistas fuera llevada a la batalla, sería muy posible esperar la derrota de las fuerzas enemigas. Pero los anarquistas se negaron a atacar por órdenes. El batallón español de tanques T-26 no tuvo tiempo de acercarse. Como resultado, ya se perdieron varios autos en la propia ciudad, y los que sobrevivieron tuvieron que retirarse al final, ya que se quedaron sin municiones.
Los soldados internacionalistas recuerdan …
“Cerré la escotilla de la torreta de mi tanque y miré a través del periscopio”, recordó más tarde Robert Gladnik. - El tanque se movía por un campo cubierto de hierba, y lo único que vi fue la aguja de la Iglesia de Fuentes 90 metros más adelante. Saltando sobre los baches, perdí casi todas mis tropas, y luego mi tanque aterrizó en un profundo barranco. Nadie me respondió por radio, pero el tanque podía moverse y logré salir. Habiendo disparado todas las municiones en dirección a la iglesia, salí de la batalla …
“Estaba en el centro de una compañía de tanques que avanzaba”, escribió William Kardash. - Logré superar con éxito el barranco, pero en la mayoría de las posiciones enemigas mi tanque se incendió con un cóctel Molotov. El motor no arrancó, cortamos a los nacionalistas que intentaban acercarse con fuego al tanque en llamas. Solo cuando el fuego se acercó al compartimiento de combate, ordené a todos que salieran del automóvil y luego la tripulación de otro automóvil vino a rescatarnos …"
El ataque del batallón británico fue dirigido personalmente por su comandante, Harold Fry, pero fue asesinado de inmediato, y su batallón fue presionado por el fuego de ametralladoras pesadas y se tendió sin llegar a las posiciones enemigas. Los estadounidenses cubrieron casi la mitad de esa distancia, pero tuvieron que detenerse y cavar ante las propias narices de los nacionalistas. En ambos batallones, los soldados entendieron que solo una carrera desesperada hacia la meta salvaría el asunto. Pero esto requería todas las fuerzas, y los McPaps estaban más lejos que todos los demás, de las trincheras enemigas. El comandante y el comisario murieron. Joe Dallet tomó el mando y llevó a la compañía más lejos, pero también resultó herido de muerte. Dos escuadrones de McPaps intentaron cubrir el avance del resto, pero, según el recuerdo de los combatientes internacionalistas, el fuego de las ametralladoras Maxim no dio el resultado deseado, ya que resultaron inconvenientes en la ofensiva. Además, tanto el capitán de la compañía de ametralladoras Thompson como su ayudante resultaron gravemente heridos, por lo que simplemente no había nadie para comandar a los ametralladores.
Pero el comandante de la batería de artillería recibió una orden completamente ridícula: ¡desde tu posición avanzar con armas y abrir fuego contra el enemigo! Para los artilleros estaba claro que esto al menos significaba la pérdida de una posición ventajosa, una pérdida de tiempo inútil, pero las órdenes se cumplían en el ejército. Y en lugar de disparar, se dispusieron a arrastrar sus cañones más cerca del borde delantero …
El resultado del ataque fue triste: la interbrigada se vio obligada a acostarse en tierra de nadie y cavar celdas individuales en el pesado y rocoso suelo español. Los camilleros pudieron sacar a todos los heridos del campo de batalla solo más cerca de la noche. Y luego toda la brigada se retiró. Es cierto que también se sacaron en la oscuridad varios tanques mínimamente dañados.
Las pérdidas entre las brigadas fueron bastante grandes. McPaps tuvo 60 muertos y más de 100 heridos. Dos de los tres comandantes murieron, el tercero resultó gravemente herido.
Los Lincoln tenían 18 personas muertas, incluido el comandante de su compañía de ametralladoras, y unas 50 resultaron heridas. Los británicos tuvieron el mínimo de bajas: seis murieron, pero hubo muchos heridos. Las bajas del batallón español también fueron muy elevadas, tanto por "fuego amigo" durante un avance de un tanque, como después del desembarco estuvo en la retaguardia de los franquistas y allí fue rodeado y completamente destruido. Solo hubo unos pocos heridos entre los artilleros.
16 tripulaciones murieron en el regimiento de tanques, incluido el comandante adjunto del regimiento Boris Shishkov, que murió quemado en el tanque. Muchos camiones cisterna resultaron heridos y quemados. Diferentes fuentes también citan diferentes datos sobre el número de tanques destruidos. Algunos tienen 16, y en algún lugar alrededor de 28, pero si cuenta en promedio, entonces las pérdidas podrían ser alrededor del 38-40% de su número original.
¡Lección, pero no para el futuro
Posteriormente, el mando soviético no tuvo en cuenta la triste experiencia del aterrizaje de tanques en Fuentes de Ebro, y el aterrizaje sobre tanques fue muy utilizado durante la Gran Guerra Patria hasta que las grandes pérdidas obligaron a cambiar esta táctica. Sin embargo, las razones de esto son claras. La prensa soviética informó sobre los acontecimientos en España de forma muy diferente a lo que realmente sucedió. Y los "detalles" de la batalla de Fuentes de Ebro eran completamente secretos, incluso para los militares.
En cuanto a la suerte corrida por el coronel Kondratyev, aunque regresó vivo de España, no permaneció mucho tiempo en este estado. En 1939, se rodeó una unidad en el istmo de Carelia. La ayuda que pidió no llegó, y trató de sacar su parte del "caldero", y luego se suicidó, al parecer considerando que no se le perdonaría por retirarse sin una orden. Más tarde fusilaron al general Pavlov, también un "español" que hizo mucho por difundir la experiencia española. El famoso "Diario español", un libro escrito por Mikhail Koltsov, tampoco pudo arrojar luz sobre las razones de la derrota de los republicanos por los nacionalistas. Por cierto, también fue fusilado como enemigo del pueblo, en 1940.
