1. Número
El tamaño de los ejércitos medievales que participaron en una u otra batalla es bastante problemático de averiguar. Esto se debe a la falta de documentos precisos. A pesar de esto, se puede decir claramente que los británicos fueron claramente superados en número en la batalla de Agincourt.
El ejército inglés en Agincourt estaba formado por aproximadamente 900 hombres en armas y 5.000 arqueros, un total de 6.000 hombres armados.
Los franceses tenían unos 25.000 soldados.
La superioridad numérica le dio a los franceses una gran ventaja.
2. Caballeros fuertemente armados
Los campos de batalla de ese período estaban dominados por caballeros, una poderosa fuerza militar profesional. La élite militar tradicional de la sociedad feudal. Desde pequeños estuvieron acostumbrados al arte de la guerra.
Muchos de ellos eran soldados experimentados: los caballeros franceses con armas en sus manos lucharon con los británicos durante casi un siglo y también participaron en conflictos entre grandes y pequeños señores feudales en el territorio del reino francés.
Más ricos que los soldados de infantería comunes, los caballeros estaban bien equipados para la batalla.
En particular, llevaban armaduras pesadas, que cada vez más consistían en placas llenas. Incluso las flechas de los arcos rara vez podían penetrar esta armadura (excepto a corta distancia), lo que permitía a sus portadores apresurarse a la batalla con seguridad.
Según la lógica militar de la época, las tropas francesas las superaban en número tanto en calidad como en número.
3. Enfermedades
El ejército inglés llegó de Harfleur, donde pasó más de un mes sitiando la ciudad.
Al acampar en una zona pantanosa, muchos de los guerreros se enfermaron.
Aproximadamente 2.000 personas murieron de disentería incluso antes de tomar Harfleur.
Eso contribuyó al debilitamiento numérico del ejército inglés, que luego marchó a Calais.
Muchos aún estaban enfermos cuando se encontraron con los franceses.
4. Hambre
Cuando los británicos dejaron Harfleur el 6 de octubre, se llevaron suministros para ocho días, dejando atrás su tren de equipaje para una marcha rápida.
Saquearon granjas y campos a su paso.
Pero la presión de la persecución francesa los mantuvo en movimiento incesantemente. Y en el momento de la batalla, a los británicos no les quedaba comida.
5. Agotamiento
El viaje desde Harfleur fue agotador.
Al llegar al Sena, el paso del ejército inglés fue bloqueado por los franceses, que no le permitieron cruzar el río.
Luego, otro ejército francés comenzó a perseguirlos el resto del camino, sin darles descanso.
La marcha se hizo cada vez más larga.
Y debido a la lluvia torrencial, los caminos sin pavimentar por los que se movían los británicos se convirtieron en barro, lo que solo complicó el movimiento del ejército.
6. Advertencia francesa
Los franceses no solían ser muy cuidadosos en Agincourt, donde se arrojaron despiadadamente bajo una lluvia de flechas inglesas.
Pero ejercieron precaución estratégica al prepararse para la batalla.
En lugar de precipitarse directamente contra Enrique y su ejército, los comandantes franceses intentaron bloquear su avance.
Al destruir los cruces de ríos y obstruir el avance de los británicos, obligaron al enemigo a acercarse a ellos, dándose más tiempo para prepararse.
El 24 de octubre, finalmente decidieron que era hora de luchar, derrotar al ejército de Enrique y evitar que huyera de Francia.
Entraron en la carretera de Calais antes que los británicos, deteniéndolos a mitad de camino.
A última hora de la tarde del mismo día, Enrique ordenó a sus tropas que tomaran posiciones defensivas en la loma que cruzaba la carretera. No tuvieron la menor posibilidad de atacar de frente a los franceses. Pero si pudieran luchar en términos favorables, al menos sobrevivirían.
Los soldados franceses estuvieron muy tentados a atacar a los británicos de inmediato. Pero aprendieron a tener cierta cautela después de sus enfrentamientos anteriores con los británicos en Crécy y Poitiers.
¿Por qué perdieron los franceses?
Mirando hacia atrás, vemos que los señores feudales franceses se aferraron a formas anticuadas de hacer la guerra.
La superioridad táctica en los ataques de guerreros fuertemente armados ha ido disminuyendo durante más de un siglo.
Las tácticas defensivas de infantería con lanzas y arcos ahora trajeron victorias en todo el continente. Por último, pero no menos importante, en batallas similares en Crécy y Poitiers al comienzo de la Guerra de los Cien Años.
Las ventajas de esta táctica de infantería fueron invaluables, gracias al factor verdaderamente decisivo en la batalla: el liderazgo.
Los señores feudales franceses estaban desorganizados y divididos.
Dos facciones de terratenientes lucharon por el poder en el país. Y sus seguidores hicieron todo lo posible por trabajar juntos.
Los británicos, por otro lado, tenían un señor feudal común y principal, Enrique.
