Se conoce el trágico destino del 2º Ejército. Se cree ampliamente que el ataque a Prusia Oriental fue apresurado, desprevenido y simplemente suicida. ¿Pero es? ¿Fue Samsonov realmente un general mediocre? ¿Rennenkampf, debido a su desagrado personal por Samsonov, realmente fracasó en ayudarlo en el momento decisivo? ¿Estaba realmente condenada al fracaso la operación de Prusia Oriental?
Crónica de eventos
La operación de Prusia Oriental comenzó el 17 de agosto con una batalla exitosa para el 8º ejército alemán en Stallupönen. Y el 20 de agosto tuvo lugar la batalla Gumbinen-Goldap, que en nuestra historiografía se interpreta como victoriosa. De hecho, el ejército alemán sufrió mayores pérdidas que el ruso, pero si el 8.º Ejército se retiró, no fue en absoluto porque Pritvitz se considerara derrotado.
El historiador ruso S. L. Nelipovich resume los resultados de la batalla de Gumbinnen:
A las 20 en punto, la batalla había terminado. El 8º ejército alemán no pudo derrotar a las tropas rusas de un solo golpe. Su 17º Cuerpo de Ejército fue derrotado. Pero el cuerpo de flanqueo ocupaba una posición envolvente ventajosa. Es cierto que sus flancos, a su vez, podrían verse amenazados por un desvío de la caballería rusa: el flanco derecho del 1er cuerpo de reserva estaba completamente abierto, y la 1ra división de caballería (flanco izquierdo) no presentaría serias dificultades para las cuatro divisiones de caballería. de Khan de Nakhichevan. Las bajas de los alemanes para el 20 de agosto alcanzaron los 1250 muertos, 6414 heridos y 6943 desaparecidos (de estos últimos -según estimaciones rusas- hasta 4 mil muertos). Es cierto que más de 9, 5 mil prisioneros, 40 ametralladoras y 12 armas fueron capturados de los rusos. (Los números son controvertidos. Aprox. Auth.)
Estas circunstancias hicieron posible que el consejo militar alemán, reunido la noche del 21 de agosto, se pronunciara a favor de reanudar el ataque a partir de las 3 de la tarde.
Sin embargo, una potente emisora de radio en Königsberg de noche interceptó la orden a las tropas del 2º ejército ruso de cruzar la frontera alemana para operar en la retaguardia del ejército de Pritwitz. El cuartel general del 8.º Ejército se pronunció enérgicamente a favor de una retirada a través del río Vístula, como estaba previsto en el plan de acción defensiva. No se tuvo en cuenta la opinión de los comandantes de cuerpo:
En vista de la ofensiva de las grandes fuerzas enemigas de Varsovia, Pultusk y Lomza, no puedo aprovechar la situación en mi frente y comenzar a retirarme más allá del Vístula. Transporte, si es posible, por ferrocarril , - ordenó Pritvitz.
El 1er Cuerpo de Ejército recibió la orden de ir a Königsberg, y de allí por ferrocarril a Graudenz, el 17 para retirarse al Vístula a través de Allenstein, la 3ª División de Reserva a Angerburg, el 1º Cuerpo de Reserva, el Landwehr y la caballería para cubrir la salida en el giro del río Angerapp. Esta decisión fue fatal para M. Pritwitz von Gafron. Esa misma noche, el general de infantería François se quejó en el apartamento principal de que el comandante del ejército dejaba Prusia Oriental a los rusos.
Pritvitz, si lo miras bien, no ha hecho nada reprobable. Según los planes anteriores a la guerra, atacó al más débil de los dos ejércitos rusos con la esperanza de la victoria. La victoria no funcionó y ordenó una retirada a través del Vístula. Pero de acuerdo con el testimonio de Max Goffman, incluso antes de su destitución, el comandante comenzó a elaborar un plan para el traslado de todas las fuerzas al sur, como lo hizo posteriormente Hindenburg. La maniobra de Hindenburg no fue en absoluto su genio personal. La maniobra fue practicada por los alemanes en los ejercicios de mando y estado mayor en 1894, 1901, 1903, 1905. Naturalmente, en Rusia sabían de su existencia. Pero no todos. El comandante del 15 AK lo sabía Martos. Se desconoce si Zhilinsky y Samsonov lo sabían. Pero Samsonov, por si acaso, se quedó con 1 AK en Uzdau. Permítanme recordarles que fue allí donde 1 AK Francois pronto acertó.
Rennenkampf evaluó con bastante seriedad el resultado de la batalla y en ese momento aún no se consideraba un ganador. Por lo tanto, detuvo a las tropas para poner en orden el día y, naturalmente, esperaba la continuación.
Pritvitz se aprovechó de esto y se alejó. Numerosas líneas de caballería no revelaron una retirada, porque no sabían cómo realizar un reconocimiento profundo, y no había unidades cosacas a mano de Khan Nakhichevan.
Sin esperar una nueva batalla, Rennenkampf decidió que el enemigo era de operaciones activas y se atrincheró en el río Angerrap. Cuando no se presentó, y después de un par de días, Rennenkampf, junto con Zhilinsky, finalmente se convencieron de la retirada del 8º Ejército. Creo que es muy probable que la inteligencia rusa se enterara de la orden de retirada de Pritvitz y del inicio del movimiento del cuerpo. Probablemente la información provino del Estado Mayor alemán. De ahí la férrea confianza de Zhilinsky, que vio el momento en que el movimiento de retirada se convirtió en una maniobra. Como resultado, se ordenó a Rennenkampf que asediara Konigsberg, lo que hizo.
Acciones del 2do Ejército
23 de agosto. El 2º ejército se topó con el 20º cuerpo alemán que cubría la dirección norte. Como resultado, se llevaron a cabo una serie de batallas en el área de Orlau. La batalla terminó en empate. Ambos bandos sufrieron bajas, pero al final, la 37.a División de Infantería se retiró en desorden. El resultado fue el mismo que bajo Gumbinen: el enemigo se retiró, lo que atestiguó el éxito local del Frente Noroeste, pero en general no significó nada.
24 de agosto. 15 AK Martos siguió persiguiendo al enemigo. Es de destacar que el 20.o cuerpo se estaba retirando no hacia el norte, como podría haberse supuesto, sino hacia el oeste, sustituyendo el colmillo derecho del 1.er cuerpo por Artamonov, quien aún no sabía que el 1.er cuerpo alemán de François se estaba moviendo. Hacia eso.
25 de agosto. Como resultado de la lucha de dos días, Zhilinsky da la orden a Samsonov de forzar la marcha y Samsonov cumple la orden. Sin embargo, con visión de futuro no toca 1 AK e incluso lo fortalece con una división de 23 AK. Como resultado, la brecha entre el 1º y el 15º AK no representaba una amenaza seria en ese momento.
Cumpliendo la orden de Zhilinsky, Rennenkampf y Samsonov dan órdenes interceptadas por los alemanes.
Al comandante del 13º cuerpo.
Después de la batalla en el frente del 15 ° cuerpo 11 (24) de agosto. el enemigo se retiró en dirección general sobre Osterode; El 1er ejército continúa persiguiendo al enemigo que se retira a Königsberg y Rastenburg.
2.º Ejército: avanzar en el frente de Allenstein, Osterode. 12 de agosto cuerpo para tomar las líneas:
13º - Gimendorf, Kurken; 15º - Nadrau, Paulsgut; 23º Mikhalken, Gross-Gardinen.
Los carriles están delimitados: los días 13 y 15 por la línea Mushaken, Shvedrich, Naglyaden; Línea 15 y 23 Neudenburg, Witigwalde, lago. Chelín.
1er Cuerpo: permanecer en el área ocupada, proporcionando el flanco izquierdo del ejército.
6th Corps: muévete al área de Bischofsburg, Rotflis para asegurar el flanco derecho del ejército desde el lado de Rastenburg.
4º cd, subordinado al comandante del 6º cuerpo - permanecerá en Sensburg, explorando la franja entre las líneas Rastenburg, Bartenstein y Sensburg, Heilsberg. Los cd 6 y 15 continúan cumpliendo la tarea de la directiva n. ° 4.
Ostroleka.
Samsonov.
General Aliyev. El ejército seguirá avanzando. 12 (25) agosto debería llegar a la línea de Wirbeln, Saala, Norkitten, Klein-Potauren, Nordenburg; 13 (26) agosto - Damerau, Petersdorf, Velau, Allendorf, Gerdauen. Las áreas de los edificios 20 y 3 están delimitadas por el río. Pregel. Las áreas de los edificios 3 y 4 están delimitadas por la carretera Schwirbeln, Klein-Potauern, Allenburg, y toda la carretera está incluida en el área del edificio 3. Khan Nakhichevan avanza en dirección a Allenburg frente al frente del ejército en el área entre las r. Pregel y la línea Darkemen, Gerdauen, Bartenstein; al norte de él - Rauch con su división, al sur de él - Gurko. Cruzar el Pregel es tarea del vigésimo cuerpo.
Rennenkampf.
Ahora, sabiendo la ubicación exacta de las tropas 2A y sabiendo que la 1A estaba lejos, Hindenburg ya podía comenzar la operación con confianza.
La situación real al 26 de agosto era la siguiente.
Pero desde el punto de vista de Samsonov, todo parecía diferente:
- No hay ningún enemigo frente a 6AK.
- No hay enemigo en el norte. La ocupación del 13º cuerpo de Allenstein bloquea la ruta de evacuación de la 6ª Brigada Landwehr de la Fortaleza Letzen.
- Desvencijado 20 Cuerpo alemán desplegado por el frente hacia el este. Frente a él también estaba el AK 15 de Martos, que había sufrido pérdidas, pero también un segundo AP de 23 AK fresco. Y desde su flanco derecho un fresco 1 AK Artamonov.
Es decir, la situación parece muy prometedora.
Otros eventos se precipitaron rápidamente.
26 de agosto. El 17º cuerpo de Mackensen y el 1º cuerpo de reserva de Belov con la brigada Landwehr se movieron hacia Allenstein. El sexto cuerpo del flanco derecho también avanzó aquí. El comandante de la 4ª División de Infantería, el cuerpo alemán fue confundido con los que huían de Rennenkampf y atacado de inmediato. Como resultado, se llevó a cabo una contra batalla cerca de la aldea de Gross-Bessau, durante la cual 6 AK perdieron a más de 5 mil personas y se retiraron, dejando a cubierto. Al mismo tiempo, el general Blagoveshchensky abandonó a sus tropas y huyó a la retaguardia. Pero Samsonov no recibió información al respecto y el 27 de agosto ordenó al ejército que realizara la tarea previamente asignada.
Al mismo tiempo, Rennenkampf, siguiendo la orden de Zhilinsky, llevó a Konigsberg al ring. El ejército cortó el ferrocarril a Memel y llegó al Mar Báltico. Pero los escalones de 1 AK ya se han dirigido hacia el sur.
27 de agosto. 1 AK Francois atacó 1 AK Artamonov, pero fue rechazado. Incluso hubo pánico entre los alemanes. Artamonov informó del éxito, pero una hora más tarde dio la orden de retirarse. Sin embargo, Samsonov tampoco se enteró de esto. Por otro lado, François no creyó en la retirada rusa y ordenó atacar apresuradamente, esperando un contraataque. Permaneció en su lugar hasta el día siguiente.
Al mismo tiempo, 15 fuerzas AK de una división empujaron 20 AK y ocuparon Mühlen. Se necesitaban reservas para desarrollar la ofensiva, pero incluso este limitado éxito ruso dio a Hindenburg dudas sobre la posibilidad de un cerco.
Zhilinsky recupera la vista y ordena a Rennenkampf que se mueva para unirse al 2º Ejército.
Samsonov, después de recibir un mensaje de Artamonov sobre repeler el ataque, entendió la situación y planeó contramedidas. Dado que, como él creía, los dos primeros cuerpos opuestos se estaban reteniendo, tuvo una excelente oportunidad al girar 13 cuerpos hacia el oeste con las fuerzas de 2, 5 cuerpos con un ataque de flanco, aplastando sucesivamente al 20, luego al primero. Cuerpo alemán.
En mi opinión, es una tarea muy real. Para organizar un contraataque, el comandante en la noche del mismo día partió hacia Nadrau. Allí dio la orden a 1 AK de mantener posiciones al norte de Soldau, a unidades de la 3.ª Guardia y 2.ª Divisiones en Frankenau. El sexto AK (sin saber que se había retirado el día anterior) ordenó ir a Passengheim. Los cuerpos 13 y 15, bajo el mando general de Martos, recibieron la tarea de avanzar a través de Mühlen hasta Gilgenburg-Lautenburg para atacar al enemigo. El cuerpo debía alcanzar el flanco y la retaguardia de las tropas alemanas, que atacaron a la 2ª División y al 1º Cuerpo. Es decir, el día 28, se planeó un éxito, diseñado para decidir el destino de toda la batalla en Prusia Oriental.
28 de agosto. 13 AK avanzó para unirse al 15, dejando una pantalla débil en Allenstein. El reconocimiento descubrió que las tropas se acercaban desde el este, pero el comandante del cuerpo consideró que era el cuerpo de Blagoveshchensky el que acudía al rescate y continuó avanzando hacia el suroeste.
Aproximadamente a las 10 de la mañana, Samsonov llegó al cuartel general del 15º cuerpo en Nadrau para coordinar la derrota planificada del 20º cuerpo alemán. Ya no recibió la orden de Zhilinsky de retirarse. A su llegada, Martos derrotó a la 41.a división alemana cerca de Waplitz, tomando 13 cañones y más de mil prisioneros. Y luego llegó la información sobre el 17º y el 1º cuerpos de reserva que se dirigían a Allenstein.
Al anochecer, Samsonov dio la orden de retirarse.
29 de agosto. 13, 15 y la parte 23 del AK comenzaron a retirarse a través del bosque, repleto de barrancos y lagos, por lo que las unidades lineales y los carros se apiñaban en caminos raros y estrechos que se interferían entre sí. Las tropas alemanas, moviéndose a lo largo de la carretera Neidenburg - Willenberg, rápidamente cortaron el camino para retirarse, y el 1er Cuerpo de Reserva colgó de los hombros del 13 AK. El cuerpo de flanco se eliminó una y media a dos transiciones, y la caballería del 1er Ejército 80-100 km y no pudo apoyar la retirada.
30 de agosto. 1 y 6 AK intentaron acudir en ayuda del cuerpo rodeado, pero fueron rechazados.
Allí terminó la batalla. Algunas de las tropas lograron romper ese estrecho círculo de cerco, pero la mayoría resultó desmoralizada, se quedó sin municiones y prefirió rendirse. En la noche de los años 30, el general Samsonov se pegó un tiro.
31 de agosto. La caballería de Khan de Nakhichevan ya estaba en Allenstein. Rennenkampf llegó un día tarde. Pero este evento niega por completo todas las acusaciones de traición o inactividad criminal del comandante del 1er Ejército.
Allí terminó la batalla. A pesar de una serie de derrotas, en general los alemanes pudieron ganar, y la captura de dos cuerpos cubrió con creces las pérdidas que sufrieron.
Razones de la derrota
Razones comúnmente conocidas como malas comunicaciones, poca inteligencia, como resultado de las cuales se tomaron decisiones erróneas.
El 2º Cuerpo de Ejército, arrebatado a Samsonov, no participó en la batalla del 1º Ejército ni del 2º, sino que pisoteó frente a Letzen. Es decir, simplemente se apagó. Si permanecía en el 2A, y junto con 6 AK y 4 CD bajo Gross-Bessau, las tropas bien podrían haber rechazado los ataques de 2, 5 cuerpos alemanes, dando a Samsonov tiempo para resolver problemas en el flanco izquierdo.
Este es un error de cálculo clave del mando del Frente Noroeste, para el cual no puedo encontrar una explicación clara, anuló todos los éxitos anteriores de ambos ejércitos.
Pero incluso sin 2 AK, Samsonov tuvo oportunidades.
Si Zhilinsky, que estaba en una euforia victoriosa, hubiera vuelto en sí un día antes, entonces 13 AK se habría mudado no a Allenstein, sino a Hohenstein. Fuerzas mucho más pequeñas podrían cortar el ferrocarril, por ejemplo, 2 batallones, como en la historia real. En este caso, un ataque conjunto a través de Mühlen en dirección a Gilgenburg el 27 de agosto habría tenido más éxito, no habría permitido al cuerpo de François perseguir al cuerpo de Artamonov y cerrar el círculo de cerco.
1 Se suponía que AK Artamonov no debía retirarse. Artamonov, aunque mostró coraje personal, pero como comandante, perdió la batalla. El Blagoveshchensky de 6 AK acaba de tener los pies fríos, pero frente a él, al menos, había 2, 5 cuerpos. Y delante de Artamonov uno, y ese maltratado Rennenkampf. Como resultado, la decisión de Samsonov de contraatacar no debe considerarse un error. Estaba comenzando con los datos incorrectos y aún tenía buenas posibilidades de éxito.
Al planificar una retirada, Samsonov no tuvo en cuenta que sus tropas atravesarían el bosque y el cuerpo de Francois lo aislaría de la frontera en el camino. Es decir, los alemanes siempre estarán por delante. Este es un error personal de Samsonov. Tenía que atravesar el 1º y el 20º cuerpo, uniéndolos en la batalla, u ocupar una defensa perimetral. Pero nuevamente, la decisión se tomó sin conocer la situación estratégica general. No había certeza de que la caballería del Khan llegaría a tiempo.
Así, incluso en las condiciones de la maniobra secreta de Hindenburg, la situación podría ir de acuerdo con tres escenarios bastante probables:
1. No hay error con 2 AK, cubre el flanco derecho junto con 6 AK. En caso de un resultado desfavorable de la batalla, incluso un cuerpo en retirada habría detenido la amenaza de envolver el flanco derecho. En el centro, las posibilidades de nuestros 2.5 cuerpos contra un 20 maltrecho son mayores que las posibilidades de los alemanes en Gross-Bessau. Es decir, 20 AK está garantizado para estar fuera de juego y contra 1, 5 cuerpos Francois Samsonov tendría hasta 4, sin contar la caballería. Y eso sería una completa victoria.
La segunda opción para el uso de 2 AK sería su participación en la Batalla de Gumbinenn. Si hubiera estado en el flanco izquierdo del 1. ° Ejército, el destino del 1. ° Cuerpo de Reserva alemán habría sido triste. Incluso separándose de la persecución, se habría debilitado tanto que 6AK podría haber resistido, no permitiendo que el cerco se cerrara alrededor del cuerpo central del 2º Ejército. Sí, y 2AK podría haber tenido tiempo de ayudar, porque habría sido el más cercano.
2. En la historia real, no hay 2 AK en el flanco derecho del segundo ejército. Pero si Artamonov no informa mal a Samsonov con un mensaje sobre el éxito en repeler el ataque del cuerpo de François, entonces Samsonov recupera al cuerpo central por adelantado, los reúne en un puño y, sin permitir el cerco, mantiene posiciones en la línea Uzdau-Ortelsburg para 3 días. ¿En serio? Más que, supongo. Y en el cuarto día, Rennenkampf aparece en el horizonte. Es decir, fue Artamonov quien cometió el error clave, predeterminando el fracaso general del ejército.
3. Samsonov no se retira, e incluso con el 1er cuerpo de reserva sobre sus hombros, ataca constantemente al 20º y 1º cuerpos alemanes. Sin duda, las pérdidas serán enormes, pero no más de lo que sucedió en la historia real, teniendo en cuenta los prisioneros. Pero las pérdidas de los alemanes serán similares. De hecho, en las batallas de Prusia Oriental, los alemanes y los rusos sufrieron pérdidas iguales. Nuestros cuerpos 13 y 15 resultarán no aptos para la acción, pero los alemanes también perderán los cuerpos 20 y 1. El cerco no ocurrirá, y dentro de 3 días la caballería de Rennenkampf aparece en Allenstein. Como resultado, Hindenburg simplemente no tendrá nada para expulsar a Rennenkampf y tendrá que retirarse más allá del Vístula.
El resultado de todas las opciones es la captura de Prusia Oriental y el asedio de Königsberg.
Y aunque la historia transcurrió de acuerdo con el cuarto escenario, el más desafortunado para nosotros, las consideraciones anteriores atestiguan: no hubo ninguna derrota anticipada. Además, Hindenburg inicialmente tenía pocas posibilidades y temía con razón un resultado desfavorable para él. Incluso el error de Samsonov se debió a la falta de información confiable en el momento de la decisión, y no a la situación inicialmente desesperada.
Resultados de la consideración del mito número 3
1. Las acusaciones de traición de Rennenkampf son falsas. Hizo todo lo que pudo y no tuvo suficientes días. Otro día, y se habría convertido en un héroe nacional.
2. Los errores de Samsonov fueron causados por información inexacta que recibió del cuartel general del frente. Se le acusa de perder el control del ejército debido a un viaje a Nadrau. Pero si se enteró del estado real de las cosas solo el 28, entonces no importa de dónde se emitió la orden de retirada. Esto no podía cambiar nada. A menos que se hubiera mantenido vivo.
3. Las fuerzas del 1er Ejército fueron suficientes para resistir los ataques de Pritvits. Las fuerzas del 2º fueron suficientes para repeler los ataques de Hindenburg. Es decir, el motivo de la derrota radica en la confluencia de circunstancias, y no en la imposibilidad fundamental.
Es decir, existía la posibilidad de ganar la batalla en Prusia Oriental. Nos lo perdimos, sí. Pero él estaba.
Pero, ¿qué hubiera pasado si la historia hubiera transcurrido de acuerdo con cualquiera de los tres primeros escenarios y se hubiera justificado el plan estratégico de antes de la guerra?
Esta será ya una alternativa limpia, cuyo propósito es fundamentar la afirmación de que el mundo podría prescindir de una matanza de cuatro años y un pequeño derramamiento de sangre. Es cierto que sería un mundo completamente diferente.
Lea sobre esto en la tercera parte.
