Avro Shackleton es un avión de patrulla antisubmarino de cuatro motores de pistón británico de la RAF. El avión fue diseñado por la compañía británica Avro sobre la base del bombardero pesado cuatrimotor de la Segunda Guerra Mundial Avro Lincoln. Este pesado motor de pistón con un pedigrí que se remonta a mediados de la década de 1940 ha sido el compañero celestial de los submarinos soviéticos durante muchos años. El Avro Shackleton se fabricó en serie desde 1951 hasta 1958, tiempo durante el cual se ensamblaron 185 aviones de diversas modificaciones en el Reino Unido. Una cifra bastante impresionante, dada la escasa especialización del avión.
El avión de patrulla lleva el nombre de Ernest Henry Shackleton, el explorador angloirlandés de la Antártida. Un hombre que perteneció a la era heroica de la exploración antártica. Ernest Shackleton fue miembro de cuatro expediciones antárticas, tres de las cuales dirigió directamente. Vale la pena señalar que el avión justificó plenamente el nombre que se le dio, sin empañar la memoria del destacado investigador. Los aviones Avro Shackleton en varias modificaciones permanecieron en servicio con la Royal Air Force británica durante 40 años, hasta 1991, un resultado muy decente para la tecnología de la aviación.
Sin embargo, la era de la aviación de pistones, que se estaba alejando rápidamente después del final de la Segunda Guerra Mundial, dejó varias lagunas pequeñas para tales aviones, uno de los cuales era un avión de patrulla costera de largo alcance. En esos años, los primeros motores a reacción no eran muy fiables y eran bastante voraces, mientras que nadie exigía altas velocidades de vuelo de los coches patrulla, y mucho menos los récord. Cuando los británicos necesitaron un reemplazo para la flota de antiguos bombarderos patrulleros liberadores estadounidenses (versiones PB4Y-1 y PB4Y-2) que volaron de su flota en la guerra, decidieron fabricar sus aviones, que no diferirían fundamentalmente de su predecesor.
Avro Lincoln
Construido por ingenieros de Avro que habían dominado y perfeccionado sus habilidades en el diseño de aviones de cuatro motores en numerosos bombarderos Lancaster y Lincoln, el nuevo avión de patrulla simplemente no podía fallar. El avión de patrulla que crearon tomó los cielos por primera vez en 1949 y luego durante 40 años estuvo buscando submarinos de un enemigo potencial, principalmente soviéticos, como parte de las Fuerzas Aéreas Británicas y Sudafricanas.
Desde que el avión fue operado activamente hasta 1991, más de 10 Avro Shackleton de diversas modificaciones han sobrevivido hasta el día de hoy. Además, la mayoría de ellos no se han elevado al cielo durante mucho tiempo. Lo más cercano a volar es el avión con número de cola WR963, cuyo video se puede encontrar hoy en el video que aloja Youtube. Este avión está siendo restaurado por un grupo de entusiastas. En el video en el aeropuerto de la ciudad británica de Coventry, el avión corre por la pista, existe la posibilidad de que algún día pueda volver al cielo.
El Avro 696 Shackleton es un avión antisubmarino multipropósito que se desarrolló sobre la base del bombardero pesado Avro 694 Lincoln durante la Segunda Guerra Mundial. El nuevo avión conservó el ala y el tren de aterrizaje del Lincoln, pero recibió un fuselaje completamente nuevo, que se hizo más ancho, más alto y más corto. Al mismo tiempo, la cola horizontal del avión cambió de baja a alta, y las arandelas de cola verticales, características de los bombarderos británicos Lancaster y Lincoln, ganaron peso, volviéndose mucho más masivas en apariencia y también redondeadas. En lugar de los motores Rolls-Royce Merlin, se instalaron nuevos motores Rolls-Royce Griffon con hélices coaxiales de tres palas en el avión antisubmarino multipropósito. El nuevo fuselaje permitió acomodar fácilmente a una tripulación de 10 personas a bordo. La torreta dorsal tenía dos cañones de 20 mm y la sección de cola tenía dos ametralladoras de 12,7 mm. Dentro de la gran bahía de bombas, el avión podría transportar bombas de aire convencionales y de profundidad.
El nuevo automóvil realizó su primer vuelo el 9 de marzo de 1949. El primer Avro Shackleton en serie tomó los cielos el 24 de octubre de 1950, y en febrero del año siguiente, los aviones en serie comenzaron a entrar en servicio. La primera versión de gran producción del avión de patrulla fue propulsada por cuatro motores Rolls-Royce Griffon 57A y fue designada como Shackleton MR. Mk.1A.
Casi inmediatamente después del inicio de las entregas a las tropas del avión Shackleton MR.1, los diseñadores británicos comenzaron a crear una versión modernizada, teniendo en cuenta las deficiencias y deficiencias que se identificaron durante el funcionamiento de la versión MR.1. La nueva versión de la aeronave recibió la designación Shackleton MR. Mk.2. Especialmente para ella, los diseñadores de Avro diseñaron una sección de proa aerodinámica completamente nueva, en la que había una montura de artillería gemela de 20 mm ubicada sobre el sitio del bombardero. En lugar del carenado de la antena del radar, que estaba ubicado en la parte frontal inferior, la aeronave recibió un carenado medio retráctil en la torreta del cañón ventral, lo que permitió proporcionar una vista de 360 grados. También se desmontaron las ametralladoras pesadas traseras y un carenado trasero transparente, y el soporte trasero de una rueda no retráctil se sustituyó por un soporte retráctil de dos ruedas.
La última versión de producción del Shackleton MR. Mk.3 se creó con el fin de mejorar todas las características generales del vehículo: se mejoraron los alerones, se instalaron tanques de combustible en los extremos de las alas y se cambió la configuración de las alas. Los diseñadores no privaron su atención y la tripulación de la aeronave, la versión MR. Mk.3 recibió una cabina con excelente visibilidad y una cabina insonorizada para la segunda tripulación, en caso de largas patrullas en el aire. El aumento del peso total de la aeronave llevó a la aparición de un tren de aterrizaje retráctil triciclo con punta de morro y ruedas dobles. Otro cambio notable en el avión fue la ausencia de una torreta dorsal, y la aparición de puntos rígidos debajo de las alas hizo posible el uso de cohetes. Ocho de los 42 aviones Shackleton MR. Mk.3 de producción construidos se entregaron a la Fuerza Aérea Sudafricana.
Shackleton MR. Mk.3
A mediados de la década de 1960, después de la finalización de la producción, el avión fue mejorado una vez más. El aumento de la resistencia estructural del vehículo de patrulla hizo posible aumentar el suministro de combustible. Además, aparecieron en el avión dos pequeños motores turborreactores Rolls-Royce Viper 203 con un empuje de 1134 kgf cada uno. Se instalaron en las góndolas del ala exterior, proporcionando al automóvil un empuje adicional durante el despegue y el ascenso, en caso de que el avión despegara con la carga máxima.
Durante la operación del avión Avro Shackleton, los británicos se enfrentaron a un problema bastante inesperado: la falta de combustible. En la era de los aviones a reacción, escaseaba la gasolina de alto octanaje para los motores de los aviones de pistón del sucesor de Lancaster. El problema con el combustible de alta calidad fue especialmente agudo cuando los aviones tenían su base en territorios "de ultramar", en Akrotiri en Chipre, Catania, así como en la base islandesa de Keflavik y las bases italianas.
La última versión del avión veterano fue el Shackleton AEW.2. Este avión fue desarrollado en 1971 por British Aerospace (BAe), fue creado como una alternativa al avión antisubmarino y al avión AWACS Gannet AEW.3 de Fairey / Westland. Se construyeron un total de 12 aviones en la versión AEW.2. Su principal diferencia fue que el carenado ventral semi-retráctil de la antena del radar fue reemplazado por un carenado convexo fijo, ubicado frente a la bahía de bombas, que albergaba el radar de búsqueda APS-20, que también se usó en el Gannet AEW.3 aeronave. Otros cambios externos estuvieron relacionados con el hecho de que se instalaron más antenas diferentes en el avión.
Shackleton AEW.2
Los 12 aviones estaban en servicio con el 8º Escuadrón de la Fuerza Aérea Británica, buscando submarinos, realizando la función de detección temprana de barcos enemigos. Tenían su base en la Base Real de la Fuerza Aérea de Lozigaons, sobrevolando el Mar del Norte, el Océano Ártico y el Atlántico occidental. Algunos vuelos de patrulla demoraron hasta 14 horas. El avión permaneció en servicio hasta 1991, cuando comenzó a ser reemplazado por el avión de alerta temprana Boeing E-3D Sentry AEW. Mk 1.
Rendimiento de vuelo Shackleton AEW AEW.2:
Dimensiones totales: longitud de la aeronave - 26, 62 m, altura - 6, 1 m, envergadura - 31, 09 m, área del ala - 132 m2.
Peso vacío - 24600 kg.
Peso máximo de despegue: 42,300 kg.
Planta de energía: 4 Rolls-Royce Merlin PD con 4x1460 hp.
La velocidad máxima es de 462 km / h.
Alcance práctico - 4600 km.
Radio de acción de combate: 2672 km.
La duración del vuelo es de hasta 14 horas.
Techo de servicio - 7010 m.
Tripulación: 3 personas + 7 operadores.
