No hace mucho, apareció en el sitio web de VO un artículo sobre la ayuda militar soviética a la España republicana. Y, por supuesto, surgieron preguntas: ¿por qué ganaron los nacionalistas, y no los republicanos, y cómo pelearon nuestros tanques allí? Y dio la casualidad de que también tengo una historia que contar sobre este tema. Además, la información fue extraída de fuentes muy interesantes. Resultó que en 1997 mi hija se graduó del Instituto Pedagógico Penza y tuvo que escribir su tesis. ¿Cuál es la tesis más fácil de defender? ¡Aquel en el que de los "maestros" nadie entiende nada! Así que eligió el tema … "Historiografía de la Guerra Civil Española". Y además de "El diario español", Koltsova tomó un libro del historiador inglés Hugh Thomas, y también escribió a España al Ministerio de Defensa ya Inglaterra, el Comité de Veteranos-Internacionalistas. ¡Oh, qué felices estaban los dos allí y allí! Enviaron un montón de libros, fotografías, y eran tantos que luego fue suficiente para un libro publicado por la editorial Polygon. Me gustó especialmente la selección de materiales sobre la batalla de tanques en la zona de Fuentes de Ebro. Además, era el caso poco común en el que la información sobre el mismo hecho provenía de tres fuentes diferentes y podía compararse: era el periódico soviético Pravda, las memorias de los internacionalistas británicos y canadienses y un libro de España sobre la uso de vehículos blindados de combate de los franquistas. Y todo se vertió en el siguiente texto:
“Tras los reveses militares de 1936, el gobierno republicano decidió cambiar el rumbo, y para ello llevar a cabo una ofensiva decisiva en la zona del frente aragonés en 1937. La creencia en el éxito se basó en la excelencia en tecnología. El caso es que fue entonces cuando los republicanos recibieron un nuevo lote de tanques modernos BT-5 y T-26, que fueron decisivamente superiores a los tanques de ametralladora de los rebeldes. La dirección del ataque principal iba a ser la pequeña localidad de Fuentes de Ebro, por la que discurría una carretera de importancia estratégica a Zaragoza, y de la que no distaba más de 50 km de ella por terreno llano.
La operación estaría dirigida por el general Karel Sverchevsky, un polaco conocido en España como "Walter". Las fuerzas para la ofensiva le fueron asignadas de la siguiente manera: la 15ª Brigada Internacional, de cuatro batallones de infantería de 600 combatientes cada uno, y también una batería de cañones antitanques. Su comandante fue el croata Vladimir Kopik, quien inició su carrera militar en el ejército austrohúngaro durante la Primera Guerra Mundial. El batallón inglés fue el más "atacado" y combatiente de esta brigada. Consistía en tres compañías de infantería armadas con rifles Mosin y una compañía equipada con ametralladoras ligeras DP-27 y también Maxims de caballete. La mitad del batallón eran voluntarios españoles. Fueron seguidos por el batallón de estadounidenses "Lincoln-Washington", fusionado de dos en uno en julio de 1937, al que todos llamaron "Lincolnianos". En el batallón español 24, además de los propios españoles, había latinoamericanos, incluso cubanos. "McPaps" - este era el nombre de los soldados de otro - ahora el batallón canadiense (el nombre abreviado "Mackenzie-Papineau" - los nombres de dos líderes del levantamiento en Canadá contra Inglaterra en 1837).
Tanques BT-5, noqueados en Fuentes de Ebro.
El 10 de agosto de 1937 se entregaron a España cincuenta tanques BT-5, de los cuales se formó un "regimiento de tanques pesados", al que se sumaron una compañía de carros blindados y otra compañía de cañones antitanques. El BT-5 fue probablemente el mejor de los carros que pelearon en España. Y no tanto en términos de sus armas y armaduras como en términos de velocidad y maniobrabilidad. El "regimiento" estaba al mando del teniente coronel S. Kondratyev. Muchos de sus asistentes también eran asesores militares soviéticos y su adjunto era búlgaro. El regimiento constaba de tres compañías, cada una tenía tres secciones y cada sección tenía cinco tanques. Los vehículos de mando tenían radios y marcas blancas cuadradas o rectangulares, pero los vehículos generalmente se distinguían por sus matrículas individuales en las torres. El enemigo de los republicanos en el frente aragonés era el V Cuerpo Nacionalista, cuyas fuerzas principales estaban ubicadas en las ciudades de Belchite y Fuentes, alrededor del cual se dispuso una defensa circular. Las unidades que defendían Fuentes de Ebro formaban parte de la 52ª División e incluían tres compañías del 7º Regimiento de Infantería, una compañía de milicias de la organización Falange Española (apta sólo para el segundo escalón de defensa) y una batería de armas ligeras 10ª. regimiento de artillería. Luego se enviaron en su ayuda tres divisiones más y la Brigada de Flechas Azules ítalo-española. En esta brigada había tres "campamentos" de la caballería marroquí; El batallón 225, cuatro baterías con cañones de 65, 75, 105 y 155 mm, y un batallón de la "Legión Extranjera", así como unidades de la "Falange Española" recogidas de todas partes.
Tanque soviético T-26 con un grupo de aterrizaje blindado en el área de Belchite.
En octubre se estableció una tregua en el frente que permitió desarrollar un plan de operación, según el cual se suponía tomar la ciudad de los flancos con la ayuda de tanques. Pero entonces la aviación nacionalista destruyó inesperadamente un convoy de camiones republicanos con combustible y municiones, y los comandantes decidieron que, dado que los nacionalistas sabían sobre el convoy, también sabían sobre tanques, y de ser así, entonces el elemento sorpresa de su uso ya era perdido y con ataques de flanco no vale la pena y ¡ponte en marcha!
La Federación Anarquista Ibérica distribuye armas al pueblo.
Como resultado, decidieron atacar la ciudad frontalmente con el apoyo de la artillería y la aviación. Se suponía que iba a aterrizar un asalto con tanques, que se suponía que atacaría a los nacionalistas por la retaguardia. Pero el desarrollo de una idea tan poco trabajada en la práctica se trató sin atención especial: dicen, "pondremos a la gente en tanques y luego lo harán todo por sí mismos". Los métodos de interacción entre tanques e infantería no se resolvieron hasta el comienzo de la operación, en una palabra, todo fue similar a nuestro fatal "lo principal es comenzar, tal vez logremos avanzar".
Tanque soviético T-26, convertido en altar de misa. Como los republicanos no favorecieron el "opio para el pueblo", queda suponer que el auto es un trofeo, así como que frente a nosotros hay un auto que cayó en manos de los nacionalistas.
Durante el asalto a Fuentes de Ebro, no prestaron atención a la experiencia positiva del uso conjunto de artillería y tanques durante la exitosa toma de la ciudad de Quinto en agosto de 1937. Además, la gente simplemente estaba cansada después de las feroces batallas por la ciudad de Balchite, y la dura vida de la trinchera hicieron poco para levantar la moral del soldado del ejército republicano. Además, la brigada era internacional, la situación moral y política dentro de ella era compleja y contradictoria, y es claro que todo esto tuvo el efecto más negativo en su preparación para la ofensiva en su conjunto. También hubo desacuerdos en la sede sobre la ofensiva, pero, sin embargo, se decidió iniciarla, y el 11 de octubre comenzó.
Los españoles tenían muy pocos tanques propios, pero los trabajadores españoles remacharon esos carros blindados y los usaron … según las circunstancias.
A las 4 de la mañana, Kondratyev reunió a los oficiales de su regimiento para una última sesión informativa, tras la cual los tanques (¡y estaban a solo cinco kilómetros de la ciudad!) Comenzaron a moverse hacia el área de ataque. La infantería de desembarco tuvo que ir a los tanques a pie, por lo que tomó más tiempo del planeado.
¡Algunos de los BA españoles caseros se veían monstruosos!
Y luego, al amanecer, la artillería franquista, al notar movimiento en las inmediaciones de sus posiciones, abrió fuego. ¡Los republicanos empezaron a sufrir bajas sin siquiera entrar en batalla! La distancia a las trincheras franquistas era de sólo 400 a 800 m, el frente en el que se ubicaban los republicanos llegaba a los cuatro kilómetros, pero sus tropas se encontraban a diferentes distancias de ellos. Los británicos en el flanco izquierdo del río, por la carretera a la ciudad, se levantaron "Lincolns", los más alejados de la carretera eran los canadienses "McPaps".
El terreno en el que iba a tener lugar la ofensiva estaba cortado por barrancos y canales de riego. En algunos lugares estaba cubierto de vegetación, pero en general era una llanura, que era claramente visible desde la ciudad. Debido a la confusión general, los republicanos lograron iniciar la preparación de la artillería solo a las 10.00 horas, y la llevaron a cabo con solo dos baterías. Dispararon varias ráfagas y cesaron el fuego. El "elemento sorpresa", si es que todavía existía, estaba ahora completamente perdido, y los nacionalistas incluso tuvieron tiempo de aumentar sus reservas.
¡Este fue el final para la mayoría de estos BAs caseros!
Pero incluso inmediatamente después del bombardeo de artillería, el ataque no comenzó. Esperamos a que subieran los tanques y decidimos repostar. Nadie sabía por qué no habían hecho esto el día anterior. Lo más probable es que simplemente no lo hayan pensado. Al mediodía, los motores zumbaban en el cielo, y sobre la ciudad apareció "Natasha" - bombarderos soviéticos ligeros monomotor P-Z en la cantidad de … 18 máquinas. Hicieron solo una pasada, arrojaron bombas desde un vuelo nivelado y se fueron volando. No es sorprendente que los resultados del bombardeo fueran similares a los del bombardeo de artillería. Y ahora toda la esperanza era un rápido ataque de tanques con el aterrizaje del 24º batallón español en el blindaje.
Ahora recordemos cómo se veía el tanque BT-5, que tenía una sección de motor alta y bastante estrecha, un silenciador que sobresalía detrás de él y no tenía pasamanos. Por lo tanto, no era adecuado para el transporte de tropas; simplemente no tenía nada a lo que aferrarse. Solo los tanques de comando tenían una antena en forma de pasamanos en la torre, pero aún así era un inconveniente para todos los paracaidistas sostenerla, además, todavía había pocos tanques de ese tipo.
BT-5 acolchado. Fuentes de Ebro.
Sólo alrededor de las dos de la tarde sonó finalmente la orden de iniciar el ataque, aunque los preparativos para el mismo comenzaron a las cuatro (!) De la mañana. El número de tanques involucrados en esta batalla: de 40 a 48, ¡era, según los estándares de esa época, sin precedentes! En todos los tanques parados a lo largo del frente, los comandantes, mirando desde las torres, ondearon banderas, transmitiendo la señal "¡Haz lo que yo hago!", Y desaparecieron dentro. Pero nuevamente, los BT-5 no tenían intercomunicador: para dar la orden de comenzar a moverse, el comandante empujó al conductor por la espalda con el pie. Los motores rugieron y, disparando al enemigo y retumbando con las orugas, los tanques se precipitaron hacia la ciudad. Pero no fue sin vergüenza: la infantería de los españoles, que estaba sentada en el frente en las trincheras, resultó que nadie advirtió sobre los tanques, y con espanto comenzaron a disparar a los tanques que aparecían en su retaguardia. de ningun lado. El grupo de aterrizaje de tanques le respondió de inmediato, pero, afortunadamente, debido a la alta velocidad, ni uno ni otro se golpearon entre sí. Tan pronto como los tanques barrieron las trincheras, los soldados de infantería en ellos comprendieron inmediatamente lo que estaba sucediendo, y con gritos de "¡Hurra!" Corrieron tras los tanques, pero simplemente no pudieron alcanzar a los BT-5, que corrían a toda velocidad.
La visibilidad para los conductores era mala debido a la hierba alta. Por ejemplo, el petrolero Robert Gladnik solo vio la aguja de la Iglesia de Fuentes a 90 metros frente a él. Su tanque saltó sobre los baches de modo que perdió casi todas sus tropas, y luego su automóvil cayó por un profundo barranco. Nadie respondió a sus llamadas por radio, pero el motor estaba en marcha y logró salir del barranco. Después de eso, disparó todas las municiones de la ciudad y abandonó la batalla …
Aquí está la torre de la iglesia de St. Miguel de la ciudad de Fuentes de Ebro, aún se conserva.
William Kardash superó el barranco en su tanque, pero su tanque se incendió con una botella de mezcla combustible cerca de la ciudad. El motor se paró, pero cuando los nacionalistas intentaron acercarse al tanque, Kardash abrió fuego de ametralladora contra ellos. Luego, el fuego llegó al compartimento de combate y la tripulación tuvo que abandonar el coche. Afortunadamente, fue salvado por la tripulación de otro automóvil que pasaba.
“Los tanques se apresuraron, levantando el viento”, como resultado, muchos de los paracaidistas fueron arrojados de la armadura, mientras que otros cayeron bajo el intenso fuego enemigo. Los conductores-mecánicos no conocían la zona, y varios coches cayeron en canales y barrancos y ya no pudieron salir de ellos sin ayuda. Pero a pesar de todas estas dificultades, ¡el ataque continuó! Escapando del triste destino de sus otros compañeros, varios tanques destrozaron las barreras de alambre de púas y entraron en la ciudad, pero les fue difícil maniobrar en las estrechas calles de la ciudad medieval española, y como resultado, los petroleros perdieron varios tanques. ya en la propia ciudad y se vieron obligados a retirarse.
El mismo BT, filmado desde el otro lado.
En cuanto a la infantería internacionalista, entonces … siguió valientemente a los tanques, pero … una persona no puede correr detrás de un caballo (¡recuerde la Batalla del Hielo, donde la infantería estaba representada junto a los caballeros en los diagramas!), Y más aún para los tanques, especialmente los tanques BT.
El comandante del batallón británico levantó a sus hombres para atacar, pero murió inmediatamente y su batallón se vio obligado a tumbarse bajo el intenso fuego de ametralladoras de los franquistas. Los estadounidenses caminaron casi la mitad de la distancia hasta las trincheras enemigas, pero se vieron obligados a tumbarse y cavar "ante las mismas narices" de los nacionalistas. ¡La situación solo podría salvarse con un idiota desesperado! ¡O se acercan las reservas! Los McPaps estaban más lejos del enemigo. Y lograron avanzar varios cientos de metros, pero aquí tanto el comandante como el comisario fueron asesinados por balas enemigas. No fue posible establecer la interacción entre las unidades bajo fuego enemigo. El fuego de ametralladora de los republicanos de regreso fue ineficaz, y luego el comandante de la batería republicana recibió una orden ridícula: ¡avanzar con armas y brindar asistencia a la infantería! Como resultado, perdió una posición ventajosa, pero nunca encontró una nueva, y todo este tiempo sus armas estuvieron en silencio.
Al final de la batalla, las tropas entre brigadas se tendieron por todo el espacio entre las líneas de sus propias trincheras y las del enemigo, y los soldados comenzaron a cavar celdas individuales. El suelo era tradicionalmente español: tierra roja y piedras. Los camilleros que transportaban a los heridos solo podían terminar su trabajo por la noche. Pero incluso antes del anochecer, la brigada fue llevada a sus antiguas posiciones. Algunos tanques, no muy dañados, fueron retirados.
McPaps perdió 60 personas muertas y más de 100 heridas. De los tres comandantes de compañía, dos murieron y el tercero resultó gravemente herido.
Las pérdidas del Lincoln ascendieron a 18 personas muertas, incluido el comandante de la compañía de ametralladoras y unas 50 heridas. Los británicos fueron los que menos perdieron en muertos: solo seis, pero tenían muchos heridos. El batallón español que participó en el avance del tanque sufrió pérdidas muy importantes. Bueno, la fuerza de desembarco, que se encontró en la retaguardia sin apoyo, estaba rodeada de franquistas y completamente destruida. Hubo varios heridos entre los artilleros.
Los petroleros de Kondratyev perdieron la vida de 16 tripulaciones, y su adjunto también murió. ¡En solo un día, las tripulaciones de los tanques soviéticos sufrieron las pérdidas más graves de toda la guerra! Varias fuentes brindan información diferente sobre el número de tanques destruidos: de 16 a 28, pero es obvio que representaron el 38% - 40% del número de vehículos involucrados.
T-26 republicano con una ametralladora antiaérea.
Es interesante que la triste experiencia del aterrizaje del tanque en Fuentes de Ebro no fue tomada en cuenta por el mando soviético durante la Gran Guerra Patria. Fue ampliamente utilizado hasta que los comandantes de nuestro ejército se vieron obligados a abandonarlo debido a grandes pérdidas.
El destino del comandante del cuerpo S. Kondratyev también fue triste: su unidad en el istmo de Carelia fue rodeada durante la guerra de Finlandia, no llegó ayuda, las pérdidas fueron enormes y él, dejando el cerco, decidió suicidarse, ya que entendido lo que era simplemente no será perdonado. Luego también le dispararon al general Pavlov. Había pruebas incriminatorias en su contra de que en España estaba "moralmente decaído", pero después de su regreso "de allí", por alguna razón, hicieron la vista gorda. Pero entonces comenzó el 41, y ya no se le perdonaron nuevas derrotas … Bueno, sobre, de hecho, los tanques españoles, la historia continuará en el próximo artículo.
Arroz. A. Shepsa
(Continuará)
