El Pentágono participa activamente en el tema de las armas hipersónicas en interés de varios tipos de fuerzas armadas, incl. Fuerza Aerea. El otro día se conoció que la Fuerza Aérea en el futuro podría recibir otro sistema de misiles con equipo de combate hipersónico: se llevará a cabo sobre la base del misil balístico intercontinental GBSD, que aún se encuentra en las primeras etapas de desarrollo.
Para uso administrativo
En diciembre del año pasado, se anunció a Northrop Grumman como el ganador de la licitación para el desarrollo de un misil balístico intercontinental de disuasión estratégico basado en tierra (GBSD). En ese momento, se conocían algunos de los requisitos del cliente frente a la Fuerza Aérea, y pronto aparecieron nuevos detalles. En particular, hablaron de la necesidad de crear un complejo de cohetes con una arquitectura modular, que debería simplificar el funcionamiento y ampliar el abanico de tareas a resolver.
El 12 de agosto, el Centro de Armas Nucleares de la Fuerza Aérea (AFNWC) publicó una solicitud de información tecnológica para el programa GBSD en el sitio web de adquisiciones públicas. Es curioso que el documento tuviera el sello U / FOUO - "sin clasificar, solo para uso oficial" y no estuviera sujeto a publicación en recursos abiertos. La solicitud no pasó desapercibida para la prensa especializada.
Sin embargo, el 17 de agosto, luego de un mayor interés de los medios, el documento clasificado fue retirado del dominio público. No se especificó por qué resultó estar disponible no solo para un círculo estrecho de individuos y organizaciones.
Siete puntos
El documento estipula el deseo de AFNWC de elaborar varias direcciones para el desarrollo de la arquitectura modular del futuro ICBM. Uno de ellos es "un sistema de protección térmica capaz de proporcionar un vuelo hipersónico sobre un rango intercontinental". De esta definición se desprenden conclusiones obvias: en el contexto de GBSD, se resolverán los problemas de creación e implementación de ojivas deslizantes hipersónicas.
Anteriormente en los mensajes sobre el programa GBSD, solo se mencionaba el equipo de combate "tradicional" en forma de unidades de guía individuales. Ahora resulta que el cohete puede tener una carga útil modular y llevar un planeador hipersónico.
Las características deseadas de un sistema de misiles con tal equipo de combate, aparentemente, aún no se han determinado por completo; solo se indicó el alcance intercontinental en la solicitud. En este sentido, los deseos de AFNWC en cuanto a precisión, tipo de ojiva, etc. siguen siendo desconocidos.
Problema nuclear
Según datos abiertos, el GBSD ICBM recibirá una ojiva múltiple con unidades de guía individuales. Se utilizarán ojivas termonucleares W87 Mod 1, la última modificación de un producto bastante antiguo utilizado en varios tipos de misiles balísticos intercontinentales estadounidenses. En esta configuración, el GBSD será un misil balístico intercontinental moderno típico capaz de resolver tareas estratégicas de disuasión.
Las mismas tareas se asignan a un misil balístico intercontinental con una unidad hipersónica y, por lo tanto, también necesita una carga nuclear. Sin embargo, esta arquitectura del sistema de misiles aún no se ha confirmado. Además, no cumple con las metas y objetivos declarados del programa hipersónico estadounidense en su forma actual.
En el pasado reciente, los funcionarios del Pentágono a cargo de áreas prometedoras han dicho repetidamente que los complejos hipersónicos no estarán equipados con ojivas nucleares. Dichos sistemas, independientemente de su alcance y arquitectura, solo llevarán munición convencional, y esta es la posición de principio del departamento militar.
Como se desprende de informes y publicaciones recientes, el Pentágono no ha cambiado sus puntos de vista sobre el equipamiento de unidades hipersónicas. Aparentemente, esta versión del GBSD ICBM puede ser de hecho no nuclear, si logra ir más allá de la etapa de investigación preliminar.
Segundo remedio
Actualmente, en interés de las fuerzas armadas estadounidenses, se están desarrollando varios sistemas de misiles hipersónicos con diferentes capacidades y tareas. Para la Fuerza Aérea, solo se está creando una muestra de este tipo, y ya se ha llevado a las primeras pruebas. En el futuro, el misil intercontinental GBSD con un planeador a bordo puede convertirse en el segundo de esta fila.
A mediados del año pasado, la Fuerza Aérea comenzó las pruebas aerodinámicas del misil aerobalístico hipersónico avanzado AGM-183A Air-Launched Rapid Response Weapon (ARRW) desarrollado por Lockheed Martin. La maqueta del producto se sacó bajo el ala del bombardero portaaviones para determinar algunas de las características. El último vuelo de este tipo tuvo lugar hace unas semanas. Con esto concluyen las pruebas de exportación y se esperan lanzamientos completos.
Se espera que las pruebas de vuelo se realicen en 2021-22. con la llegada del cohete en servicio en 2023. Cuatro artículos pedidos en configuración completa. La mitad se utiliza para las pruebas y el resto se entregará al cliente. La producción e implementación en serie a gran escala en la Fuerza Aérea comenzará solo a mediados de la década.
El AGM-183A es un cohete de propulsor sólido de una sola etapa equipado con un planeador hipersónico desechable Tactical Boost Glide (TBG). Este último, según diversas fuentes, puede desarrollar una velocidad de M = 20. Hay suposiciones según las cuales TBG recibirá armas nucleares, pero esto no está confirmado por fuentes oficiales, y contradice la posición declarada del Pentágono.
Planes y oportunidades
No antes de 2023, la Fuerza Aérea de EE. UU. Recibirá el último sistema de misiles hipersónicos aerotransportados ARRW. Está diseñado para su uso en aviones estratégicos: B-52H, B-2A y B-21. Luego, en 2027, comenzará el despliegue del complejo intercontinental GBSD, que también podrá recibir equipos hipersónicos.
Si la situación se desarrolla de esta manera, entonces a fines de los años veinte la Fuerza Aérea tendrá a la vez dos sistemas de misiles hipersónicos de clases fundamentalmente diferentes, pero adecuados para su uso en el sistema de disuasión estratégica. Al mismo tiempo, es muy posible que las opiniones existentes del Pentágono sigan vigentes, y ambos medios se relacionarán con las armas no nucleares.
Dependiendo de la misión, la Fuerza Aérea podrá enviar bombarderos con misiles aerobalísticos o misiles balísticos intercontinentales con equipo especial al objetivo. En ambos casos, tal ataque será extremadamente peligroso para un enemigo potencial debido a las características especiales y capacidades de las ojivas hipersónicas. En consecuencia, el potencial de ataque de la aviación estratégica y las formaciones de misiles crecerá significativamente.
Sin embargo, no todo es tan sencillo. El desarrollo de los proyectos ARRW y TBG da algunos motivos para el optimismo, aunque los productos terminados aparecerán en las tropas solo en unos pocos años. El futuro del proyecto básico GBSD también se está considerando de manera positiva, pero la modificación hipersónica de este cohete aún está en duda.
El armado y el uso de GBSD en equipos de combate convencionales se enfrentan a serias dificultades. Cualquier lanzamiento de misiles balísticos intercontinentales atrae la atención de terceros países, y el uso de combate contra un objetivo real provocará una respuesta. En algunos casos, esto puede llevar a una rápida escalada del conflicto, hasta ataques nucleares en toda regla. Todo esto reduce drásticamente el potencial del complejo y, de hecho, lo priva de sus ventajas sobre los misiles balísticos intercontinentales con armas nucleares.
"Avangard" al estilo americano
Cabe señalar que a nivel del concepto básico, la modificación prometedora del producto GBSD es similar al proyecto ruso Avangard. Prevé equipar misiles balísticos intercontinentales con una unidad de deslizamiento hipersónico. El tipo de carga en el bloque aún se desconoce. Al mismo tiempo, es obvio que el Avangard con armas nucleares a bordo se está convirtiendo en un arma extremadamente peligrosa. Se desconoce si el desarrollo estadounidense podrá repetir estos éxitos. Es de destacar que el complejo ruso ya ha entrado en servicio, por delante del hipotético desarrollo estadounidense por muchos años.
En un futuro próximo, el Centro de Armas Nucleares de la Fuerza Aérea, las organizaciones científicas y las empresas contratistas deberán elaborar una variante de equipar misiles balísticos intercontinentales con una ojiva hipersónica con ciertas características, y determinar su necesidad de la Fuerza Aérea. Es posible que dicho proyecto se considere necesario, pero no se puede descartar otro resultado. Si la Fuerza Aérea de EE. UU. Recibirá su análogo de Avangard quedará claro en unos años.
